苗氏見他們說得差不多了，這才笑吟吟地說：“那既然如此，也該給棠姐兒的夫婿備一份。”
葉鶴文聽著心中怒恨。六月份家里的地稅田稅上來了，但苗氏壽宴鋪張了一下，又填還了葉玲嬌和羅氏的嫁妝，上個月太子側妃入門，葉鶴文花了一千多兩銀子隨禮，結果連個響都沒有。
現在又多出兩個中舉的事情，家中錢銀用得緊繃繃的，有什么好東西，他只想頂給許瑞，哪想浪費在別人身上。
但苗氏都開口了，葉鶴文再厚此薄彼，也說不出別的，只冷哼一聲。
錢嬤嬤下去備禮，溫氏心情很好，坐到椅子上，羅氏就拉著她說話。
孫氏原本因著女婿中舉而喜意洋洋，尾巴都快要翹到天上了，現在褚云攀也中了，覺得自己的榮耀被分走了一些，到底心中不快。
葉梨采也是同樣的感覺，便捂著肚子道：“祖父，祖母，我出來半天，也該回去了。”
“是啊，你也累了，快回吧！瞧你，五個月身孕了，以后要傳信送帖子什么的，讓柳兒回就行了。”孫氏說著，又得意起來。
葉梨采笑道：“大夫說，讓多走動。”
扶著腰站起來，朝著葉鶴文等人拜別，最后由柳兒和孫氏扶著慢慢出了門。
溫氏看著葉梨采那鼓鼓的肚子，又想到葉棠采那不盈一握的小腰身，心里很不是滋味。
溫氏拿了禮就回到榮貴院，秋桔正與念巧、蔡嬤嬤在小廳里說話。
“太太你回來了。”秋桔看到溫氏，就笑著站起來。
溫氏笑著走進來，她的心情非常好，恨不得跑到定國伯府去，瞧一瞧小夫妻倆。
但褚云攀是庶子，他中舉，嫡母定不會歡喜，自己若特意跑去賀，秦氏不知多糟心，就怕再記恨葉棠采一分。
想了想，就對蔡嬤嬤道：“屋子里不是收著一個青州雨花硯臺？”
“是。”蔡嬤嬤笑著答應一聲，回身去拿。
又備了寶墨二匣，并湖筆兩支，湘紙一疊。用盒子裝了，再把那野山參的雕花長盒放在上面，就交到秋桔手里。
秋桔歡喜地接過，就離開了。坐著馬車又去了秋家和溫家送帖子，回到穹明軒，已經未時過半。
葉棠采正在看書，秋桔抱著禮品進來：“這支野山參是家里送的，這些筆墨是太太送的。”
葉棠采接過東西瞧了瞧，“我娘還好吧？”
“原本瞧著氣色不好，但知道三爺中舉后，就高興得似要飛起來一般。”秋桔笑道。
葉棠采聽得這話，才松了一口氣。
“對了，剛剛回去時，葉梨采剛好也來了，聽說張博元也中了，她是來報喜的呢。”秋桔說著便撇了撇嘴。
葉棠采聽著墨眉一挑，這居然中了。她記得前生他可沒有中。
前生她嫁進了張家，張博元整天念著葉梨采，倒是無心讀書。今生順了他的心意，但卻因張曼曼一事，反而激發了他的斗心，臨著最后一翻沖刺，倒是讓他中了舉。
但張博元和葉梨采如何，葉棠采已經懶得搭理了。
前塵往事，他們算計了她的婚事，而她也算計了葉梨采的嫁妝，只要他們別作妖，不要再犯到她手上，她都懶得搭理他們。
葉棠采把野山參交到惠然手里：“拿去燉了，晚上備上好酒好菜。”
惠然接過，便往廚房那邊去。
葉棠采捧起那盒文房四寶，就往蘭竹居而去。
褚云攀還在整理行李。
昨天下午回到家，已經足夠疲累，在屋里歇了一陣，就到益祥院用飯，晚上回屋躺在床上就睡了過去，今天一早又去了梁王處，直到現在才得空。
予陽在外頭掃地，予翰在臥室整理褚云攀的衣物，褚云攀在書房里，正把他的書從箱子里一捧捧地拿出來。
“三奶奶來了。”外頭響起予陽的聲音。
褚云攀手里捧著幾本藍皮線裝書籍，回頭，望向窗外，只見葉棠采衣衫輕揚地走過來。
“三爺。”葉棠采走進屋里，就把手中的盒子放到書桌上，“這個，是我娘給你的。”
褚云攀打開一看，是文房四寶，就說：“你娘還好么？”
“嗯。”葉棠采點了點頭，笑道：“多謝你了。”
褚云攀見她笑靨如花，就別過頭，繼續把地上箱子的書搬出來，“你謝我做什么？”
“當然謝你，因著你考了功名，我娘才覺得揚眉吐氣呀！”葉棠采高興地道。
褚云攀說：“剛好……有需要。”
蹲在外頭，抱著掃把的予陽呸了一聲，有什么需要？本來他們的計劃是過年后就出京從軍了，干手凈腳的，科考個毛線！
記得上次葉梨采回門那天，三爺就答應要科考了。明擺著就是瞧不得三奶奶在娘家抬不起頭，才跑去考功名的。承認了會死么？
葉棠采聽得他這話，只當他與梁王商議出來的，“明年春闈，也是有信心么？”
“是。”褚云攀點頭。
他少時跟著梁王，珠算騎射，四書五經，治世策論一樣不落。梁王本來就給他準備了兩條路，一是科考入仕，二是投軍建功名。
就算他早選擇了第二條路，但治世策論還是必須學的。在課堂上不專心，是因為他真的不想聽課，三流學堂里的三流夫子，學問連他都不如。
這樣做，也是在藏拙，沒得被褚伯爺盯上，逼著他去科考。
萬萬沒想到，最后他完美避過了褚伯爺，結果還是一頭栽進了科考這大坑！還是自己一頭撞上去的。
葉棠采聽得他春闈有信心，更高興了。又見他書房凌亂，指不定臥室更亂了，就說：“你們剛回來，不如休息一下，讓惠然和秋桔幫忙整理。”
“不用。”褚云攀淡淡道，“我自己的東西習慣自己整理。”
葉棠采見他待自己冷淡，心里涼涼的，就說：“那我先回去了。”
說完就出了屋。
褚云攀垂眸把箱子里最后幾本書抱出來，放到了書架上。最后還是忍不住轉頭望出窗外，只見她遠去的背影被秋風刮得裙擺飛揚，長發絲絲縷縷略顯蕭索，他的心也跟著帶著幾分蕭索。
葉棠采回到穹明軒，與秋桔在西次間一起做刺繡。
半個時辰之后，惠然捧著一盅燉湯回來，放到小廳的圓桌上：“天氣涼了，咱們先溫在屋子里吧！”
葉棠采聽著，手中的繡花針一頓，連頭也不抬：“哦，不用了，直接送到蘭竹居吧！”
惠然一怔：“不是要備好酒好菜，請三爺過來用飯么？”
葉棠采淡淡道：“誰說的？三爺忙著讀書，準備明年春闈吶。”
惠然嘴角一抽，這才剛考完啊，連歇都不帶歇的？
“姑娘說得對，就該現在就準備。”秋桔卻不住地點頭，“現在埋頭苦讀，興許真能考上。”
惠然只得再揣起湯盅來，走了出門。
時間一晃而過，很快就到了九月十七，張博元中舉擺賀宴。
這次張家也沒有辦多大，不過是請了幾家親戚，還有國子監的一些交好同窗，并夫子上門。
若辦得太大，沒得被人說擺顯。要大辦，也得明年春闈之后再辦！
這天一大早，葉棠采讓備了禮，就起床梳洗，與褚云攀一起前往張家。
馬車走了三刻鐘，在張家東邊垂花門停下，下了車，葉棠采就見這里停了好些馬車，瞧著親戚已經來了不少。
“姑娘，那是不是家里的馬車？”秋桔興奮道，指著角角一個方向。她說的家里，自然就是靖安侯府了。
葉棠采望去，那里果然有三輛大馬車，這是靖安侯府的。
“走吧！”葉棠采抬腿，跨進垂花門。
進了門之后，就有一名丫鬟走過來，引著他們前往正廳。
其實不用她引，葉棠采對這里早就熟門熟路的。
走了一會，就來到正房正廳，還未進屋，就聽到里面傳來一陣陣的笑聲。
“褚三爺和三奶奶來啦！”丫鬟一邊引著人，一邊叫道。
葉棠采和褚云攀走進去，只見屋里已經坐滿了人。葉棠采往里面一瞟，只見孟氏和張宏坐在上首，下面兩側擺滿了凳椅。葉家的人都到了，但葉筠和葉玲嬌沒有來。
剩下的人卻是張家的親戚。因著張家人丁單薄，也沒有多少親戚，孟氏的娘家，張宏庶妹一家。這些人葉棠采全都認得。
現在尚早，張博元的同窗和夫子們還沒有來。
張博元平時最煩跟這些親戚相處了，但今天他中了舉，正是得意之時，所以便也不愿意離開，坐在這里聽著別人奉承。
“枰州那邊天氣寒涼，又離得遠，要將近半個月的路程，那一路真是辛苦吧？”張博元的姑姑張氏說。
“還行，也沒有太涼。”張博元笑著說。
“這個孩子，讓他多帶幾衣服過去，他偏不愿意。到了那邊，卻讓揮墨到處尋衣裳。卻是這件不好，那件又不好，折騰了半天才挑了幾件合身的。”孟氏沒好氣地道。
屋子里便一陣陣的笑，連外頭丫鬟通存聲都沒有聽到。
葉棠采和褚云攀走了進來，溫氏第一眼就看到了，笑道：“棠姐兒來了。”一雙眼卻落在褚云攀身上，很是欣慰。
葉棠采和褚云攀走進來，朝著張宏和孟氏行禮：“張老爺，張夫人，好久不見。”
張宏和孟氏怔了一下，孟氏只見葉棠采好像較之未嫁前更加美艷動人，又想到葉梨采進門，害得張曼曼落選，心里很不是滋味，若當初進門的是葉棠采，哪有這么多事兒。
想著，目光又掠過葉棠采的肚子，葉梨采不止一次有意無意地嘲諷葉棠采是個不能生的。孟氏心里便又有些平衡了。
好歹這一點葉梨采比葉棠采能耐了，那就是肚皮爭氣！
“哦，起吧！不必多禮。”孟氏笑含含地道，“快坐。”
一邊說著卻目光落在褚云攀身上，這是她第一次見褚云攀，居然長得比她兒子還要俊美，而且，也是年紀輕輕就中舉了！
如此想著，孟氏心里又有些不舒爽起來，畢竟，誰都希望自己的兒子是天下最棒的，今天是她兒子的大日子，誰愿意有個跟他兒子一樣能耐的人出現。
張博元輕哼一聲，心里也是不舒服。他中舉是理所當然的，這個什么下作東西，居然也跟他一樣中！
張博元傍邊是一個二十多歲，長得圓頭圓腦的男子，看到褚云攀也是輕哼一聲。這是張博元的表兄孟鑫。
“表哥，你這個玉配哪兒買的？”張博元只拉著孟鑫說話。
這個時候，一個打扮體面的丫鬟走進來，笑道：“聽說褚舉人來了，我家老太爺有請。”
這話一出，在場眾人臉上都僵了僵，特別是張博元和孟氏，那臉色十分不好。
誰不知張贊最喜讀書人，但今天張博元今天辦酒席，張贊甚至都沒有出來，葉鶴文來了，只讓人請了葉鶴文到書房聚著。
哪里想到，褚云攀一過來，張贊就著人來請。
“好。”褚云攀站起來，拱手朝著張宏等人拱了拱手：“晚生先行告退。”有了功名之后，這種交際是必須的。
“呵呵，好的，我家老太爺啊，但凡見到書生，都要請到書房說話。”孟氏笑著。
褚云攀看了葉棠采一眼，就轉身跟著那個丫鬟離開。
張博元瞧著，心里很是不好受，平日里祖父對他嚴厲，這些年更是對他各種鄙視，現在他已經中了舉，證明了自己了，他居然還不待見他，還當著這么多人的面，賞識別人。
張博元胸口憋著一口氣兒，孟鑫也是生氣，冷笑道：“也不知褚三是怎么中的，平日都在課堂上打瞌睡，也不聽課。”
孟鑫卻是褚云攀的同窗，因著他書念得不怎樣，只能念那種三流的書院。
聽著這話，溫氏和葉薇采臉色一變。
葉棠采笑瞇瞇地道：“怎么，這位孟公子居然還是三爺的同窗來著？”
孟鑫一怔，終于可以光明正大地看著葉棠采了：“你認識我？”
他跟葉棠采沒說過話，但他卻認得葉棠采。
