“三奶奶。”小月走進來，神色糾結。
“何事？”葉棠采說。
“那個……王嬤嬤和露珠進京來給你拜年。”小月深深地皺著眉頭，一臉為難，“正等在垂花門。”
青柳黑了臉：“拜什么年？去年年底的時候，進京交田租的時候不是已經拜了嗎？”
在大家族里，每年兩季的收田租。年底各莊子的管事交待完事兒，主人就會給他們擺一宴，算是跟各莊頭們喝了年飯，提前拜年和給壓歲錢。
一般的莊頭過年都不進京了，而是在莊子里守著。除非跟主人特別親近，離京特別近的才會進來拜年。
而葉棠采的莊子離京也近，但前年王嬤嬤和露珠也沒這樣過年進京來。
想著，惠然和青柳小臉沉了沉。
葉棠采卻笑了笑：“那就請進來了吧！”
小月看了葉棠采一眼，答應一聲：“是。”說完便轉身離出屋。
“三奶奶……”青柳擔憂道。
葉棠采唇角翹了翹，“我是主子，她們既然要拜年，那就讓她們拜吧。有什么事，也當面說給她們。”
惠然和青柳一怔，接著點頭：“三奶奶說得是。”
不一會兒，外面響起一陣腳步聲，外面的瓔珞珠簾被打起，只見一對母女走進來。王嬤嬤一身暗紅色的青藤紋褙子，頭上戴著黑色的鑲玉抹額。
而最引人注目的是她身旁的少女，十六七歲上下，一身淡青色的素紋小棉襖，淺綠娟紗白花長裙，長得婉約靈秀，眉目嬌麗，但頭上卻只在右邊戴了一朵淡青色的堆紗花，并一支素銀扁簪。整個人顯得清秀而無害。
葉棠采瞧著便笑了一下。
以前的露珠可不是這般打扮的。
露珠喜歡大紅大紫，喜歡顏色鮮艷。但現在卻一反常態，那小心謹慎討心之心也太明顯了。
露珠接觸到葉棠采的目光，身子微微一顫，連忙與王嬤嬤跪下行大禮：“給姑娘……不，是奶奶拜年。”
露珠跟秋桔以前有些不對付，但后來葉棠采成了侯夫人，而葉棠采遲遲不納妾，露珠和秋桔一下子便有些同仇敵愾。常書信來往，一來二去，豈有種惺惺相惜之感。
最近秋桔只給了她兩封信，一封是臘月時，說葉棠采終于同意讓露珠過年后回京。
露珠喜不自勝，還來不及好好準備，昨天又收到了秋桔的第二封信，說葉棠采不準備納妾。
露珠和王嬤嬤急死了，也等不及秋桔的信，便拉著自己的娘一同進京來，瞧一瞧這究竟怎么回事。
“起吧，不必多禮。”葉棠采放下手中的青花瓷茶盞，“去年年底不是來過了，往年也沒在春節進京的。今兒卻特意過來。”
露珠臉上僵了僵，王嬤嬤卻一臉為難。
葉棠采為她了她們一下，但也沒心思再為難，只淡淡道：“露珠與我一年，還要大兩個月，十七了吧！也該配個人了，我記得莊子上有幾個小廝，王嬤嬤你瞧著哪個合適，便來給回話。”
露珠臉色一變，唇微微顫抖：“奶奶……我、我……以前奶奶出嫁時，太太把咱們叫房里，說過……”
“事情有變，不納了。”葉棠采冷聲道。
露珠腦子一暈：“可……”
“可是什么！”不等葉棠采出聲，王嬤嬤已經回頭瞪她了，“奶奶還跟你簽過保證書么？主子是主子，覺得不適合了，不納就不納。你若真被納上去，也是為了助奶奶分憂，現在奶奶覺得納你對眼前不妥當，那就另作安排，你還唧歪！”
露珠狠狠地咬著唇。
葉棠采眼里閃過厭惡，看著王嬤嬤微微一嘆，幸得她的嬤嬤還是個明事更換，“嬤嬤你回去好生挑著。若莊子上的人不行，再來回我。侯府有好些莊子和田產，那些管事也有好幾個年輕有為的，到時我讓人挑幾個讓嬤嬤瞧瞧。”
“謝奶奶。”王嬤嬤連忙磕頭，回頭瞪了露珠一眼。
露珠眼眶微紅，往葉棠采身邊看了看，只見惠然和青柳，剛剛在外間也只見小月和白水二人，便道：“怎么不見秋桔？”
葉棠采輕笑：“秋桔嫁人了。”
露珠小臉一僵，嫁人了？連秋桔都嫁了，那她……想著，她便頭暈目眩的。
“嬤嬤一路過來，也辛苦了，青柳，你去讓廚房給嬤嬤她們備飯。”葉棠采說。
“是。”青柳回頭看二人，“嬤嬤，露珠，奶奶賜飯呢，快過去吧。”
母女二人這才跟著青柳出門。
待用過飯，母女便就坐著小馬車離京了。
露珠坐在馬車里哭著，王嬤嬤瞪她：“讓你別來你還來，若奶奶有心，早叫你了，何必拖著。”
露珠仍有不憤：“明明說好的，雖然沒簽什么保證書，但……”
“但什么？”王嬤嬤說著也微微一嘆，“其實我也想你有這個機會，但主子說不行，那就不行。咱們做奴才，就該有做奴才的本份。別人夫妻之間，哪真的有必然的情況。我是太太從溫家帶過來的人，當時跟著一起的幾個丫鬟，原本小蝶和香玉該開臉的，但結果太太覺得不妥，當時的葉承德也不太喜歡二人，就把她們配人了，反而給現在的花姨娘開了臉。這種事哪有絕對的，只能說，你沒那個命。”
露珠雖然心有不甘，但秋桔都嫁出去了，只能這樣。
母女二人回去后，王嬤嬤怕露珠還不歇心，連忙給她找人家。
雖然當不上姨娘，但那是自己的親閨女，自然得好好地找。也想過跟葉棠采說，找褚云攀莊子上的管事之類的，但最后還是舍不得她遠嫁，就在自己的那個莊子找了個眉清目秀的小廝，向葉棠采回了話。
葉棠采賞了足足八十兩銀子給她添箱，便把她給打發了。
而秋桔，那天予陽塞進馬車之后，就送到一個牙婆手里，說讓她賣給人當妾，不拘什么人。
牙婆看著廢了手和啞了的秋桔，砸巴了兩下嘴，還能拘什么人，只能找個窮漢了。
于是賣到西南地驅，一個偏僻的小村子。
雖然村子窮，但還是有個富戶的，家主是個六十出頭的丑老頭，雖然長得丑，但卻有童生功名，家里有幾十畝肥田。
想買個小的，但又嫌貴，最后見秋桔雖然啞了和不用做細活，但好歹那張臉在，于是花了二兩銀子買回家了。
老頭家的婆娘氣得要死，便見天地搓磨人。
這些都是后話，葉棠采不太清楚秋桔的情況。
前生到死秋桔還陪著她，她心里到底念著這分情宜。原本想配給王嬤嬤所在的莊子的小廝，褚云攀說他處理，她以為他不放心，所以嫁到大老遠。不知道人被弄廢了。
褚云攀也不說，不想葉棠采難受。
卻說露珠母女走后，葉棠采便等著褚云攀回家來。
但中午飯他沒有回，到了晚飯時他還不回來。
葉棠采便擔憂，坐在窗臺前等。
這時，一個人影急急地跑進院門，葉棠采一喜，以為是褚云攀，認真一看，結果卻是小月，葉棠采有些失望。
小月跑進來，走到葉棠采身邊，臉色不太好，吱吱唔唔的：“三奶奶……”
“怎么了？”葉棠采歪了歪頭。
“這個……”小月抿了抿唇，“不知怎樣的……三爺好像被刑部給扣住了。”
葉棠采一驚：“你說什么？”他是鎮西侯，誰敢扣他！而且，為什么扣他？難道……他跟梁王之事敗露？
想著，葉棠采一陣頭暈目眩。
“你個混帳，瞧你把三奶奶嚇得！”青柳氣不打一處出，“三爺可是鎮西侯，哪能出事。先是平戰亂，后抓流匪，是咱們大齊的大英雄。三奶奶，你不要怕，那不過是小月不知哪聽來的混話。”
但葉棠采卻小臉發白，身子都有些抖。
不，若他跟梁王謀反一事被揭露……便是再大再多的功，也抵不過謀反大罪啊！
