戈壁草原，初春時分，沒有乍暖還寒的過渡，冰凍苔原依然開始頑強地換發出輪回生機。
一群馬兒，正在低頭專注地啃食初現綠意的苔芒。領頭的是一匹白體花斑的壯碩公馬。
突然，它警覺地昂起頭，空氣中傳來天敵的熟悉不祥氣味。它知道，又是那群貪得無厭的草原狼，尾隨過來。
這群狼是在十多天前盯上這個馬群的。頭馬花斑最喜歡的寵妾，那頭鬃毛細密，后臀圓潤的棗紅母馬，就在幾天前命喪狼口！
狼群一路跟隨馬群。吃完一匹，消化完了，就再在馬群里挑下一匹。儼然把花斑頭馬一家，當做了移動肉柜。
幾天來，已經有一匹母馬，兩匹小馬命喪狼口了。
馬群也加強了戒備。頭馬感覺異樣，就咴咴嘶鳴，提醒眾馬。并向狼群方向保持警戒。
狼群更為狡猾。主力狼群在馬群正面，吸引著馬群的注意力，同時，幾只更富經驗的狼從側面迂回包抄上去。
終于，馬群發現了側翼潛近的狼，開始驚慌奔逃起來。主力狼群也撕下了不緊不慢的偽裝，和側翼狼群一起狂奔，試圖努力合圍一匹落單的老幼弱馬。
頭馬花斑在帶領馬群快速奔逃中，遠遠看到了一支隊伍。這支童年里似曾相識的人類隊伍，喚起了它基因里潛藏的安全信任感。
它想起來，童年時，自己所在的馬群，就受到了這些兩腿站立動物們的保護和照料。他們能驅趕走狼群，甚至殺死狼群里的頭狼。
于是，求生本能驅使頭馬花斑帶領馬群向人類隊伍方向跑去。
蒙古人巴彥圖勒第一個注意到了這群跑來的馬，也被喚起了游牧民族靈魂深處的牧馬本能。
雖然，在末世前夕，哪怕草原民族也少有人牧馬了。養馬主要為了滿足一部分娛樂消費需要。
而且，人工智能無人機機器狗的組合，讓牧馬成為一項幾乎不勞人力的工作。
但是現在，曾在溫泉村重溫畜牧生涯的蒙古人、塔吉克人、烏茲別克人等草原民族，望著投奔過來的馬群，重新產生了保護，馴服，畜牧它們的念頭！
“呦啦呦啦呦啦……！”，“噠噠噠……！”在人群發出的叫喊聲和槍聲中，狼群退卻了。它們的基因里，也同樣有著對人類的畏懼之感。
趁著靠近的頭馬花斑不備，巴彥圖勒抓住鬃須，一個躍起，上了馬背。
花斑一驚，上躥下跳，妄圖甩下背上之人。巴彥圖勒少年時，曾學習過馴馬之術，還參加過旗郡的比賽。末世前，還曾是一名業余蒙古賽馬會選手。
他死死抱住馬頸，拽住鬃毛，兩腿緊夾，終于，堅持到了頭馬花斑的平靜。
其他蒙古人早已準備好捋繩，趁機套上馬頭。花斑并沒有多少掙扎不安，相反它隱隱有了一種安全感。
跟隨它的母馬，小馬們，在一陣驚慌不安之后，看到頭馬花斑的平靜，也漸漸跟著平靜下來。
于是，后文明時代的開始，人類有了第一群馬。
不光是馬，幾天后，在另一個狼群里，有一匹地位低下，老是受排擠吃不飽的混血狼垂耳，也跟隨了人類尋求庇護。
垂耳的耳朵有點下垂，這是它母親的狗屬特征。它母親被自顧不暇的人類遺棄后，投奔了一群狼。
在狼族里，外來母狗可以被接受，但連同所生幼崽，都屬地位低下者。
母狗媽媽在一次與其他狼群爭斗地盤的戰斗中被咬死。垂耳已足夠長大在狼群中立足，但混得不是很好，每次都只能吃同伙揀剩的骨頭殘渣。
在一次狩獵行動中，它在驅趕黃羊的時候，被一匹大公羊頂飛了出去，重重摔落，受了傷。
傷愈之前，它沒法趕上狼群的集體行動，狼群也拋棄了它。就在它一瘸一拐，絕望等死的時候，小伊萬和孫娜看到它，給它丟了一塊肉干。
后來，它本能地跟在人類隊伍后面一定距離。它發現，每次人類扎營過后，前去搜尋，總能找到人類遺留下的殘骨剩肉，可以果腹。
一個月后，小母狼垂耳成為了人類隊伍里的正式一員。后來，長成熟的垂耳又耐不住寂寞與草原狼廝混，但最后總會回到人類身邊，生養幼崽。人類也對待它們如家人。
于是，后文明時代伊始，人類又擁有了犬類好幫手。
話說，當初溫泉村大地震中失蹤的灰背，其實也并未死去，只是和人類主人一起被困在了一處巖洞內。
被困人們試圖自救，從里往外扒碎石，無奈最終只扒開一個小洞孔直通外界，得以讓灰背逃生。
劫后余生的灰背和溫泉村留下來的人一起繼續生活了好多年。其中，藪貓鬧妮也常來做客，幫人類驅趕田鼠，接受人類的愛撫與照料。
它們的基因記憶，和人類一樣，都得以繁衍傳承。當溫泉村最終在一次火山爆發中湮滅時，灰背、鬧妮的后代們，早已隨溫泉村人類后代遷徙他鄉。
