“哥茨！哥茨！”
昏睡中的哥茨就聽到了一聲聲呼喚，將他從混沌中抓回現實。
他睜開眼，發現自己既不是在露天坑道里，也不在童年時父親的身邊。他眼前的只有一個熟悉的馬臉和大鼻子，阻止著他在睡夢中短暫逃避一下現實。
這對哥茨來說，是一件很殘忍的事。一旦醒著，他就會感到渾身的疼痛。這種疼痛讓他想起了之前的慘敗，想起了自己的噩夢，想起了背負的詛咒。
“哥茨，不要睡了。再過一個小時，天就要黑了。”哈里斯在屋子里檢查著裝備，做著最后的準備工作，“我們要早點出發，你負責陪我到礦洞邊吧。現在能動了嗎？”
“明白。”哥茨依然是寡言少語的神情，默默點頭，檢查了一下身上的傷勢。
那些錯位的骨骼經過矯正已經不成問題了，失血導致的暈眩氣短也漸漸平緩，只有身上那些深可見骨的傷勢，還在他身上隱隱作痛。
但這些疼痛不會成為太大的問題，這十幾年里，與痛苦相伴已經成為了他的日常。
“我會陪你一起去。”哥茨站了起來，深深地呼吸著空氣，周遭的氧氣含量似乎都變得稀薄了。
“不要勉強。既然兩個人無法進去，那就只有我一個人進去了。”哈里斯搖了搖頭，說道。
哥茨還想要說什么，卻被哈里斯直接打斷。
“你只需要告訴我，前天到底發生了什么變故。將你的經驗交給我，就勝過任何的幫助。”
哥茨愣了一下，默認了他的說法。
“藥物作用下，我已經忘記了前面發生的事。但是這次的情況和以前，絕對不一樣！我只記得接近那個怪物的時候，褻瀆之音和狂亂之影都前所未有的強大，幾乎趕上了胡克老爹口中的大災難！”
“……不可能，當年那次是因為大規模的模因傳染。如今島上只有我們兩個知道，怎么可能會突然增強！”
哥茨搖了搖頭，不去看哈里斯的表情。
“當年的傳播，不也是突然爆發開的嗎？明明老約克遜控制了十幾年，最后在莫名的情況下，出現了突然的模因擴散。”哥茨悶聲悶氣地說道，“我懷疑這個模因理論，只是老約克遜的猜想，只是碰巧靈驗了那么兩次。”
哈里斯既不反駁也不肯定，只是泰然地問道：“那你如何解釋胡克老爹的成功？他以一己之力抵抗了災難兩次。”
哥茨搖了搖頭，說道：“我的父親說過，那是一個巧合。我也認為，那是一個重復發生的巧合。”
哈里斯的語氣也慢慢嚴肅了起來：“那你也該告訴我了吧，當年你的父親，看到了什么？”
多朗科在密林間穿梭著，兩旁茂密的樹木化成了他的翅膀，推動他向目的地快速地移動。
如果有外人看到，一定會驚嘆于這個隱約連成一片的殘影速度之快，幾乎媲美林間最敏捷的麋鹿。
可是他知道，這還不夠快。
除非他的速度能夠超越光速，否則永遠都沒辦法阻止這一次的災難了。
當他回到小鎮的時候，第一站就是小胡克的種植園。但這里的景象，已經與往昔截然不同了。
種植園里原本欣欣向榮的植物，已經全然失去了理性世界應該有的模樣。
地上的作物長得放肆無理，吸吮著地上所有的養分，將陰冷的地面盡數籠罩。葉片邊緣鋸齒狀的紋路顯得十分兇悍，將原本不算柔弱的苜蓿、車前草、蒲公英、鬼針草統統排除出視野。最后彼此融合勾連，吞噬撕咬，變成了一片綠汁蔓延的腐爛絨毯。
而園中滿滿生長著地綠樹，針形葉片從骨子里透出的野蠻強壯，散發出的樹木汁液味道令人眩暈。近處看到的樹干外皮皺褶剝落，遍布裂痕，縫隙中長滿了墨綠色的苔蘚，如同污染畫紙的污垢一樣扎眼。
多朗科親眼見證著，這顆樹野蠻生長的過程中，是如何愚笨無知地擠弄掙扎，向外擴張，從那皺紋似的表皮里自我折磨，相互碰撞，最后才在某個樹枝折斷聲中發出一聲絕命的哀嚎。
多朗科渾身汗毛豎立，對于這種原始的野蠻感表達出本能的厭惡。那仿佛是對于自身理智存在的忤逆。
異變的最為厲害的地方，則是一棵大樹底下。樹木的氣根像蛇一樣蜿蜒起伏著，反身就勒在孕育自身的樹根上，像是愚人扼著自己的咽喉，進行著赫拉克勒斯掐死自己一般的搏斗。
多朗科看得出來，這些植物的木質部已經發瘋了，楔刻在基因里的秩序蕩然無存。那些增生的木質部忘記了自己的使命是承負重量，輸送養分，開始盲目地自我增殖，甚至不惜掠奪其他部分的養料，將植物改造成為不可名狀的褐色怪物。
那一地的樹葉也已經失去了原本的漂亮棱狀結構，肆無忌憚地發散想象力，變幻出各種令人作嘔的形狀。前一塊的葉片還枯瘦得像是風燭殘年老人的死皮，下一塊就胡亂增殖成了一個多肉植物，向外流淌著膿水般的汁液。
在那層層疊疊的惡心樹葉之間，艱難地伸出了一只手。
那只手上的肌肉，也已經錯亂得像是橡皮泥捏出來的一樣，極盡天馬行空之能事。而在皮膚下，還流淌著蚯蚓般的血管，在肢體表面鉆出一道道痕跡。
多朗科不知道，這是毛細血管開始搶奪主體地位，還是血液本身組成了軍隊。但是這些恐怖的異變已經持續了很長時間了，恐怕這個可憐的家伙已經再也回不去正常的樣子。
這個鎮子已經完蛋了。
多朗科絕望地看著火光四起的小鎮，感覺到了一種世界末日的悲涼。敗亡的使者已經來到了這片土地，吹響了分崩離析的號角。
那只手掙扎了許久，都沒有像那些植物一樣徹底崩潰為不可名狀的怪物，倔強地掙扎著不愿意停下。
多朗科這才大夢初醒般地沖上前去，從植物地獄里刨出了受害者。
小胡克那雙一貫放射著質疑目光的眼睛，緊緊地閉上了，向外流淌著鮮血。最慘烈的是他眉心的位置，炸裂出了一個血淋淋的空洞。
但是小胡克的嘴里還在用著難以理解的語言喃喃自語，似乎向著未明的存在祈禱。
“胡克！胡克！你醒醒！”
小胡克終于從極度痛苦的譫妄中掙脫出來，夢囈般地說著。
“它來了……我看到它了……漂浮的黑云……不死的污穢……”
“我終于看到了……老約克遜猜的是對的……我抓住它了……”
“但是北落師門……那扇阻擋了終極恐怖的門……馬上就要打開了………”
“我會被超新星撕碎……我會在英仙座湮滅……”
“我將永垂不朽……”
