華夏元年，6月21日，南寧府。
南寧府，故邕州，西宋南遷后升府，西南重鎮，是過去宋朝在西南方向最后一個實控的建制區，再往外就是羈縻區了。
到現在，靖安朝廷手里也就靖安（桂林）、南寧和河內三個府級行政區，南寧府的地位更顯重要。因此南寧不但設府，還設了一個制置司，統籌周邊羈縻州軍政，行開拓之事，由留夢炎擔任制置使。
當年臨安事變之時，留夢炎任吏部侍郎，后來跟著賈似道逃出臨安，一路來了西南。由于有這份情誼在，再加上留夢炎本人也是有些資歷和行政經驗的，所以很快就受到了賈似道的重用，如今得任南寧制置使——要知道，這基本就是左丞相賈似道、右丞相章鑒之下的西宋文官第三人了。
由原升龍府改名而成的河內府雖然更大，但朝廷警惕分離傾向，沒有給予太大的自主權，很多時候都由賈似道親自過去坐鎮，所以夾在靖安府和河內府中間的南寧府反而更自在些。
如今夏日炎熱，南寧制置使留夢炎時常出游避暑，今日就到了城外的云封寺中。他在后院樹下清涼處擺了把躺椅，一邊由侍女扇風乘涼，一邊聽著前院的佛樂聲，偷得浮生半日閑。
然而這清閑并沒享受多久，就被打斷了。
一名綠袍文官在侍從帶領下匆匆進入寺廟后院，與攔在門口的侍衛交談起來。
留夢炎偏過頭去一看，見是自己的親信邱振，便抬起聲音來，說道：“進來吧。”
邱振行禮后，就跑到留夢炎身邊，附耳說道：“制置，有要事，還請盡快返回南寧府！”
“嗯？”留夢炎從椅上坐了起來，隨手一揮屏退侍女，輕聲問道：“是出什么事了？”
邱振有些焦急，看了看左右，仍壓低聲音，說道：“左丞相遇刺，消息自驛路傳過來，祝參議暫且扣住了，但扣不了多久，還請制置親去處置！”
“什么？賈相竟遇刺了？”留夢炎面色難得地波動起來，露出掩飾不住的震驚，剛要繼續追問，但很快又意識到現在不是冗談的時候，站起身來，一邊往外走一邊道：“事關重大，下山再說！”
邱振一邊跟著他走，一邊從袖中掏出一份信：“這是告文的抄件，制置請看。”
留夢炎腳步不停，接過信匆匆讀了一遍，心臟直跳——這可是真正的大事啊！
現在的靖安朝廷是一個奇怪而失衡的架構，雖有皇帝，但正統性存疑不說，還年幼無法問政，太后也是羸弱。相比之下，左丞相賈似道的權力可謂一手遮天，整個朝廷幾乎是被他一手組織起來的，幾如曹操。
而且這個朝廷也很奇怪，雖然看上去結構跟東宋臨安朝廷差不多，但根基很不穩固，更類似一種分封制的形式——賈似道給予了手下大員們較充分的自主權，相應的大員們也支持他的權力，眾人齊心，使得這個小朝廷雖弱但卻挺立了下來。
顯而易見，賈似道此人才是靖安朝廷的真正核心，若是他倒了，那其余人等該何去何從？
留夢炎上山的時候帶了不少隨從，現在下山卻輕車簡從，將大部分人馬仍留在云封寺，只帶少量隨從匆匆回了南寧府中，然后召集部屬，運籌帷幄起來。
雖然路上已經從邱振口中了解了不少信息，但回府之后，他還是招來信使，細細問道：“賈相究竟是如何遇刺的？”
信使名曰何準，原本也是賈似道的親信武官，事變之時正在現場。出事后一幫大員焦頭爛額，一邊在當地查繳人犯、穩定局勢，一邊派了何準前往靖安府報信。
廣南與廣西之間有近年修的驛路，效率很高，何準動作倒是挺快，帶人沿著驛路一路換馬，用了兩日就到了南寧府。但他也沒個政治敏感度，在南寧府驛站停歇的時候不小心把消息透露了出去，然后就引發了留守南寧的留夢炎的親信的注意，把他扣了下來，等留夢炎來親自問話。
現在何準見了留夢炎，也不敢有什么保留，一五一十將當時的情形講了一遍。
“如此這般，只聽一聲槍響，然后賈相就倒了下去……事后我們大索周邊房舍，找到些蛛絲馬跡，應當是神槍手躲在近百丈的屋舍上用線膛槍行刺的……也真是神乎其技了，也依賴不少運氣……我急著走，也不知道現在他們捉住人犯了沒有。”
留夢炎捋著胡須聽他說著，面色平靜，不驚不怒，只是讓人將何準帶下去，然后才嘆道：“可惜！賈相身體硬朗，若是再有十年時間，穩固朝政，待天子成年，即使駕鶴西去，也不會如此窘迫！”
另一側的制置司參議祝仲元察言觀色，立刻說道：“按常理，賈相出事，便該右丞相章公秉掌起朝政了，可是……”
邱振看了看祝仲元，又看了看留夢炎，會意，立刻接話道：“章公秉此人號曰‘滿朝歡’，與人和善，考校下屬時從不給差評。若是太平年間，有這么個太平宰相倒也不錯，然而現今天下大亂，朝廷可不是這么個‘滿朝歡’撐得起來的啊。”
祝仲元露出了微笑，朝向留夢炎，道：“如今大爭之世，我朝正需要一位堅毅果決、軍政雙通的執宰才行，放眼望去，也只有鎮守南寧、改土歸流、開疆拓土的留制置能擔此重任了！”
一絲微不可察的笑容從留夢炎臉上一閃而過，然后又被滿臉的悲痛所替代。
“這怎么行？朝政講究一個尊卑有序，章公秉身為右丞相，又德高望重，我自然該聽命于他才是。”
這個辭讓一番，也是正規流程，祝仲元沒有因他的謙讓就停下，而是趁熱打鐵道：“章公秉的右丞相，本來也是天子提拔的，真要講究尊卑，也得天子發話才行。而現在對于天子來說，首要之事乃是穩定朝綱，而不是任由無能之人竊居高位。這正需要制置出山啊！”
留夢炎又搖頭道：“天子尚幼，真要聽什么，也是聽太后和右丞相的，哪里會注意到我呢？”
邱振也趁機說道：“既然如此，那更不能聽憑天子被奸臣蒙蔽了，需要有能之士溯本清源撥亂反正才行啊！”
祝仲元更是慷慨激昂道：“如今天下大勢浩浩蕩蕩，不進則退，若是有了時機卻不抓住，讓庸人趁虛而入，那便是誤國！制置，你若不擔起這個重責來，難道是想看著社稷傾塌嗎？”
留夢炎一嘆氣，悲天憫人地說道：“說的也是，既然如此，為了天下蒼生，我就勉為其難吧！”
在座各人皆面露喜色，若是留制置當上左丞相，他們這些人不也雞犬……與有榮焉了？
走過流程之后，留夢炎神色一轉，嚴肅起來：“好了，清君側事非小可，既然要做，那就要全力以赴才行。具體該準備什么、如何處置，都說說吧。”
眾人也收起輕佻的神情，你看我我看你。過了一會兒，祝仲元說道：“首先要齊人心！制置司和南寧府大小官員也有好幾十了，此時列席的不過二成。我等自然全心追隨制置，但其余人等就未必了，須得將他們召來，統一心志才行。”
留夢炎點點頭：“是該如此。那么此事就由祝參議經辦吧。列個名單出來，甄別分類，能拉攏的好言勸說，不能拉攏的也要控制起來。”
祝仲元喜道：“定不負制置所托！”
這管理官員的任務可是重職兼肥差，現在把這個拿到手，以后吏部的位子可期啊！
旁邊的邱振見他先登一步，也欲有所表現，急切地說道：“齊了人心，但手上也必須有實力才行。制置這幾年來征伐各地土官，改土歸流，成績頗豐，不如就此發出征召令，令各州土兵匯聚南寧，集合操演，以圖后事。”
留夢炎又點頭道：“也確實是正事，該著手了。只是調兵不光是一紙調令的事，還要準備糧草、軍械，都馬虎不得。邱知事和趙子覺一同處置此事吧。”
邱振和另一側一名矮胖官員一同應承下來。邱振看了看他，感覺有些不滿足，但想想自己畢竟官階不夠，能討到一半任務也不錯了。
之后，眾人又七嘴八舌提出了許多建議，留夢炎一一應和。最后，他見無人說話了，才開口道：“諸君所言皆有理，但還差了一招。”
眾人皆作洗耳恭聽狀。
留夢炎看向東北方：“真正決定我朝局勢的，還是夏人的意見啊！”
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