戶部郎中陳繆，正宣帝自然認的，也是進士出身，當年雖然名次不高，是個同進士，但瞧著祖上是開國元勛，所以格外照顧。
正宣帝說：“既是勛貴之家，倒是了解這些河道對農戶所帶來的細微影響。”
陳之恒靦腆地道：“小時候，家父得空就帶微臣到鄉野種地。”
正宣帝聽著就是一怔，不由對陳繆另眼相看。剛好手上有關于蟲害的折子，便又問了一些陳之恒關于蟲害的問題，陳之恒俱一一作答。正宣帝聽著覺得略有欠缺，但也是可造之材。
正宣帝忙了小半個時辰，就把二人給打發回去了。
二人一路往翰林院走，陳之恒松了一口氣：“第一次給皇上當顧問，幸好都答上了。不過，這些你不是都懂？”
褚云攀道：“是懂，但沒有你精通。”
這是事實。人都有長短，這一塊什么河防蟲害的，他只在書里看過，也熟記解決方案，但始終沒有陳之恒親身經歷的了解。
二人回到翰林院，趙凡須正伏在案上修國史，看到二人進來，就笑道：“都回來了。陳老弟，你怎么也去上書房了？”
陳之恒的座位在趙凡須前面，他一邊走回去坐下，一邊說：“皇上問一些問題，我去回答而已。”
說著沒有多作透露，雖然這種河防和蟲害的折子每年不知有多少，但事關君主，還是少說為妙。
趙凡須聽著，心里便酸溜溜，很是不忿。
皇上叫褚云攀去便罷，現在又叫陳之恒。不用問，定是褚云攀提起陳之恒，皇上才會突然想起他來的。為什么只提陳之恒，卻不提他？
不一會兒，就到了下衙的時間。
正宣帝召了陳之恒的事情，很快有好事的傳到了陳繆耳中。
陳繆聽著一怔，接著心里便一陣歡喜，然后收拾東西去準備下朝。
出了戶部，來到宮門外停放馬車的地方，就見一名二十上下，侍衛打扮的人走上前：“陳大人，我家三爺請大人到百醉莊一聚。”
陳繆認得這是褚云攀身邊的人，就笑道：“好。”
百醉莊是城北的一座酒樓，定國伯府和陳家都在城北，便是順路。
坐了一兩刻多鐘的馬車，就到了百醉莊，走到二樓包廂，只見褚云攀官袍還未換，正坐在那里。
陳繆看著就笑著進來：“賢侄，哈哈哈。”
“陳伯父。”褚云攀站起來，拱手行禮。
陳家跟褚家素無交情，但因褚云攀跟陳之恒當了同僚，褚云攀便成了陳繆口中的賢侄了。
“今日之事多謝賢侄提攜，我那個傻小子才有機會面圣。”陳繆得到小道消息了，若非褚云攀提攜，陳之恒可不會有這樣的機會。
“伯父客氣，這是陳兄的專長，河防問題自然找他更穩妥。”褚云攀道。“請坐。”
陳繆入了座，小二上了酒菜，褚云攀才道：“陳伯父，不知陳伯母可有說過陳兄的親事？”
“親事？”陳繆一怔，搖頭，“沒有。”
“陳兄對我家小姑葉玲嬌一見傾心，想要提親，但陳伯母不同意，所以陳兄找我說項來著。”褚云攀道。
“什么？”陳繆一驚，葉玲嬌？對了，葉鶴文的女兒！
“此事我樂見其成。”褚云攀手執白玉壺，一邊倒酒一邊說，“實不相瞞。我家小姑被其父兄所累，婚事艱難。陳兄敦厚善良，小姑惠心蘭質，相配得緊。上次我邀陳兄上門做客，小姑也在場，實為二人牽線。結果陳兄對我家一見傾心，但陳伯母卻不同意。陳伯父，你說此事成不成？”
陳繆怔了怔，當即拍板：“行！”
褚云攀聽著就笑了，舉起酒杯來：“陳伯父果然是爽快之人，以后咱們就是親戚了！”
“對！親戚！哈哈哈！”陳繆也舉起酒杯來，二人一飲而盡。
擲了酒杯，便吃飯聊天，好不暢快。
等吃飽喝足，已經未時過半。
陳繆下樓之后，就坐馬車回家。
馬車停在垂花門處，就見陳之恒坐在垂花門傍的棗樹下等著，看著他立刻跳起來：“爹！”
陳繆下車來，見陳之恒眼巴巴地看著自己，嘴角抽了抽，狠狠唉了一聲：“傻啊！”
然后甩袖踏過垂花門。
陳之恒無語了片刻，怎么又說他傻了？連忙追上去：“爹，云攀找你，說的事情……”
父子二人已經走到了正院，陳繆回身道：“行了，你出去吧！我跟你娘商量一下。”
陳之恒聽著一陣歡喜，這是有希望！然后高高興興地走了。
陳繆走進屋里，就見陳夫人坐在太師椅上，正與于嬤嬤翻著手中的畫冊。看到他就說：“老爺回來的正好，也來給恒兒挑一挑，挑到好的，立刻訂下算了，管他如何。”
陳繆往隔著一個茶幾的太師椅落座：“于嬤嬤，你先退下，我有事跟太太商量。”
于嬤嬤一怔，看了陳夫人一眼，然后轉身出去。
屋子里只剩夫妻二人，陳繆才道：“不用挑了，昨兒恒兒是不是跟你說過，他要娶那個葉玲嬌，就她吧！”
“這……”陳夫人皺了皺眉，“怎么行，這個葉家，可不比以前，這主咱們陳家的臉面往哪里擱，而且還有傳她跟孟家的孩子不清不楚的。”
陳繆道：“你不知道，今天恒兒也有機會進南書房了。”
“什么？”陳夫人一怔，接著就是一喜：“居然有這等好事。新科進士一般都只在翰林院修寫國史等物，便是進出南書房，也是上面的侍講侍讀的，聽說最近皇上常召新科狀元，現今也論到恒兒了。”
“我卻知道，今天皇上召恒兒，是新科狀元故意給的機會，否則可沒這露臉的機會。”陳繆道。“這個葉玲嬌，是褚三奶奶的小姑來著。”
“這又如何？”陳夫人輕輕皺起了眉，“不過是娘家小姑。”
“褚三郎非常看重。今天還特意找我來說此事，他還把機會讓給恒兒。”陳繆道。
陳夫人一怔，神色凝重。
“而且，葉玲嬌他看重不看重，又如何？重要的是，他把機會讓給了恒兒。正所謂獨木難支，官場如海，深不見底。葉玲嬌不過是一條紐帶，他是想跟咱們陳家結盟。”
陳夫人皺著眉：“就算他想拉攏咱們，咱們也未必要他吧！雖然他是新科狀元，但褚家形單只影，葉家又沒落了，將來出路還不知道如何，咱們怎能只瞧眼前他那一點圣寵。”
“你這話就不對了。不瞧眼前的瞧什么？”陳繆搖了搖頭，“你現在結親想結的是什么？你若只想娶個好兒媳，葉玲嬌當的。你挑的，還是家世！你挑家世，瞧著還不是眼前的好來？但這個好，誰知道以后會如何？遠的不說，就說幾年前的柳家，如何的圣寵？結果一朝摔落，滿門抄斬！現在這褚云攀小小的一個新科狀元，別人也料不到他將來會如何，那么，咱們就向著自己認為對的方向走便是。”
陳夫人唉了一聲：“行了，我說不過你。但這葉玲嬌名聲……也太差了！還跟孟家不清不楚的。”說著忍不住抱怨兩句。
“那什么跟孟家的，咱們還信這個？那天張家的滿月宴，我們也是去了的，你也在不遠處把事情看得清清楚楚，不過是那個莊國侯夫人嘴巴沒門把，才把她給害慘了。咱們門風清正，只要愿意娶，別人便知道那是謠言，因為咱們陳家不瞎。”陳繆道。
陳夫人揉了揉眉心。
陳繆道：“那個褚三非池中之物，難得兒子喜歡，那就結兩姓之好吧！”說完，就把事情給拍板了。
陳夫人只得點頭：“行了，那就這樣吧！于嬤嬤，于嬤嬤！”
“哎！”于嬤嬤從外頭走了進來，“太太。”
“去把公子叫過來。”
于嬤嬤答應一聲，就走了出去，不一會兒，就領著陳之恒進來。
“爹，娘，你們商議得如何？”陳之恒急道。
陳夫人一笑：“就葉玲嬌吧！”
陳之恒聽著喜得什么似的：“多謝爹，多謝娘。”
陳繆瞧著嘴角抽了抽，真是傻啊！那個褚三滿身都是心眼，挖了個大坑，他一腳踩了進去，還手舞足蹈地幫人家數錢。
穹明軒——
葉棠采正翻著一套新買的話本子。
惠然在一旁繡扇面，那是碧綠荷葉配著粉荷的刺繡。
秋桔湊過來道：“姑娘，這不是上次的《鴛鴦結》，這是換書了？”
“上次那套看完了。”葉棠采心念一轉，“上次給她的書，不知看完沒有？”
“誰啊？”惠然不解。
“趙櫻祈那貨。”葉棠采翻了個身，躺到羅漢床上，“不知她看完沒有？好久沒見她了。”
“梁王妃嗎？”惠然輕輕皺起了眉，“上次瓊林宴不是掉到水里，然后被梁王殿下撈了上來？”
“呃……對。”葉棠采想著，就有點腦殼痛，“不知撈上來之后如何了。”
惠然只淡笑不語，她知道葉棠采朋友少。
以前未嫁前被拘在家里不讓出門，來往的也就那幾家。莊國侯府的包玥包琪，還有幾個與葉家不錯的世家的兩名姑娘，但后來她嫁進褚家，哪兩名姑娘再也沒有聯系過她，最后褚云攀中狀元之后，卻又巴巴地上來送帖子，但葉棠采已經不跟她們來往了。
“有機會把那套書剩下的送給她。”葉棠采微微一笑，打定了主意。
“三爺。”秋桔突然跳了起來。
葉棠采往窗子外一瞧，果然看到褚云攀走過來。
葉棠采連忙把手中書一扔，走了出去：“可談妥了？”
“成了。”褚云攀點頭。
“陳家那邊呢？”
“也成事了。”褚云攀道：“陳大人已經答應，陳夫人也是爽快明事理的人，快的話，明天就會去提親。”
葉棠采雙眼亮亮的：“三爺真厲害。”
褚云攀聽得她夸自己厲害，唇角不由勾起笑來。
葉家——
苗氏還在為葉玲嬌的婚事猶豫著，這天一早，趁著請安之際，羅氏和葉承剛還在勸。
“那天之后，我已經去見呂兄了，他得知那個丫頭這般頑皮，立刻把她教訓了一頓，今天一早還把那個丫頭送回了老家，說會等到那個丫頭及笄出嫁才接回來。”葉承剛道，“如此，母親總算放心了吧？”
苗氏皺了皺眉頭，現在還未成親，他當然千依百順的。誰知道以后會如何？
“可不是嘛！要不，還嫁長興侯府的五公子如何？”孫氏一邊嗑著瓜子一邊笑著，“人家那邊還等著呢！”
“二姑奶奶回來了。”外頭丫鬟的聲音響起。
接著花開富貴的夾板簾櫳被掀起，葉梨采走了進來，身后跟著抱著孩子的奶娘。
“祖母。”葉梨采朝著一圈人行了禮，才往孫氏身邊坐下。
“哎唷，我的乖孫！”孫氏喜得什么似的，連忙把奶娘手中的寶哥兒抱過來。又回頭對葉梨采道：“梨姐兒怎么回來了？”
葉梨采道：“小姑的婚事還未敲定？”
“正在準備敲定呢！”孫氏冷笑，“說的是一個開酒樓的。”說著便叭啦叭啦地把呂斌的家底給倒出來。
葉梨采聽著，眼里滿滿都是嘲諷。一個七品小縣官的弟弟，雖然薄有資產，也不過是個商人。而且還是死了原配，做繼室的！還有個恨毒繼母的原配嫡女！嘖嘖，這日子不知會多酸爽！
葉梨采現在覺得自己很不幸福，只要一想到葉棠采是狀元夫人，她就悔恨不己。
但是，一看到葉玲嬌即將要嫁的人，她便覺得無比痛快，也只在這里，她才能找到優越感。
她不是狀元夫人又如何，到底是三品大員的孫媳婦，還一舉得男，怎么也是權臣之家。
而葉玲嬌嘛……不是商人繼室就是傻子，要不就是被瞧中當姨娘，真是越瞧越興奮，弄得她恨不得天天跑這里來湊熱鬧。
“梨姐兒倒是回來得湊巧。”苗氏皮笑肉不笑。
葉梨采笑道：“是剛巧。長舉侯府又著人來問，看小姑要不要再考慮看看？還有孟家表哥那邊也讓人傳話，若小姑愿意進門，那禮數也不會太差。”
