船夫將信將疑，佝著背慢慢走到灰袍人的身前。
還未等他發出威嚇，灰袍人的手已經身向了他的后頸。
搖曳的船只，咆哮的風浪，似有若無的粼粼波光下，船夫無聲地倒了下去。
那姿態就像一個孩童栽倒在長輩的懷里，動作輕緩而溫和。
老嫗尚未意識到發生了什么，血腥味已經在船艙中彌散開來。
灰袍人再次抬手，船夫的頭顱已經被割下——柏靈甚至沒有看清他究竟做了什么，只見他抽出一塊油布，看向老嫗。
老嫗回過神來，驚慌失措地捂住了孫子的眼睛。
然后血淋淋的頭顱被提起，斬斷的頸脖仍在噴射鮮血，灰袍人抓著船夫的頭發，像甩干一塊沾濕的布匹一樣用力地甩向船艙外，直到那斷頸末端的血稍稍瀝干，他才用油布將頭顱包裹起來，纏在了手臂上。
灰袍人看向自己的同伴，低聲開口，說的卻是讓柏靈感到陌生的語言。
六個灰袍人應聲而動，動作迅即地離開了各自的座位，從前后兩頭的船簾各自出艙，不一會兒，另外兩艘船也傳來簡短的爭執聲，而后是驚聲尖叫，再之后是幾道沉悶的落水聲。
一切又歸于沉寂。
很快，船只再次起錨，向著見安江的對岸駛去。
“勞駕。”灰袍人看向牧成，“幫忙將這具尸體丟出去吧，不好聞。”
柏靈這時才意識到，方才聽到的落水聲，大約也是棄尸的聲音。
李一如剛要俯身幫忙，感覺自己的肩膀忽然被什么抵住了，他才一抬眸，見灰袍人正用一柄血淋淋的彎刀抵住了自己的肩頭，刀尖已經戳破了李一如的外衣，他連忙后撤。
“您不要動。”灰袍人客氣地說道，“萬一不小心落了水，就不好了。”
灰袍人收了刀看向牧成，“請。”
牧成沉默地起身，在晃動的船艙中抓起了無頭船夫的兩肩，慢慢往外拖拽。
“等等！”柏靈也站起來，她俯身在船夫的身上摸索了起來。
很快，柏靈將方才船夫從老嫗和孩童身上搶走的東西物歸原主，她顰眉又搜了好一會兒，除了船夫自己的錢袋，其他一無所獲。
“可以了……我也來幫你吧。”柏靈說著，便拎起了船夫的腳，和牧成一起往外拋尸。
灰袍人沒有阻攔。
不知過了多久，這漫長的渡江之行終于隨著一聲低沉的撞擊而結束——到岸了。
另兩條船上的船客逃難似的跑出了艙，一陣混亂的腳步聲漸行漸遠。
老嫗在船口望著那些人在夜色中消失，雖然也想起身，但卻嚇得四肢僵硬，此時動也不敢動了。
同樣沒有動的還有柏靈三人。
他們注視著灰袍人的一舉一動，一言不發地等著他接下來的行動。
“看起來，都結束了。”灰袍人轉頭看向李一如，“我們，出去吧。”
灰袍人說著便站起身，拍拍袖子出了艙。
直到這時，老人才抱著孫子，頭也不回地離開了這里。柏靈也跟在李一如和牧成的身后上了岸，望著老嫗離去的背影，她嘆了口氣——今晚投宿的事算是泡湯了。
灰袍人將手臂上的頭顱交給了其他同伴，而后他們再次低聲交談了幾句。
“這是哪里的話，你們聽過嗎？”柏靈輕聲問道。
牧成和李一如都搖了搖頭。
很快，那些個灰袍人停止了交談，眾人轉過身來，面無表情地看向柏靈三人。
“那么……”
灰袍人將手從斗篷下方伸了出來，很快將沾染了鮮血的外衣脫下，順手擲入遠處的江水中——灰袍之下，還是一身灰袍。
他看向李一如。
他的兜帽此時已經摘了下去，這人一頭短發，發色卻不像周人——月光下，柏靈望見他一頭火焰似的紅發，看起來非常松軟。
那些頭發因為長久蓋在帽子下面，已經生出許多靜電，他的手指插入蓬松的短發中，隨意地將它們往后捋，幾聲輕微的電火花噼啪作響。
“是時候道別了。”他笑著道。
柏靈幾人都是面色一滯，幾乎本能地去摸自己的武器，躬下身隨時準備逃跑，灰袍人怔了一下，似乎意識到自己話中的歧義，又笑道，“別緊張，沒有別的意思，我只是想說，似乎該在這里送幾位重新上路……”
牧成的臉更黑了。
“不要說這些廢話，你是什么人？”李一如的手藏在袖子里，強行壓下心頭的恐懼，“剛才在船上，為什么要說那樣的話。”
“當然是為了你好啊，小少爺。”
灰袍人再次將帽子戴了起來，他從腰間抽出兩條細繩，一條叼在口中，一條隨意地搭繞在手臂上，將斗篷末端寬松的衣袖緊緊束在手臂上。
獵獵的風吹在他的身上，隱約勾勒出細長的輪廓。
一時間，柏靈竟看不出，他的彎道究竟藏在何處。
李一如顰眉，“你喊我……什么？”
灰袍人接著道，“萬一今晚，你死在我們手上，川寧李家豈不是要追殺我們追殺到天涯海角……我們從來不做虧本生意。”
“川寧——”李一如深吸了一口氣，“你知道我是誰？”
“當然，捉你回去的懸賞很高……”灰袍人笑著聳了聳肩，又往李一如身旁看了一眼，“而且買一送一，非常劃算……”
牧成和柏靈同時警覺。
“但……今晚我們還有更重要的事情要做，就不為難你們了……”灰袍人笑著道，某種程度上說，讓獵物一驚一乍并非必要，但顯然更添情趣。
“你們要去涿州是吧？”灰袍人輕聲道。
“那又怎么樣？”李一如躲到牧成后背，“我不會跟你回去的！”
“也可以，除非你能出得了比你家里更高的價，我們是生意人，不會和錢過不去。”灰袍人又笑起來，“總之，這一路還請務必小心，好好照顧自己……我們涿州再見。”
他的手在空中隨意地晃了晃，轉過身，看起來似乎是要走。
“等等！”牧成呵了一聲，“閣下還沒有自報姓名。”
“姓名……獵鹿人，我們是獵鹿人，”灰袍人笑了一聲，而后略略側目回望，“再回。”
