“即便是自來火槍，終究也敵不住騎射，明軍可有不少不亞于自來火槍的利器，像是萬勝弗朗機、迅雷銃什么的，還是沒敵過八旗，蕭大哥這話有些偏頗了。”
李肆繼續甩桿，現在兩人酒酣“情熱”，他也順竿往上爬，改了稱呼。
“哈！愚人之見！”
在蕭勝眼里，李肆已經由庸到愚。
“本朝很多人都拿遼東之事來盛贊騎射，貶低鳥槍，可都沒仔細想過，假設明軍和我大清勁旅一樣，都有陷陣沖殺之心，而不是只靠將官帶著家丁裹脅，騎射再強，也未必能沖得散。明軍若是有一半敢戰，薩爾滸和松山，恐怕是另一番場面，而今日這天下也……嗯咳！”
“現在的鳥槍，三十息才能一發，還因為兵丁要背火繩，鳥槍陣必得稀疏。我見識過洋夷的自來火槍，就只改了火機，去掉了火繩，以燧石發火。最快十息就能一發，還能猬集結陣。如果是敢戰之人以自來火槍結陣，除了火炮，世間再無其他敵手！”
蕭勝的舌頭已經有了管不住的跡象。
“總而言之，明軍戰敗，非器之罪！八旗綠營，甚至朝廷都把鳥槍看作弱者之械，可笑！羸弱之人，持刀槍有如雞兔。可拿鳥槍，即便是婦孺，至少也能放上一槍，有一搏之力，好比是狗！而勇武之人持刀槍，那就是狼！拿了鳥槍，在我看來，更勝狼一籌，是一只虎！”
他忽略過程，直奔結論。說到這時，目光悠悠，隱約還能窺到一絲激蕩之火，李肆看得明白，這是在回憶。
“蕭大哥這話聽得我也心熱，想之前我斃殺那賴一品，三十步外命中也是運氣。如果他不逃，而是手持腰刀轉身撲回來，只要我能忍到二十步內開槍，他就算能以一勝十，也是必死！”
李肆放開了嗓門，像是說起了酒話，毫不在意被旁人聽了去，蕭勝倒還勉強壓著蒸騰的意識，幫著掃了一圈，怕這私密之事泄露。不經意間，對李肆的心防又退了一大步。
“蕭大哥，這些可是你的經驗之談？難不成當年在臺灣時，也是一槍放倒了亂首才立的功？”
早前蕭勝就提到過他能成為把總，是在臺灣平劉卻之亂里立的功，可李肆當時沒把這個話頭牽出來。這可是一扇門，在火候沒到的時候就推開，很是浪費，而現在是時候了。
“一槍！？一槍頂什么用！？”
蕭勝臉上紅暈一片，一半是酒氣，一半是豪氣，話語滔滔不絕。
“你小子打槍準，不是運氣就是天生的本事，可別以為這鳥槍的本事，就只在準不準上！鳥槍也重陣而戰之，要用這鳥槍陣，除了要深通鳥槍之外，還需要懂的東西，太多太多。我也是混了很久，才有了那么一點心得。”
“臺灣之事，我能立功，靠的就是這點心得！那是四十年十二月十二，劉卻聚眾急水溪，白大人率營兵和鎮道兩標援兵共千人急攻。中午行到臨近急水溪的一處斜谷，遭亂匪伏擊，全軍被截成三隊，亂得一塌糊涂。白大人所在的中軍，亂匪已經沖到了二三十步外。”
“當時軍心散亂，各自為戰，我見事態緊急，直接越過管隊千把，把周圍七八十名鳥槍兵招呼起來，以五龍橫海陣輪番轟擊，將沖擊中軍的亂匪擊散。接著又倒卷珠簾，轉到伏擊后隊的亂匪側翼，兩輪排射就把他們擊潰。白大人這才有了調配的余裕，殺散了正與前隊混戰的亂匪。”
李肆小心避開蕭勝那飛舞的唾沫，心想這什么五龍橫海陣，該就是列成五排，輪流開火，其實該叫“五疊陣”才對。接著慨嘆道，感情坐在自己對面這家伙，就是當年平定劉卻的首功之人。以立場論，是個雙手沾滿革命群眾鮮血的劊子手……
那么繼續釣他坑他，就沒什么負罪感了。
“可惜呀……蕭大哥，你要是早生二十年，三藩之亂，征討臺灣，你怎么也能有出人投地的機會，現在就算不是軍門，也成總戎了。而今河海宴清，你也沒了用武之地……”
李肆瞇縫著眼，像是有口無心地說著。
“河海宴清！？屁！東北的羅剎鬼，西北的準噶爾，西南的夷人土司，這都是禍患！南洋的洋夷雖然在鄭賊手上傷了元氣，可還陰魂不散。特別是這洋夷，船堅炮利，早晚會成我大清的禍害！”
蕭勝吐著酒氣，熱血憤青的面目展露無遺，可接著他又愴然搖頭，嘆息連天。
“當今皇上……”
即便已是半醉，他依舊朝著北方遙遙拱手。
“洞燭萬里，這些他定然是都看在了眼里，可我就是不明白，為何朝廷還戀于騎射，不著力在火器上！光靠那笨重的紅衣大炮可打不贏惡仗，最終還得靠兵丁手里的家伙。就說這鳥槍，如今洋夷全數用的是自來火槍。雅克薩、準葛爾，皇上也見過不少了，為什么就沒讓八旗綠營換用自來火槍？只是將火繩改為火機而已，小小改動，可有大利！滿朝智士，就沒人說上一句！？”
蕭勝的情緒也到了高點，這疑問不是簡單的不解，說的是自來火槍，其實也在自己這鳥槍本事總被打壓，英雄無用武之地的遭遇上，他這么多年來的失意都蘊在了里面。這樣的情緒，李肆完全能感受得到，這就像是馬漢生在了蒙古國一樣，天既生我，為何棄我……才具不僅無處用，命運還因此沉淪，蕭勝趁著酒勁，將他的郁郁不得志傾瀉而出。
“這個……蕭大哥，綠營和八旗還是有區別的……”
為什么韃子朝廷不著力改進鳥槍？李肆當然再清楚不過，他開始了撩撥，語氣里的暗示再也明顯不過，朝廷對綠營可是又用又防范，這事人所共知。而這話只是過渡，蕭勝能有什么回應，都在他的預料之中。
“嗨——小四，你這心胸就差了點意思，還虧大哥我對你另眼相看……”
果然，蕭勝聽出李肆的話外之音，臉上涌起不屑，那態度就像是后世論壇辯手將對方鄙視為中二一般。
“你啊，還在看山不是山，不要被一些流言惑語給蒙了腦子！國政之局，哪有那么膚淺的？滿漢一家，當今皇上（拱手）……可沒把這話當作虛言，一些細務，什么滿城啊，通婚啊，官缺還有禁書的，那是礙于祖制，不好調理。有些事情做得過了一點，為的也是整個天下的安寧。我大清已是渾然一體，根結上不分彼此。就說這自來火槍，綠營沒有，八旗不也沒有嗎？”
李肆心滿意足地微笑了，這個忠于大清的蕭勝，為了在“深度”上辯倒自己，不得不打補丁扯上什么滿城，什么滿漢通婚和禁書，這已經是逾界了。縱然本心沒有悖逆之意，這些話要被泄出去擺在了臺面上，輕的丟帽子，重的還得挨板子。
可李肆不是來抓蕭勝小辮子的，眼下也沒外人，他要拿這些話要挾蕭勝，那是發了酒瘋，他能做的，是撼動這個鳥槍把總內心的根基。
蕭勝這話，只是要辯倒他，李肆有太多可說的。
滿韃對火器歷來注重，當年老奴被紅衣大炮傷死后，韃子就成了紅衣大炮控，千方百計想仿制。后來在海邊撿到一門紅衣大炮，中了五百萬。之后遼東三礦徒降了韃子，也就是孔有德、耿仲明、尚可喜，這三人轄下可都是精銳的火器部隊，特別是受過葡萄牙人培訓，懂得使用紅衣大炮的炮兵，給黃臺吉又送去了一個五億元大獎。
認真說來，滿韃確實是騎射起家，但他們是靠火器發家！滿韃竊占華夏之后，別說紅衣大炮，弗朗機炮都不讓綠營用，就只準綠營用什么虎蹲炮、劈山炮、奇炮這類幾十百來斤的小炮。這本是朝廷知而不宣的潛規則，康熙五十四年，山西太原總兵金國正這個傻大膽，向兵部上題本請造子母炮，也就是弗朗機炮。不知道兵部出于什么心理，居然允準，然后向康熙呈報，才逼得康熙不得不把潛規則變成明規則，非常嚴厲地強調說“子母炮系八旗火器，各省概造，斷乎不可。前師懿德、馬見伯曾請造子母炮。朕俱不許，此事不準行。”1
火炮不談，就說火槍，有清一代，直到鴉片戰爭，綿延二百年，清軍不管是八旗還是綠營，都一直用火繩槍，原因也很簡單。當年康熙在雅克薩對俄羅斯，在西北對噶爾丹，都吃足了燧發槍的苦頭，甚至自己的舅舅，指揮炮隊的佟國綱都被打死。對這火槍的厲害，就跟紅衣大炮一樣，認識透骨入髓，后來乾隆征緬甸，更在燧發槍上栽了大跟頭，但即使如此，依然沒有去改進過火槍。
清初幾個皇帝不是把火槍當作弱者之械，恰恰相反，一直都當作軍國利器來看。火槍的技術發展，至少皇帝是清楚地看在眼里，就看康熙收藏在自家皇宮那各式各樣的火槍就很直觀，傻子都能明白蕭勝之前說的道理。
就因為知道這火槍的厲害，才要堅決遏制它的發展。火繩槍早就廣為應用，滿清立國之后要再禁用，很不現實。幸好這東西缺陷太多，只勉強湊合能用，鎮壓沒有火器的作亂草民足夠。燧發槍就不一樣了，它可是古代軍隊和近代軍隊的分野線，由它而起，再加上刺刀的話，就是全面的軍事變革2。韃子多半是看不到這點，但他們能看到，如果放縱火槍發展，就會面臨一個非常恐怖的現實，那就是一槍在手，人人皆可為兵……
滿人不過百萬，漢人可是億萬。八旗兵的數字，歷代皇帝都秘而不宣，二十萬是后世的推測，而這二十萬里，純正的“滿洲八旗”不過五六萬，漢人每人一口唾沫就能淹死他們。大炮是戰略武器，可以握在手里，可火槍卻是普遍裝備的，漢人兵丁握在手里的武器越先進，他們滿人就越危險。
清初這幾個韃子皇帝很清醒，這個認識非常準確，在文治之外的這軍事上，他們也很下了功夫。為了從根子上禁絕這種威脅，韃子朝廷連八旗的火器營也沒用上燧發槍。輿論和軍制自然也得配合這個政策，宣揚騎射的牛掰，火槍的不堪，打壓精于火槍的人才。這就是蕭勝郁郁不得志的原因，也是他總覺得皇帝和朝廷不重視火槍的錯覺來源。3
但李肆還沒傻到直白地來說這些話，想的也不是辯倒蕭勝，而是拉近兩人的關系。眼下正是給這家伙埋下一顆種子的好機會，他的經歷，他的命運，還有從他話里聽出的不甘，被壓抑的熱血，一切都表明，他就是一個再合適不過的叛逆溫床。
李肆緩緩說道：“蕭大哥，我跟你說個小秘密。”
等著蕭勝將一口酒咽下肚，嘴里再沒嚼著東西，手里筷子擱下，腿也擺在桌子外，一切“隱患”都被消除了，李肆這才接著開口。
“說到這滿漢一家，我想起了一件事，當今皇上……”
李肆虛虛拱手，當然，右手的中指翹起來沖著天空，蕭勝并沒注意。
目光轉到蕭勝那張已經紅透了的面孔上，李肆一個字一個字地吐了出來。
“當今皇上，并沒有剃發。”
1：金國正確實是個傻大膽，他一邊上奏一邊造，等康熙不允的批復下來，炮已經造好了。為了不將事態擴大，康熙只好讓他把子母炮收在鎮標下，不準散往其他協營。之所以如此優容，筆者推測多半出于金國正的回－族背景。
2：禁絕火槍改進的一個例證就是刺刀，刺刀并非西洋獨有，明代火槍初生時期，就有人在火槍上插矛頭，趙士禎的迅雷銃也在嘗試著將冷兵器和火槍結合起來，如果這勢頭延續下去，華夏軍隊在火槍上裝刺刀是必然的趨勢，不會比歐洲人晚太久。可滿清入主華夏之后，火槍發展被禁絕，這么簡單的一項改進居然都沒獲得應用。到了鴉片戰爭時期，鳥槍還是那鳥槍，軍隊也完全腐敗，以至于滿清步兵成了真正的遠程兵種，就算是有膽子跟英軍對戰的清軍，只要英軍一發動刺刀沖鋒，清軍就全面潰敗。
3：謊言的最高境界就是騙倒自己，康乾之后的皇帝，就被前代皇帝這些謊話給騙倒了，沒搞明白自己父祖的真正用心，還真以為騎射無雙……
