姜心雪眼里掠過嘲諷，說：“那大妹妹知不知道，與他訂親的是誰？是葉玲嬌，葉棠采的小姑！”
“什么？”褚妙書聽得整個人都呆了。
“我問你呢，那天你去跟他們一起包餃子，那個葉玲嬌在不在？”秦氏道。
“不在！她怎么可能在呢！”褚妙書覺得有些可笑。
“是真的在。”綠枝卻皺起了眉，“她這么一個大活人進出褚家，都有人看到了。雖然西跨院那邊人少，但偶爾還是有兩個丫鬟過去的。翠兒就說看到了，一大早葉玲嬌就入了褚家，她是親戚，又是來找三奶奶的，覺得沒什么好說的，便沒有回稟。我想，她定是早就離開了。”
“她為什么會在那里？”褚妙書臉色青白地站在原地，神情有些呆呆的。
“不用審了，其實那天，三郎把陳之恒帶回來，就是為了給葉玲嬌相看的。”姜心雪嗤一聲笑了，又是憐憫又是同情地看了褚妙書一眼，“這帶回家的人啊，居然不給大妹妹相看，給媳婦的娘家小姑相看。大妹妹還巴巴地湊上前去……”
聽著這話，褚妙書雙眼瞪得大大的，淚水啪嗒啪嗒地往下掉，一時覺得羞憤，一時又覺得不甘和憤怒，心里五味翻雜。
“怎會有這種人！我可是他的妹妹！他居然把這么好的人家介紹給外人，也不介紹給我……”褚妙書狠狠地咬著唇，拼命地忍著，卻仍然哽咽出聲來。“明知我一直在……尋人家……居然……”
“干啥呢？”外頭一個聲音響起，卻是褚伯爺走進來了。
他今日無所事事到酒樓跟朋友喝酒，回到家來，哪里想到，在外頭就聽到褚妙書的哭聲。
褚伯爺背著手走進來，看到褚妙書站在那里，緊緊地捏著拳頭，仰著一張煞白的小臉，淚水啪嗒啪嗒地往下掉，卻死死地咬著唇，一副要崩潰的模樣，就嚇了一跳：“這……書姐兒……你怎么了？啊？太太？”
說著望向秦氏，回頭卻見秦氏一張臉陰沉得直可以滴出水來的一般，就連姜心雪也是一臉陰陽怪氣的模樣。
褚伯爺就驚了驚，皺著眉：“書姐兒……”
“爹！爹啊——我不活了！”褚妙書說著一聲尖叫，接著往一邊的墻壁撞去。
“姑娘！”綠枝等人嚇了一大跳，急忙地拉著她。
褚妙書被綠枝攬進懷里，箍著，但她還不住地掙扎：“我不活了！不活了！”
“究竟怎么回事啊？”褚伯爺被她一聲吼，還有她要尋死的舉動嚇得心驚肉跳的。
“我不活了！”褚妙書還在嘶聲叫著。
“為什么不活啊？你怎么了？”褚伯爺急道。
“我哪有臉活在這世上啊！”褚妙書道。
“老爺整天游手好閑的，什么事也不管，但今兒個怎么也得為我們作主。”秦氏也繃不住了，伏低身子，一手撐在榻上，一手捂著胸口，哭了起來。
母女倆嗚嗚啊啊的，交替哭叫著，吵得整個溢祥院都快要崩塌了！
褚伯爺腦子嗡嗡直響個不停，脾氣再好，也忍不住吼了：“住嘴！怎么回事？啊？一個兩個的，倒是說啊！”
“老爺也知道……呃，咳咳，書姐兒都十六了，正要說親呢！但自去年尋到今年，卻連戶好人家都尋不著……”秦氏哭道。
“那又如何？唉，一時尋不到，那就慢慢找……何必哭成這模樣。”褚伯爺無語道。對于兒女的親事，他向來不管的，一概交由秦氏作主。
他管過的唯一一樁婚事，就是褚云攀這一樁，結果……
“最近老爺該聽說了，新科探花跟葉家姑娘訂親了！正是三郎媳婦的嫡親小姑呢！”秦氏說著，滿滿都是氣恨。
“那……那又如何？人家訂親，咱們去說一聲恭喜啊！親戚嘛！唉，鬧什么鬧的。”褚伯爺急得都快跺腳了。
“若那個葉玲嬌訂的是別人，我自是會去說一聲恭喜的。”褚氏說著，滿眼不甘的氣憤，“偏她訂的是新科探花，訂的是三郎要好的同僚。這么好的人家……為什么不介紹給書姐兒？為什么不先想到的是書姐兒？”
“這……”褚伯爺一怔，心里也覺得不妥，但現在他只想大事化小，皺了皺眉：“說不定人家親科探花自己相中的呢？”
“若他不穿針引線，人家能相中？”秦氏尖叫一聲，那聲音像過年放的竄天猴一般，嚇了人一跳。
“就是三哥撮合他們的。”褚妙書雙眼瞪得大大的，淚水不住地往下掉，像斷璉的珠子一般滾下眼眶再滴到地上去，“那天小嫂嫂突然約了葉玲嬌上門，三哥就把那個陳之恒帶了回家，他們一起包餃子做糕點玩，也不叫上我們。如果我不去，都不知道……他們是在相看！故意瞞著咱們！”
“既然要相看，為什么不叫書姐兒，也不叫畫姐兒，卻叫娘家的小姑！他心里還有沒有妹妹們？有沒有這個家？或者是說……他就是不把兩個妹妹放在眼里，跟本就不認她們！因為都不是跟他同母的！我是嫡母，他就恨死我了，也恨死書姐兒！也不把大郎和二郎當他的親哥哥。他心心念念的就是怎樣對付咱們，咱們一窩全死了他才高興！他奪了大郎的世子之位才高興……所以什么好的東西，自然全都往外頂。”秦氏一邊說著，一邊狠狠地拍著自己的心口，一翻肺腑之言全都嘶叫了出來。
“這……三郎不是這樣的人，你莫要多想，唉……”褚伯爺被她的話震得心驚肉跳的。什么同不同母，嫡庶之間的……這種矛盾他一點也不想面對。唉，他只想一家人和睦相處。
“你自然不會多想，因為那都是你的孩子，但他不是這樣認為的，他只覺得咱們都不是他的母親和妹妹！”秦氏看著褚伯爺還要維護褚云攀，心中說不出的憋屈和憤怒，“若非如此，他為何有好的人家，不介紹給自己的妹妹，而是頂給外人？”
“那……那也不算外人，那是……那是他妻子的小姑。”說著這話，褚伯爺都有點心虛的感覺。
“你自己也說不流利了吧？妻子的娘家小姑？”秦氏呵呵冷笑，“果然娶了媳婦忘了娘！妹妹都不及妻子娘家的小姑親了？什么是親疏有別？什么是血脈相連？連這點親疏都不懂之人，連畜牲都不如！咱們褚家，全都是外人！那邊葉家，才是他的至親。呵呵，這果然是事實啊。瞧瞧那個葉筠什么德性，以前為了個外室氣得親娘吐血的孬種，三郎也跟他一個德性，親疏不分，果然不是一家人不進一家門啊。”
褚伯爺也覺得，褚云攀把好人家介紹給葉玲嬌而不是先緊著親妹妹，實在讓人心寒。但他現在可不想又鬧騰起來了，便皺著眉頭：“哎……許是其中有什么誤會！對，一定是誤會……”
“才不是什么誤會！他們就是把好人家頂給葉家，不把我當妹妹，不把我當親人……嗚嗚，我不活了！不活了……”褚妙書嗚嗚地哭起來。
“唷，妹妹怎么又尋死了？”一個嗤笑聲響起來。
褚妙書和秦氏一驚，抬頭，只見珠簾晃動，一個媚艷逼人的身影款款而來，一身淺紅繡海棠花的交領月華裙，手里執著一柄繡著清涼碧葉粉荷的半透明團扇，正是葉棠采來了。
一看到葉棠采，褚妙書雙眼像粹了毒一般，但想到以前陳之恒來提過親的事情，又有些怯。
秦氏想到被陳夫人打臉的事情，也是臉色一陣青一陣白，眼里閃過心虛。
“你來得正好，唉！”褚伯爺看到葉棠采，便唉了一聲，“正有事問你呢！聽說……葉三姑娘跟新科探花訂親了。”
“是啊，已經說好，差不多該訂了。”葉棠采點了點頭。
聽著葉棠采這漫不經心的語氣，褚妙書恨不得撲過去，抽葉棠采幾個耳光。
“聽說……是你和……你穿針引線的，讓他們相看上的？”褚伯爺說著一臉為難。
葉棠采知道，葉玲嬌出入伯府的事情不可能瞞著，就點了點頭：“是啊！覺得他倆適合，就約出來讓他們見了一下，那陳公子就相中了。”
“那你們……”褚伯爺都有些不敢問了，想了想還是說了出口：“那是三郎的同僚吧，既然要相看人家……為什么不先相看你大妹妹，你大妹妹也在說人家呢！唉！怎么這樣呢？”說到最后，褚伯爺的語氣也帶些抱怨。
“大妹妹？大妹妹不是……”葉棠采唇角一挑，正要說什么。
不想，那邊褚妙書卻尖叫一聲，撲過來：“你就是偏心！就是不把我當妹妹看！把我當外人……”
一邊尖叫著一邊撲過去，但秋桔和惠然早就有提防，她一聲吼，二人就猛地沖了過來，攔住了她：“大姑娘想干什么？”
秋桔狠力地一把將褚妙書推開：“大姑娘想殺人不行？”
“啊——”褚妙書被推得撲通一聲，一個屁股墩跌坐在地上，震得她股骨一陣陣的生痛，似要裂了一般痛，褚妙書發出一聲尖叫：“殺人啊！嗚嗚……殺人……”
“書姐兒！”秦氏猛地撲過來，抱著褚妙書，抬頭對秋桔和葉棠采吼：“你們這是要殺人嗎？啊？一個低賤的丫鬟，居然也想打殺主子？”
“我不推開她，是等著讓她撲過去打殺我家三奶奶嗎？”秋桔氣狠狠地道。
“夠了！吵什么？”褚伯爺怒吼一聲，他又不是瞎的，自然看到褚妙書先撲過去要打殺人，哪里能怪葉棠采的丫鬟推人。“有什么話，好好地話，何必動手動腳的！咱們都是讀書人，講道理！”
葉棠采嘴角一抽，這個褚家……才是最該動手動腳的家族啊！
“嗚嗚……我不……她就是欺負人，不把我當親妹妹，把我當外人。我們都是外人……”褚妙書卻耍潑，怎能讓葉棠采說出那些話來。
葉棠采才不理會她耍潑，只看著褚伯爺：“父親，那咱們繼續剛才的話題。咱們說到什么？咱們說到為什么不先說對大妹妹？父親有所不知……”
“你個賤人，我……”褚妙書張牙舞爪地要去阻止。
但她的動作可不及葉棠采的嘴快，葉棠采已經開口了：“大妹妹早就相看過啦！”
“什么？”褚伯爺聽著就是一驚，“什么相看過？”
“就是陳探花。”葉棠采道：“去年七八月份的時候，我娘上門做媒，要把陳探花說給大妹妹，但大妹妹和母親不愿意。”
“有這種事？”褚伯爺呆了，回頭看著還坐到地上的褚妙書：“書姐兒，這究竟怎么回事？”
褚妙書小臉一陣青一陣白，死死地咬著唇搖頭：“沒有！才沒有這回事！沒有！沒有！就是沒有！嗚嗚嗚……都欺負我！都欺負我！”
說著，就咧開嘴哭起來，那哭聲震天一般，這是要將耍賴進行到底！
“對，才沒有這回事！”秦氏緊緊地把褚妙書攬在懷里，雙眼微閃，下定決心，然后狠狠地點頭，“才沒有這回事！老爺，她不過是想掩飾自己偏著娘家才編出來的事情……嗚嗚……”
說著便抱著褚妙書，母女一起哭起來。
當著葉棠采的面，秦氏心虛，原也不敢不承認的，但褚妙書開了口，她心一狠，也不承認了。
對，就是不承認，那又如何？還能找到證據出來？
當時是說親階段，一般在正式訂下來之前，是不會讓人知道的，否則不成事就會鬧出笑話來，損了兩家名聲，瞧葉玲嬌和孟鑫就是例子。
去年來做冰人的是溫氏，那是葉棠采的娘，可以說他們串通一氣，說什么都不能作數。葉棠采夫婦是陳葉兩家的大媒人，陳家的立場所說的話也不能作數。
毫無證據的事情，不能憑著他們一張嘴，就說存在過那樣的事情。
所以，不承認就可以了！
秦氏出身閔州的書香門第，向來頗為自命清高，不作這種耍賴之事，但今天，不做也得做！
不做，更沒臉！
做了，反而整件事都順暢了。
