“總算是到了一個像樣的地方。”趙南星忍不住低聲咕嘟。
作為朝廷最老資格的臣子之一，以前，他無論走到哪里，都有地方官員擺開了最隆重的架勢迎接。全體出動，在城門口迎接，那是必不可少的。有的甚至是一直來到地界邊上迎接，以顯示對自己的尊敬。說真的，趙南星十分享受這樣的感覺。權力的味道，就是如此的誘人。哪怕是首輔大臣，也不過是如此[]
可是，在徐興夏這里，什么樣的待遇都沒有。徐興夏現在的身份，按照規矩，應該是寧夏鎮總兵官的身份。延綏鎮和甘肅鎮總兵官的身份，朝廷還不準備承認。在正二品文官的眼里，總兵官簡直就根本不算是官，不過就是個跑腿的，打雜的，又或者是做炮灰的。然而，徐興夏對他，非但沒有絲毫的敬意，還故意冷落他。
趙南星自我感覺良好。他一路上都覺得，如果徐興夏公開他的身份的話，他一定可以獲得很多鄉紳的支特。前呼后擁的架勢，是絕對少不了的。山珍海味，稀奇珍寶什么的，也會源源不斷的送上來。身邊還會有美少女盡心盡意的侍候。就是那些刁民，也會拼命的巴結他。誰不愿意和當朝大臣搞好關系呢？有當朝重臣的幫助，平步青云，魚躍龍門，不就是一轉手的事情嗎？
然而，到了徐興夏的地頭，他才發現，自己的身份，非但不吃香，還有可能給自己帶來危險。胡家牧就不要說了，簡直是該千刀萬剮的刁民。這樣的人，非但要凌遲處死，還要抄家滅族，一個不留。甚至連一個老農，都敢呵斥他。如果他不是年紀比較大的話，估計都沒有人將他放在眼里。這簡直是太不拿朝廷重臣當人看了。
當然，榆林城也不是一無是處。即使對徐興夏十分的厭惡恨不得立刻弄死他，趙南星也不得不承認一個現實，就是這個小賊，似乎有些特別的本事，可以很輕易的將這些刁民哄騙起來。毫無疑問，眼前的這些老百姓，絕對是被徐興夏誘騙而來的。要不然，小小的榆林城怎么可能有這么多的人口？
徐興夏似乎的確有一些蠱惑人心的本事以致不少的刁民都受了他的蒙騙，跟著他起來胡鬧。對于這些受蠱惑的刁民，趙南星覺得，也應該采取霹靂手段，將他們全部殺掉，以絕后患。這樣的刁民，是死得越多越好。要是全部都死光了，天下也就太平了。
這時候的榆林城的確很熱鬧。榆林城的人口，本來不是很多的。
這里畢竟是前線的軍事要塞，平時除了軍戶之外還少有民戶到來的。但是趙南星從街道上的人口來計算，榆林城的人口，
幾乎不比一些大城市少了。他路過的太原城，街面狀況似乎也不過如此。
畢竟，現在已經是十二月中旬了。年關將至，想要不熱鬧都不行。新年，除夕，乃是中國人最重要的節日。無論日子過得時好時壞，這樣的大節日，都是不能馬虎的。剛好，托白衣軍的福，延綏鎮的情況，比以前好了很多。很多普通老百姓的手里，都有了余錢，可以大量的添置年貨了。這一個年關，是無論如何都要好好的過的。
正是因為老百姓的手里有了余錢，購買力大大的提升，到來榆林城開設店鋪的商家，才會那么多。商家重利，要是沒有足夠的利潤，他們肯定不會有動作的。同樣的，只要有足夠的利潤，哪怕是鋌而走險的事情，他們也會毫不猶豫的去做。如果是不知道底細的人，一定覺察不到，榆林城其實是被封鎖的。
在白衣軍攻克寧夏鎮以后，朝廷就已經斷絕了和白衣軍控制區域的經濟往來，命令禁止里面的物資流出，禁止外面的物資流入。但是，神通廣大的商家，還是有辦法，將各種各樣的物資，都送到白衣軍的控制區域里面來。而白衣軍控制區域內的物資，也同樣可以順利的流通到外地。至于其中的緣由，就不為外人所知道了。
“這些貪瀆的家伙。”趙南星頓時惱怒起來。一看眼前的情景，趙南星就知道，肯定是各地的官府關卡，收受了商家的好處，暗中放行了物資流通。趙南星決定，回到京城以后，一定要好好的整飭這些無法無天的家伙。陜西省內的官員，大多數都是中立派的，要么是昆黨的成員。剛好利用此事，將他們全部都打倒。
薩婉娜掀開車簾，饒有趣味的看著外面熱鬧的街道，低聲的說道：
好妹妹，這里似乎比太原城還熱鬧啊！
朱以藍默默的看著外面，點點頭，贊同的說道：“是的。”
說出這兩個字的時候，她的神情，明顯的有些傷感，又有深深的感觸。榆林城的前后對比，她是最清楚不過了。因為，就在兩年前，她就是路過榆林城，最后到達寧夏鎮的。因為趕路的原因，她還在榆林城停留了一個晚上，對榆林城的印象，還是很深刻的。這個印象，到現在還記憶猶新。
那時候的榆林城，簡直不像是城，根本就是垃圾堆。由于垃圾太多，堆滿了街道和各個角落，根本就看不出是一座城鎮來。街道不像是街道，城鎮不像是城鎮。下水道都被堵塞了，污水橫流，散發著陣陣的惡臭。空氣中，彌漫著令人窒息的味道。
生活在這里的每個人，都好像是生活在垃圾堆里 面的乞丐一樣。他們的身上，是臟兮兮的。他們居住的地方，是臟兮兮的。他們活動的地方，是臟兮兮的。他們吃的東西，也是臟兮兮的。他們的眼神非常的呆滯，看不到任何的色彩。無論身邊有什么事發生，他們都幾乎沒有反應，感覺就像是麻木了一樣。
當時的朱以藍，最怕看的就是他們的眼神。太絕望了。看到這樣的眼神，你會不由自主的覺得，活在這個世界上，真是一點意思都沒有，還不如死了算了。更可怕的是，她的確是在混亂的垃圾堆里面，看到了被活生生餓死的人。
他們的尸體，看起來根本不像是人。最多，也就是一條小狗那樣大小。如果不注意看，還以為他們真的就是被餓死的小狗。直到走進了，才發現是人。而在他們死了以后，負責收尸的人，也就是拿了一個鐵鉤過來，勾住他們的衣服，如果他們有衣服的話。如果沒有衣服，也不知道是鉤住哪里，直接拖走了。
至于拖到哪里去，誰也不知道。反正，棺材是肯定沒有的。墓坑也是肯定沒有的。死者沒有這樣的待遇。聽人說，榆林城外面的曠野，經常有大群的野狼聚集，宅們的眼睛，都是通紅通紅的。老人們都說，這是野狼吃多了人的尸體的特征，也不知道是真是假。
那時候的榆林城，最活躍的動物，乃是老鼠。又肥又大的老鼠，一點都不怕人，堂而皇之的從街道上經過。它們甚至敢直接跳到人的身上。而被老鼠跳上身的人，居然也沒有什么反應，仿佛什么都看不到，什么都感覺不到。偶爾有人反應過來，則是將老鼠抓住，直接往嘴巴里面塞。可想而知，他有多餓了。
最慘的還是那些無法自食其力的孩子。他們的生死，就在大人們的一念之間。如果大人被餓死了，他們的下場，可想而知。朱以藍曾經親眼看到，有很多瘦骨嶙峋的孩童，在垃圾堆里面翻騰著，試圖尋找一切可以吃的，可以填飽肚子的東西。寒冬臘月的，有些孩子的身上，連衣服都沒有。誰也不知道，他們是否能活到明天太陽出來的時候。或許，下一刻，他們就被鐵鉤鉤走了。
那時候，同樣是年關將至，同樣應該是普天同慶的大節日。然而，她看到的，并不是熱鬧的街道，也不是有錢購買年貨的百姓，而是兇神惡煞的衙役，還有私人的武裝家丁，正在拼命的鞭打百姓，催繳賦稅。很多人都被打得半死，身上皮開肉綻的，鮮血淋漓，奄奄一息。如果賦稅交不上來，活生生的打死，也是常見的事情。
更多的時候，卻是他們的兒女被搶走。沒有錢上繳賦稅，就拿他們的兒女來頂賦稅。
男孩子都被送去做苦力，做奴隸。拼命的干活，卻沒有什么吃的。等待他們的，只有皮鞭0直到累死為止。至于女孩子，姿色好點的，養大了糟蹋，發泄淫欲。姿色不好的，就轉手賣給別人。至于別人拿她們來做什么，只有天知道了。
這一切一切，對于朱以藍的刺激，實在是太大了。如果她不是走出紫禁城，四處走動的話，她根本無法相信，在自己爺爺的統治之下，居然還有這樣的一幕。京城里，永遠都是歌舞升平，粉飾太平的。花天酒地，醉生夢死的人，不會知道，或者不愿意知道，又或者是知道了，也覺得沒有什么。底層的百姓，居然已經悲慘到了這樣的地步。這樣的慘狀，甚至被元朝末年還要更加的悲慘啊。
