“等我二十分鐘。”
哈里斯吸了一口氣，深深地回望了一下礦井之外。深湛的天空下群星閃耀，進行著絕無僅有的集會。
在西邊，金星和冥王星由持續著的四分象，轉化為了一個鈍化的角度。而另一處，水星逆退，天王星逆退，巨大的木星釋放著異常的引力，將天象攪得亂七八糟。
哈里斯極力遠望，仿佛在無盡的夜空下，看見了那棟頗為富貴的尖形屋頂的兩層樓房，帶著開天窗的閣樓和新殖民地時期風格的門廊。
他甚至還能幻視到那些陳設，恪守著那個時代品味的內部嵌板和家具。因為他曾經無數次地站在那個閣樓上眺望小鎮，與馬德斯山對峙。
就像他父親幾十年前的工作一樣。
哥茨靠著一處土坡，坐在那里頹喪地說問道：“如果你一去不回了？”
哈里斯原本平穩的腳步一頓，但是瞬間就恢復了從容。
“那便一去不回。”
多年無人踏足的礦洞里灰塵密布，可是時光早就遺棄了這里，仿佛不論是老化還是新生都與這里不沾邊。配得上這里的只有永恒的空虛。
當年的挖掘進展非常快，在災異爆發之前，已經依照老約克遜的獨創方法，挖掘出了許多層的礦洞。但從胡克老爹的回憶中得知，哪怕在怪事頻出的時間里，也有無數的亡命徒前赴后繼。
每天深夜里，都會有鬼鬼祟祟的影子在種植園門口出現，屏息凝神地等待著胡克老爹入睡，再翻躍種植園籬笆逃入馬德斯山的莽林里。
等他們走后，胡克老爹都從房間里走出來，冷眼看著這些不速之客慢慢遠離，默默記下數字，才回到房間里。到了第二天，就會傳來同等數量人員失蹤的消息。
哈里斯虛情假意地和這些伙計們打著招呼。現在這些貪心的家伙正安分守己地住在礦洞的方寸之地，被壓成不同形狀鑲嵌在洞壁中。
礦洞越是深入，墻上的肢體就越是畸形，腦袋膨大，身體萎縮，團成一團，手腳纏繞在身上。那些年代最久遠的老前輩們，已經看不出人樣，只能在土層里面隱隱看出一個驚恐的人臉。
但是哈里斯并不害怕。
他知道在這個不祥的洞穴里，人類的殘肢已經是最符合常理的東西了，甚至能給人一種久別重逢的欣慰感。
小鎮當年崩潰之前，有一個讓人不寒而栗的傳聞播散著。
驚慌失措的礦工們說，這個湖中礦場在荒廢之后，并未真正停止挖掘。這個恐怖的深坑已經產生了獨立的意識，不斷地誘惑著礦工們迷迷惘惘地前去，在陰暗的洞穴里揮汗如雨，不寢不食，逐漸消亡成人形的骷髏。
直到最后，這些礦工在生命終結前，會自發地靠近猶如血肉蠕動著的墻壁里，化作礦洞本層的支撐、隔板、承重、軌道，永遠也無法離開。
礦工們相信，哪怕在他們談論著這些故事的時候，恐怖的奴役仍未停止，還在地下進行著。這個邪惡的礦洞也從未停止過加筑，正殘忍而堅決地向著地心進發。
這樣的故事并非空穴來風，不論是誰看到這么多的尸骨堆積成墻，都會感到戰栗。
哈里斯謹慎地走在礦洞里，心里盤旋著各種光怪陸離的故事，身上的衣物都不能給他任何的溫暖了。唯有手指接觸到實木的槍柄時，才有一種安心的錯覺。
他知道是錯覺。
因為這把槍不是用來解決敵人，只是拿來在自己徹底瘋狂之前解決自己。
指引著哈里斯前行的，是哥茨前日行走留下的痕跡。
哥茨的鞋印透過了塵土深深地印在地上，化為一串顯眼的道標。前天的哥茨腳步也是如此堅毅的吧？他一聲不吭地走在這里心里會猶豫吧？
哈里斯使勁讓自己不去想哥茨的失敗，然而可怕的念頭，卻愈加茁壯地生長起來了。
他想起了哥茨的神色，想起了胡克老爹的表情，想起了自己忽然喚醒回憶的那天，想起了失魂落魄回到小鎮的那一天。
那天的哈里斯還穿著西都的警察制服，綬帶摘下的過程中還崩開了一顆扣子，堅硬的靴子底撞擊在石板路上，倉皇而狼狽。
“你這樣子不像個警察，倒像個被追捕的犯人。”
兩年不見的達特，依然微笑著站在吧臺后，對哈里斯當初的不辭而別和今天的不期而至，都沒有表現出一點意外。
“老板……安佐……在哪里！”
哈里斯氣喘吁吁地雙手撐住桌子，面露兇光地看著達特老板。
達特老板不滿地收拾了一下桌上的餐具：“這位警官，如果你不把兩年前的帳先結了，我可以舉報你賴賬加恐嚇。”
達特老板年輕的臉上安靜無比，仿佛看穿了世界真相的覺悟者，“如果你找的是安佐的話，她在前一段時間已經離開小鎮，到城市里去了。”
哈里斯腦袋如遭雷擊，一路上匆忙趕來的他終于想起來了，現在是兩年后了。
“安佐……走了？”
達特老板點點頭：“迪克本來要送她去西都讀大學的，但是她拒絕了，選擇另一個城市，好像干起了一份文員的工作。”
哈里斯愣在原地，難以置信地追問著：“她……就這么……走了？”
哈里斯不知道自己應該說什么。是該怒斥安佐離開小鎮開始自己的生活？還是該為了一段并不存在的感情控訴她的薄情？
達特老板倒了一杯波旁酒，遞到了他面前，漫不經心地說道：“具體情況我也不太清楚了。兩年前開始迪克不讓女兒來我店里打工，我就很少見到她了。只有每周周三的時候，安佐會偷偷拿來一封信，要我幫她寄到同一個地址。”
達特的微笑還是那么標準：“但奇怪的是，她從來沒有收到過回信。就這樣堅持了兩年，就傳出了她要離開這里的消息。為了供她生活，聽說迪克變賣了不少的產業。”
哈里斯忽然想起了，這兩年他在警署的郵箱里，在家庭賬單寄來的時間里，經常會收到一個沒有署名的郵件。
但是他從來沒有拆開過信件，只是吩咐清潔工定時清理柜子，除了警局署名的函件，全部丟進了警局的廢物簍里，和那些虛情假意的家書一起處理掉了。
一道無形的墻壁在他的面前豎起，將他囚禁在名為時間的監獄里，任他如何吶喊、嘶吼、哭號、告饒，都沒有法官能赦免他的刑罰。
潮濕骯臟的空氣包圍著他，一種嘶啞的哭嚎聲從虛幻里浮現到了現實，那聲音尖銳、綿長、忽強忽弱，宛如地獄的深井里，被遺棄孤魂的號泣聲。
地獄，就在面前。
