鮑信說道：“孟德，漢中被奪，上庸三城丟失，荊州四方受敵，其勢難守矣。且巴蜀北出、東向之路皆斷，已成死地，需打通一路其勢方能守。”
“允誠以為該取何處？”
“劉軍久據夷陵，民心已附，且有大江水師相助，欲取夷陵難矣。張飛方取上庸三城便急攻襄陽，有可乘之機。”
曹操點頭認可鮑信的謀劃，說道：“如此四方求援，該當如何？”
“江陵地處平川，受兩面夾擊，非有大軍不可救，可令子廉將軍可守則守之，不可守則棄之。堵陽之地，處兩山要沖，劉軍不可偷過，元讓將軍只消死守城墻，遲誤劉軍西進之時，待破張飛之軍，其軍自退。武關堅險，必能安守，此處無憂。”
荀攸說道：“允誠如此安排，那荊襄之地……”
曹操說道：“有舍才有得，荊州四戰之地，無依托不能久守，既如此便先棄之。聞天子久無所嗣，劉備必起篡位之心，那時天下大亂，再出兵擊之，未嘗不可。”
曹操話是這么說，神色卻沒了以前的風采，他知道即便天下有可乘之機，他也不一定等得到了。
張飛說道：“不想襄陽如此難攻。”
魏延說道：“襄陽兩面臨水，一面臨山，惟有南門可布開陣腳，確是堅城。”
魏延又向管亥問道：“海軍戰船何時可至？”管亥奪取章陵縣，將文聘趕入襄陽城中，便和張飛合兵一處，進攻襄陽南門。
管亥說道：“此間皆為新取之地，離柴桑甚遠，灰鴿不可用，軍令由快馬傳遞，方出數日，海軍尚未領命。且海軍欲往襄陽，需順沔水而下，途中皆為敵城，便是出兵亦不能速至。”
張飛說道：“天子病重，大哥已回鄴城，時不我待。”
管亥一咬牙，說道：“莫如由我海軍強攻，將軍從后接應。”
“不可，我等遠來，器械皆不足備，若強攻得不償失。”
魏延說道：“將軍，南面改城、宜城、鄀城皆不遠。莫如末將先往攻之，海軍北上便不必受累。”
“善。”打造攻城器械還需要時間，閑著也是閑著，先給海軍掃清道路也是好的。
曹氏日薄西山，眼看荊州就要被劉備全占，襄陽城中的那些人家又不安穩了，但這一次少了好幾個人。龐氏因為龐德公的原因安心耕讀傳家，等待新朝廷的到來；黃承彥從女兒口中得知了諸葛亮的部分計劃，也安心在家中等待，不問世事。
蔡氏反叛后，曹操加大了襄陽城中各家的監管力度，隨著其他幾家陸續“隱居”，蒯越有種被拋棄的感覺。
這天，擔任房陵太守的蒯祺來見蒯越。張飛進攻上庸三城時，蒯祺向張飛投降。念在諸葛亮的面子上，張飛對他很是禮遇。
蒯祺聽聞張飛有進攻襄陽的意思，便自告奮勇潛回襄陽，里應外合。有輕松奪城的機會，張飛自然不會放過，即便蒯祺是詐降，對他來說也不會損失什么。于是張飛答應了蒯祺的請求，蒯祺以兵敗逃亡為由，先張飛一步回到了襄陽。
此時襄陽的守城主將為曹植和曹休，考慮到蒯氏在襄陽的影響，還有蒯祺提前告知襄陽會被進攻的消息，曹植沒有處罰蒯祺失地的責任。
蒯祺是進入襄陽了，但城中的情況和他想象的完全不一樣，曹軍嚴密監視各家，各家都戰戰兢兢，他也根本沒機會和張飛里應外合。張飛圍城數日，城中的蒯祺一直沒有動靜，張飛認為蒯祺是詐降，就沒有再想這件事。
蒯祺說道：“叔父，曹氏大勢已去，張將軍待我甚為禮遇，侄兒欲與張將軍里應外合，不知叔父可有良策。”
蒯越趕忙制止了蒯祺的話，出門查看一番，而后拉著他到密室，說道：“汝常駐房陵不知襄陽近況，蔡氏密謀后，曹操已散眾家兵將，更多有密探監視，若非汝剛回襄陽，汝尚入不得我府。”
“怎會如此？”
“章陵被奪，我早有獻城之心，然龐氏不問世事，黃氏又突然沉寂，孤掌難鳴，我亦無可奈何。”
“黃承彥此人甚重家事，而今不聞不問，必有變故。”蒯祺說道，“我妻常言其女諸葛氏與家中多有往來，是否便是此故。”
“賢侄之意，諸葛亮欲降劉備乎？”
蒯祺點頭說道：“巴蜀之事我亦常有耳聞，州中之事多掌于我荊州之人與益州百姓之手。荊州之人多為劉表舊臣與心向漢室之人，而益州百姓數年前便思投奔劉備，劉備謀主法正便與益州多人親善。”
“如此說來，益州可速平，天下將定，惟我荊州一地負隅頑抗。”蒯越對這個情況大吃一驚，同時也明白為什么黃承彥突然沒了追求，“若如此，我荊襄之人其勢不在也。”
南陽是帝鄉，荊襄、荊南都有人在諸葛亮手下，如果就此天下平定，那這些人肯定會擠占蒯氏他們在荊州的利益。豪強出身，經劉表之手，他們好不容易有今天的聲勢，蒯越絕不允許家族再度淪落為豪強。
“必要助劉軍取襄陽。”蒯越堅定地說道，“賢侄可有與張將軍連通暗號？”
“侄兒與張將軍確有暗號，然此為奪城時所用，而今奪城無望，便是打暗號張將軍亦不會信，更會疑我等有異心。”
“既如此，便只有另尋他法。”蒯越也是多智之人，很快想到了方法。
這天，張飛和往常一樣試探性攻城，給襄陽城中曹軍持續性壓力。
蒯越帶著家兵來到城樓，曹植問道：“異度來此作甚？”
“丞相多番厚遇，在下無以為報，今襄陽被圍，愿獻家仆千人，糧草萬石，以資軍用。”
曹植和曹休對視一眼，笑道：“異度有此心，忠心可嘉。”
“愿領軍守城。”
曹休說道：“南門西處多有薄弱，異度可往守之。”
南門西面是防守最嚴密的地方，曹休這么說是想考驗一下蒯越的真實性。
蒯氏家仆代替曹軍守城，形勢立刻惡化，甚至劉備軍都攻上了城樓。曹休正要發怒，曹植拉住了他：“文烈，且慢！”
