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第360章 私掠

  1262年,7月25日,立秋13日,河北,滄州。

  “趙哥兒,來了,來了!”

  一個一身短打扮的年輕農夫貓著腰鉆進一處蘆葦叢中,興奮地對藏在里面的二十多條漢子叫道。

  “噓!”一個三十多歲的漢子連忙做出手勢讓他安靜。蘆葦中的人群衣甲駁雜,此人是其中唯一一個穿戴著黑色的東海外銷型頭盔和胸甲的,氣勢不凡,一看就是他們的首領。

  他做了個手勢示意年輕農夫蹲下,自己微一起身看了看左右,又坐回來小聲問道:“到哪了?”

  與農夫所用的北方口音不同,此人的口音卻有明顯的吳地味道。

  年輕農夫趕緊壓低聲音,擠了進來,說道:“已經過了張家莊橋,離咱們這邊也就兩里地了!”

  首領把拳頭往地上一搗,激動地幾乎要喊出聲:“好!都抄家伙,干上這一票,咱們就能全換新行頭了!劉二,這次要是成了,你就跟我們干,以后有的是你吃香的喝辣的!”

  年輕農夫“劉二”連連點頭:“好,俺就跟趙牛兒大哥干了!”

  趙牛兒點點頭,用手勢止住他的話,然后對其他屬下一示意,他們便手腳麻利地從蘆葦蕩中拖出一條小船來。他上去掀開船艙里一塊篷布,里面整整齊齊放的竟然是各種兵器,弓弩刀劍槍一應俱全。

  各人一擁而上,紛紛取了趁手的拿去了。趙牛兒自己取了一副鋼弩一把軍刀,又遞給劉二一把短矛,說道:“別的你不會用,拿這個只管捅就是了。等一會兒別沉不住氣,聽我號令,先用弓弩射他們一個措手不及,待我一聲令下,便沖出去殺散他們!”

  劉二握住短矛,不禁手心生汗、口舌發干,也不知道該回些什么,只得重重點了點頭。

  話不多說,眾人點齊裝備,便在蘆葦蕩中匍匐潛行,向北邊官道摸去。

  他們藏在了道路兩旁隱蔽處,屏氣等了沒多久后,便見北邊一行車馬沿官道走了過來。準確來說,是七車十四馬,車子頂上露出來的只是普通的糧食和柴草,似乎沒什么值錢的,護衛也沒幾個,坐在馬車上沒精打采的。看上去,就只是普通的運糧車隊,沒什么太大的劫掠價值。

  趙牛兒看著這個車隊,努力壓制著喘粗氣的沖動,就這么看著他們過來,直到為首那輛車已經到了他們身邊,都沒有發動,看得旁邊的劉二都有些急了。

  然而,在劉二沒注意到的地方,車上的馬夫和護衛看到道路兩旁的蘆葦,眼神一下子敏銳了起來,手里也暗暗朝旁邊抓過去,直到車隊大半過了蘆葦叢,才放松下來——就在這時,趙牛兒突然大喝一聲“殺!”,然后便用鋼弩瞄準車上就是一發爆射!

  在他的一聲令下,周圍埋伏的手下們也紛紛暴起,朝車隊射去箭矢,然后便操起兵器殺了上去。

  車隊被殺了個措手不及,開戰之前就有數人中箭,但是這些人居然并非庸手,危難之時居然還能掏出兵器與趙牛兒他們對砍起來。不過他們畢竟落了一個后手,最終還是寡不敵眾,被殺敗了下來,有四人被砍死砍傷之后,剩下的五人也不再抵抗,乖乖束手就擒了。

  劉二也跟著隊友稀里糊涂沖了上去,拿著短矛一頓亂捅,也不知道幫上忙了沒有,反正頭腦暈暈乎乎的,直到戰斗結束都一直舉著矛在那里呆著。

  “劉二,拿酒出來!”

  隨著趙牛兒的一聲暴喝,劉二才清醒過來——然后立刻就被嚇了一跳,這周圍鮮血四濺,車上馬上人上都有,也太嚇人了吧?

  劉二哆哆嗦嗦把剛才趙牛兒讓他拿著的一小葫蘆烈酒遞了過去,還顫抖著問道:“趙哥兒,剛殺完人就喝酒,是不是急了點?”

  “呆物!”趙牛兒罵了他一句,“這不是喝的,是救命的,消毒知道不?”

  說完,他便拿著那瓶酒,走到一個右上臂被砍了一刀的兄弟面前,用小刀割開傷口處的衣服,取出布條扎住傷口上部止住血,匆匆在傷口處倒了酒一洗,之后又沖了一下,最后才用白棉布把傷口包扎住。

  這位傷員的傷口被酒精一燎,顯然不會太好受,臉色一下子就白了,但是始終咬住了牙沒叫出來。趙牛兒拍拍他的左肩,說道:“張明,好樣的,忍住這下子,你這條命就保住了,養個幾天,又是一條好漢!”

  張明忍住痛,咧著嘴笑道:“皮肉傷,不算什么,就是可惜了李大友……”

  說著,兩人不約而同看著旁邊一具已經被布蓋住臉的尸首,忍不住嘆了一口氣。

  這一戰,他們雖然贏了,但也折損了一個自家兄弟。還好剩下的沒什么大礙,張明這算是最重的,其余的也就是見了見血,各自用烈酒一洗再包住就沒事了。

  余人捆好俘虜,又各自處理完傷口,便迫不及待地爬上那幾輛大車,挨個翻看了起來。

  “這個……是糧食;這個……還是糧食,等等,下面有東西!這個,哈哈哈,趙哥兒,東西都在這里!”

  一個粗獷的大漢,從第三輛車的糧食底下發現了幾個大箱子,里面滿是銅錢和絹帛,忍不住興奮地大叫起來,然后立刻從中抽出好幾串舉起來給大家伙兒看。幾乎就在同時,后面的幾輛車也有了同樣的發現。

  趙牛兒看了一下,松了一口氣,總算是沒白干一場,然后趕緊吼道:“別賣弄了!趕緊再搜仔細點,都找出來!然后快點收拾好了扯呼,別在這兒把韃子官軍招來!雖說前面那支大軍已經過去了,但說不定還有什么墊后的,都打起精神來!”

  “是!啊,好,快點快點!”屬下們立刻忙起來了。

  趙牛兒走到劉二旁邊,說道:“好,劉二,這下子是真成了,就依之前說的,這次你拿雙份!好了,去幫把手吧,咱們得快點離開這里!”

  “是!”聽到獎賞,劉二臉上立刻露出了興奮難耐地表情,連忙去車上幫忙抬箱子了。

  劉二是滄州鄉下的一個普通農夫,而趙牛兒這幫人則是揚州地面上的一伙游俠,他們兩方之所以會產生交集,自然是因為現在的山東戰事。

  今年初,山東開戰,東海商社對各種可用力量展開了征召,而駐崇明島的何巍和高川也對周邊的海盜們發布了“江湖令”,以民族大義加上少許利誘,征召他們前往北地助戰。各方群豪紛紛響應,趙牛兒也熱血上頭,帶著自己的一幫兄弟搶了艘船打出了自己的旗號北上抗敵了。

  一開始,東海商社給他們安排的活主要是協助后勤運輸,這些海盜平日里也做海商的活,對此也算對口。只是,這無聊的任務顯然并不對他們的性子。不過,很快,高川就找到了真正適合他們的事業,也就是北上前往渤海,在渤海沿岸的蒙統區展開劫掠!

  這可真是無所不用其極了。為此,東海商社甚至發放了私掠許可證,允諾海盜們只要上交一點合理的費用,就能合法地將私掠所得據為己有。這簡直太對他們的胃口了,于是紛紛北上開展了這項很有前途的打劫事業,給北地蒙統區的人民和蒙古朝廷的財政造成了深深的苦難!

  當然,雖然他們可以合東海的法搶劫,但是蒙古人和河北世侯的法可不會這么認為,自然調兵遣將對這幫子海寇展開了圍剿。

  正規軍的戰斗力當然不是海寇能比的,只是,相當一部分的河北兵力已經被各世侯帶去了濟南,能留下多少可以守備地方呢?更何況,漫漫海疆隨處可以登陸,如今夏季盛水期各條水脈又四通八達,所以海寇乘船而來乘船而去,那叫一個神出鬼沒。蒙軍左支右絀哦根本守不住這么大片地方,只能眼睜睜看著他們在河北大地上肆虐。

  趙牛兒自然也是這支私掠大軍中的一支,如今就在滄州一帶活動。不過他這個隊伍人少,一直都只能對些小目標下手,所獲不算太多。之前,他們盯上附近村中的一處大院,據稱其主人劉員外家財萬貫,但是劉家自建塢堡,守備森嚴,他們也不知從何下手。

  直到偶然一次打劫過程中,趙牛兒“結識”了這個劉二。劉二是劉員外的佃戶之子,供出了一個他偶然得到的消息,說是劉員外因為周遭不太平決定西遷,但是家財轉移起來太顯眼——要是大張旗鼓地多覓護衛上路,肯定就被猖狂的海寇盯上了,到時候一擁而上有多少護衛也不夠用。所以他決定將家財分批扮作運糧車送出去,雖說被發現就是送,但是這點糧食太不顯眼沒人愿意動,反而更安全些。

  趙牛兒得了這個消息頗為驚奇,直到打聽到劉二跟劉員外有仇怨才信了幾分,于是死馬當活馬醫今天按劉二的情報來了一次劫道,沒想到居然是真的,這下可發財了!

  手下們三下五除二地把裝有財寶的箱子抬出來,準備運回藏在蘆葦蕩的小船處,再乘船回他們的大船那里去。

  趙牛兒看了看他們,確定沒什么問題后,又走到被綁住的那幾個車隊護衛面前,對著或是憤怒或是哀傷的他們說道:“老子叫趙牛兒趙都帥,今天是爺爺搶的你們,記好了!今天你們雖然殺了我一個兄弟,但老子江湖道義是講的,各為其主,刀劍無眼,所以也生死無怨,這次我便放你們一馬。”

  說完,護衛們頓時露出了有希望的表情。

  不過趙牛兒卻沒立刻放開他們,而是從收拾好的武器堆中撿起一把大刀,看了一下,只是普通鐵匠打造的雜牌刀,是這些護衛們帶過來的,比他用的東海鋼刀差得遠,便朝大路另一頭遠遠拋了過去,又對著他們說道:“不過我也不能就這么放你們去報信,看到那把刀了沒?等我們走后,你們就自己挪過去割開繩子吧,之后怎么都隨你們。不過,我看,你們丟了東家的財貨,估計以后在這地面也不好混了,幾位好漢身手都不錯,何必給韃子做事?不如去尋個別的去處吧!”

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