同樣的不眠之夜，晏府后院的長廊中寒風蕭瑟，晏勛沒有厚重的棉服，可以取暖的，只有一顆炙熱的心。晏爵披著斗篷，冷風不斷撫摸著他額頭的碎發，原本就白皙的臉上，更加沒有血色。
“這里就你我二人。”晏勛四處看了看，常年混跡江湖，他的感知能力已非常人可比：“二哥，你說大哥他……”
“沒錯……”晏爵轉過身，用冷冷的眼神看向自己的弟弟：“我懷疑大哥根本就沒有死！”
“何出此言？”
“你對父親的家業可有了解？”
聽到晏爵的發問，晏勛默默地低下了頭。
“我……向來不關心家業的事，所以……一無所知。”
“父親的家業，有天大的秘密，這個秘密甚至要對至親有所隱瞞。”
“什么！？什么秘密？”
“私鹽的生意……”
“私鹽？”晏勛驚愕的瞪大了眼睛：“倒賣私鹽那是重罪！”
“不錯。”晏爵的表情依然很平靜：“所以才要如此隱秘，而且這個天大的秘密，我也是剛得知不久。”
“你如何得知？如此隱秘之事，應該只藏于父親的心中吧？”
“那是初八，你……應該還在暉縣吧？”
晏勛咬著嘴唇，攥拳重重錘了一下旁邊的柱子，心中的悔恨始終無法消散。
“那日來了一行人，由暉縣而來，說是吊唁父親，但卻肩負重任。”
“來者何人？”
“就是暉縣鹽幫管事之人，鹽幫之事關系重大，自然不可一日無主！”
“可是……可這是……犯法的啊！”
“勛兒！”晏爵一步來到了晏勛的面前：“現在不是關心犯不犯法的時候！”
“國法大于天！怎么能不關心呢？搞不好我們全家人都要身敗名裂，甚至身首異處啊！”
晏勛心中的正義感逐漸占據了上風。
“小點聲……”晏爵將食指豎在唇間：“所以呢？讓這些無辜之人身陷囹圄？或者遠赴苦寒之地？再或者處以極刑？我剛剛得知鹽幫的事，你非但不幫我，還要把事情鬧到無法挽回的地步嗎？如果東窗事發，誰又肯聽我們解釋？我們就這樣去償還父親所欠下的債！？”
晏爵的聲音不大，但話中字字如刀，晏勛被問的啞口無言。
“三弟，現在還不是關心此事的時候！我要說的是大哥！”
“大哥……和鹽幫有關系？”
晏爵點了點頭。
“我有個猜測，這個猜測過于大膽，以至于我只能和你說，絕不能告知他人一絲一毫。”
“二哥你的意思是……鹽幫內訌，加害父親和大哥，這一切根本就不是九合幫所為？”
“非也！”晏爵更加壓低了聲音，一字一句的說：“我懷疑，大哥才是罪魁禍首……”
“這……這怎么可能！？”
猶如一道晴天霹靂在寒夜中炸裂，晏勛幾乎站立不穩。
“一切只是猜測。”晏爵扶住晏勛：“九合幫見財起意、鹽幫內訌這都有可能。但大哥一直杳無音訊，而且鹽幫之事，只有父親和常伴父親左右的大哥知道，私鹽生意雖是不赦大罪，但鋌而走險之人，卻可得享之不盡的萬貫金銀，你想想看？”
“不……不會……大哥絕不是那種人！他溫文爾雅，他怎么可能加害于父親，做出這種大逆不道、禽獸不如之事？我不相信，我絕不相信！”
“你以為我愿意相信嗎？”晏爵抓住了晏勛的雙肩，指上的力度像是要刺入他的皮肉：“三弟！我身邊現在需要的是心堅如鐵之人，而不是空有一身力氣，實則柔弱不堪，經不起半點打擊的你！你看看你現在的樣子！”
話雖如此，但人倒下容易，站起來卻又何嘗不是件萬分艱難之事。
“三弟，你一定要振作！鹽幫之事，遠非想象中那么簡單。從那個鹽幫管事薛非口中，我還得知一個消息。”
“什么消息？”晏勛的嗓音，已經有些發抖。
“鹽幫是父親留下的最大家業，也是最危險和復雜的家業，這其中不知牽扯了多少人。而父親一生為人謹慎，這鹽幫之事，也留下一個后手。”
晏爵嘆氣搖頭，顯然對事情的猜測已經超出了他想象中的范圍。
“后手？”
“鹽幫的信物，一枚半月形狀的麒麟玉玨，鹽幫之人行事，要么是父親親自出馬，要么就必須有這枚信物，薛非說過，否則連大哥都不行！”
“你的意思是大哥得到了那枚信物？”
晏勛的腦子已經亂作一團。
“顯然沒有……”晏爵搖了搖頭：“晏家這么多人，應該只有父親和大哥知道信物之事，而這信物在哪，卻只有父親自己知道。”
“那……大哥他……”晏勛跟著晏爵的思路繼續：“他這么做，是想得到信物，或許這么做……可以讓這枚信物水落石出？”
“也許吧，但是你聽到陳麻子的話了嗎？”
晏爵緊皺眉頭看向晏勛的眼睛。
“陳麻子！”
“算了，你當時怒火中燒，根本無暇顧及。那個陳麻子所述，霞兒最后是在保護著一個東西，不惜以命守護，他還說了那個東西的樣子。”
“麒麟！”
晏勛的腦中終于浮現出一絲印象，他驚詫的脫口而出。
“對！正是麒麟！”晏爵此時也激動的有些顫抖：“那就說明……那枚重要的鹽幫信物，父親把它藏在了霞兒的身上，但霞兒只知道那枚玉玨很重要，卻不知為何重要！”
“那你的意思是？”
“如果真是大哥……他會不會也知道了這個藏匿之所，那霞兒她……”
“不可能！大哥對霞兒如何，你我從小便知，再說霞兒這次是意外，小翠都可以證明！”
晏爵的分析已經讓晏勛的脊背開始發涼。
“人在欲望面前，難道變得還不夠快嗎？所以……很多意外，其實都是可以制造出來的。”
“問問他們不就都知道了？如果這不是意外，而是蓄意為之，那這些人定會有人指使，那大哥豈不是……”
晏爵擺了擺手，閉著眼睛搖了搖頭。
“我也是一時憤恨，沒來得及想到這一步，便……把人處理掉了，現在想來，我真的很后悔啊！”
“不是還有謝八娘嗎？”
晏勛的心里還保留著最后一絲希望。
“那個放浪的女人，實則絕頂聰明，你以為她拿了那么多銀子還會留在知春巷嗎？”
夜風依舊，烏云遮住了最后一角月光，晏勛的徹骨之涼，從內向外，不寒而栗。
