黃衣男子道：“表哥，這一次南下，我虧了足足五萬兩銀子，貨物又不幸全都落了水，欠下一大堆債務！你若不幫我，我們陸家就完了！”
簡思同說：“行啦，僅此一次！”
黃衣男子連忙感激地作了一揖：“那我會盡力拖著那些債主的，往后幾個月，就麻煩表哥提攜了。”
簡思同說：“哪用幾個月，就三天之后，摘星臺，你買那個小農女。一次就能回來！”
“什、什么？”黃衣男子一驚，“但……對戰的可是第一才女廖玨瑤，那小農女怎么可能贏？表哥，你莫不是耍我？”
卻見簡思同冷笑一聲：“你愛信不信！我耍你有什么好處？就算我不想幫你，也不會讓你吃這個大虧！咱們是嫡親的表兄弟，我這樣害你，害你們陸家有什么好處？若害了你，我還得被母親一頓好打，誰也落不得好。”
說完，便轉身離去。那黃衣男子立刻追上去，滿嘴都是道歉的話。
葉承新看著兄弟二人的背影，臉上一陣糾結一陣猶豫，最后他的小廝找來了，才一起回家。
靖安侯府——
孫氏正在屋子里，噼里啪啦地拔著算盤，計算著婚禮的支出與禮錢等收入，越計，眉頭皺得越緊，心里到底對葉梨采嫁得不夠風光而耿耿于懷。
葉承新走走進，坐在桌邊喝了一口茶，才猶豫地開口：“你給我支五百兩銀子吧！”
孫氏拔著算盤連頭也不抬：“早上不是給你支了五百兩銀子訂酒么？怎么還要？合該你訂的是貢酒不行？”
葉承新糾結了一下才說：“不不，我另有他用。”
“你有什么事得用五百兩銀子？”孫氏沉下了臉，“現在家里正緊著用錢的時候！若多一個錢自然放到梨姐兒嫁妝里去，還有什么事比梨姐兒的嫁妝還重要？你也知道，張家雖答應婚事，但那個孟氏，不知多瞧不起梨姐兒。若梨姐兒多一份嫁妝，就會被高看一分，只要她在張家站穩了腳跟，咱們才能好。”
“哎，你聽我說完行不行？”葉承新忍無可忍，怒喝一聲：“我要那五百兩銀子，不就是想添到梨姐兒的嫁妝上么？”
“這話倒奇了，那五百兩銀子本就從梨姐的嫁妝里出，用得著你添回去？”
“唉，你聽我講完你再說吧。”葉承新灌了一口茶才道：“今天我到酒樓訂酒時，碰到一個人。”
“誰？”
“那個人叫做簡思同！”
“簡思同？有些耳熟。”孫氏沉吟著。
葉承新神秘兮兮地道：“這個簡思同，人人都叫他逢賭必贏！”
“逢賭必贏？”孫氏驚了，接著突然一臉恍然之色：“這個人……我好像聽說過！”
這個簡思同有一個外號，人稱逢賭必贏！
他賭并非在賭坊搖骰買大小，而是在摘星局。
摘星臺是京城千金貴女和貴公子最愛的去處。每月初一，摘星臺都會有一次才藝聚會，或是切磋或是比試，熱鬧得緊。
凡是比試，雙方需得提前邀約。
摘星臺是風雅之地，自然不賭錢的，沒得被銅臭所污，就算是為了增加氣氛，也不過是添一些風雅的彩頭。
但摘星臺名動大齊，很多百姓羨慕這風雅之地，也想來湊一湊熱鬧，有些奸滑之人找準商機，暗地里開設賭局，每逢摘星臺有比試，便設一局，名叫摘星局。
百姓因慕摘星臺的風雅，好像這賭錢沾上摘星臺三個字都變得風雅起來，倒也熱熱鬧鬧的。
這簡思同也是個能人，每每都能買中，贏了不少錢。到了后來，有些想錢的，都跟他買，漸漸的他就不買了。
有人說，他不是不買，只暗地里找人買，以防人人都跟著他，影響賠率。
又有人說，他逢賭必贏，是祖先給他的福報，他若花盡了，會折壽，所以已經不賭了。
“我今天聽到那個簡思同跟他一個表弟談話，說過幾天的初一，摘星臺又有比試了，好像是一個小農女挑戰什么第一才女，那簡思同讓他表兄買小農女。準贏！”葉承新說。
孫氏聽著心里意動，但又有些猶豫不決：“他不是已經不買了嗎？不會耍他表弟吧？”
“怎么可能耍人！”葉承新道，“我聽得，他那表弟南下做生意虧了多錢，若不填回去，家里就敗了。他就算不幫，也不可能耍人家玩。”
孫氏沉吟著。
葉承新又道：“我也有些擔心，若是他不靈了怎么辦？所以，我就想買五百兩，到時就算是一半賠率，咱們也能賺五百兩。”
孫氏想了一陣才道：“你確定那個真是簡思同本人？而且，說比試比試的，到底比的是什么？”
葉承新一怔：“我以前未見過他，今天也不過是聽得他的名字……至于比試，倒還不清楚，一會兒我就去探查探查。”
葉承新又灌了一杯茶水，歇了歇就出了門。
派小撕去打聽摘星臺的事情，自己則親自跑到那個簡思同府門不遠處守著，守了半個時辰左右不見人影，正打算回家了，不想見簡思同與那黃衣男子一前一后地進了府門。
葉承新一喜，已經認定了簡思同本人沒錯，但還是不放心，塞了二兩銀子給守門的小廝，從小廝口中得到確徹的答案，葉承新才回了家。
他走進屋里，與他一同出門的小廝已經回來了，正在給孫氏回報摘星臺的情況。
小廝道：“已經打聽清楚了，這個月初一，摘星臺的比試是下棋，邀戰的一個不知哪山坳冒出來的小農女，應戰的是廖首輔的嫡長孫女廖玨瑤。那廖姑娘名頭可大了，人稱大齊大一才女，還是凈度師太的座下弟子，棋力出眾，在京城女子中堪稱棋力第一。”
孫氏皺了皺眉，那簡思同讓買小農女，真的能贏么？剛巧看到葉承新走進來，孫氏便道：“可打探清楚了？”
葉承新點頭，走到桌邊坐下：“是本人不錯，淮陽侯的嫡出六公子。他那個表兄，是他的姨表，就是咱們京城數一數二的大富商陸家。陸家風光了十幾年，但近年卻不怎么景氣。”
