下午未時三刻，葉棠采回到定國伯府，卻聽得慶兒在外頭喊三爺。
她掀開窗簾子，果然看到褚云攀立在那里，一身薄薄的淺青衣裳，臉上帶著料峭之色，不知在這里站了多久。
她看到他，心終于安定下，便是一笑：“三爺。”
“嗯。”褚云攀看到她才松了一口氣。
雖然早就為她準備好了脫身之計，已經叫了信陽公主，等到太子府里的針來報信，便前去把葉棠采解救出來。
不想，那個林墨矜倒是搭了一把手，倒是顯得更為自然。
但即使如此，褚云攀的心還是緊緊地懸著，一直等在這里。看到她的笑顏，一顆心地落了下來，但想到她在太子府的遭遇，仍然難受得不得了。
馬車進了垂花門，惠然放下了杌子，葉棠采提著大紅的衣裙，正要扶著惠然的手，不想，褚云攀卻突然握住她嬌軟的柔胰。
葉棠采還沒反應過來，突然被他一拉，她驚呼一聲，整個人被他扯得往前撲，然后撲到了身上。
弄得她屈膝站在馬車里，上半身卻撲到他身上，被他緊緊地抱著。
葉棠采腦子一懵，小臉通紅，驚怒：“你、你干什么？”
“你的腳……不是崴著了嗎？”褚云攀的聲音在她耳邊響起。
他說話呼出來的熱氣，讓葉棠采的耳朵發燙，羞惱：“我的腳什么時候崴著了？”
“我聽……報信的人說的。”褚云攀說著，聲音有些低啞。她嬌軟的身子撲了滿懷，這才有了一絲真實感。
“報錯了……啊——”葉棠采驚呼一聲，接著一陣天旋地轉，自己已經被他橫抱著。
葉棠采一時間找不到平衡，慌亂之間，只得環抱著他的頸脖。
“才沒有錯。”褚云攀抱著她就往前走。“這是最后一次，以后你都不用干這種事，也不用再去太子府。”
聽著這話，葉棠采只覺得眼眶一熱。
天知道她每次去太子府跟他們周旋有多惡心，有多害怕，還有今天，就算知道褚云攀和梁王已經準備了解救她的方法，但這種事，總有個萬一……就在她答應做這件事的時候，她就做好了失節的準備。
“可是……”惠然跑上來：“太子盯上了姑娘，以后還叫姑娘過去泡什么茶，拭什么花怎么辦？”
自惠然得知葉棠采是被太子盯上了，再回想起她幾次前往太子府，便一陣陣的后怕。
褚云攀俊逸的臉一冷：“我會把身份地位，還有榮耀全都帶給你。”再不讓你受到欺負，再也不讓你受屈辱。
葉棠采聽著這話，只覺得心神微震，小臉埋在他的懷里，聽著他的心跳聲，唇角輕輕翹起來。
褚云攀一路抱著葉棠采走進穹明軒。
秋桔連忙迎出來，當看到褚云攀抱著葉棠采進來時，便驚了驚：“姑娘……你怎么了？”
褚云攀已經抱著她進了屋，放到羅漢床上，回頭對惠然道：“備水吧！”
惠然答應一聲，便跑到外頭，叫上予陽和予翰，讓他倆一起抬熱水來。
秋桔走上前：“姑娘，你腿是怎么了？”
“我腿……”葉棠采想說他腳崴著了，但剛剛他抱她時，她才說沒有，現在她倒開不了口承認，便撇了撇小嘴。
“定是在太子府那里跪多了吧？”秋桔說著一臉心疼，“可……進去了？”
葉棠采卻搖頭：“沒有。”
秋桔輕嘆一口氣，眼圈微紅：“玲姑娘……怎么辦？真要嫁給那個人嗎？”而且，姑娘就此失了傍上太子妃的機會。
“總會有辦法的。”葉棠采說著明艷的眸子劃過冷光。“我餓了，秋桔，你叫廚房煮兩碗餛飩吧。”
秋桔答應一聲，就轉身出去了。
等到她的身影消失在院門處，葉棠采才說：“那……梁王那邊什么時候動手？”
“你的令牌想如何放進去？”褚云攀說著唇角挑了挑：“你的貓嗎？”
“你怎么知道的？”葉棠采一驚。
“你突然到外頭抱回來一只貓，怎么看也不像是心血來潮，而且特意訂制了一個金牌給它當玩具，那個金牌大小和形狀都像極了天子復還令。”褚云攀說。
葉棠采唇角輕翹：“這只貓有一個愛好，就是藏東西。特別是那些金器，它最愛了。但藏的地方，一定要抹過它尿。它的鼻子極為靈敏，抹過它尿的地方，隔上五六天，它都能找回來。”
“可靠嗎？”
“自然。這半年來，我對它測試過不下上百遍，也不斷地訓練。那，什么時候把牌子放進去？”葉棠采反問他。
“既然能隔上幾天，那就三天之后吧！”她今天才進過太子府的書房，若明天就事發，那嫌疑也太大了。
“只是……就算太子因著這令牌出事了，能不能幫到小姑。”葉棠采擔心道。
“一定可以的。”褚云攀毫不猶豫地說。
這時，遠遠的看到秋桔捧著一個托盤回來，她走進屋里，葉棠采就聞到一陣飄香的餛飩味。
秋桔把餛飩放到小廳的圓桌上，招呼一聲，葉棠采便與褚云攀一起過去用飯。
只見托盤上是一個白瓷小盤子，上面盛滿一個個小餛飩，冒著油花，撒著香蔥，另有兩只青瓷碗。
褚云攀拿起勺子，盛了兩碗餛飩，葉棠采拿起湯匙，挖著小餛飩一個個地吃著。
褚云攀見她吃得歡喜，唇角便翹了翹。她的吃相一直很好看，特別是吃鴨子糕的時候。瞧著她吃飯就能心情愉悅。
二人正用著飯，突然看到綠葉走了進院門。
葉棠采望去，難道秦氏那邊已經知道她跑去太子府“跪著”，又要鬧她沒帶褚妙書么？
但很快，她就否定了，因為跟在綠葉身后還有一名熟悉的丫鬟，這丫鬟名叫小晴，是苗氏身邊的二等丫鬟。
綠葉和小晴在屋子外站著，綠葉道。“三奶奶，你娘家有人來找。”
小晴連忙向葉棠采行禮：“大姑奶奶。”
褚云攀見小晴臉色慌張，便皺起了眉：“何事？”
“大姑奶奶，上次三太太給你傳的信你沒看到嗎？”小晴臉上事實在焦急，帶著責怪之意，“玲姑娘又被許給了苗家，二十六就要出嫁了。老太太急得在屋里尋死，你也回去勸一勸她吧！”
葉棠采已經放下了湯匙：“我現在……”
“你回去跟老太太說，她死了小姑在苗家受折磨也沒人管了，她活著，就算真嫁過去，她還能撐腰呢！”褚云攀冷聲道。
小晴噎了一下。
“明天我回去看看。”葉棠采說。
小晴聽著，覺得葉棠采太無情。以前玲姑娘對她多好，現在出事了，她都不去瞧瞧，現在她來喚人，大姑爺還要罵她一頓。
但看到褚云攀那過份冷俊的臉，便不敢多言。福了一禮，就告退了。
葉棠采說：“她只是焦急。小姑出事之后，我忙著其他，真的沒回去過。她們不知道我在背后為小姑努力呢，自然會覺得我無情。這是人之常情。”
褚云攀沒有答話，默默地把她的碗給勺滿。
他只是怒恨葉棠采這幾天到處奔波，又是跪又是求人，還被太子這玩意輕薄，好不容易才能安心地吃一頓飯，不想連一半還沒吃起，就被人驚擾了。
葉棠采看著自己面前的青瓷碗里滿滿都是小餛飩，塞得都沒有空隙了，明艷的小臉不由皺起來：“我吃不完。”
“吃。”褚云攀只簡單一個字，“還是說，你想吃鴨子糕？”
葉棠采聽到鴨子糕三個字，嘴角一抽，連忙拿起湯匙來，默默地跟著碗里的小餛飩戰斗起來。想到鴨子糕，心里苦哈哈的，但怎么聽，覺得他這話哪里不對勁。
等她吃完，褚云攀才說：“我出去一趟。”
葉棠采噢地答應，褚云攀就站起來，往外走。
等到他離開，惠然的熱水也已經備好了，等泡完澡，舒舒服服地躺在床上，她才驚醒，對了，她終于覺得他那句話哪里不對勁了！
他居然用吃鴨子糕來要挾她？
那就是說，他早就知道，她不愛吃這玩意？那為什么還要買回來給她吃？
想到這，葉棠采整個人都不好了。直想跑去質問他，但他定是跑去找梁王了。
但等到天黑了，他還沒回來，葉棠采只得自己胡亂睡了。
第二天一早，林國公父子一起到太子府鑒畫的事情就傳了大半個京城。
本來苗基和與葉玲嬌的婚事就讓百姓們半信將疑，不知苗基和是真的斷袖還是假的，而太子是不是與苗基和有染。
現在又見林國公父子毫不避嫌上門，顯然連國公爺都認為太子是清清白白，又有苗基和與葉玲嬌的婚蔌大前，便更覺得都是誤會一場。縱然有少數然后不信，但也不影響太子的形象了。
許瑞正坐在東大街一家酒肆的二樓，聽著圍在一起的食客們談論著苗基和的事情，還夸贊太子。他的唇角便露出一抹笑來。
太子能洗掉污名，都是他的功勞啊！
不知道她，知不知道這件事？若是知道了，一定會氣死吧！
想著她那張明媚的小臉會因他而盛怒，綻放得更為美艷逼人，許瑞便一陣陣的興奮。
這時，卻見樓下一個熟悉的身影帶著兩名丫鬟走來，只看到她烏黑的發髻，別著蝴蝶流蘇簪，一身水紅的襖裙，縱然看不到容貌，許瑞還是一眼就認出來了，這是葉棠采。
許瑞心想，葉棠采定然會來到這邊，定是剛從靖安侯府出來了。
許瑞猜得不錯，葉棠采剛剛的確是去靖安侯府了。
昨天她答應小晴回去看看，如無意外，安寧堂和葉玲嬌那里都被粗使婆子圍得水泄不通的，她想見人也見不到。
又聽葉薇采說，昨天小晴回去后，給老太太帶了一翻話，她才安靜下來，再也不鬧了。
葉棠采心里想著也不差這幾天了，就沒有非要進去看，否則又鬧起事來了。
出了靖安侯府后，葉棠采就到這邊來吃早點。
葉棠采走到大堂最角角的位置，就與惠然秋桔坐了下來，才點了菜。
就見一個書生打扮的人走了過來，葉棠采雙眼瞇了瞇。
許瑞笑著上前：“真巧啊，大妹妹。”
秋桔看著他，雙眼就是一冷，真是哪里都有他！“我們不認識你，你有什么事？”
“我認識大妹妹就夠了。”許瑞呵呵笑兩聲，“我也不是來找事，不過是想送一份禮而已。小姑就快要大婚了，我一時之間倒也不知道送什么合適，這里有一塊玉佩，大妹妹你替我送給小姑吧！”
說著，就從腰間解下一塊玉佩來，只見那是一塊翡翠，水頭極好，瞧上面的絡子，細致柔膩，定是殷婷娘打上去的。
秋桔看著大怒，冷笑：“什么臟東西，玲姑娘才不會要！而且，我家姑娘也不會替你送。”
許瑞見秋桔諷他隨身所戴的玉佩為臟東西，神色一冷，但他作為一個有功名在身的廝文人，秋桔又是個丫鬟，哪好跟她吵架，只冷掃她一眼。
許瑞只呵呵一笑：“既然小姑不稀罕，那我就不送了，那大妹妹替我帶幾句祝福過去吧！對了，提議讓小姑嫁給苗基和的，是我！”
說著，便盯著她明艷的小臉，等著她盛惱的模樣。
“你、你說什么？”秋桔聽著，便是一驚，“是你干的好事？不，等等，老太爺為什么會聽你的？不可能！”
老太爺明明不喜殷婷娘，就算因為殷婷娘對葉承德有“救命之恩”這破謊言，勉強不惱恨殷婷娘了，也不會接受許瑞這個拖油瓶。
許瑞聽著秋桔這話，一陣陣的舒爽，但心里卻有些不甘，因為他覺得，這翻話該是葉棠采親口說出來，才對！
不想，她卻只端著茶，優雅地輕啜一口。
許瑞見她對他視而不見，俊臉冷了冷。
“你個拖油瓶，胡說八道，不過是想氣我家姑娘而已。”秋桔冷呵一聲。
許瑞聽得她叫自己拖油瓶，臉陰厲陰厲的，旋即，他又是一笑，看著葉棠采說：“我是不是拖油瓶，大妹妹很快就會知道！”
現在，先給她一個預告，到時再公開他的身份，那才叫有趣！
“我有問你話嗎？”不想，葉棠采這才長睫輕抬，那眼神像是施舍似地掃了他一眼。“我坐在這里，一句沒說沒問，你就在這里喋喋不休，就這么點事兒，就足夠讓你這般得意忘形？”
許瑞聽得她這話，臉就僵了僵，這是諷他小家子氣，像沒見過世面的鄉巴佬一樣。
許瑞惱羞成怒，偏駁無可駁，便冷哼一聲：“所有一切，都掌握在我手里，總有你跪在我和我娘面前的時候！”
說完，便轉身離去。
秋桔看著他的背影，冷森森的：“真是下賤，總來找罵。”
“吃早飯吧！”葉棠采嗤笑。
幾人用過早飯，又去了秋家看望溫氏，這才回定國伯府。
走進穹明軒，就見褚云攀坐在西次間的太師椅上，他面前的茶幾上，放著一封信。
看到她進來，他便是一笑，把信拿起來：“康王，已經在回京的路上了！”
葉棠采聽著便是雙眼一亮：“許大實要回來啦？”
“是！”褚云攀說，“這封信送出去之前，已經開始上路了。大概三月初會抵京。”
葉棠采接過信，打開來，看得眉飛色舞的。
“我要出門了。”褚云攀說著就站了起來。
“去哪兒？”葉棠采從信里抬起一張明艷的小臉，眼巴巴地看著他。
這個小模樣，令褚云攀想上去捏一捏，但到底忍住了，“就是辦眼前這一樁事兒。明天晚上，半夜里，你把那東西放進去。”
葉棠采聽著渾身一凜，便點了點頭。
褚云攀轉身出了門，葉棠采看趴在窗邊眼巴巴地看著他離開，直到他消失在她的視線，她才滾到羅漢床上，打開信來看了又看，這才歡喜地笑著。
笑著笑著，她小臉突然又僵了，她忘記問鴨子糕的事情了。
晚上，秋桔在廂房里歇息，而葉棠采和惠然躺在正屋里。
差不多子時的時候，二人便悄悄起床，葉棠采從后院里把那只貓抱起來。
予翰早就等在穹明軒外頭，見二人一身黑色斗篷出來，便點了點頭。
三人一起出了門，小巷里早有一輛黑色小馬車等在那里。
二月中旬，大齊還是非常冷，春寒峭料，一片寒冷。百姓們早早就安歇了，有些富戶才在門外掛著兩個燈籠，但大多房屋都是黑乎乎一片。大街上，自然也是一片漆黑。
但今天是十五，滿月特別的亮，習慣了黑暗，倒是看得一些事物。
一輛小小的黑色的馬車走在大街上，生怕驚擾了人，走得慢悠悠的。
馬車一走到了靠近靖隆街便拐進一條小巷，停了下來。
三人下車，在予翰的帶領下，左穿右拐，來到了靖隆街，遠遠的可以看到太子府的側門。
幾人躲在巷子里，予翰道：“這邊是最靠近太子書房的位置。”
葉棠采點了點頭，從懷里抱出這只獨眼的貓來，輕聲逗了逗它：“咪咪，咱們來玩個游戲哦。”
她把貓放到地上，后退兩步，然后笑著從懷里摸出一個金牌來，她低身朝著它晃了晃。
那貓輕叫了一聲，猛地撲過去，一把將那金牌搶過，并叼到嘴里。
它到處聞了聞，便跑了出去，黑夜里，跟本看不清它黑色的小身影，便一溜煙地沖過了大街，跳上了在子府的圍墻。
葉棠采看著它精冷地找到了她抹下的氣味，便松了一口氣。
予翰卻有些擔心：“它能把東西放好么？”
“會的。”惠然挑著眉看他，“這賊貓是真的賊，最喜歡把東西藏在抹有它氣味的地方，它特別愛在那些抽屜撒尿，為的就是認住那個地方，然后把東西藏進去。不但會藏，還會關好！”
予翰嘴角一抽：“這貓都要成精了！”
“三爺，去做什么事情了？這個金牌是……”葉棠采現在還不知道這是什么情況。“這是使什么計策陷害太子。”
“才不是陷害，原本就是他干的。”予翰卻是神秘一笑：“三奶奶明天就知道啦！”
葉棠采見他賣關子，便撇了撇嘴。
幾人在這里等了大約一刻鐘，就見那黑貓跑回來，葉棠采見它沒有叼回那個牌子，便是一笑。
黑貓跳到她懷里，幾人便急急地離開。
葉棠采知道明天要有大事發生，所以一大早，就帶著惠然和秋桔跑到了城中，在千味樓的大堂里喝茶。
這是京城最出名的酒樓食肆，卻是消息傳得最快的地方！也是最靠近皇帝，若有什么消息，第一時間就會傳出來了。
“聽說苗家和葉家的婚事正在密羅緊鼓地準備著，嘖嘖，這叫好事多磨。”靠窗的一張桌子，一對四十多歲的友人坐在那里聊天。
“聽說，成親當天，苗公子還會親自來迎親。”
不遠處的葉棠采聽著，便挑了挑眉。
“以前見苗公子，好幾次都想退親，這次成親，不是被逼的么？怎么還親自迎親來了？假的吧！”惠然低聲道。
“能放出這種風聲，自然不會假的。”葉棠采皺了皺眉，“否則到時他不迎親，不是讓苗家自打嘴巴嗎？”
“他這次倒是愿意了。”惠然皺了皺眉。
因著此事一樁又一樁的，太子算是成功洗白了，苗基和也挽回了一些名聲。
皇宮里——
朝堂之上，苗基全也是全春滿面地來上朝，現在他們苗家算是將功補過了。
太子也是心情很好，正說著科考的事情：“三月初一放榜，隔天就是殿試，禮部和國子監要準備好。”
禮部尚書和國子監祭酒連忙答應著。
歪坐在黃金龍椅上了皇帝打了個哈欠。他頭上端冕垂旒輕輕晃蕩了一下，一身金黃色的繡金龍袍服，沒有帶給他多少尊貴的感覺，反而把他原本就納黃的臉映更黃了。
正宣帝已經六十高齡，這個年齡，很多人都能夠精神矍鑠，特別是富貴的人家，好吃好住的，又有人參燕窩等物滋養著，大多顯得年輕。
但正宣帝卻是六十的年齡，七十的容貌。
滿臉皺紋，臉皮下垂，滿頭蒼蒼白發，龍目昏黃，一瞧，便知他身體病弱。
但即使如此，他精神的時候，仍然會堅持上朝，極少讓太子監國。
他打了個哈欠，看著太子在下面侃侃而談。
“報！”外頭卻響起了一個聲音。
正宣帝聳拉著的眼皮抬了抬：“什么急報？”
一般這個時候來報的，都是急報。
外頭一名小太監跑了進來，手里拿著一封折子。他撲通一聲，跪了下來。
皇帝都懶得看：“念！”
那小太監便道：“秤州知府送來急報，說定山某處突然出現塌方，埋了足足有上百人。”
聽著這話，朝中的官府俱是倒抽一口氣，不由地交頭接耳起來。
小太監繼續道：“其中一人逃了出來，跑去報官，秤州知府帶著衙差趕過去，發現塌方之地是……”
聽到秤州和定山這兩個地方，太子眼皮跳了跳，心里升起不好的預感，不冷不熱道：“此事……”一時之間又不知如何阻止，想了想才說：“現在正商量著會試和殿試……”
聽著這話，朝上各人神色有些不對了。梁王更是冷笑一聲：“會試和殿試已經商量妥當了，而且這又不是什么新鮮事。”
“沒錯。”御史繃著臉說話了，“這急報，說是塌方死了上百人。太子殿下素來仁厚，難道覺得會試比人命重要嗎？”說著一副即將要彈劾太子一萬字的架勢。
太子臉上一僵。
跪在地上的小太監道：“知府大人說，那塌方之地，似是一個天子祭場。”
聽著這話，在朝眾人俱是倒抽一口氣，全都齊刷刷地望著太子。
龍椅上病蔫蔫的正宣帝聽著這話，佝僂著的身子猛地繃直，一雙昏黃的眸子向太子射出冰冷的厲芒。
太子俊朗的臉微微鐵青，但仍然維持著冷靜。
太子還沒開口，禮部尚書已經冷喝一聲：“什么天子祭場？一派胡言！”
這時，已經有御史跳出來：“太子殿下居然建天子祭場，真是其心可誅！”
大齊每一代皇帝，都會建屬于自己的天子祭場，以祈國泰民安，風調雨順。當然，這是小部份。最大的部份，是祈求自己皇位穩固，長命百歲。
而太子，自然是不能建天子祭場的，否則就是有謀朝篡位之心。但有傳說，太子提前建天子祭場，能加固太子運勢，穩其儲君之位，這是必得帝位之寓。
但太子建了天子祭場，會影響在位天子。
所以，聽得太子建天子祭場，正宣帝龍顏大怒，氣得直咳嗽個不停，顫抖著手指著太子：“你——”
“父皇，兒臣冤枉。”太子見狀，連忙撲通一聲跪下。
刑部尚書姚陽成道：“皇上，太子殿下最是孝順，又怎會做出這種事。”
皇長子魯王走出來，他是個年近不域的中年男子，俊得瘦削英俊。“父皇，三皇弟定是被人陷害。”
梁王站在一邊，魅艷的鳳眸冷掃了魯王一眼。
