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【第838章】目標!印度洋!

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  目標!印度洋!

  泰昌八年的春天,很快就到來南洋。夢軒閣熱門小說TXT()

  一陣陣柔和的海風拂過海面,泛起層層的漣漪。

  南洋各個港口,這時候卻好像是夏天一樣,到處都是一片的火熱。大量的商船排隊進入港口卸貨,而從港口里面駛出的商船,則是將水線壓得很低很低,可想而知裝載了多少的貨物。然而,商船上的水手,都顯得非常樂觀,一點都不擔心船只會沉沒。

  對于廣大的商船主來說,大自然的風暴,其實不是最可怕的。最可怕的,乃是敵人的軍艦,還有海盜的襲擊。但是現在,這兩樣最危險的事物,都已經不存在了。所有的武裝商船,都將大炮之類的武裝拆除了,目的就是為了可以裝載更多的貨物。

  白衣軍在成功的驅逐了荷蘭人以后,南洋海面,重新恢復了平靜。整個南洋海面,除了偶爾會出現巡邏的白衣軍海軍軍艦之外,海盜是絕對看不到了。其他國家的戰艦,同樣看不到了。一般來說,如果沒有必要,白衣軍海軍的戰艦,也很少出現。

  西班牙人、葡萄牙人和法國人,都識趣的將他們的戰艦,全部調回去了本國。白衣軍海軍在南洋,已經是無敵的存在,他們的戰艦,繼續留在南洋,沒有絲毫的意義。與其留下戰艦,讓白衣軍感覺有芥蒂,還不如自動自覺的消除這份芥蒂。

  現在的南洋,是完全的自由貿易港。所有的港口,都向合法的商船主開放。白衣軍在南洋的策略核心,就是自由貿易,所有人都擁有平等的權力和義務。只要遵守白衣軍的相關法律,不管是哪國的商船,都可以自由的行駛自己的權力。

  具體的來說,就是任何商船的合法貿易行為,都將受到法律的保護。不管是明帝國的商船,又或者是其他國家的商船,在遇到危險的時候,都可以向白衣軍海軍求救。白衣軍海軍將一視同仁。當然,反過來說,任何違法的行為,都將受到嚴懲。

  良好的貿易環境,有效的促進了南洋地區的海洋貿易。原來的南洋地區,幾個列強各自為政,互相敵視,互相遏制,嚴重的破壞貿易環境。又有各國背后支持的海盜鬧事,導致來往的商船,戰戰兢兢,風險極大。這一切,都嚴重的限制了南洋地區的海洋貿易發展。現在,白衣軍掃除了一切風險,海上貿易立刻井噴。

  在短短的一年時間里,南洋地區的海上貿易額,就比原來翻了一番。從南洋各個港口出發的商船,大量的前往明帝國、臺灣、日本、朝鮮等地,在往返之間,創造了大量的利潤。通過一群群的商船隊,南洋地區成功的和明帝國緊密的聯系在了一起。

  還有部分的遠洋商船,順著黑潮航線,前往美洲大陸。根據明帝國和西班牙達成的協議,西班牙商船在南洋海面,享受和明帝國商船一樣的權力。作為交換條件,在美洲大陸,明帝國商船也能夠享受和西班牙商船一樣的條件。這一切,都給明帝國的商船進入美洲大陸,提供了強有力的幫助。那些超大型的商船,往返于太平洋東西岸,賺取到的利潤就更多了。當然,他們遭遇到的風險也大。

  幸好,白衣軍從來都是善解人意的。對于前往美洲大陸的明帝國商船,可以遭遇到的風險,白衣軍做了充分的準備。那些淘汰下來的日月銃,都被廉價的賣給各個商船主,作為登陸美洲大陸的助力。甚至,很多時候,白衣軍干脆就白送日月銃和配套彈藥,讓那些武裝商船主,在美洲大陸到處煽風點火,站穩腳跟。

  相對于南洋海面這個小小的腳盆,美洲大陸才是真正的財富集中地。雖然說美洲大陸已經被西洋列強捷足先登,搶先劃分了勢力范圍。但是,白衣軍的出現,讓美洲大陸的歷史,發生了巨大的變化。毫無疑問,白衣軍是絕對要在美洲大陸謀取相應利益的。

  當時的西洋列強,主要控制區域,就是美洲大陸的東面。西面區域,暫時還沒有力量控制到。白衣軍控制下的武裝商船,就是在美洲大陸的西部各個港口,都建立據點。所有的據點連接在一起,幾乎等于是整個太平洋,都成了白衣軍的內海。

  當然,白衣軍要完全控制美洲大陸,還有些困難。以白衣軍海軍目前的能力,還無法將一個營的陸軍兵力整體投放到美洲大陸,并且保證這個營的長久戰斗需要。()因此,只能采取螞蟻搬家的方式,通過民間的方式,不斷的向美洲大陸的西海岸滲透了。

  事實上,在日月銃的幫助下,來自民間的武裝商船,在美洲大陸的發展,相當的迅猛。當地的土著居民,使用彎刀弓箭,自然不是線膛槍的對手。往往一艘大型商船上,裝備五百支的日月銃,再攜帶足夠數量的彈藥,就能夠建立和控制一個小型的據點。即使當地土著不斷的發起進攻,都無法將據點清除。

  當初,徐興夏在創建白衣軍的時候,對部下允諾的是五年兵役制。在大局基本穩定以后,又將五年兵役制作為法律法規確定了下來。也就是說,只要服役滿五年,就有申請退役的權力。到泰昌三年,很多官兵都已經滿足了這個條件。因此,有部分的官兵,選擇了退役。而隨著時間的推移,退役的官兵越來越多。

  這些退役的白衣軍官兵,在部隊的時候,多多少少都積累到了一點財貨。如果打仗積極,表現出色的話,積累到的財富,應該會更多一點。基本上,在退役以后的三五年時間里,生計是肯定沒有問題的。但是,指望使用以前積累的財富,過一輩子,絕對不現實。因此,他們必須另外想辦法,尋找謀生的途徑。

  然而,很多白衣軍的官兵,除了打仗殺人之外,其他技能基本都不會。在退役以后,他們能做什么?最好的選擇,當然是去做雇傭兵了。雇傭兵的唯一目的,就是打仗殺人。美洲大陸的開辟,需要大量的武裝商船,需要大量的雇傭兵,他們剛好滿足這個市場的需要。于是,兩者一拍即合,很多專業的雇傭兵隊伍應運而生。

  在泰昌三年到泰昌八年之間,到底有多少退役的白衣軍官兵,通過各種不同的途徑加入了雇傭兵?估計徐興夏都沒有辦法統計。保守估計,不會少于五萬人。這五萬雇傭兵,基本上都是活躍在美洲大陸。可想而知,他們會給美洲大陸帶去什么。

  泰昌八年的三月份,巴鄰旁港口聚集了大量的軍艦。每艘軍艦的桅桿上,都懸掛著白衣軍海軍的軍旗。其中,最大型的軍艦,排水量接近2000噸。在和荷蘭人的戰斗結束以后,白衣軍海軍已經很少集結這么多的軍艦了。因此,有些關心時局的人士,都在暗自猜測,白衣軍海軍到底要干什么。

  西班牙人和葡萄牙人,都內心暗自惴惴不安,以為白衣軍海軍要和他們翻臉了。他們最擔心的就是這個結果。如果白衣軍海軍將他們驅逐出南洋海面,他們是一點辦法都沒有。幸好,后來,有消息傳來,說是白衣軍海軍只是要組織混合艦隊,前往印度洋而已。消息得到再三的確認以后,各方勢力的心,才漸漸的放下來。

  事實上,白衣軍海軍的確是要組織混合艦隊,前往印度洋。南洋海面已經完全穩定,白衣軍海軍沒有必要長期駐守這里,是應該向更遠的大海出發了。經過在南洋海面的鍛煉,現在的白衣軍海軍,已經積累了一定的經驗,可以承擔更重的任務了。

  經過兩個月的準備以后,泰昌八年的六月六日,白衣軍海軍混合艦隊,正式從巴鄰旁港口出發,前往印度洋。這是一支龐大的混合艦隊,總共擁有各種軍艦三十余艘,各種大型商船三十余艘。經過半個月的連續航行,他們終于進入了印度洋海域。

  這是在鄭和艦隊之后,漢人再次出現在印度洋海面。

  負責率領混合艦隊的指揮官陳展,親自在當天的航海日記上,寫了濃墨重彩的一筆。他這次能夠率領混合艦隊前往印度洋,可是徐興夏親自點將的。徐興夏雖然沒有到巴鄰旁來親自送行,卻是派人送來了親筆信,對海軍混合艦隊前往印度洋,予以充分的鼓勵。因此,對于自己的任務,陳展不敢有絲毫的懈怠。

  陳展最大的特點,就是善于總結經驗。他的文化底子很好,領悟新鮮事物的速度也很快。他的思想觀念,也是相當靈活的,從來都不墨守成規。在陳展的帶領下,第四艦隊或許戰斗力不是最強的,對于新鮮事物的接受速度,卻是(圣王)的。

  這次前往印度洋的白衣軍混合艦隊,其實就是以第四艦隊為核心的。除了三十多艘的軍艦之外,還有三十多艘的大型商船。這些大型商船,除了運載必要的航海物資之外,還運載了一個大隊的白衣軍海軍陸戰隊士兵。他們可是武裝到牙齒的。

  在泰昌七年,白衣軍海軍陸戰隊就已經正式組成。根據徐興夏簽署的軍令,海軍陸戰隊乃是獨立的兵種,直接接受徐興夏的指揮。海軍陸戰隊和海軍之間,沒有相互隸屬的關系。換言之,就是海軍陸戰隊不需要接受海軍的指揮,只是和海軍一起配合作戰而已。

  這支新興的部隊,總共編制有三個營,番號分別為鯊魚營、劍魚營和飛魚營。每個營的標準編制,都是八千人左右。加上輔助的部隊,總兵力都超過一萬人。事實上,由于不同的戰斗需要,海軍陸戰隊的編制,將是非常靈活的,隨時都有可能更改。

  不過,在泰昌八年的年初,除了鯊魚營基本滿員之外,其他的兩個營,暫時都只是空架子。不是徐興夏沒有錢,而是沒有相應的人才。海軍陸戰隊的組建,比陸軍復雜多了。他必須等到鯊魚營的一批官兵,積累出經驗以后,才能有效的擴軍。

  混合艦隊的首航目標,就是錫蘭,也就是后世的斯里蘭卡。

  這是印度洋進入太平洋的要沖。只要是正常航行的船只,從印度洋進入太平洋的話,都會在錫蘭港停靠的。反過來說,這也是太平洋進入印度洋的要沖。來自太平洋的船只,在進入印度洋以后,也需要在錫蘭港停靠,休息水手,補充淡水,檢修船只。

  這一點,即使在四百年以后,都沒有大的改變。在核動力軍艦時代,如果條件允許的話,來往的軍艦,還是會選擇在斯里蘭卡短暫停留的。例如美國的某些軍艦,就經常在斯里蘭卡停靠。至于一般的船只,停靠的次數就更多了。

  錫蘭當時是控制在葡萄牙的手里。

  葡萄牙駐錫蘭的代表,乃是一個理事級的小人物。

  顯然,葡萄牙人對于錫蘭本身,是不太重視的。主要的原因,是錫蘭本身,沒有什么值錢的資源。東方世界最值錢的各種“香料”,在錫蘭島根本就不存在。當時的世界,航海的目的就是賺錢。對于沒有賺錢項目的地區,肯定不會重視的。

  由于本身的海軍實力不強,葡萄牙在錫蘭實行的,乃是自由開放的政策。錫蘭港本身是沒有任何防備的,沒有軍艦,沒有炮臺,沒有守備軍,只有極少數維持地方治安的武裝人員。只要支付一定的費用,所有的船只,包括戰艦在內,都可以在錫蘭港自由的停靠。水手上岸休息,補充淡水和食物,檢修船只,做什么都行。

  正是由于實行開放的自由的政策,才沒有引來其他列強的攻擊。

  當時的海權觀念,還沒有正式形成。即使是西洋列強,也只是意識到,海洋能帶來財富。但是對海洋要點的控制權,還沒有清楚的認識。準確的來說,他們的腦海里,還沒有明確的海洋霸權的觀念。如果是在數百年以后,馬漢提出《海權論》以后,錫蘭港的地位,就炙手可熱了,估計各大列強,是要打崩頭的。

  白衣軍海軍,剛好搶在他們反應過來之前,將錫蘭港有效的控制起來。西洋列強不懂得海權理論,徐興夏自己則是非常清楚的。先下手為強,后下手遭殃啊!這對于白衣軍海軍進出印度洋,陸軍攻打莫臥兒王朝,都是至關重要的一步。

  錫蘭島的北面,就是古印度的莫臥兒王朝。

  當時的莫臥兒王朝,還是比較強大的。嗯,準確來說,是在南亞地區中比較強大。經過一百多年的發展,莫臥兒王朝已經完全統治了南亞大陸。它的上一任皇帝,就是阿克巴大帝。這個人,在印度的歷史上,是非常有名的。在阿克巴死后,繼位的乃是賈漢吉爾。這個人的才能不咋樣,進取不足,守成還是可以的。

  白衣軍的基本戰略,是先控制莫臥兒王朝的各個港口,進而控制莫臥兒王朝的大部分海岸線。最后,才動用一定規模的陸軍,對莫臥兒王朝進行致命的一擊。白衣軍海軍混合艦隊肩負的任務,就是尋找一個合適的突破口,將一枚釘子牢牢的打進去。

  莫臥兒王朝的港口中,最為重要的,當然是卡利亥特。最初,葡萄牙人來到印度沿海地區,一眼就發現了卡利亥特的價值。他們立刻在當地修建了港口,駐扎士兵,修建堡壘,將其變成葡萄牙的據點。但是后來,西班牙人到來,這個據點就被西班牙人控制了。再后來,荷蘭人興起,卡利亥特又被荷蘭人控制。

  難怪西洋列強如此重視卡利亥特,實在是卡利亥特的戰略地位非常重要。它是印度洋東部最最重要的港口之一。重要到什么樣的地步呢?不可或缺的地步!如果無法成功的控制卡利亥特港口,商船往來印度洋的難度和成本,都將大大的增加。

  在壞血病還沒有得到徹底預防的年代,所有的海船,都必須盡可能的沿著陸地行駛,以便隨時可以靠岸。一旦航行的時間過長,水手就會沾染壞血病,只有靠岸才能解決。而印度洋的北部,海面遼闊無邊,根本就沒有多少可以停靠的島嶼。

  印度洋北部很寬很大,西部的索科特拉,是一個大海島。東部的卡利亥特,則是距離索科特拉最近的港口。無論是風向還是洋流,都將兩者非常緊密的聯系到了一起。從索科特拉到卡利亥特,絕對是最方便的,最安全的,成本最低的航線。

  要控制印度洋,卡利亥特和索科特拉,就是兩個不可缺少的據點。

  目前,荷蘭人依然在卡利亥特有相當數量的駐軍。在荷蘭人丟失了南洋地區的利益以后,就將卡利亥特作為維護東方利益的大本營,繼續留守。從南洋地區逃出來的荷蘭戰艦和商船,都在卡利亥特集結。他們當然不會甘心自己的失敗。他們還試圖以卡利亥特為橋頭堡,積蓄力量,準備向白衣軍發起反擊。

  根據白衣軍情報部門的估計,荷蘭人在卡利亥特,駐扎了超過五千人的軍隊。單純從駐扎的武裝水手數量來說,卡利亥特和雅加達不相上下。但是,各種戰艦的數量,就有些遜色了。荷蘭人在卡利亥特集結的戰艦,只有區區的十幾艘而已。

  陳展的手里,有三十艘的大型戰艦。能夠同時開火的榴彈炮,超過一百五十門左右。如此雄厚的海上力量,足夠將卡利亥特攻打下來。但是,陳展不著急。他有的是時間。

  卡利亥特不是最終目標,莫臥兒王朝才是最終目標。

  白衣軍在印度洋積蓄力量,目的就是為了攻打莫臥兒王朝。

  。對于南亞這片大陸,徐興夏覬覦已久了。他對這里的土著居民沒有興趣,對這里的各種資源很有興趣。印度出產的棉花,可是相當有名的。如果白衣軍需要一個大的殖民地的話,印度就是最好的選擇。印度的棉花產量,完全可以滿足整個東方的需要。

  盡管由于徐興夏的出現,工業革命的進程,已經被打破。但是,對于棉花的需求,卻是與日俱增。明帝國的江南地區,紡織行業非常的發達。最大的棉紡廠,已經擁有上千臺的紡紗機和織布機,有員工超過五千人。特別是松江府一帶,簡直就是紡織業的大本營。而中原大地的棉花產量,顯然不能滿足市場的需要。

  最新改善的珍妮紡紗機,將紡紗的效率提升了八十倍以上。無論有多少的棉花,都不夠珍妮紡紗機消耗的。珍妮紡紗機的大規模應用,除了提升生產效率,還極大的降低了棉布的成本,極大的增加了棉布的產量,加速的棉布的普及。只要有足夠的棉花,全國,乃至是全世界的人民,都能享受到廉價的棉布。

  對于白衣軍來說,大量的棉布傾銷,帶來的當然是可觀的利潤。本來明帝國就是世界的貿易中心,玻璃、絲綢、茶葉、瓷器等貨物,基本上都是暴利商品。如果加上一個棉布,那更不得了。這對于白衣軍控制世界各地的市場,是很有幫助的。

  錫蘭港附近,其實還有很多不錯的港口。如南部的加勒,就可以擴建為一個巨大的港口。陳展有充分的理由相信,只要將加勒港稍微建設一番,就可以有足夠的泊位停靠大型戰艦和商船。哪怕是再多的商船,都可以在加勒港順利的靠岸。

  陳展仔細的考察了加勒港以后,就寫了一份詳細的報告,直接送到海軍副司令官陳信海的手里。陳信海接報以后,很快又派人將報告送給還在雷州府的徐興夏。徐興夏當即批準。

  很快,白衣軍海軍的多個分艦隊,就護送大量的商船到來加勒港。這些商船,運來了大量的水泥和鋼筋。加上當地采集的沙土和碎石,鋼筋混凝土自然就不成問題了。無數的鋼筋混凝土澆灌下去,加勒港的面貌,發生了根本性的改變。

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