秋璟和秋瑯出了花園，就往廚房而去。
廚娘瞧著這么大個竹筍很是高興：“今天中午能炒竹筍了。”
“讓我炒吧！”秋璟說。
“二爺好久沒下廚了，那今天姨太太和表姑娘都在，讓她們償償你的手藝。”廚娘笑著說。
秋璟眼里閃過笑意，拿著竹筍就去剝。
廚娘在打下手，秋璟上手做菜，忙活一個時辰左右，就到了午時，飯菜也做好了，廚娘連忙讓丫鬟用食盒把菜一一裝起來，端到廳里。
秋璟回房換了一身衣裳，走到廳里的時候，眾人已經坐好了，飯菜擺了一桌。加上葉棠采母女，也就七人，因著都是親戚，所以沒有分男女桌。
大溫氏瞧著有幾個家常菜與廚娘往日做的不同，便笑了：“今天是璟兒下廚吧？”
“是。”秋璟一邊答應一邊在大溫氏身邊落座。
葉棠采和溫氏正坐在他對面，葉棠采只見桌上擺著八菜一湯。竹筍炒肉絲、清蒸魚、糖醋排骨，清拌鴨絲兒、紅棗蒸雞、什錦套腸，一個炒青菜，小筍山藥排骨湯。都是些家常菜，卻色香味俱全。
溫氏看著就笑了：“璟哥兒真厲害，居然會做飯。”說著望向大溫氏：“大姐真是的，別人家都教著兒子念書或學武，大姐讓教做飯。”
大溫氏噯了一聲：“我也叫他念書啊，他不念。平時搗鼓著釀酒，居然也學著做飯，說對釀酒有幫助。”
“這想法倒是好。”葉棠采聽著很是認同，“釀酒也是做食物，很多酒都是用谷物、水果等食物發酵而成，這都是跟食物有關。二表哥學著做飯，做吃食，那是更深層是理解那些食物，自然對釀酒有幫助。”
秋璟一怔，看著葉棠采雙眼更亮了：“也只有表妹了解我。”
葉棠采輕笑，伸手夾了一塊筍，輕咬一口。
“好吃么？”秋璟道。
“好吃。”葉棠采點頭。
溫氏也是贊不絕口：“璟兒若不釀酒，可以去當大廚了。”說著又笑向大溫氏：“哪家閨女嫁著璟兒，便是享不完的福。”
秋璟聽著溫氏的稱贊很是開心。
大溫氏卻是苦笑，很是發愁：“我四五年就給他張羅著婚事，誰知道他個個都不愿意。小妹在京城瞧瞧哪家有好閨女，給我牽一牽線。”
溫氏聽著就點頭答應：“行。”
秋璟卻說：“小姨不用忙，我正在改良新酒，再晚個一二年也不要緊。”
“瞧瞧，就是這個樣子。”大溫氏無奈一嘆。“次次都說要釀酒。”
“那釀出什么好酒沒有？”溫氏說。
“松霧酒就是他釀的。”大溫氏說著一臉自豪，“若非他釀出了松霧酒，咱們秋家還翻不了身。”
溫氏聽著便是一怔，原以為秋家能翻身，是大外甥經營了得，不想卻是靠著二外甥釀出的新酒。
大溫氏臉上有些愧疚，以前她不催著他成親，正是因為秋家需要新酒，而他又有那個才華，便任著他忙活，她生怕打擾了他，所以便任著他，這婚事說擱下就擱下。
現在都拖到二十了，別人家孩子都會下地跑了，他卻連個未婚妻都沒有。
“這個松霧酒真是好，宿醉了，第二天醒來都不會頭痛，只是有點暈呼。”葉棠采說，“等回到定州，二表哥給我寄幾壇子。”
秋璟瞧著她一臉殷切的模樣，便笑了：“這有何難。”
等吃過飯，葉棠采就與溫氏和大溫氏告別，然后離開了。
慶兒趕著車出了小巷，很快就進了大明街，葉棠采掀簾往久瞧了瞧：“咱們回東大街，到天姿閣問問，上次送去的布料做出衣裳沒有。”
七月初，葉棠采為自己和褚云攀量了身，把尺寸和布料都送到了一個名叫天姿閣的成衣鋪子。
慶兒答應著，趕著馬兒掉了個頭。
惠然笑道：“哪里有這么快。當時送去的時候，好像七月初三還是初四，現在七月十六，現在又趕著天氣轉涼，做衣裳的人家又多，這天姿閣生意又好，自然不會這么快做出來。當時送去的時候，掌柜說差不多要七月二十才能趕出來。”
葉棠采聽著暗暗失望，最近天氣是真的涼了，她出門都要多披一件禙子。但褚云攀穿著的還是那兩套舊衫，薄薄的，瞧著都冷。
“還是去瞧瞧吧！”葉棠采說著突然雙眼一亮，“對了，天姿閣對面好像是書店吧，我去挑幾個話本子。”
葉棠采想到了趙櫻祈，她跟自己一樣愛看話本子，挑一些好看的送給她。
馬車在人頭攢動的大街上走了一刻鐘，然后停了下來。
葉棠采與惠然二人下車，抬頭就是天姿閣的匾額。葉棠采走了進去，拿出單據找掌柜。
掌柜是個四十來歲，打扮富貴的婦人，她拿著單據瞧了瞧，就笑道：“還沒好，小夫人再等幾天吧。”
“總得趕出來幾件了吧？”葉棠采卻說，“有幾身男裝，趕出來沒有？”
掌柜說：“衣服趕出來了，但花紋，扣子，邊口等還沒完成，你也要？”
葉棠采不說話了。
“小夫人再等幾天。”掌柜笑著安撫，“當時說出七月二十的，也沒幾天了。”
葉棠采和惠然只得離開。
秋桔一直站在天姿閣門口，不知在張望著什么，見葉棠采出來，就說：“姑娘，那是不是玲姑娘？”
葉棠采一怔，順著秋桔的目光望去，果然看到葉玲嬌站在斜對面一間繡鋪傍。
她穿著一身水紅裝花禙子，手里拿著一小袋繡線，正在跟人說話。那人一身白衣飄飄，黑發如玉，那背影纖長秀美。
“那是小姑和表叔吧！”葉棠采說著就與二婢一起走過去。
“我挑了一些白色的絲線，用淺綠色的緞子做底，給你做個香囊，在上面繡幾朵白蓮花如何？”葉玲嬌仰著頭說。
“不用忙，我不帶香囊的。”苗基和說，“你多給姑母做吧！我先走啦！”
說著要走，葉玲嬌撇了撇嘴，“你要去哪？”
“去聽戲。”
“去哪聽？”
“說了你也不知道，淮芳樓。”
“我又去。”
“有什么好去的，你都不愛聽戲的。”苗基和搖了搖頭。
“小姑，表叔。”這時葉棠采笑瞇瞇地走過來。
苗基和一怔，回過頭，只見葉棠采笑吟吟的，一張小臉在太陽下明艷生輝，美得刺痛人眼。
“棠姐兒。”葉玲嬌看到葉棠采很是開心，連忙上前拉著她。“你怎么也在這？”
“剛巧路過而已。”葉棠采說著望向苗基和，“表叔說要去淮芳樓聽戲，莫不是去聽《啼花芙蓉》？”
苗基和一怔：“你怎么知道？”
“自然是知道。”葉棠采笑著說，“淮芳樓名不見經傳，也就這出戲有名，而且唱得名動京城。剛剛聽到表叔說去淮芳樓，我就猜表叔是去聽這部。但這出戲都唱好久啦，都是上集。難道現在出下集了？”
苗基和笑道：“就是出下集了，出好些幾天了。”
“那我也要去。”葉棠采說著回身對葉玲嬌說，“這出戲非常出名，就連大老爺們都會被感動得淚眼模糊，咱們也去欣賞欣賞。”
“哇，這么厲害？”葉玲嬌也被葉棠采勾起好奇心，一臉期盼，然后望向苗基和：“咱們也去行不行？”
苗基和輕笑道：“那就一起吧！”
幾人說著就抬腳而去，淮芳樓距離著這邊也不遠，步行的話也就半刻鐘。
葉棠采挽著葉玲嬌，一路吱吱喳喳。
葉玲嬌說：“棠姐兒來這邊，是不是看望大嫂啊？我早上在家做繡活，后來聽得錢嬤嬤和三嫂出門，等她們回來才知道，她們也是去找大嫂了。她們說，明兒個就把大嫂接回家。”
葉棠采點頭，“對啊。”
“我那個大哥……”葉玲嬌說著便恨恨的，“也不知他被那個外室給灌什么湯了，被迷成那樣。怎么有他這種人，他最好在里面關一輩子，沒得出來惡心禍害人。”
葉棠采撲哧一聲笑了。
幾人一邊說著一邊走，最后終于來到了淮芳樓門口。
葉棠采抬起頭，只見那是一座三屋高的大樓，紅瓦黑柱，大門前懸掛著“淮芳樓”三字，就門面裝點，不及德明班。
葉棠采看著，又想起了上次跟褚云攀到德明班聽戲的情景，就笑道：“我家三爺最愛這一口，今兒個不知會不會撞到他。”
葉玲嬌卻皺了皺眉：“你居然還樂。聽戲的……”說到這，她就住了口，因為開始說聽戲的是苗基和。
在她心目中，常常跑到戲樓聽戲的都不是正經男人，畢竟戲樓里的什么都不多，就是戲子多。那些個戲子個個愛勾搭男人。
剛才聽葉棠采那口氣，那侄女婿居然是時常扎在戲樓的，否則她說不出會不會撞上這話。
“你呀，長點心吧！”葉玲嬌說著，擢了擢葉棠采的腦門。
“哎唷。”葉棠采輕呼一聲，一是被她擢的，二是她只顧著說話，差點被門檻給絆到了。
二人跨進大門，便見一道大大的畫著梨園春秋的影壁，繞地影壁就是大堂。
大堂里擺著一張張的八仙桌，上面早已經坐滿了人，有些人在喝酒聊天，有些在認真聽戲，大大的戲臺上，已經咿咿呀呀地開唱了。
“這不是苗公子么，老地方吧？快，請！”這時，一名十六七八的小二殷勤地上前。
聽到這話，葉玲嬌小臉一黑，這戲樓小二都認人了，而且還老地方？想不到他也是愛往戲樓鉆的。
幾人跟著小二的腳步穿過大堂。葉玲嬌看著臺上唱著戲的人，就對葉棠采說：“臺上唱的就是你說的那出？”
葉棠采只見面上是個大花臉，正撩著袍子，中氣十足地叫罵，傍邊一個武生在翻跟斗，就搖頭：“不是。”
那部戲悲悲戚戚，唱得要死要活的，哪里有這么歡樂的場面。
三人已經跟著小廝上了樓，二樓雅間。
這里的設計倒是跟德明班相似，都是用屏風隔出半私密的空間。
苗基和瞧著真的是這里的老熟客，這個雅間視線很好，對著戲臺正面，把整個戲臺全面收入眼中。
雅間里放著一張雕桃花的梨木長榻和幾把圈椅，長榻前放著酒壺和杯子，不用他吩咐，小二就熟門熟路地下去端酒。
苗基和坐到榻上，便開始倒酒。
葉玲嬌是他的未婚妻，到底臉皮薄，厚不住臉皮坐到榻子的另一邊，她跟著葉棠采在圈椅上落座。
“那出什么戲，什么時候開始？”葉玲嬌說。
“未時正。”苗基和說。
“現在這演的是下集嗎？”葉玲嬌說，“我怕看不懂唉。”
“這是連著演。”葉棠采拿起長案上的一個小冊子，上面寫著戲目，她指了指上面，給葉玲嬌看：“未時正演上集，未時過半，就演下集。如果只想看下集的，就未時過半來就好了。咱們現在可以看完。”
葉玲嬌點頭。
葉棠采拿起一把瓜子來，倒是饒有興味。
