帶著劉瑾和隨行的親衛，身后是整整二十輛裝滿了銀子的馬車，那裝的滿滿當當的馬車在路上留下了深深的馬蹄印。本來上午就可以回到京城，但是因為這些馬車耽誤了行程，朱厚照一行人下午才到了大明門外。
早有親衛先行趕到內閣告知幾位大學士陛下將于今天下午時分回到京師，內閣也早已經收到了朱厚照在湖廣地區救治百姓，消滅天花，懲奸除惡的英勇事跡，幾位朱厚照昔日的老師紛紛感嘆“先皇在天之靈保佑，陛下終于長大了，此乃我大明社稷之福啊。”
御駕親臨湖廣消滅天花的功勞無異于在打了勝仗凱旋而歸，所以內閣拍了板，由大明門外三十里迎接天子，京城五品以上官員必須全部到場。朱厚照口中“天子守國門，君王死社稷，朕如何不能親臨治天花！”的話語仍然深深的撞擊在朝堂諸公的心中，讓這群大臣對其之前的印象有了很大的改觀。
終于，又有一名親衛來報：“陛下距京師只有五里路了。”百官們盼星星盼月亮，終于把這位小祖宗給盼來了，文武百官紛紛開始調整自己的狀態，人人都想在天子面前留下一個好的印象。
又過了大概二十多分鐘，朱厚照等人到了。
京師的百姓都在朱厚照的運作下知道了“成祖守國門，武宗治天花”的壯舉，你看到朱厚照等人進了城，紛紛在一旁高呼“萬歲”，而百官們也在劉健的帶領下拜倒在地，齊聲高呼：“恭賀陛下凱旋回朝，此乃我大明社稷之福！陛下萬歲！”
朱厚照下了馬，過去親自扶起了劉健，又讓后頭的百官平身，開口道：“朕離京的這半個多月，多虧三位師傅和諸位愛卿了，大家辛苦了。”
劉健朝著朱厚照拱了拱手：“陛下以身犯險，親臨湖廣救治百姓，臣等慚愧至極，先皇在天之靈一定十分興慰。”
一番寒暄過后，諸臣對朱厚照身后的十輛馬車好奇起來。朱厚照最怕的事情還是發生了，因為自古這些大臣就見不得皇帝有錢的，只要皇帝的錢袋子里豐裕了，大臣必定想方設法的讓皇帝出錢干這個干那個，還苦口婆心的勸皇帝要節儉，說白了就是想讓皇帝的錢都交給戶部掌控，這樣皇權自然也就弱于臣權了。所以說后世偉人提出的“以經濟建設為中心”，無論放在哪朝哪代都是一樣適用的。
“不知陛下身后的馬車裝的是何物？”三位內閣輔臣以謝遷最為性子急，此時已經有些忍不住了開口問道。
在幾位曾經的老師面前，朱厚照還是做不到答謊如真，只好抓了抓后腦勺，故作幾分害羞的神態道：“都是湖廣百姓和南京城內勛貴們送的一點東西。有百姓們的感謝信，還有兩地的一些特產，要不朕派人送幾只咸水鴨來幾位師傅府上？”
一聽是感謝信和特產，戶部尚書李東陽有幾分失落，畢竟他可是聽說了朱厚照查抄華家的事情，按理來說，抄家所得應該歸有戶部，再運進國庫以備不時之需。
終于，這戶部尚書李東陽厚著臉皮開口道：“臣聽說陛下查抄了那華家，還把那華家長子免了罪，陛下可真是寬厚啊。”李東陽覺得話已至此，朱厚照應該會主動交待。
誰料朱厚照點了點頭道：“是啊，那華家長子華靜強，深明大義，為人忠孝，我大明以孝治天下，再加上百姓們的求情，朕只好免去了他的罪孽。”
朱厚照對查抄華府一事只字不提，李東陽有些按耐不住了，還是問道：“不知陛下從華家查抄出了多少家產，那查抄之物又去哪了？”
“查抄出了白銀八千六百兩，地契十一張，古玩珠寶共兩箱，還有一本華氏醫譜。”朱厚照很誠實，有多少是多少，畢竟自己對小公爺說過自己最大的優點就是誠信，自然不能砸了自己的招牌。
一想到小公爺欲哭無淚的樣子，朱厚照就忍俊不禁。
一聽有“八千六百兩銀子”，李東陽和諸位大臣都樂開了花，這次真是名利雙收啊。陛下收了名，他們取了利，善哉善哉！
“那不知銀子在何處？臣等會就派戶部的人手前去接管，以供國庫和天下開支。”
“哦，那銀子都被朕給分了。朕看那群士卒救主心切，來回奔波，就下令普通士卒一人一兩銀子，小旗五兩，百戶二十兩，千戶五十兩全部給賞出去了。莫非李師傅覺得這群士卒為了朕親自去那天花肆虐的湖廣，不應該賞賜嗎？”
當著這么多人的面，李東陽可不敢為了戶部的收入得罪那南京城的五千多名士卒，連忙道：“陛下好魄力，有功自然是要賞賜的，陛下圣明。”
聽到李東陽上了套，朱厚照也笑了：“對了，那八千多兩銀子可不夠分，不夠的部分還是劉伴伴先掏出來墊上了呢，既然是軍費，朕向來公私分明，還請李師傅回去以后將欠款給劉瑾還清一下。”
劉瑾剛為了百姓先行去湖廣談判，還差點搭上了自己的性命，李東陽自然不能拒絕。主動提起這件事可真是搬起石頭砸自己的腳，一臉肉痛的李東陽只好道：“謹遵陛下口諭。臣回頭就派人給劉公公送去。”
“哦，對了。還有朕身后的這三十個醫療隊成員，他們可才是這次的大英雄，朕也答應了他們一人賞賜五十兩銀子，休假三天，諸公都是深明大義之人，想必都沒有疑議吧。”
李東陽也想了想，比起二十兩銀子一個病人花出去的錢，這區區的賞賜也不算什么了。當即難得的痛快了一回：“陛下圣明！他們的確是這次的大功臣，理應重賞！”
眾人談妥寒暄以后，就簇擁著朱厚照，在兩旁百姓的歡呼下，進了宮。這次朱厚照沒有回豹房，而是打算先去給自己的母親報個平安。
仁壽宮內，張太后早已經知道了兒子平安歸來的消息，但因為太后出宮規矩太過麻煩，也只能壓制住心中的念子心切，打算明天去豹房看看這個臭小子。知道朱厚照親自以身犯險，如今平安歸來，張太后也能告慰先帝的在天之靈了。
突然，一個健壯的身影沖過來抱住了張太后，張太后正要下意識的大喊，就被蒙住了嘴巴，旁邊的宮女太監竟然都不敢出聲，這下子那個身影才跪在了張太后的面前。
“兒臣參見母后！不告而別讓母后擔心了，兒臣不孝，還望母后責罰！”朱厚照老老實實的跪在了自己的母親面前，就像尋常人家的兒子跪父母一樣，什么皇帝太后，什么繁文縟節，一切都被拋之腦后。
“你現在已經貴為天子，哪有給母后下跪的道理，快快起來！”說完張太后就伸手去扶朱厚照。
“我國朝以孝治天下，兒子跪自己的母親，有什么不對的。”朱厚照又給張太后磕了個頭。
“好啦，照兒，母親的確很擔憂你，但是你貴為天子，自當像你的父皇一下愛民如子，看到你不惜以身犯險救治百姓，相信你父皇在天之靈也會很高興的，你長大了，快起來吧。”聽到張太后的話，朱厚照才規規矩矩的站了起來。
朱厚照這才想起來去了這么久居然沒給自己的母親帶回來一點禮物，不由的對眼前這個“陌生”的女人多了幾分愧疚。
因為繼承了記憶，朱厚照知道這仁壽宮內是有自己的“小灶”的，所以朱厚照打算親自動手給自己的母親下一碗面條。
“母后你在這坐著，兒臣去弄個東西。”
說完就走進了左側的耳室內，這便是仁壽宮內的簡易廚房了。叫來兩個小太監給自己生火，又讓人拿來了雞蛋和面條。朱厚照就開始親手為自己的母親下面，一碗來自皇帝親手做的御面，一碗來自兒子對母親傳達孝心和愛意的面。
不一會兒，在幾個小太監驚訝的目光中，朱厚照端著親手做的雞蛋面來到了張太后面前，：“母親，請用。”
向來堅強的張太后此時也留下了淚水，看著眼前比自己還高的朱厚照，嘴里直念：“照兒長大了，先帝啊，你看到了嗎，照兒長大了。”
母子相談了一番，朱厚照撫平了母后的心情，看著張皇后也十分高興，朱厚照才出了仁壽宮，回到了自己現在的家—豹房。
剛進去就看到了正在吃豆子的劉瑾，然后就是那兩個水靈靈的小丫頭。
朱厚照走過去抓了一把眼前的馬尾辮，開口問：“有沒有想朕啊。”
年歲較大的小丫頭叫荷葉，膽子大一些，朝著朱厚照行了個禮道：“奴婢知道皇上去了那天花橫行的地區，都快擔心死了，聽劉公公回來說陛下平安歸來，去了太后娘娘那里，奴婢這才放心。”
年歲小一些的小丫頭叫做蓮葉，看著朱厚照有幾分懼色，吞吞吐吐道：“陛下，陛下真是一個有孝心的人呢，奴婢也好久沒見到自己的母親了。”
“你們是哪里人士？”朱厚照有些好奇。
“回陛下的話，奴婢是通州人士。”荷葉搶先開口。
“奴婢是杭州人士。”蓮葉還是有幾分懼怕。
“劉瑾，賞她們一人三十兩路費，給她們一人一個月的假期，回家好好看望家人。”
聽到朱厚照的話語，兩個小姑娘開心的轉了起來，才發現自己失了禮數，真要跪下，朱厚照擺擺手：“無妨無妨，回去以后好好陪陪家人，告訴家人京中一切安好，別讓他們太擔心。還有記得帶點禮物回去啊，朕可是給了你們一人三十兩銀子呢！”
“多謝陛下賞賜！”兩個小丫頭難得異口同聲道。
“劉伴伴，讓人去通知京城中伯爵以上的勛貴，明日上午朕在淑華樓宴請他們。”
……未完待續
