阿薩巴斯，風語旅店。
風韻猶存的老板娘桑德拉沿著樓梯從住店的二樓走下來，從高開叉的裙擺間伸出露了大半腳面的牛皮尖頭鞋，一腳踢在靠在樓梯口閑聊的服務員托比的屁股上，半嗔半怒道：
“偷懶！就知道偷懶，客人都進門了還不去招呼。”
一樓就餐的客人中，不少人從她下樓便目不轉睛地盯著，這一腳踢出，裙擺翻飛，露出大片白膩，客人們咽下口水，低頭多吃幾口菜。
老板娘桑德拉看清進入院子的客人為首的是一個高大的英俊少年，又一把拉住準備上前迎接的服務員托比，扭著腰肢親自上前，打招呼：
“請進，請進！請問幾位是吃飯還是住店啊？”
進店的正是雅克等人，提前抵達阿薩巴斯等待押送無名的隊伍。
雅克上前說道：“住店，一個套間，五個標準間。您這邊房間夠嗎？”
老板娘桑德拉喜上心頭，住店好啊，賺得多！
笑盈盈道：“有的！有的！套間五個銀幣一天，標準間兩個銀幣一天，早餐免費，中晚餐我們給住店的客人打八折！幾位真是有眼光，我們風語旅店雖然不是阿薩巴斯最大的旅店，但是我們是最干凈整潔的，房間裝飾也特別溫馨……”
雅克身后的莉莉走上前來，挽上雅克的胳膊：“就這里吧，干凈就好，這幾天趕路，我都沒好好洗過澡。”
桑德拉笑臉略微僵硬，年長的美女大約是最看不得年輕的美女，轉頭對服務員托比說道：“托比……快來！幫著幾位貴客登記房間。一間四樓的套間，五間三樓的標準間。容我先失陪一下，餐廳那邊需要我過去。貴客們要是想吃飯，可以來一樓的餐廳。”說罷便扭著腰走去餐廳了。
雅克等人入住旅店，洗澡休息，等待安排在路上的保安送來押送隊伍的最新消息。
接近晚餐時間，服務員托比跌跌撞撞跑進位于后院的賬房，老板娘桑德拉正在整理賬目。托比推開門，便喊道：“老板！老板！不好了！獵狐犬那幫人來了！”
桑德拉手上的鋼筆掉在賬本上，留下一片墨跡，問道：“他們在哪？快，你快從后門走，去城衛隊，找內特小隊長。”
“餐廳！找他啊！他可是要你……”
“都什么時候了，不找他，我們能擺平這件事嗎？快去，我吃點虧沒啥，他的店不能倒在我手里……”
托比咬著嘴唇，扭頭跑出屋外，從后門溜出旅店。
桑德拉站起來，整理下蕾絲裝飾的高叉長裙，昂首向賬房門外走去，直奔大堂而去。
步入大堂，桑德拉便看見二十多個惡形惡狀的混混，占據著餐廳正中的四個桌子，另有幾個混混正在驅趕其他顧客。
混混們大多一身短打，露出各式各樣的紋身和壯碩的肌肉，佩刀佩劍的也不在少數。
為首之人卻穿著燕尾服套裝，高頂禮帽放在桌上，手上拿著菜單，對旁邊戰戰兢兢的服務員小姑娘不緩不急地說道：“怎么我要啥，你們這就沒啥啊，啥都沒有，你們還開什么餐廳啊？和你們老板娘說說，不如關了算了。”
桑德拉三步并兩步走到桌前，對快哭出來的小姑娘說道：“去去，一點眼力勁都沒有，到前臺去接待住店的客人，查德維克先生這樣的貴客，當然是我親自來招待了。
查德維克先生，您不會和這種小丫頭生氣吧，您和弟兄們吃什么？您點，我請客！”
外號獵狐犬的幫派頭目查德維克，算是阿薩巴斯黑道上的數得上的大人物，今天親自帶人上門，自然是不為了混頓飯吃。
擺手說道：“別，千萬別請客，請來請去，說到底都是花得我的錢。我今天也就跟你明說了吧，兄弟們來，是收賬的！你那個死鬼老公借的錢該還了！沒錢就把他抵押的旅店轉給我吧。”
老板娘桑德拉也抱胸說道：“查德維克先生，我記得那筆錢是一年期的借款吧，我算來算去應該還有一個月才到期吧。”
查德維克依舊慢條斯理地從上衣口袋里掏出一卷羊皮紙，攤開來，轉向桑德拉，指著其中一行字，說道：“我聽說老板娘結婚前也是大家閨秀，閱讀能力想來是不差的，這里寫著呢，借銀幣兩萬枚，八出十四歸，為期一年，每月付息，去頭月，到期還本，沒錯吧？”
桑德拉說道：“沒錯啊，我每月利息都按時給的，可以點也沒少你的。”
獵狐犬查德維克笑道：“沒錯，但是這句‘去頭月’你可是忽略了。”
桑德拉說道：“我們拿到錢的時候只有一萬五千多，當時您說是去頭月利息。”
查德維克終于露出獠牙：“嘖嘖嘖，您丈夫簽的收據可是一萬六千啊，白紙黑字！這個‘去頭月’的意思是第一個月取消掉了，所以到現在剛好是十一個月，你們該還錢了，兩萬銀幣！不然我就收旅店了。”
桑德拉氣得快要暈倒，她早知道這些人找上門來一定是有陰謀，沒想到陷阱在這里！
他們明知道當初自己丈夫投資的商隊最快也要下個月才返回，商隊不回來，哪有錢給他們付本金。
加上丈夫意外身亡，當初的狐朋狗友作鳥獸散，現在到哪去弄錢給這頭狡詐的獵狐犬？
此時的桑德拉無比慶幸之前派出托比去請內特小隊長，他來的話，從中斡旋，應該能拖延一個月，只不過這個內特小隊長也不是好打發的人，哎……
——命苦啊！
正當桑德拉絞盡腦汁想辦法拖延的時候，前臺接待的小姑娘發出悅耳的聲音：“約瑟夫先生！約瑟夫先生您終于來！老板娘！約瑟夫先生和商隊回來了！”
桑德拉看向門外，一行人昂首闊步走入旅店前院，為首的老者爽朗笑道：“班森兄弟！班森兄弟！老哥我不辱使命，終于回來了！”
桑德拉淚流滿面，上前迎接，說道：“約瑟夫兄長，班森他……嗚嗚……他八個月前已經去世了，我可終于等到您了。”
桑德拉邊哭邊將丈夫意外去世，旅店勉強維持，債主合同陷阱前來逼債等事情和約瑟夫竹筒倒豆子般全部說了。
這下不僅約瑟夫氣得老臉通紅，他身后的年輕人和三個女孩也義憤填膺，紛紛指責查德維克的卑鄙行徑。
查德維克氣定神閑地站在一旁，對幾個年輕人的指責充耳不聞：“可以啊，你家投資的商隊提前回來了，好事啊，那我的兩萬個銀幣今天可以拿到了吧？”
約瑟夫雖然生氣，此時也沒辦法，只得說道：“我們的商隊今天才到，貨物都在貨站，還沒出清，暫時沒錢。這位兄弟能否寬限幾日，我們出清貨物立即付款，這幾日的利息我們照付。”
“對，利息照付！”桑德拉說道。
門外一個中氣十足的聲音響起：“寬限？不好吧，大家都是誠信經營，今天該還錢，那就今天還。有合同在，白紙黑字，還不了就轉讓旅店！我看誰敢亂來？抓你們進城衛隊的監牢清醒清醒去！”
桑德拉向門口望去，說話的正是她曾經寄以厚望的城衛隊小隊長內特！
