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第八百六十八章 大觀園之悲

  一瞬間無數念頭在李肆心中閃過,這大觀園是李肆的私家產業,負責具體營運的都是青田一系的老人,還有洛參娘主持著飛天藝坊,那等齷齪敗德之事,不敢說完全禁絕,但怎么也不該肆意猖獗,以致驚動李香玉。

  李香玉怕是知道他李肆是大觀園東主,覺得這惡事是他這個皇帝在庇護,所以臉上才這般表情吧。話又說回來,營運之人仗著靠山是他皇帝,行事總會有些跋扈,還真難保有些個案惹人注目。

  李肆心緒復雜地道:“小香玉,飯可以亂吃,話不能亂說,總得有憑據吧……”

  李香玉小嘴一抿,嗔道:“下一場跳薩滿舞的舞女就是人證,不是陛下那干孫子攪局,陛下自己怕已有所悟。”

  終究不是小香玉了,狀元娘丟開了那絲惱意,將李肆當作親人般調侃撒嬌,讓李肆心頭也是一蕩。不過她說到的事,讓李肆更來了興趣。

  “也罷,朕就把這里當了公堂,與李大訟師一同審案。”

  李肆定下心計,要看看自己的產業是否真的染了黑點,招來管事,問起了那舞女之事。

  管事聽出了皇帝話中之意,叫著撞天屈:“四方舞社的舞姬有北面的,有海外的,確是簽有十年長契。但這工契你情我愿,絕無違法之處,更說不上逼迫。這些舞姬工薪頗高,洛大家還允了其中杰出之人干股,大觀園更禁風月之事,舞姬們又無滋擾之憂,怎么也說不上那、那等罪過……”

  這事光聽管事說不行,李肆就讓管事把李香玉口中的人證帶過來,等人的間隙里,李肆見李香玉還蹙著眉頭,隨口打趣道:“是不是受了你表哥的委屈,來找朕撒氣了?你們到底什么時候辦事啊。朕備著的彩禮都快發霉了。”

  李香玉俏臉先是紅,再是白,眉宇間閃過一絲哀怨,再朝李肆白了一眼:“陛下還好意思說。都是陛下你害的。”

  女兒心,海底針,李肆暗道自己莫非真的遭了無妄之災,李香玉跟曹沾這一對到底是怎么回事,讓他也頗為納悶。早年他刻意給曹沾提供了晉身之階,在北庭大都護府當了三年文書參事,再以軍功入黃埔學院進士科。去年科考中榜。在江蘇兵備道署衙任正六品巡邊曹事,所著《居延血》和《北庭紀略》在國中頗有名氣,雖不能跟李香玉這狀元娘比,也算小有出息,足以成家立業了,但兩人就這么拖著,一直沒有成親。

  見李香玉作如此小女兒態,李肆也不好細問。廳堂陷入一陣怪異的沉默,直到細碎腳步聲響起,才將兩人從各自的心緒中拉了出來。見得來人,兩人同時一呆。

  來人是個二八嬌娃,容貌秀麗,眼眉間還滿是稚氣。她身著一套華貴的旗人宮裝,花盆頭的流蘇搖曳不定,讓人頓生置身清宮的恍惚錯覺。

  “大人有何事相告?本格格的時間可是寶貴的……”

  小姑娘還目斜四十五度角,揮著手絹,懶懶地發散著嬌貴之氣。

  身后管事皺眉嘀咕了一句,這“格格”立馬就顯了原形,屈膝萬福道:“不是演戲啊。哎喲,大爺您別見怪,奴婢還以為大爺您好的就是這一口呢。”

  李肆心說好嘛,整來個“格格”跳薩滿舞,這四方舞社的獵奇路線還走得真有些不著調。

  揮手示意管事退開,李肆朝李香玉點頭。示意人證在這,你盡可挖黑材料了。

  “這位妹妹姓甚名誰?家住哪里?親人何在?又是怎么來的大觀園?”

  李香玉也不客氣,徑直盤問上了,這一問,那旗裝小姑娘一下就紅了雙眼。

  “奴婢叫夏小燕,花名小燕子,本是濟南人氏,自小無父,與母親相依為命。一年前母親病亡,奴婢孤苦無依,還不了貸錢,被質入青樓養作清倌。還好遇到了仁善坊的戲探,轉到了這四方舞社,才算是跳出了火坑……”

  聽她這一說,換李肆給李香玉遞過去白眼了,瞧,逼良為娼的是北面滿清之人,大觀園還是救苦救難的菩薩。

  李香玉卻不罷休,加重了語氣道:“你眼前這位大爺可不怕四方舞社和大觀園的后臺,這些遮掩的話兒就丟開吧,照實了說,有什么冤屈,這位大爺不給你作主,我李香玉也能幫你伸張。你在私底下傳出的話,該不是隨口亂說的吧?”

  李肆抽出扇子遮住自己扭曲的嘴角,暗道這小香玉真是一張刀子嘴,毫不留情面呢。

  “你是……狀元娘!哎呀,狀元娘,奴婢……小燕子真有冤屈!”

  那小燕子噗通一聲就跪下了,淚眼婆娑地叫喚起來。

  “小燕子是真的格格!乾隆爺當年在濟南游歷,遇上了大明湖風柳樓的花魁,那就是小燕子的娘親,然后就有了小燕子……小燕子跟四方舞社的人說了無數次,他們卻把這話當戲言,讓我扮作格格,給人跳薩滿舞,這不是糟踐我嗎!?”

  小燕子說著讓李肆嘴角眼角一起抽的話,更膝行兩步,抱住李香玉的腿哭號道:“狀元姐姐,你可要幫小燕子主持公道啊!等小燕子我回了北面進了宮,定送姐姐一個大前程!”

  李肆有些內傷,李香玉卻是風中凌亂了,她直著眼,艱辛地道:“等、等等……你不是說你是紫禁城里的人,卻被人賣到南面,強逼著你……”

  小燕子哭道:“我是格格,當然是紫禁城里的人!四方舞社不信我的話,不把我當真的格格待,總是拿著工契說事。我孤苦伶仃,又怎敢跟他們做對?”

  接著她俏臉猙獰:“等我回了北面,定要討還這筆債!”

  她再轉作殷切,搖著李香玉的腿:“北面太后定會疼愛小燕子的,狀元姐姐幫了我這一回,我一定要太后好好謝你,封你作女相好不好,就像上官婉兒那種?”

  見李香玉像是吃壞了肚子,小臉青白不定,李肆忍住笑。再喚來管事。管事一出現,小燕子頓時如乖順小貓,趕緊縮到了一邊。

  “這小燕子又犯痰迷了,舞社讓她扮作格格。她就真當自己是格格,唉……”

  管事痛心疾首地解釋著,這小燕子鬧這事也非頭一回,之前洛參娘覺得不管真假,她這般心性再不適合待在大觀園,本要解了她的工契,還送盤纏。要送她回去。可她清醒時又覺得在大觀園過得挺舒服,一個人出外又活不下去,死活不干。

  李肆責道:“那就不要讓她再扮這什么格格了嘛,有些人入戲太深,就是這般執迷,你們也有責任!”

  管事惶恐應是,帶著小燕子退下了,廳里再度沉默。許久后,李肆才道:“小香玉啊,我大概明白你的用意了。只是……呵呵……”

  他忍不住笑,李香玉緩過氣來,張牙舞爪地道:“陛下若是笑話我,我就告給克曦,讓克曦在她娘親那說陛下的壞話!”

  李肆噗噗悶笑,兩人似乎又回到了六七年前,一大一小在肆草堂里互相逗樂的時光。

  李香玉有什么用意呢,無非就是聽說大觀園里居然買來了北面清宮之人,逼其娛樂客官。以她一向注重女權和民權的立場,這事就非常嚴重。你想啊。北面清宮之人身份已非一般,都被南面這般肆意褻辱,如果是平頭老百姓,那不是更如草芥一般對待?

  這里還是大觀園,跟皇帝關系匪淺,皇帝是圣君。愛惜羽毛,肯定不愿出這種事,對大觀園的管束應該很嚴,可還是出了這種事,那么其他風月場所的狀況就可想而知了,定是污穢不堪言,不知多少北方乃至海外女兒家遭難。

  作為專抓大案要案的訟師,李香玉的想法就很簡單,把這一案當作典型立起來,自然可以狠剎南方壓榨北方的世風。當然,她并非刻意針對李肆,帶著李克曦來,其實也有把這事傳給李肆,要李肆也出力配合的用意。

  只是她掌握到的證人,竟然是一個作著格格夢的癡女,這個真相實在打擊人。

  李香玉像被踩了尾巴的貓兒,發作了一番,泄氣后又朝李肆怯生生地道歉,李肆卻另有了心思,找管事再招來一人。

  “果然是馬姑娘啊,你怎么還在這四方舞社呢?”

  來人是之前被那“干孫兒”李繼恩調戲的西域舞姬,換了一身青衣孺裙,卸下了面紗,正是在西安時被洛參娘引薦過的馬千悅。

  “皇……皇上!?”

  馬千悅當然認識李肆,惶恐地想要叩拜,被李肆抬手攔住,就虛虛一個萬福。

  “西安之事后,馬家在寧夏也敗了,蒙皇上恩賜,我們這些馬家族人沒受留難,但也不敢再在寧夏和陜西呆著,就賣了家產,來江南討生活。洛大家對奴婢青眼有加,讓奴婢入了四方舞社,還領有干股,管著一些事,沒把奴婢當一般的舞姬待……”

  馬千悅一番解釋,讓李香玉更抬不起頭。

  李肆卻問:“大觀園里,參娘也只管到了小半月這魁星樓,朕想問問,其他地方是否有強逼民女過契賣藝,甚至逼良為娼之事?朕就想聽實話,你但有所知,務必道來。”

  馬千悅有些惶恐地道:“皇上怕是多心了,這大觀園管束極嚴,洛大家雖只掌小半月魁星樓,卻隱是小半月各樓班的盟主,對皇上所言之事極為痛恨,就奴婢所知,此等事是沒有的。就算是有,也該藏得很嚴,而且……”

  她抿抿嘴唇,再道:“大觀園這等福地,無藝登不了臺,有藝的別說強逼,為進這大觀園,彼此都爭得頭破血流。大半月那些樓閣的東主管事們,日日都有人自薦枕席,求的就是在這大觀園露上一臉……”

  李香玉臉色更難看了,照馬千悅的說法,這里非但沒有逼良為娼,反而是自甘下賤,就為爭風月場上的名利。

  李肆卻因這話想到了前世那些風物,有些不悅,可再一想,大半月諸樓都是賣出去的產業,不像小半月是自己經營,即便是洛參娘也無力管得這么寬,也就無奈地嘆了一聲。

  著馬千悅退下后。李肆有些怔忪,李香玉小意地道:“陛下若是著惱,就罰香玉抄皇英總憲吧。”

  這是早年李肆經常“欺凌”小香玉的招數,聽她說起。李肆會心地一笑,小香玉是真在道歉了。

  可他搖頭道:“小香玉啊,朕所知的你可不會這么輕言放棄,這大觀園無此事,不等于其他地方沒有。你關心得對,朕也想看看,如今這一國人心是否敗壞了。是不是拿北人不當人看了。”

  他一邊說,一邊在想剛才那李繼恩的事,如李香玉剛才所說,不是她們撞見此事,甚至不是在大觀園里,沈復仰會不會護著李繼恩,乃至滿足他的淫欲。南人不把北人當同胞是一面,南北權商勾結又是另外一面。最終都匯聚到資本害人這一點上。

  聽李肆所言誠摯,見李肆目光深沉,一邊李香玉呆呆看著他的側臉。隱隱有些癡了。

  大觀園外,一隊馬車正緩緩駛離,中間那輛鑲滿金玉的馬車上,沈復仰擔心地看著鼻青臉腫的李繼恩,見他兩眼迷離,還在呵呵發笑,真怕他是被打得癡呆了。

  “沈東家,你就是我的福星啊!”

  李繼恩猛然爆出此言,讓沈復仰眉頭蹬蹬直跳。

  “我居然被圣道爺的大公主打了!還被她訓斥了一番,真不知上輩子燒了什么高香啊。太、太棒了!”

  接著再念叨的話,沈復仰更有流淚的沖動。

  “這說明什么?說明我這個狗韃子,已經入了大公主的芳心!大公主已經記住我了!等我回到北面,別說我干爹,就連幾位阿哥和當今皇上,都要羨慕我!”

  李繼恩的呢喃揭破了本心。沈復仰猛烈咳嗽起來,卻不敢接話茬,心中還暗道,也好,小祖宗你覺得這受虐是福,我的生意也就少了波折了。接下的京塘國道工程可是幾十萬兩銀子的入項,這一番擔驚受怕也值了。

  李繼恩再道:“對了,沈東家,你說……我是不是還有機會再見大公主呢?你看,像大公主這種心高氣傲的天之嬌女,對少爺我這種人其實也該揣著好奇心的,少爺我沒那個狗膽,可在大公主面前混個臉熟……也不是不可能嘛。”

  沈復仰暗呸一聲,你還沒狗膽?你現在滿心想的就是那等糟污之事吧。

  肚子里嘮叨,面上卻不敢怠慢,主意脫口就來:“狀元娘還要公告你,既如此,公子不妨認定吃虧是福,大公主瞧著公子誠懇,不定會賜下憐憫,那時或許有機會。嗯,沈某再幫公子你營運一番,招來一些報紙,由公子你鼓吹南北親善,那時名也有了,立場也穩了……”

  李繼恩拍掌道:“好!好!沈東家有心了,只要你辦得好,別說京塘路,山西煤道我也能讓干爹交給你!哎喲……”

  他一激動,觸到了傷處,叫痛不迭。沈復仰臉上也升起紅暈,關心地道:“沈某送公子去英慈院吧?”

  李繼恩不甘:“正壓著火呢,大觀園瀉不了,難道整個東京都沒處瀉?”

  沈復仰笑道:“怪沈某之前沒說仔細了,大觀園是賞藝的,要賞色,還得去蓬萊街,那可是天上人間……”

  夜幕深沉,東京燈火通亮,直如天上人間。

  而在北面千里外的淮河南岸,漆黑夜幕中,幾艘小船靠岸,一群人正相互護持著上岸,幾道燈光驟然罩住了河岸,這些衣衫襤褸之人頓如置身白晝,全都呆住了。

  “不準動!再動就開槍了!”

  大批灰衣義勇涌出,將這群人圍了個水泄不通。

  “曹事,有聚盛社的人!”

  義勇從人群中拎出幾個短打漢子,一身江湖味道,趕緊作了報告。自義勇中分出一個紅袍年輕官員,皺眉冷笑:“聚盛社……做的好生意!賣人頭賣得晝夜不息啊,帶去班房嚴加審訊!”

  再見那上百襤褸如花子般的百姓,江蘇兵備道巡邊曹事曹沾臉上浮起濃濃不忍,揮袖道:“這些人,先送到看管所去,待查明來歷后再作定奪。”

  目送義勇押走這大隊偷渡客,曹沾眺望淮河北岸,唏噓地道:“南北相離,何時得一……”

  緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!

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