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第866章 大賽馬場

  說起羅馬皇帝,韓文廣起了興趣。

  這些天來他補習了不少相關知識,對這個米哈伊爾八世有了一定的了解。他是羅馬豪族出身,先前羅馬亡國,分裂為三個小國,他就在其中最大的尼西亞任職,位高權重,能力也很出色,不斷收復失地,掌握了軍權。后來尼西亞老皇帝過世,幼子繼位,米哈伊爾就欺負人家孤兒寡母,借熱那亞的支持,號稱“共治”,篡了帝位。然后他又收復新羅馬城,壓服另一個羅馬國度,名正言順獨攬大權……

  嗯,有點眼熟啊。

  “曹、司馬、楊、趙……梟雄之屬。”韓文廣用漢語小聲吐槽道。

  然后他又換上拉丁語,對貝利薩留問道:“不知貴國皇帝現在身體可好?最近事務繁忙嗎?”

  貝利薩留搖頭道:“陛下身體還好,不過前陣子他去了色雷斯,還不知道什么時候回來。”

  韓文廣遺憾地說道:“他可真是精力充沛,身體力行。”

  稍后,貝利薩留帶他們去見了教堂中的某個大和尚,韓文廣按例送上一份禮物,對方又擁又抱,給了他本什么經書還有些小禮物,然后上午的參觀便結束了。

  下午,貝利薩留又請他們去看賽馬——新羅馬城南有一個巨大的賽馬場,形制和后世體育場差不多,中央有一圈長條形的跑道,周圍有一圈階梯狀的看臺。

  古羅馬時代有角斗士和野獸在競技場中殘酷搏殺的習慣,但東遷后受當地的希臘文化影響,這種野蠻風俗漸漸被廢止,改為更文明的賽馬。

  當下,定期舉行的馬賽是新羅馬城最重要的娛樂項目,每次比賽都有眾多達官貴人前來觀賞,普通平民也能參與——現在城里沒那么多人了,賽馬場空位相對就多了起來。

  不過,賽馬場年久失修,一般人只能坐在破碎的石階梯上,只有顯貴才能進入舒適有遮擋的貴賓席中。賽馬場長約450米,寬約130米,呈東北西南斜向布置,這樣的貴賓席在兩條長邊上各有兩個,分別懸掛藍綠紅白色的旗幟,韓文廣他們就是進入了最南邊的那一個藍旗帳中。

  “請讓我介紹一下,這位是來自東方極遠處華夏國的使臣,韓大使。”

  當他們進入席中之時,已經有一批人坐在里面了,他們分成兩團,各自以數名衣著華貴身寬體胖的中老年人為核心,旁邊圍繞著一些普通貴族、護衛和侍從。見到他們后,貝利薩留主動上前打了招呼,然后對他們介紹韓文廣等人。

  聽說是來自遙遠東方的使節,他們也很是新奇,過來問候交談了幾句。韓文廣覺得這是個打開人脈的好機會,也就盡可能多陪他們聊了一會兒,還送上了些小禮物。

  幾人相談甚歡,直到大約過了半個小時,西側入口處傳來一聲預示著比賽即將開始的號角,他們才安靜下來,各自回到座位之中,觀賞比賽。

  隨著一聲門樞的吱嘎聲,入口處的大門被打開,八輛戰車分成四隊,分別掛著藍、綠、紅、白四色的旗幟,從大門中進入場中。

  見到他們,看臺上的觀眾們發出了熱情的呼喊,賽車手們也對觀眾們張開雙手,揮舞旗幟,大吼著什么話,同時慢慢向東北方的跑道端點移動過去。

  韓文廣自忖道:“原來賽的是戰車,還真有古之風范,這羅馬人也是崇古之人啊。”

  這時,他注意到四個貴賓席上的貴賓侍從們也在向場上拋灑花瓣,迎接戰車到來,但在東邊一點的看臺高處,明明還有一個更華麗的貴賓席,卻毫無動靜,那里是干嘛的?

  于是他對貝利薩留問道:“那里是不開放的嗎?”

  貝利薩留看了一眼,答道:“啊,那一處是皇帝專屬的觀禮臺,是有通道直接連著東邊的大皇宮的,不過陛下現在不在城中,所以今日就沒有啟用。”

  “原來如此。”韓文廣點了點頭。

  過了一陣子,戰車們抵達了東北端點,貝利薩留又講解道:“就是這般,跑道是個u形,戰車們從左邊出發,轉一圈到了右邊的端點,先到者勝……”

  這時候他露出了遺憾憎惡的表情:“本來端點那邊是有四座馬車銅像的,是上古大匠鑄造雕刻出來的,神態飄逸,就像真的一樣,一向是大賽馬場的象征。可惜,當年城被十字軍攻占,這些銅像就被威尼斯人搶了去,放在他們的圣馬爾谷圣殿上,真是無恥!”

  說到威尼斯人,韓文廣來了興趣,這共同敵人不就是增加友誼的最好方式嗎?于是他也捻著指頭,細數起威尼斯人的罪惡來。

  貝利薩留是越聽越氣憤,也越聽越舒坦,最后罵道:“遲早有一日,也得讓威尼斯人嘗嘗家園淪陷的滋味!”

  他本欲再罵上幾句,可這時戰車們已經各就各位,鼓聲響起,預示著馳騁馬上要開始,于是停下話頭,說道:“看比賽,看比賽。”然后聚精會神地看了起來。

  韓文廣也望了過去,只見四隊人以一定間隔排布在起點線后方,右邊一個穿著紫色長袍的人拿著一根棒槌,走上了一處高臺,然后對著上面一個銅鑼一敲,一聲清脆的響聲就傳遍了整個場地。賽車手們緊張地注視著他,看他又是一敲,然后等到第三敲的時候——全員立刻揮動馬韁,駟馬揚蹄,以離弦之勢向前沖了出去!

  場上的氣氛頓時火熱起來,從平民到貴族,眾人皆吶喊助威,聲浪一陣接一陣。八輛戰車也你追我趕,藍綠紅白的旗幟在跑道上被風扯直,賽況好不激烈。

  “巴哈爾,沖啊,巴哈爾,追上他!”貝利薩留站起身來,高喊著,為自己關注的藍隊其中一名賽車手加油,這輛車現在落在第二名,正緊緊追著前面那輛綠隊的車。

  貴賓席中,其他人也在狂熱地呼喊著,氣氛高漲。

  韓文廣看著也是熱鬧,不過畢竟不是當地人,沒有把感情投射到隊伍里,不像他們那般火熱。他對著比賽看了一會兒,就又把目光移開,觀察其他人的反應。

  平民們這時已經普遍站起身來,朝看臺前方擠,幾個貴賓席倒是矜持一些,這也是因為位置較高視線很好。反倒是中央的皇家看臺,有一隊人搶了出來……咦?

  就在這戰車緊張角逐的時刻,皇家看臺的紅黃配色的營帳中突然涌出了一隊士兵,個個五大三粗,穿著盔甲手持兵刃,直朝著最南邊的這處藍旗貴賓席沖了過來。

  別人在看比賽沒注意到,韓文廣卻把他們看了個正著,驚呼道:“為何有兵丁過來?”

  “什么,兵?”剛才自己關注的選手落到了第三,貝利薩留有些失望,聞言轉過頭來,果然看到了這些兇神惡煞的士兵,也驚訝了起來:“突厥人?他們怎么會在這里?”

  “突厥?”韓文廣心里一咯噔,難不成還能是蠻族潛入羅馬要鬧事?他立刻對幾個隨從眼神示意,把手插入腰間裝著手槍的口袋里,隨時準備自衛。

  藍旗帳中其他人被他驚醒,注意到了這些不速之客,也驚慌失措起來。

  幾個大人物緊張地呼喊著,命護衛和隨從將自己圍了起來。然而那些突厥人動作更快,在石階上奔馳跳躍,沒一會兒就將這處帳席圍了起來。

  貝利薩留壯著膽子,對他們喊道:“你們是誰,怎么回事?竟敢在這皇帝陛下的賽馬場中撒野?”

  突厥人中,一個穿著黃色戰袍、留著八字胡的三十歲左右的高大男子走了出來,看上去是他們的首領。

  他對貝利薩留看了看,然后用口音濃厚的希臘語說道:“我們正是奉羅馬皇帝的命令而來,為了抓捕叛徒。如果你不是叛徒,就不要多事。”

  “什么,叛徒?”貝利薩留感覺有些不明所以。

  韓文廣聽不懂他們的對話,只是緊張的注視著周圍,謹防突厥人突然發難。而就在注視的時候,他又發現了不尋常——中央的皇家看臺上升起了一面華麗的大旗,又有一隊身著精甲的勇士從中走出,將營帳保護了起來。

  他戳了戳貝利薩留,問道:“那是怎么了?”

  貝利薩留往那邊瞥了瞥,也驚訝了起來:“皇帝旗!陛下不是在色雷斯嗎?為什么會突然出現在這里?”

  那名突厥人卻不管他,徑直帶人走向了貴賓席中另一名大貴族,對他喊道:“帕夫洛普洛斯,你勾結法蘭克人的事發了!現在跟我去見皇帝陛下吧!”

  這個白胡子的帕夫洛普洛斯渾身顫抖,說道:“怎么,怎么可能,米哈伊爾他怎么會……我知道了,這是他的陰謀,假裝出行,實際上是為了暗中對付我們!這個奸賊!”

  “少廢話!”突厥人一擁而上,解除了他的護衛的武裝,將他們捆綁起來,“老實聽話吧!”

  然后,他就帶著帕夫洛普洛斯等人,向中央的皇帝看臺走去,留著韓文廣和貝利薩留等人一臉驚訝地留在原地。

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