清晨，陽光透過樹葉灑落在瓦頂和曲折的回廊上，讓整個穹明軒披上縷縷霞光。
葉棠采惺忪地睜開眼，聽得外間小廳有人說話。
她走出去一看，只見一名灰衣婆子和惠然在說話，她便笑了：“咦，這不是喬嬤嬤？”
“三奶奶早。”喬嬤嬤一看到葉棠采就笑得見牙不見眼。
“喬嬤嬤不必多禮。”葉棠采應著。
喬嬤嬤把食盒放到桌上：“這是給三奶奶的早飯。”
成親那晚喬嬤嬤過來幫忙，葉棠采以為她是穹明軒的婆子，但昨兒她回來直到現在都見不到她，本就是有些好奇，現在聞得她身上有油煙味，便道：“嬤嬤是在廚房干活的？”
“是。”喬嬤嬤道，“奴婢原是三爺的奶娘，三爺大了，也用不著奶娘，奴婢便被調去了廚房。”
大廚房離穹明軒極遠，廚房的人自然不愛往這倒霉地方跑。給穹明軒送飯一直是喬嬤嬤的活計，只因昨兒廚房的人想瞧一瞧葉棠采，小草才跑了一趟。
三爺有媳婦了，喬嬤嬤不知多高興，就算在廚房又被為難了一分，也樂呵呵的。
“秋桔，去叫三爺過來用飯。”葉棠采道。
“不必了。”喬嬤嬤笑著，“三爺已經出門。三爺天天卯時一刻都要出門到書齋念書。”
“念書？”葉棠采一怔。
喬嬤嬤點頭：“不只三爺，世子和二爺，還有世子的小公子，甚至是姑娘們都要念書。這是老爺定下的規矩！老爺在別的方面很好說話，唯獨念書科考上一點商量的余地都沒有，太太也非常贊同老爺此舉。”
葉棠采不由皺了皺眉，這褚家可是將門世家呀！現在卻一個個被逼著去念書，也沒誰了。
“那，念出點名堂沒有？”秋桔瞪大雙眼。
“哪能呀！”喬嬤嬤說著也很是無奈，苦笑。“但老爺壓著，不念也不行啊！”
葉棠采道：“說起來，世子、二爺和三爺的名字連一個相同的字也沒有。”
喬嬤嬤道：“呵呵，這也不是什么秘密，三奶奶在這里久了便會知道。褚家雖是將門世家，代代出名將，但到了老爺這里……老爺卻對領兵打仗不甚精通，想走科考吧，卻晚了，只好繼續在外領兵。”
“二爺出生后，老爺為其取名從科，希望二爺走科考。不想卻被老太爺打了一頓。后來到了三爺出生，老爺便不敢亂取名字了，是由老太爺取的名字。現如今，家里成了這副模樣，老爺自然對科考越發上心了，連做夢都想家里出個秀才光耀門楣呢！”
葉棠采無語了。
“三爺一早就在蘭竹居吃過，奴婢生怕早飯冷了，所以現在才把三奶奶的份送來。”喬嬤嬤說。
惠然已經把食盒掀開。因著昨晚的飯菜，她已經對早飯不抱期待了，但看到里面的東西，還是無語了一下。
三個大白饅頭、一小盆白粥和一小碟咸菜，這個份量，顯然是她們主仆三人份的。她是不是該慶幸饅頭不是雜面？
喬嬤嬤臉上羞窘：“三奶奶定是吃不慣……可奴婢是個能力微薄的，雖在廚房干活，卻幫不上一點忙。”
“這有什么。”葉棠采卻是淡淡地笑著。
聞言，喬嬤嬤滿心都是感動，居然不介意跟著三爺吃苦！真是個好姑娘，跟別家千金不一樣。
用過早飯后，葉棠采就領著秋桔和惠然出門。
“太太的院子的府邸的南面？”葉棠采道。
“嗯，連著兩位姑娘也是住那邊。我昨兒跟香兒打探消息時，讓她領我在府內認了認路。”秋桔點了點頭，“但我覺得太太不會想見姑娘。”
葉棠采道：“她不見是她的事，但我禮數要做足。”
幾人出了院門，順著柳蔭小道而去。
一路走來，亭臺樓閣因無人打理多是蕭索，除了常走的一條大道，各處雜草叢生。直到過了內儀門，才覺景色漸漸鮮亮起來，花園樹木被打理得井井有條。
“姑娘，那邊就是太太住的地方。”秋桔低聲道。
葉棠采抬頭一看，只見院子上掛著“溢祥院”三個字的匾額，院外墻壁刷得粉白，四周環護。
惠然叩了叩門，不一會兒就見一個丫鬟開門：“誰呀？”
綠枝開了門，一見來人，便是驚住了：“三、三奶奶……”
綠枝看著葉棠采便倒抽一口氣。昨兒她也不過是遠遠望了一眼，現在打近一瞧，好像更加活色生香了。
今天葉棠采穿得極為素凈，不像昨日那般張揚。素面淡青的軟綢小襖，下身一襲淺紅密織海棠花長裙，頭上梳著簡單的墮云髻，簪著一個白玉嵌紅珊瑚的華勝。但即使是這樣，她還是美艷不可芳物。
葉棠采淡淡一笑：“這位姐姐，麻煩給母親通報一聲，兒媳來給她請安。”
綠枝一怔：“你、你等等。”
說完就關上門，不一會兒就跑出來說：“太太說，昨兒從閔州回來，舟車勞頓的，自今早起來身子便有些不爽快，所以這一陣子便不見了，三奶奶請回吧。”
“既然如此，這位姐姐替我給母親問聲好吧！”說完，葉棠采轉身離去。
綠枝關上院門，跑了回去，掀開祥云繡錦的簾櫳，只見秦氏正坐在榻上，她的兒媳婦姜心雪站在她身側。
姜心雪道：“可走了？”
“走了。”綠枝低聲說。
秦氏姣好的臉龐有些陰郁，纏著帕子的手狠狠拍在一邊的炕桌上：“什么玩意！不過是一個庶婦而已！”
“昨晚穹明軒那邊可發生了什么事？”姜心雪道。
穹明軒這個倒霉地方，平時她們連搭理都懶。姜心雪最好討好婆婆，因著葉棠采的到來，派了兩個丫鬟去盯。
“沒有。”綠枝搖了搖頭。
“晚飯送過去時也沒有？”姜心雪有些不相信。
“一點異動也沒有，小草還看到三奶奶的丫鬟跑去叫三爺吃飯。”
姜心雪和秦氏眉頭都皺了起來了。褚云攀平時伙食如何，沒有比他們更清楚的了。這個葉棠采可是靖安侯府的嫡房嫡長女啊，平時吃的、穿的比起她們還要精細不知多少倍。
現在，就褚云攀這樣的伙食，她居然也沒有鬧起來！也是奇事了！
