夜更深了，有錦衣衛一手按在腰間的劍上，趁著夜色來到了沁園附近。
他前后看了看，最后一次確認了近旁沒有人尾隨，而后側身閃進了沁園一道半掩的側門。
后半夜好像要下雨，天氣漸漸變得有些沉悶。
錦衣衛擦去額角的汗，大步踏進了衡原君的庭院，一進門，他就看見小花園的石桌上放著一杯斟滿的茶，他沒有多想，直接向著里屋去了，然而才踏進門檻，外頭的小花園一角就傳來衡原君的聲音。
“我不在那里。”
錦衣衛回過頭，這才發現衡原君臥在院子里的一處石臺上。
“結束了？”衡原君問道。
“是，最后是十萬四千五百二十六兩。”那人很快答道，過了一會兒，他又像想起什么似的補充了一句，“是黃金。”
衡原君的眼睛半睜著，臉上沒有絲毫波動，像是早就對這個數字有了準備。
“最后花落誰家呢，蘭字號，還是芳字號？”
“……”來人一時間有些驚異，他之所以知曉今日神仙打架的兩個買主都是百花涯里的花窯，是因為有暗衛一直在柏靈身側暗中盯梢——五月牙行那邊的叫價結束后不久，現場情形的傳書就送到了北鎮撫司。
然而衡原君竟一下就猜中了——且精確到了字號。
簡直就像是他本人也在現場一樣。
但錦衣衛旋即否決了這個猜測，原因很簡單，五月牙行的現場極其悶熱，即便是在二三層的隔間也沒有好到哪里去。
以衡原君的虛弱之軀，若是真的坐在哪道幕簾之后，怕是用不了一時半刻就要昏過去了。
“蘭字號。”錦衣衛連忙答道，“據說，是蘭字號的老板蘭芷親自要的人。”
“蘭芷……”衡原君微微側目，“他親自去了啊？”
“是。”
衡原君兀自笑了一聲，良久又道，“……桌上有茶，你坐下休息一會兒吧。”
“……多謝明公！”那人很快走到石桌附近，雙手捧起杯子——茶水已經完全冷了下來，但現在喝正好解暑。
過了一會兒，衡原君從石臺上坐了起來，“江洲那邊，今天來信了嗎？”
“回明公，還是沒有。”
衡原君微微顰眉，目光不由得望向夜空的北方，“這都快三天了……”
“明公不用著急，我們昨日發信詢問了，估計明早甚至是今日后半夜就能收到回復，”錦衣衛連忙道，“韓大人這幾日沒有消息興許是遇到了什么急事，所以耽誤了回奏的日涵。”
衡原君難得地嘆了口氣。
“我倒不急……只要他能活著回來，就好了。”
錦衣衛又愣了一下——怎么感覺衡原君好像又是一副已經猜中江洲發生了什么的樣子……
等飲盡了杯中茶，年輕的錦衣衛站了起來，“明公還有其他吩咐嗎？我今夜還要把消息擬好寄送給我師傅那邊。”
衡原君淡淡笑道，“成禮那邊對百花涯的消息還是這么重視嗎？”
錦衣衛點了點頭，“嗯，是。”
“可皇帝連五月牙行的人都撤了。”衡原君輕聲道。
“這……”
年輕的錦衣衛一時答不上來——皇上撤了人是不假，可成禮也確實是一樣要求對百花涯的消息保持日奏的頻率。
至于為什么，成禮沒有說。
“罷了，你去忙吧，”衡原君沒有再為難眼前的年輕人，他低聲道，“如果后半夜江洲有了消息，也直接送來，不必等天明之后。”
“是，卑職明白。”
錦衣衛拱手行禮，而后飛快地退出了沁園。
“好高啊，這里的休憩室……”艾松青有些氣喘，“剛才我還沒這么累，爬完這樓梯才是真的要把力氣都用完了……”
“姑娘辛苦了，再往上一層就到了。”
“這是幾層了？”柏靈擦汗問道。
“到第五層了。”
柏靈也吁了口氣。
這氣勢宏偉的高樓爬起來著實要命，雖然數字上的第五層聽起來著實不算高，但這里每一層的層高不同，越往上層高越低——底樓的一層抵得上頂樓的三到四層。
她沒有再繼續往上走，而是倚著欄桿停了下來，近旁的艾松青坐在了臺階上。
龜爪子們也不著急，就站在一旁等著。
“松青，”柏靈回頭向著艾松青伸手，略略用力將她拉了起來，“你來看下面。”
艾松青這才也靠在欄桿上，高處的風再一次拂起她的長發。
只一眼，艾松青就微微睜大了眼睛。
這里比她們住著的塔樓還要高，且和塔樓附近的羊腸小巷不同，這里能看到的多是石磚大路。
有珠簾錦緞裝飾的馬車在百花涯的主干道上揚鞭而過，前方行人慌忙躲閃；
與道路一同往前延伸的，還有見安江的支流。
河水安靜地流淌，水面上不時飄過燃著蠟燭的花燈，星星點點，如同細小的星辰散落；
有游船在這樣的星河里緩緩穿行，她只看得見篷頂，還有從篷頂側面不時探出的錦袖。
艾松青深吸了一口氣，耳畔只有高處的風聲，但她仿佛已經聽見了游船上的嬉笑。
遠處，是已經陷入了沉睡的平京城。
這個時間里，已經沒有什么人家還亮著燈，那些小小的、齊整的屋子被夜晚染成了深邃的藍色。
她舉目望向更遠的天邊——天地相接的地方是連綿的群山。
在高處，天地廣博。
艾松青覺得自己仿佛在一瞬間被什么擊中了。
“人還是應該經常登高看看，”柏靈伸手，將被風吹亂的長發重新綰在了耳后，“高處總是比低處更自由……”
艾松青順著柏靈的目光回過頭去——她這時才看見，那個曾經只能遠眺的金絲籠頂，此刻離她們大約只有幾十尺的距離。
她幾乎能看清那些熠熠生輝的籠柱上的雕花，還有掛在籠心的一盞璀璨奪目的懸空花燈，這樣極盡奢靡的繁華景象，是她過去從未見過的。
第一次見到高處的百花涯，艾松青只覺得一片眼花繚亂，她在原地安靜地打轉，目光在遠方和近處游走。
龜爪子們都安靜地等在那里，沒有一個人開口催促，連表情都是順從而溫和的。
艾松青忽然想起柏靈曾經說過的那句“越是處在邊緣的位置，越要向上走。”
當時她沒有聽懂，如今終于明白了過來。
