從家門口到宮門前，柏靈一直心情復雜——可能是昨晚那個藍胡子的故事，講得她自己也有點心有戚戚。她幾次想開口反駁寶鴛“老姑娘”的自嘲，然而到底還是沒有開口。
畢竟在這里，二十一歲的婦人往往已經是一兩個孩子的母親了。
一路上，寶鴛和柏靈又說了許多的話，大部分是關于那位貴妃遠親，也就是她未來夫婿的軼事。
如果單純從寶鴛的敘述來聽，那確實是位良人——能夠找到這樣的夫家，在各種意義上說，都離不開貴妃的照拂。
但柏靈也說不出為什么，心里多了幾分悵然。
“夫家還在平京城里嗎？”柏靈問道，“還是在別的什么地方？”
“就在平京城，”寶鴛笑道，她翻開柏靈手中的請柬，指著下方的一行小字，“在這兒，往后你有時間，也可以來看看我。”
柏靈輕輕捏住了請柬，“好。”
在這一日的東偏殿咨詢結束后，柏靈沒有立刻離開，她和貴妃、鄭淑三人在正殿里又說了好長時間的話，不知是在聊什么。
寶鴛一個人站在外頭看著，不讓旁人靠近。
等鄭淑送柏靈出來的時候，已經過了正午了。
“真的不在宮里吃了飯再回去嗎？”鄭淑看了看天，“都這會兒了，你也餓了吧？”
“那我更得趕緊回去了。”柏靈笑著道，“不然家里擔心起來，還以為我在宮里出什么事了呢。”
鄭淑嘆了口氣，“……那，還是早點回去吧。”
寶鴛在一旁笑道，“你上回一個人過來能拿的東西不多，這次我把你還剩在東偏殿里的那些東西，都給你撿上馬車了，話本還挺多的呢，有點兒沉，回去以后就讓馬夫幫你拎進屋吧，可別累著自己。”
柏靈笑了笑，輕聲向寶鴛道謝——那畢竟是十四費盡心力找回來的兩套書，她這次來本來也是要把這些東西收拾一遍，帶回去的。
這是她在儲秀宮巫蠱事件后的第二次進宮。上一次來時，她已經將最重要的東西——咨詢記錄冊和機器貓手偶一并帶走了。現在的咨詢記錄和機器貓放在她的枕下，而曾經花費了巨大心力寫下的手稿，不論是青蓮他們謄寫的還是自己的原稿，全都已經盡數交給了黃崇德，由他轉交給建熙帝和那位張神仙作共同審核。
還不知道什么時候能夠得到回復。
望著這間曾經居住過一個多月的院落，柏靈忽然有些感慨——第一次到這里時發生的事情還歷歷在目，但時至今日，發生的一切已經讓許多人的世界都天翻地覆了。
就當柏靈將要踏出承乾宮宮門的時候，她聽見一個熟悉的聲音在身后喊了一句“柏司藥！”
柏靈回過頭，見青蓮站在院子的邊延，兩手有些緊張地抓著上衣的衣擺，正帶著幾分期待和怯懦望著自己。
“怎么了？”
“我……我想送送你！”
青蓮的聲音帶著幾分青澀和不確定，一旁鄭淑呵斥了她一聲，她縮了縮脖子，但還是勉強站在原地沒有動。
柏靈看了看青蓮，想了一會兒，“……淑婆婆讓她來吧，剛好我也有些話想和她說。”
出宮路上，前面是陌生的引路宮人，青蓮和柏靈慢慢地走在后面，盡管是青蓮主動要求跟上來，這一路上她卻一直欲言又止。
“前面就是宮門了，”柏靈輕聲道，“你想說什么？再不說，就沒機會了。”
“……我，我有東西給司藥。”說著，青蓮從懷中取出了一沓手稿，“儲秀宮的事我聽寶鴛姐姐說過了，也不知道司藥需不需要這個，這些天我在宮里趁著閑暇，就拿先前初蘭抄舊的廢稿悄悄把司藥的講義重謄了一遍。”
柏靈微微一怔，有些意外地從青蓮那里雙手接過了這疊稿子。
“因為時間不是很充裕，所以有些地方有涂改，希望司藥不要嫌棄……”
“啊……不會，”柏靈的目光越過一頁又一頁的文稿，“真的有心了，謝謝！”
青蓮連連搖頭，“我……我有些話，還想和司藥請教，所以……”
“請說？”柏靈直接開口道。
“還是關于我家里的事，先前我答應了司藥，這兩年無論如何都不會去圣上跟前告御狀。當時我原是想著，司藥能一直都在娘娘身邊陪著，我也能時時從司藥這里得些建議。但如今司藥出了宮，宮中又發生了這么多的事……”
青蓮的話有些語無倫次，“我現在已經在娘娘身邊伺候了，前幾天也見到了皇上，看起來娘娘和淑婆婆也開始變得信任我，我想是不是過段時間……”
“如果你已經下定了決心，我攔不住你。”柏靈輕聲道，“但如果，你是真心實意來問我的建議，那我還是老話，再等上幾年。”
“要等到什么時候呢？”
“……兩個時間節點吧，”柏靈看了看身旁的青蓮，“一個是先把初蘭送出去，而且得是送到安全的地方。”
青蓮怔了怔——是了，是得先把初蘭送出去。
她們倆已經是那場血案里的幸存者了，不能再……
柏靈接著道，“她現在年紀小，長得也招人喜歡，等過一段時間你們活兒干得好了，得了娘娘的青眼，你們再去求娘娘給她一個別的出路，娘娘應該會答應的。”
青蓮正想點頭感謝，柏靈已經繼續說了下去。
“第二，你自己得找著一個傍身的本事，不然告御狀的風險你承擔不起。”柏靈低聲說道，“那一套滾釘板加廷杖的規矩，壯漢都未必能挺得過去，我們就更挺不過去了。”
“可……可我能有什么傍身的本事……”
“等等機會吧。”柏靈輕聲道，“會有的，至少這個月末之前就會有的，看你自己能不能把握得住了。”
青蓮的眼中微微明亮起來，雖然她完全不明白柏靈在說什么，但柏靈那種一貫的篤定，多少讓她覺得心中安定了下來。
說話間，她們已經走到了宮門前，柏靈站定了下來，看著眼前的少女。
“還有別的事嗎？”
青蓮猶豫著低下頭，又抬眸看著柏靈，“其實還有一件，雖然是件小事，但……但也……”
“快說吧，我真的要走了。”
青蓮咬著牙，用近乎蚊子哼哼的聲音開口道，“……就是，淑婆婆這個人，司藥是知道的，她好像、好像總是看什么都不順眼，不管我做了什么，在她那里都會被罵。我有點……”
“啊，這個我真的很有經驗。”柏靈笑了笑，“我剛來的時候淑婆婆也是天到晚想教我做人，雖然她本心確實不壞。”
“……那司藥是怎么做的呢？”
“其實也很簡單，”柏靈的聲音也壓低了幾分，“你要是覺得你的活兒干得還行，不算優秀但也不至于背多大的鍋，你就要對自己的工作成果還有效率都有點自信。你又不是鄭淑的奴隸，尤其是對現在在承乾宮內宮服侍的人來講，有些位置一旦空了，短時間內根本補不上來可靠的人。
“所以，掂量一下自己的分量，挺直腰板去工作就是了。”
