沈傲把玩著手里的瑪瑙戒指，細看了戒指上的痕跡和色澤，心里就有數了，這戒指非同一般，至少有百年以上的歷史，瞧這樣式，應當是唐朝時期的古物，有一種開放豁達的工藝，在唐朝之前，古人并沒有戴戒指的習俗，因此戒指指環并不普遍，工藝在相當一段時期內踟躕不前。到了唐朝，風氣逐漸開放，再加上異域的習俗融合，戒指逐漸成為飾物，也正因為如此，許多工藝逐漸開始完善。沈傲手中這枚瑪瑙戒指相當的精細，鑲嵌在戒指上的瑪瑙也很為罕見，只怕是大食商人從異域帶來的。
通過這些信息，沈傲隱隱猜測出這極有可能是宮廷或者王侯留下來的珍寶，價值應當在五百貫以上。沈傲瞥了曹公公一眼，心里想，這曹公公從哪里弄來的戒指？很快他就明白了，曹公公是教坊的副使，權力不大，油水卻是不小。那些官妓們供官員們玩樂，多少會有些官人送些禮物，而這些禮物到了官妓手中往往最終輾轉入教坊司的大小太監們手里。
這戒指不管是那官人、歌妓還是曹公公，都沒有看出它的文物價值，只是單這瑪瑙，應當也在百貫以上，曹公公騷包，所以戴在手上炫耀。若這死太監知道自己戴的還是個古玩，只怕更要捶胸頓足了。
沈傲把瑪瑙戒指收好，財不可外露，這是至理明言，更是藝術大盜的守則。
咳嗽一聲，沈傲笑嘻嘻的對曹公公道：“后衙就不去了，我還有事，改日曹公公和通判大人再請我喝茶吧。”說著走到那婦人身前，道：“你就是潘夫人？”
潘夫人沒了依仗，此時畏畏縮縮的望著沈傲，嚇得不敢說話，心驚膽跳地點頭。
沈傲嘆了口氣道：“我并沒有騙潘仁，是他自己愿意拿自己的身家來換我的房子，我聽說邃雅山房的東家人很好，也是潘仁的好友，現在潘仁瘋了，你的生活沒有了著落，每個月到邃雅山房去，到那里領些錢度日吧。”
潘仁傷天害理咎由自取，可禍不及妻兒，總不能教他的妻兒都餓死吧！
沈傲恩怨分明，雖然潘夫人要找他的麻煩，若是自己沒有這幅官家的畫，只怕現在已進班房了，可是仍免不了同情。他心里想著：“每個月讓吳三兒支十貫錢給她，也足夠她度日了。”沈傲的三觀還是很正的，他是大盜，不比那些下九流的梁上君子，沒錢對他來說是萬萬不能的，可也不是萬能的。拿錢出來幫助應該幫助的人是沈傲的原則，他可以無恥，可以陰險，可以耍詐，但是有一點，他不能泯滅自己的良心和原則去做事，對壞人他可以更壞，對無辜的人他硬不下心腸，更何況這個女人淪落到如今也有自己的原因。
有一句老話，叫做盜亦有道，這是大盜之間的守則，雖然看上去迂腐可笑，卻是沈傲的基本職業道德。
潘夫人微微一愕，原以為沈傲會借機報復，幾乎不敢相信自己的耳朵，也不知是該感激還是怨恨，頹然在地默然無語。
沈傲已經抬腿走了，到了衙口朝那京兆府的都頭點點頭，道：“不知都頭貴姓？”
這都頭連忙恭恭敬敬的道：“免貴姓張，沈公子叫我張萬年即可。”他心里很唏噓，還好方才沒有難為沈傲，否則吃不了兜著走是一定的。
沈傲朝他頜首，笑道：“改日請張都頭喝茶吧。”說著抬腿走進衙外的人群。
看熱鬧的人已經鬧開了，自古沈傲這樣大膽的人他們見得不多，尤其是后一段最為精彩，那通判和曹公公吃癟的模樣讓許多人感到暢快淋漓，紛紛叫好，只不過這種熱情來得快去得也快，不多時，各人便紛紛散走。
沈傲一看，噢，陳濟走了，這個便宜老師想來是不會來湊這個熱鬧的，他的名聲太大，在這里礙眼，不過這樣做也太沒義氣了，自己都被官差拿了，他就這樣放心地走了？
很快，沈傲的心理就平衡了，官家的畫陳濟也曾看到，他既知道自己帶著官家的畫，必也知道自己能化險為夷，也不必來湊這個熱鬧。哎，這個便宜老師看來心機也很深呢。
倒是曾歲安沒有走，迎過來笑呵呵的朝沈傲道：“沈公子有驚無險，無恙便好。”
曾歲安的人品不錯，沈傲有些感激地道：“倒是讓曾公子費心了。”
客套話說了一籮筐，曾歲安約定沈傲過幾日去邃雅山房小聚，這才告辭走了。沈傲獨身一人，行走在街道上，偶爾有幾個面熟的人和他打招呼，大多是他們認識沈傲，沈傲卻不認識他們的。說起來今日真是鬧得有點過火了，先是詩會，又是一場官司，哪一樣都是大放異彩，這螢火蟲金龜子真是想不做都難，太引人注目了。
…………………………
沈傲被官差拿了的消息瞞不住，在祈國公府已不脛而走，夫人剛剛午休小憩了片刻，教周若到后園亭子里閑坐，便聽到幾個碎嘴的丫頭說什么沈書童東窗事發。站在夫人身后的春兒臉色一變，差點兒要暈過去，自那一次騙了潘仁，春兒就一直忐忑，生怕有人找沈傲麻煩，不成想越是擔心就越來什么，她是個藏不住心事的人，面容頓時蒼白如紙，扶住亭柱，大口的喘氣。
周若微微蹙眉，卻是不動聲色，心里也略略有些發急，也不知是擔心沈傲還是什么，總覺得一口氣堵在胸口吐不出又吞不進。在母親面前，她卻是沒有絲毫異色，臉上仍然掛著笑，只是那一雙美眸，掠過一絲擔心。
夫人虎著臉叫那兩個丫頭來，道：“你們方才說沈書童什么事發了？”
兩個丫頭不敢瞞，把外府傳的風風雨雨的事說了，其實她們知道的也不多，只知道沈傲被官差押去了京兆府，至于其他，也是一概不知。
夫人冷著臉，向周若道：“沈傲這孩子一向好好的，怎么會惹上了官差。”
她這樣問，倒是有點兒半信半疑，不太相信丫頭們的話。周若道：“母親，或許是有人冤枉他也不一定。”
“是了，沈傲是個好孩子，斷不會做什么枉法的事，他是公府的人，不能教他被人欺負了。”夫人此刻一改往日的慈容，隱隱之間，竟是異常的鎮定果斷，吩咐春兒道：“春兒，你去老爺書房，教老爺來，這件事需老爺出面，我就不信，誰這么大的膽子，不把公府放在眼里。香兒，你去尋趙……”夫人原本想叫趙主事，突然卻是頓了頓，改口道：“叫外府劉文吧，讓他立即去京兆府探聽消息，不要耽擱。”
春兒、香兒應命，各都走了。
周若心中大定，只要母親出面，沈傲只怕就不必擔心了，便笑著說：“母親，這個沈傲也真是，三日兩日的總是要鬧出一些事來，不過他對母親倒是很好呢，前幾日我還見他畫佛像，說是要掛在香堂的。他的畫很不錯。”這叫先抑后揚，先說一句無關緊要的不是，再贊揚一番，不令母親起疑，掩飾自己的心思，周小姐的心機也是很深的。
夫人呼了口氣，蹙眉道：“平日我就喜歡這孩子，今日他遇到這種事，我心里便總是放不下，哎……”嘆了口氣，又恢復了慈眉善目，隱隱之間，那雙眉之間淡淡的升起一點點憂色。
過不多時，春兒回來稟告，說：“夫人，老爺不在書房。”
夫人咦了一聲，道：“平日老爺用過了飯都在那里看書的，怎么今日卻不在了？”她沉吟片刻，感覺有些不對勁，便道：“那去尋恒兒來，讓他拿著他父親的名敕去京兆府，看看京兆府那一邊怎么說。”
春兒踟躕道：“上午老爺也尋少爺，說是要考校他，少爺晌午回來聽到了風聲，說是去會友，至今也沒見人。”
周恒這個滑頭，一聽周正尋他，又聽是要考校學問，早就溜之大吉了，這個當口是絕不敢回來的。
夫人這時有些拿不定主意了，只好說：“那就等劉文回來，看看有什么消息再說。”
