飛艇在一千多米的高空飛行，多虧了晴朗的天氣，可以將海面上的情況一覽無余。
已經向東航行了二十多里，距離胖橘所在的位置越來越近，雅克開始擔心是否自己在茫茫大海上錯過了克勞迪亞的船隊？亦或是他們還在前方，即將和斯圖亞特的艦隊相遇。
胖橘也爬到了桅桿的頂端，密切注意西面的天際。艦隊的軍艦一線展開，每艘軍艦之間都間隔數里之遠，將艦隊的偵查范圍擴大到數十里。
終于有了傳訊反饋到胖橘所在的旗艦之上，旗艦和偏北的四艘戰艦開始向西南調整航向，胖橘確信最南端的幾艘戰艦應該也會同時向北包抄。
看來他們確定了特使艦隊的方位了。
雅克在海圖上計算一番后，也調整飛艇的航向，向著雙方可能相遇的海域飛去。
果然，晚了一步。
操控飛艇的雅克表情嚴肅，說道：“我們晚了一步，怎么辦？”
瑪麗安倒是很淡定：“特使艦隊如果如果警惕性高，見到斯圖亞特的艦隊，應該會快速返航的，希望他們跑得夠快吧。沒法通知他們提前避開，那就想辦法救人吧。”
“就怕他們傻愣傻愣的，仗著自己艦隊中有強大的超凡者，根本不知道提前逃跑。”法比安說道。
“沒錯，過于相信自己的實力了，沒有把無畏級戰列艦放在眼里，結果被火炮將船轟爛。”雅克說道。
他已經將斯圖亞特戰艦的配置詳細解釋過了，特別是火炮，在兩三里距離上就可攻擊，根本不需要靠近到近戰范圍，特使艦隊哪怕有宗師，也沒法保護住船只。
除了斯圖亞特的海軍，也許只有雅克和胖橘知道裝備火炮的海戰將會是什么情況。
眾人的擔心終于成為了現實，由五艘大型海船組成的特使艦隊在發現兩艘巨型海船的時候，并無任何反應繼續沿著自己的航線行駛。
沒多久，南北方向的天際線上也出現了高大的桅桿，觀察哨便將探查到的情況匯報給安南先生。
安南直接下令道：“保持航向，讓各船保持警戒，我們從正面突破。”
隨后他便趕緊進入艙室，來到克勞迪亞的房間。
化名弗蘭的弗朗索瓦正在和克勞迪亞聊天，兩人這一路相互熟悉了許多，一起似乎都按照皇帝的計劃進行著。
安南行禮后說道：“殿下，發現不明海船，正向我們包圍過來。”
弗朗索瓦說道：“哦？多少艘？是海盜？還是……”
安南答道：“距離還太遠，稍近一些屬下才能確認。”
“最好是海盜，可以讓我們試試火炮在海戰中的威力。”弗朗索瓦有些躍躍欲試，帶著克勞迪亞往甲板上走去。
安南來到甲板上，又下令手下準備用火炮迎戰。
特使艦隊的實力完全超出了雅克的預料，雅克并不知道二皇子弗朗索瓦早已仿制了斯圖亞特的火炮，這次出航的海船都經過改造，在兩層甲板上安裝了共四十門火炮。
不過弗朗索瓦的信心很快就被打擊了，觀察哨反饋過來，對方是巨型戰艦，可能是斯圖亞特的無畏級戰列艦或者卡斯蒂亞的蓋倫船。
八打五，若是斯圖亞特的無畏級戰列艦，還真打不過。
不久讓他心涼的消息又來了，觀察哨確認是無畏級戰列艦，也就是和他們一樣裝備了火炮的戰艦！
弗朗索瓦也顧不得在其他手下面前隱瞞身份了，急忙對安南說道：“變陣，鋒矢陣，讓另外四艘船掩護旗艦突圍，所有宗師和高階塑能者集中到旗艦，不要變向，繼續向西全速脫離。”
安南便也直接問道：“殿下，不返回約克城嗎？”
“不回去，難保霍法有沒有和他們勾連。對了，讓所有炮位瞄準對方的船帆攻擊，能不能跑掉就看他們了。”弗朗索瓦說道。
空中的雅克也看到了海面上的情況，八艘大船從三個方向包圍五艘稍小的海船。那五艘海船應該就是特使的艦隊了，可惜他們的航向完全是雅克等人最擔心的方向，沒有提前掉頭逃跑，而是徑直向西突破。
特使艦隊突破方向上的兩艘無畏級戰列艦突然將船身橫擺，用側面面對來船。
見狀弗朗索瓦一驚，急忙下令道：“注意躲避火炮攻擊！”
安南急忙傳令，注意躲避的喊聲便此起彼伏地傳開了。
“注意躲避！”
“注意躲避……”
“轟！轟！轟！”
接連的炮聲打斷了喊聲，艦隊中的大部分人是見識過火炮的威力的，但是他們中并沒有人被火炮攻擊過。
第一輪炮擊后，其實命中的炮彈才寥寥數發，而死亡的只有一人。
有個水手聽到炮聲后，立即低頭躲避，并未發生什么事情，便立即站起來，結果飛行的彈丸這時才降臨，剛好砸在身上，半片身體被彈丸撕裂。
兩艘戰艦穿出火炮造成的煙霧，立即扭轉方向，原地轉了半圈，用另一側船舷對準來船。
二層甲板內喊聲此起彼伏：“8度！滿裝藥！標準彈！”
“8度！滿裝藥！標準彈！”
三層甲板喊聲卻完全不同：“7度半！滿裝藥！標準彈！”
“轟！轟！轟！”
第二輪炮擊再度來臨！
特使艦隊中，弗朗索瓦和克勞迪亞已經躲入了船尾的船長室，不進去也不行，安南一手夾一個將他們送了進去。
在安南看來，最重要的便是這兩位主子的安危，雖然火炮的命中幾率感人，但是就怕一個萬一，哪怕有些失禮也不能讓主子們處于危險之地。
第二輪炮擊幾乎都落入了海中，由于特使艦隊的一直在前進，炮手沒能及時調整射擊角度和裝藥量，再加上火炮本身的精度就不高，三里左右的極限射程上根本談不上準頭。
斯圖亞特的海軍曾經測試火炮后得出結論，火炮威力最大的距離是一里以內，命中率和威力都很高。若雙方進入了百米之內，傳統的源能技和遠程武器便要比火炮強大很多，畢竟火炮的裝彈速度太慢了，一分鐘最快只能發射四、五發。
再度轉向后，那兩艘船發起了第三輪炮擊，此時雙方的距離已經在兩里左右，命中率略微高了一些，特使艦隊的船只被彈丸擊中，鐵球砸在硬木上，木屑紛飛。
