七月的紫薇，飛落著紫紅的雪，白天的花雪極美，只是入夜天黑后，什么都看不見了，但能聞到風中的花香，不過更多的是煤煙味，煤是克蘇恩大陸最重要的資源，大部分機械都靠煤作為動力燃料，大量燃煤讓克蘇恩大陸處處籠罩著煙霧……
月黑風高，喬裝改扮的母子倆坐在鐵路旁一株歪脖子大樹上，他們等了三個小時，只遇到兩列滿載煤礦的火車從黑石山方向駛來，卻沒有遇到一列返回黑石山的火車。
遠處，一個人提著煤油燈走過來了，好像是檢查鐵路的工人，手里提著一把鐵錘，時不時敲一波鐵軌，發出清脆的當當當當……
檢查鐵軌？
莫非有火車要過來了？
白牧挪到母親身邊，檢查鐵軌的工人并不盡責，只是象征性檢查了一段路，便慢悠悠返回不處遠的車站了。
母子倆以為火車要過來了，脖子伸得像長頸鹿一樣，殷切翹首以盼。
然而，并沒有……
一個小時過去了，克麗絲很是氣憤，沒火車要過來，檢查什么鐵軌？這不是添亂嗎？她很想闖進車站，揪出先前檢查鐵軌的工人，吊起來毒打一頓，讓其深刻了解給人添亂是一件很可鄙的事。
凌晨，萬籟俱寂。
母子倆等得快睡著了，車站響起鳴鑼，這次是真的有火車要來了。
片刻后，伴隨著刺耳的汽笛聲，一列返回黑石山的運煤火車哐嘁哐嘁駛過來了，這是一列純運煤的敞車，沒有客廂，火車減速進站了，但沒有停下來，克麗絲摟著兒子的腰，猶如一只叼崽的母貓，輕盈跳進敞車廂，他們以前也經常坐火車，人家坐客廂里，而他們坐客廂頂……
母子倆在臟兮兮的車廂里坐下了，沒過多久，白牧便靠著母親的肩頭睡著了。
克麗絲扭頭看了兒子一眼，心中滿是愧疚，由于有不得已的苦衷，她只能帶著兒子四處漂泊流浪，沒有辦法讓兒子過上安定的生活，好不容易在西大陸一個邊陲小國安定了兩年，誰知道好景不長，他們又要踏上流浪之路了。
永遠都忘不了，她第一次抱白牧的時候，醒過來的白牧笑了，開心的揚起小胳膊，咿呀學語叫了她一聲媽媽，從那一天起，她就成為白牧的母親了。
克麗絲咧嘴一笑，雖然白牧不是自己生的，但臭小子真的很像她，桀驁不馴，脾氣不好，沒什么耐心，不喜歡學習……
夜，漆黑如墨。
火車聲震耳欲聾，一聲幾乎被掩蓋的鴉鳴傳入耳中，克麗絲心中一凜，多年的傭兵生涯，讓她對危險的感知異常敏銳。
一路上太平靜了，平靜得讓人不安。
克麗絲沒有一點猶豫，摟著兒子跳下火車，遁入路旁黑暗的密林中。
“克麗絲，發生什么事了嗎？”
“沒什么。”
“我們為什么要下車？”
“我有一點不安，距離邊境沒多遠了，我們必須加倍小心謹慎。”
天色漸漸亮了，母子倆走出密林，眼前一馬平川，克麗絲心頭一沉，他們選了一條能最快離開卡巴斯基王國的路線，卻忘了極西之地是一片戈壁荒野。
昨夜那一聲鴉鳴，太詭異了，追兵可能已經……
來了。
一艘巨大的魔法戰艦掠過母子二人上空，四名戴著烏鴉面具，背著蒸汽飛行翼的不速之客從天而降，三男一女，兩個身穿重鎧的戰士，一個穿皮甲的火槍手，一個拿法書的女魔法師。
克麗絲面色凝重，卡巴斯基王國烏鴉的四位統領嗎？
魔法戰艦在前方空地緩緩下降，戴著單片眼鏡的吉爾伯特子爵西裝革履，文質彬彬，他領著數百名烏鴉的斥候，團團包圍了母子二人。
烏鴉的大統領，一名提著重盾單手劍的中年戰士，上前一步開口道：“早安，克麗絲女士。”
“你們是什么人？”克麗絲裝傻道：“我不認識你們。”
女魔法師冷笑道：“你不需要認識我們，你只要跟我們回去就行了。”
“我為什么要跟你們回去？”
“我們懷疑你謀殺了我們王國的巴洛·埃布爾侯爵。”
克麗絲眼見裝不下去了，撕下假胡子，冷冷的道：“我沒有殺人。”說著，目光投入不遠處優雅微笑的吉爾伯特子爵，繼續道：“我是被人陷害的。”
“你是不是被陷害的，我們會調查清楚。”身穿皮甲的火槍手溫和的道：“但你要先跟我們回去接受調查。”
“我若是不愿意跟你們回去呢？”
女魔法師陰沉的道：“你想拒捕？”
克麗絲強調道：“我是隸屬于傭兵聯合會的高階傭兵，不屬于卡巴斯基王國，你們沒有權力拘捕我。”
“我們已經跟王國的傭兵協會會長打過招呼了。”烏鴉的大統領沉穩的道：“你若拒絕跟我們回去協助調查，我們有權力拘捕你。”
“我沒有殺人，我是不會跟你們回去的。”
白牧從克麗絲身后冒出頭，兇萌的附和道：“克麗絲不會殺人的。”
烏鴉的大統領宣布道：“那我們只能武力逮捕你了。”
“那看你們有沒有那個本事了。”
克麗絲桀驁一笑，端起手中的詛咒火槍，雙方都沉默下來，氣氛變得劍拔弩張，大戰一觸即發……
就在這時，吉爾伯特子爵走上來了，假惺惺的道：“克麗絲夫人，我們也算是熟識，你的兒子跟我的兒子又是同學，你若是拒捕，我們肯定會出手，你不怕我們傷到你兒子嗎？”
克麗絲被刺中了軟肋，如果自己孤身一人，她絕對會拼死一搏，大不了一死，但她現在帶著兒子，白牧是她在這個世界上唯一放不下的人……
“你們數百個男人，圍攻我一個女人，傳出去不怕別人嘲笑嗎？”
“我們是抓捕犯人。”
克麗絲挑釁道：“你們敢跟我一對一決斗嗎？我若輸了，我就跟你們回去。”
“決斗？”女魔法師譏笑道：“你現在已經插翅難飛了，我們為什么要給你決斗的機會？”
