一根長120毫米，直徑5毫米的圓柱形鋼材試樣水平地懸掛在兩根金屬細絲上，細絲的兩端分別連接著晶體換能器的激振級和拾振級，再往外則是信號發生器、信號放大器、示波器、頻率計等各種試驗設備。
林芳華和師妹何小瑜站在實驗臺前，一絲不茍地進行著試驗前的調試。林芳華的眼睛里布滿了血絲，臉上滿是倦意，如果仔細觀察，可以看到她的手有些微微地顫抖，那是長時間連續工作之后的疲勞所致。
她們正在做的，是金屬材料的減振性能測試。這種測試的方法稱為彎曲共振法，其原理是先由信號發生器產生出一個與試樣固有振動頻率相同的振動信號，激發試樣的共振。然后再關閉振源，記錄試樣振幅的自由衰減曲線。試樣的振幅衰減得越快，就說明材料的內耗越強，其減振性能越好。
尋找一種減振性能良好的鋼材，是這一次研發乙烯壓縮機驅動用工業汽輪機項目的關鍵一環。工業汽輪機的葉片要承受長期、高速的運轉，葉片材料的減振性能是影響葉片使用壽命的重要因素。如果葉片減振性能差，在運轉時就容易發生高頻振動，導致汽輪的噪音過大，同時葉片也易因疲勞而發生斷裂。
葉片材料的研究，是由華青大學的安子軒教授承擔的，林芳華是安子軒的助手，擔負著檢索資料以及進行后期材料測試的工作。按照安子軒原來的估計，他們大約需要用一年的時間來完成所有的工作，拿出一種符合減振性能要求的鋼材。但在得知林振華被停職的消息后，林芳華主動請纓，揚言三個月之內一定拿出適用的材料。
林芳華如此發狠是有其原因的，她知道，她無法在社會關系或者政治方面幫上哥哥的忙，她唯一能做的，就是用自己的技術來幫助哥哥。大乙烯是林振華牽頭搞起來的項目，這個項目如果失敗了，那些往林振華身上潑臟水的人就更有話可說了。反之，如果這個項目成功了，林振華則會成為引領自主創新的功臣，所有想攻擊他的人，都要重新掂量一下他在中央領導心目中的份量了。
從那時起，林芳華就把自己的鋪蓋卷搬到了資料室里，資料室的資料員們知道她是林振華的妹妹，自然也不好阻攔。林芳華每天早上從食堂里買回來四個大饅頭作為一天的食物，然后便不再出門，埋頭在資料室里翻閱那些沾滿灰塵的蘇聯材料。
沒有人知道林芳華在那些日子里每天睡幾個小時，資料員們只知道她幾乎是拿咖啡當白開水喝，這使得她的神經一直都是處于高度亢奮狀態的。
短短一個半月的時間，林芳華就消化掉了數以噸計的蘇聯實驗資料，掌握了蘇聯在研制減振材料方面的經驗。結合自己在美國留學期間所學的知識，林芳華提出了減振合金材料的研制思路。
僅僅有了思路還是不夠的，減振合金的減振性能如何，還需要通過實驗來驗證。林芳華開出了一張長長的實驗清單，請煉鋼廠按照不同的配方和不同的熱處理工藝生產出各種試樣，然后便在實驗室里一個試樣一個試樣地進行著測試。
安子軒給林芳華派來了幾名助手，分別是華青大學的博士生和碩士生。這些助手們能夠幫助林芳華做材料的測試工作，但對于實驗數據的分析，還需要林芳華親自來完成。她要根據每一種配方的測試結果，來修正自己的理論，進而提出新的配方。這是一個非常復雜的過程，考驗的是分析人員的理底以及資料積累的程度。
同樣沒有人記得林芳華在實驗室里到底呆了多長時間，只知道記錄實驗結果的繪圖紙已經堆滿了幾個檔案柜。負責工業汽輪機總體設計的張逸華來過幾次，看到實驗的結果，不由得欣喜萬分，因為林芳華拿出來的幾種材料，已經達到了國內先進水平，符合他所提出的要求了。,可是林芳華并未就此罷手，她曾在文獻中讀到過，美國的一家實驗室曾經研究出一種名為silentalloy的減振合金，其減振性能在目前人們所知的各種合金材料中名列前茅。林芳華的目標是要搞出一種比silentalloy更好的材料，讓漢華的工業汽輪機葉片性能達到世界一流水平。
“小瑜，準備好沒有？”
“師姐，準備好了。”
“開始吧。”
“好的。”
信號發生器打開了，何小瑜熟練地調節著發生器的旋鈕，使信號發生器產生出不同頻率的信號。試樣開始只是輕微地有些振動，忽然間，振動變得激烈起來，這說明當前的振動頻率恰好與試樣的固有振動頻率一致，試樣產生了同頻共振。
“關掉振源，開始記錄振幅衰減。”林芳華下令道。
一條振蕩曲線出現在光線記錄示波器的屏幕上，它的形狀就像一個鋼筆尖，頭上很寬，然后迅速地收縮到近乎于一條直線。這種快速收縮的形狀，說明材料具有非常高的內阻，這恰恰是林芳華所孜孜以求的材料特性。
何小瑜拿出筆記錄下振幅衰減一半的時間，然后將其代入公式開始計算材料的內耗值。她噼噼啪啪地按了一陣計算器之后，激動地揮動著草稿紙高喊起來：“師姐，成功了，成功了！我們這個試樣的內耗值比silentalloy高出了20！”
“成功了，終于成功了。”林芳華只覺得心中一陣狂喜。其實，這個結果是在她預料之中的，她從蘇聯人的實驗記錄中獲得了啟示，又經過了此前的幾百次試驗，得到今天這個結果，完全是沒有懸念的。饒是如此，在聽到何小瑜報出的數據時，她還是感到了一種幸福的眩暈，她強忍著激動，在實驗記錄上寫道：
“試樣配方：鉻13，鋁3，鎳小于0.6，鐵為余量，高溫退火處理，隨爐冷卻法，1000攝氏度2小時慢冷……”
把所有的實驗數據登記完畢，林芳華在最后簽上自己的名字，然后對何小瑜說道：“小瑜，把這份實驗記錄馬上送給張工，他等著要我們的材料呢。”
“沒問題，師姐！”何小瑜接著實驗記錄，如歡快的小鳥一般奔出了實驗室。
林芳華抬起頭，擦了一把額頭上滲出的虛汗，強撐著站起身來，緩緩地向實驗室外走去。走到門外時，她只覺得外面的陽光是那樣的刺眼，她不記得，自己有多長時間沒有看到這燦爛的陽光了。
哥，你看到了嗎，我終于辦到了，三個月時間，我拿出來的，是世界第一流的減振材料！
林芳華在心里大聲地吶喊著，隨后，便覺得眼前一黑，一頭栽倒在地上了。
林振華是在與陳天談事的時候接到這一消息的，他像瘋了一般地跳上陳天給他的吉普車，一路狂奔著來到了林芳華所住的醫院。沖進林芳華的病房時，他看到楊欣和馬杰正分別坐在病床的兩側，病床上躺著的，正是臉色蒼白的林芳華。
“小芳，你怎么啦？”林振華一頭撲到病床前，拉著妹妹的手問道。
“哥，我沒事。”林芳華此時已經蘇醒過來了，看到哥哥來了，她強撐著擠出一個笑容，虛弱地答道，“醫生說，我可能有點貧血，一下子沒站好，就摔了。”
“貧血？你怎么會貧血呢！”林振華大聲地問道。他這才發現，從前胖乎乎的妹妹，如今消瘦得讓人心疼，她的臉上幾乎看不到一點血色，兩個憨憨的小酒渦也蕩然無存了。
“楊欣，這是怎么回事？”沒聽到林芳華的回答，林振華又轉頭向楊欣問道。
“小華，我，我……”楊欣磕磕巴巴地說了幾個字，眼淚便刷刷地流了下來，“小華，對不起，我對不起……我沒照顧好小芳。”
“這不怪楊欣。”林芳華道，“楊欣經常給我送吃的，是我自己不好好吃飯。還有，可能熬夜熬得多了，有點累。”
“不好好吃飯？你為什么不好好吃飯？”林振華滿頭納悶，他并不知道林芳華在研究所里做的事情，此前楊欣雖然告訴過他有關林芳華在努力工作的情況，但他無論如何也想不到林芳華會熬到這個程度。,“小華，小芳為了搞減振材料，這幾個月，每天只睡三四個小時，經常忘記吃飯。都怪我，我如果早一點不讓她這樣做就好了。都怪我，都怪我……”楊欣哭著對林振華說道。她與林芳華是閨中密友，同時又是林芳華的嫂子，在她的眼皮底下，林芳華累得生病住院，她覺得自己難辭其咎。
林芳華見楊欣哭得傷心，連忙替她開脫道：“楊欣，這怎么能怪你呢？我在美國讀書的時候，也是經常這樣做的，我已經習慣了。”
說到此，她又轉頭對林振華說道：“哥，我告訴你一個好消息，我已經把張工要的減振材料搞出來了，比美國的silentalloy還要好，是世界第一流的。哥，你高興嗎？”
林振華一下子全明白了，他的眼睛里也有些潮濕，他坐在林芳華的床沿上，伸出手去，撫摸著妹妹的頭發，輕聲地怨道：“小芳，誰讓你這樣胡鬧的？什么世界一流的材料，在我心里，哪有你的身體重要？我只有你這一個妹妹，你知道嗎？”
林芳華把頭靠在哥哥的手臂上，微笑著說道：“哥，我也只有你這一個哥哥，這么多年來，一直都是你照顧我，好不容易我能夠幫你做點事情了，再苦再累，我都愿意。”
“你真是我的傻妹妹啊！”林振華的眼淚終于嘩嘩地流了下來。從他被停職以來，有許多人關心他、幫助他，所有這些情誼都讓他十分感動，但他從來也沒有流過眼淚。這一刻，他流淚了，為這血濃于水的真情。
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