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第五百四十章:碧海伏波 在家里歇了兩天,宮里的旨意出來了,沈傲和武備學堂那邊都做好了準備,水師校尉加教頭足足六百人,此外還有帶去的長隨隨扈,人數著實不少,單車馬就有百余之多。
吳三兒也打算跟著去,泉州是數一數二的大城市,其地位在這個時代不在蘇杭之下,遂雅山房的生意若是能向那里拓展,整個嶺南、福建都能輻射出去。
沈傲和妻子們一一道別,帶著幾分依依不舍地上了馬車,不敢去看那倚門而盼的身影,心里吁了口氣,馬車便啟動了。
從汴京到福建路,路途遙遠,需先從運河到蘇杭一帶,再改走陸路,前前后后最快也要一個半月,這還是官家出行的結果,換了尋常的百姓,哪里有專用的船?又哪里有這么多車馬?就算中途沒有遇到天氣迭變,至少也要三五個月的功夫。
水師校尉們一個個士氣高昂,操練了三四個月,效果已經出來了,至少一個個都顯得精神無比,對軍令完全服從,能吃得苦,受得累。
能挑選入水師科的校尉,大多數家鄉都靠著海,有的是江南路,有的是廣南東路,福建路也不少,這一趟回去頗有些錦衣回鄉的意味。在此之前,博士那邊已經做了動員,讓校尉明白此行的危險,叫他們及早做好準備,沿途更要小心謹慎。
因此這一路過去,斥候都是按行軍打仗的規定來先行探路的,便是船隊下運河,前頭也放了哨船,隨時觀察下游的動向。
到了杭州這邊,眾人下了船,蘇杭這邊的大小官員都紛紛在碼頭上拜謁,沈傲壓根不見他們,這些人表面上俯首貼耳,其實心里頭多半在等著看自己的笑話。泉州那邊的豪強若是被沈傲整治下去,蘇杭這邊誰還敢和沈傲對著干?沈傲整頓海事,于蘇杭大小的官員并沒什么益處,現在他們雖然不敢作出任何舉動,其實也只是在觀望,先看看泉州那邊怎么樣,再做決定。
倒是市舶司的魯公公巴巴地來見,沈傲想了想,還是決心見他一面,叫人放他過來相會,這魯公公見了沈傲,立即眉開眼笑地行了禮,熱絡地叫了一聲沈大人。
魯公公雖然是市舶司的人,可是對沈傲整頓海事并沒有太大的抗拒,他畢竟是宮里的人,真正的前途是在宮里,現在搭上了沈傲這條線,將來少不得要入宮聽差或者放到它處去掌事的。市舶司沒了就沒了,他還瞧不上眼呢!
沈傲看了魯公公一眼,慢吞吞地道:“魯公公來尋本官,可是有事嗎?”
魯公公諂笑著道:“大人到了杭州,雜家總要盡下地主之誼。”
沈傲搖頭道:“我急著趕路,魯公公好意,就心領了。”
魯公公倒也不再勸說,笑吟吟地道:“這一趟來,是有個人想見大人。”
“什么人?”沈傲頗覺得意外,雖說蘇杭這邊他來過不止一次,可是這個時候有人來見自己,到底為了什么?
魯公公左右張望了一下,看了沈傲身側的周處一眼,抿抿嘴,笑呵呵地不說話。
沈傲皺眉道:“你盡管說,這位周教官是本官的心腹。”
周處臉上露出些許感激,魯公公只好道:“是個海商要見大人,從泉州來的。”
沈傲正色道:“人在哪里?這里也不是說話的地方,這樣吧,本官先到你那兒去安頓,你安排一下。”這個時候有海商來相見,倒是讓沈傲有些意外,這個人,他倒是想見一見。
魯公公頜首點頭,立即前去張羅安排,當天夜里,沈傲便住進了市舶司衙門,魯公公宴請了諸人洗塵,又安頓了校尉,才請沈傲到書房中去,魯公公雖說不識字,可是書房卻是夠闊綽的,里頭的書冊堆的架子上都是,走進去,撲面的書香彌漫在鼻尖,有一種似曾相識的感覺。
沈傲不客氣地在書桌前坐下,過不多時,魯公公便領來一人,這人身材矮小,身子有些發福,臉上似乎永遠掛著招牌似的笑容,頜下一瞥修理的極好的胡須很惹人注意,一見到沈傲,忙不迭地下拜行禮:“泉州商人佟玉見過大人。”
沈傲只是淡淡一笑,道:“你來見本官有什么事?本官欽命整肅海事,若是來做說客的,還是免了吧。”
佟玉仰起臉來,笑吟吟地道:“大人,小人此來,是給大人報信的。”
“報信?報什么信?”沈傲淡淡地看了他一眼。
佟玉道:“小人是泉州人,在泉州的海商中也還排得上號,雖然比不過泉州四姓,這生意卻也遍布四海了。就在幾日之前,泉州那邊傳來消息,說是整個泉州突然和從前不一樣了。”
沈傲抿抿嘴,冷哼道:“前幾日的消息,你現在就能收到,不要告訴我,你是千里眼順風耳。”
佟玉不疾不徐,慢吞吞地道:“不敢隱瞞大人,小人并沒有千里眼和順風耳,卻有鴿子,咱們這些做生意的,最在意的就是消息,哪里出了糧荒,哪里出了亂子,缺乏藥材,只要比同行早知道一些,便可比別人快一步,大賺一筆。”
信鴿這東西作為傳輸工具倒是古已有之,只不過馴養不易不說,糜費也很大,而且這消息也不一定能夠有效傳達,因此運用并不普遍,想不到這些做生意的倒是會利用這個機會。
沈傲莞爾一笑道:“好吧,你說說看,泉州那邊有什么消息。”
佟玉道:“泉州的近海突然出現許多不明的船只,除此之外,四大姓的船突然都出海了,卻都是空艙出海的。”
沈傲皺眉,這個消息很重要,不明船只倒不說,最重要的是那四大姓的動向,所有的船全部出海倒也罷了,如今卻全部空艙出去,他們的船都是商船,出海肯定是巴不得把貨艙全部堆滿,怎么可能空艙?
佟玉道:“沈大人,小人知道了這消息,便在想,在大人欽命巡視泉州的節骨眼上,為什么四大姓作出如此動作,后來小人想明白了,他們這是要演一出戲,就等著大人到泉州去。”
沈傲徐徐道:“你的意思是說,他們的船會變成海盜船,等我到了泉州,他們再假扮海盜攻泉州?”
佟玉頜首點頭:“大人的大名,小人是早已聽說了的,泉州四大姓又豈會沒有聽說過?這一趟大人領著欽命去,四大姓的生意就再也作不下去了。所以無論如何,他們一定會走這一步險棋。”
沈傲冷冷目視著他:“可是你呢?你不也是海商?為什么要來通風報信?”
佟玉磕頭,卻并沒有露出懼色,正色道:“因為小人梳不通京城的關系,字號里的船只要入了泉州港就要繳納商稅。”
沈傲臉色緩和了一些,大致已經理出了脈絡,這個佟玉生意做得不小,卻不是官商。這就意味著他的船出入港口都要付出大額的稅金,別人一趟象牙運回來成本是十貫錢,他一趟貨運回來卻要十五貫,人家是輕松獲利,他就不同了,一方面得控制住成本,一方面還得面對別人的打壓,四大姓若是想讓他倒霉,輕輕捏下手指頭,將象牙以十五貫的價格拋售出去,佟玉立即就粉身碎骨。因為十五貫對于四大姓來說還有利潤可言,可是對他來說,低于這個價格就是血本無歸了。
說來說去,這佟玉巴巴地過來報信,為的還是個利字,沈傲整肅海事對四大姓這種官商來說固然是要命的事,可是對普通的海商,卻不啻是一種福音,雖說朝廷沒有免除他們的稅額,可是只要將官商拉到他們一條線上,這海貿的生意對他們來說就好做多了。
沈傲淡淡地笑起來,隨即磕著案道:“你這個消息很有用,本官知道了。”
佟玉道:“大人,這泉州,您還去不去?”
沈傲笑吟吟地道:“去,當然要去,為什么不去?”
佟玉臉色煞白:“大人……難道不怕……”
沈傲微微抬起下巴,傲然道:“要怕的不是我,是他們,否則他們也不會出此下策,這樣也好,本來嘛,本官只是去奉旨整肅,他們既然敢作出這種事,那也不用留了,想活容易,想死更容易。”
將佟玉送走,一直在旁沉默的魯公公道:“大人……”
沈傲靠在椅上,方才喝了幾杯酒,顯得有點兒醉了:“你不必說什么,只讓你辦一件事,泉州那邊整肅好了,蘇杭這邊就交給你來整肅,放心,蘇杭不比泉州,沒人扮海盜。你記著,誰也不必怕,在你的身后站著的是我,還有大宋皇帝,知道了嗎?”
魯公公愕然了一下,這個差事固然要得罪許多人,可是另一方面好處也是極大的,猶豫了一下,咬咬牙道:“雜家以沈大人馬首是瞻。”
沈傲疲倦地搖搖頭,道:“去睡吧。”
一夜過去,清晨的曙光還未初現,水師校尉們便集結點卯,隨即登上海船,往泉州順水而下。
這些海船都是調用市舶司的船只,共有四艘千料的福船,還有七八只哨船、補給船,本來市舶司這邊是要請船工的,結果沈傲不許,只讓校尉們上去,補給了食物和水,便揚帆出海。
至于如何掌舵、升帆,都由水師校尉們來做,許多人是第一次接觸海船,好歹腦子里總記得一些知識,再加上教頭指點著,偶爾出點差錯也能立即制止。為了給他們一次實習的機會,沈傲這一趟算是把自己的命都豁了出去,若是遇到哪個不長眼的家伙出了事故,大船一翻,那真是倒霉了。
好在他還算鎮定,盡量不出艙去,省得走在甲板上,就聽到某個教頭大吼:“,快升帆,快啊……”那帆愣是沒有升上去,真真嚇出沈傲一頭冷汗,須知這帆要順著海風調節的,若是出了差錯,說不準整艘船都得進海里喂王八去了。
好在這里是近海,海風的影響倒還沒有到要人命的地步,雖是沿途上冷汗流了一身,畢竟還只是虛驚。
航行了七八天,校尉們總算有了點模樣,雖然仍要教頭去喝罵,可是出的差錯漸漸少了。船上最清閑的就是炮手和水兵,這兩種科目的校尉都是用來海戰的,暫時不必去鼓搗船只,沈傲看不過去,讓周處好好操練他們,原以為到了船上可以歇一歇,誰知卻要到甲板上操練,于是怨聲載道了一陣,最后整個船隊只剩下口令和操練的口號了。
第三章送到,今天最悲催,朋友叫去打地主,輸了四百多,慘,老虎的錢錢啊,就這樣泡湯了,悲劇了,想死的心都有,還弄得這么晚更新,更悲劇,累得脊椎都有點痛,哎,以后再也不去了。
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