中隊現在所面臨的兵力不足的情況對我們有很用，他們想要用較少的兵力去贏得戰爭的勝利，這對他們的最高指揮官來說，絕對是一個嚴酷的考驗。”施利芬說道，“如果沒有一位堅強的統帥，想要進行這樣的戰爭幾乎是不可能的。”
“可中國人現在恰好有一位這樣的統帥，”提爾皮茨說道，“我曾經和這位部長先生交談過，他對海軍戰略和戰術的了解超出了很多優秀的中國人，相信他對陸軍的戰略和戰術，也會有不同于一般人的理解。”
“是這樣。”施利芬說道，“而且在戰爭開始以后，他并沒有親臨戰場，而是呆在北京他自己的指揮中心，通過電報和電話以及其它通訊方式和他手下的將軍們甚至是前線軍官保持著聯系，并接受將軍們的戰報和飛艇及驅逐艦的偵察報告，同時發布命令。他沒有象拿破侖那樣騎著白馬站在山崗上用望遠鏡觀察，而是采取了一種全新的和高效率的指揮方式，并且給了部下以足夠的自主權力，讓他們能夠隨時采取他們認為正確的行動。這一點對我們來說尤其有借鑒意義。”
“我聽說他還有一輛專用的裝甲列車在隨時待命，等待著送他去他想要去的任何地方。”威廉二世聽了施利芬的話，笑著點了點頭，“這個人不同于我們以往見到的任何一個中國人，我只見過他一次，很難想象他現在會成為這樣一位統帥。”他看了看手下的大臣和將軍們，接著說道，“而尼基手下的那些將軍，得不到他們的皇帝地指示就不敢有任何動作，生怕會承擔責任，俄國士兵同中國士兵比起來，太不幸了。”
大臣和將軍們靜靜的聽著皇帝的發言，沒有任何人再發表意見。
“照你看來，伯爵，中國人會怎樣展開他們的反擊呢？”威廉二世看著施利芬問道。
“以目前我們所了解的情況，中隊很可能會采取迂回戰術，以求圍殲俄軍，或者逼迫俄軍后退。”施利芬略一思索，答道，“在人數上處于劣勢的時候，這應該是一個比較切實可行的辦法。”
威廉二世地目光又回到了墻上，落在了另外一幅油畫上。
這是整座大廳里最大的一幅油畫，畫面上，身著鎧甲、手持火焰劍的天使長米迦勒正在指給頭上懸浮著十字架地一群身披鎧甲、手執劍盾長矛的女神們看，遠處的一頭巨大的帶翼紅色巨龍口噴火焰，踩著閃電，正率領著一群明顯具有東方神話特征的怪獸在空中乘著滾滾烏云呼嘯而來，向歐洲逼近，烏云下面，則是熊熊燃燒的城市。
這幅油畫是德國著名宮廷畫家赫爾曼克納克福斯（Hermanackfuss）根據威廉二世地一幅草圖繪制地。在１895年地新年年初。也就是中國在甲午戰爭中勝利戰勝日本地兩個月后。威廉二世曾將同樣地一張畫贈送給了俄國沙皇尼古拉二世。威廉二世雖然沒有在畫上題詞。但熟讀圣經地沙皇是不難明白這幅畫地意思地。
畫中地那些身披各色不由甲冑地美麗女神。和猙獰地巨龍怪獸形成了鮮明地對照。她們分別是歐洲各強國地守護神。在畫面上從右到左分別代表法國、德國、匈牙利、俄國、奧地利、英國和意大利。天使長米迦勒似乎在號召她們拿起武器。一同和那條紅色地巨龍進行戰斗。保衛她們所守護地城市和家園。
威廉皇帝對根據自己地“創意”所誕生地這幅畫一直十分欣賞。曾經將同樣地畫大量贈予歐洲各國王室親戚。連各國駐柏林使館都有。
現在。威廉二世似乎已經達到了當初他把這幅畫送給沙皇地目地。
“如果俄國在這場戰爭中最終崩潰地話。最大地受益者。會是哪一個國家？”威廉二世突然轉身問道。
“是英國。陛下。”德皮洛夫首相想了想。回答道。“在這場戰爭結束地時候。中國和俄國都會受到極大地削弱。俄國是英國地敵人。俄國地失敗意味著英國地威脅減少了。而新興地中國即使取得了勝利。這場耗費巨大地戰爭也會讓中國政府陷入破產地困境。英國人地金庫里現在還鎖著大量地中國債券。英國人是不會眼看著它們變成廢紙地。”
首相的回答似乎讓皇帝非常滿意，“那樣就意味著英國在中國的影響力將大大的增強，”威廉二世說道，“而我們在中國和日本的 益將會受到英國的直接威脅。”
“而這場戰爭如果是俄國人贏了的話，俄國就會吞并整個中國北方，”施利芬說道，“我們在東方的利益同樣會受到威脅，而且是更加直接的威脅。”
“尼基如果打贏了的話，他是不會介意把整個中國當成自己的獎品的。”威廉二世的目光又回到了墻上的畫上，“所以對俄國目前的處境，我們只能表示‘遺憾’。”
“俄國陸軍雖然在人數上超過中國人，但他們取得勝利的希望依然不大，”海軍大臣提爾皮茨說道，“如果俄國海軍能夠有所作為的話，俄國也許會取得勝利。”
威廉二世點了點頭，目光卻仍然落在墻上的那張油畫上。
施利芬沒有說什么，他當然知道海軍大臣的話也非常有道理，對比俄國陸軍的拙劣表演，俄國在遠東的太平洋艦隊裝甲巡洋艦分隊還算表現出了一絲俄羅斯帝人的榮譽，雖然最后仍然不免于慘敗的下場。
“無論這場戰爭的最后結果是什么，英國都是真正的勝利者。”威廉二世似乎象是在自言自語的說道，“我們現在是不是應該考慮重新確定一下和這條東方的大紅龍的關系呢？”
德皮洛夫首相有些吃驚地看著威廉皇帝，他在很短的時間里確定了皇帝不是在信口開河的說胡話之后，很得體的回答道，“對于這一點，我們現在就做出決定似乎還為時尚早，我們還需要等待這場戰爭的最后結果來確定。”
“就這樣。”皇帝盯著那幅油畫，似乎這幅畫幫助他自己做出了一個艱難的決定，“我們要仔細的盯著這場戰爭，它的進程和結果，對我們來說都是非常重要的。”
威廉二世可能自己也沒想到，他今天面對著這幅油畫所做出的決定，將會在怎樣的程度上改變德國今后的命運。
當然，還有他自己的命運。
“報告司令，作戰計劃已經得到了部長的批準，部長已經在計劃報告書上簽字用印，通知已經發了過來，”一位參謀軍官對段瑞說道，“部長還通知我們，第四十二廣西步兵師在馮子材老將軍的率領下正兼程趕往我方戰區，聽候調遣。”
聽到了孫綱和總參謀部同意了自己的作戰計劃并且又派來了生力軍支援，段瑞十分高興，可當聽到這支生力軍的統兵將領是誰時，又不由得吃了一驚。
雖然說大部分前清時的統兵將領在孫綱的要求下都去了保定陸軍軍官學校“回爐”，而且他們當中的不少人都順利的轉變了思想，通過了軍校的課程，回到了陸軍擔任不同的職務，這當中就包括威名遠揚的抗法老將馮子材，段瑞現在聽到馮子材要來，不是擔心馮子材的“業務能力”不行，而是擔心他的身體。
馮子材今年畢竟已經是八十八歲的老人了，而且習慣了南方的濕熱氣候，現在他率軍到這北方苦寒之地同俄軍作戰，這“水土不服”一項，就已經很成問題了。
為了向俄軍發動反攻，以段瑞為司令的中國陸軍第二集團軍（內蒙古方面軍）已經集結準備完畢，到目前為止，第二集團軍的兵力總計為3個步兵軍，下轄１C個步兵師，約20萬人，其中集團軍直屬部隊為第9吉林步兵師、第23河南步兵師、第24陜西步兵師、第21１江西步兵師（裝備山炮）。集團軍第3步兵軍則下轄第7奉天步兵師，第8奉天步兵師，第3重榴彈炮營；集團軍第5步兵軍下轄第１１黑龍江步兵師，第１2黑龍江步兵師，第5榴彈炮營，集團軍第１2步兵軍下轄第25北步兵師，第26湖南步兵師，第１2榴彈炮營。
現在，第廣西步兵師也將通過鐵路來到了滿洲里前線，參加這場中國近代對外反侵略戰爭史上規模空前的一次反攻作戰。
段瑞深深的知道這一次反攻作戰的重要性，為了打好這一仗，他集中了約門各類火炮，380多門迫擊炮（擲彈筒等武器未計入火炮統計內），C多挺馬克沁重機槍，600多挺輕機槍，僅這次進攻作戰所集中的現代兵器，就超過了以前的歷次戰役。
在赤塔方向發動一次進攻作戰，也是他和在北京的孫綱經過仔細商討后決定的。
