其實所有的貴族都或多或少地參與了救災的行動。
這并非是因為他們富有同情心，而是可怕的自然災害帶來的后果更加可怕，許多地方的災民成群結隊成了強盜和暴民，他們搶光了一切看到的東西，許多逃過天災的人卻在沖突中丟了性命。
甚至布蘭登子爵的一處莊園被暴民焚毀，他的兩位侄子被暴民所殺。
巡警團疲于奔命，據說總督閣下一夜之間似乎老了十歲，而普瓦圖的市長閣下病倒了，差點死掉。
就在這樣的情勢之下，肖恩走馬上任了。這是個臨時性的職務，如果在平時，這會被看作是對貴族的侮辱。
貴族不應該承擔行政性的事務，而是參加舞會、看歌劇、打獵、郊游這些體現修養的活動。
災民比肖恩預料的要多，足足有兩萬五千人，然而最終遠超過這個數量。
肖恩接受任命并走馬上任的那一天，帶著自己的持槍護衛和從維希鎮鎮民中選出的精壯，出維希鎮，至普瓦圖的西城墻這二十多公里的距離，他驅散了不懷好意的十幾股流民，射殺了七十個強盜，還從災民的破鍋里搶救下幾個嬰孩。
各種慘狀駭人聽聞，唯一的好消息是，圣城方面赦免了熱那亞兩年的所有稅收。
光是讓這些災民聽從指揮，就花了肖恩三天的時間，讓他們不要隨地大小便并勤洗澡又花了三天時間，并且以三十個不聽說的災民被當場射殺為代價。
克利夫蘭管家評價說：“這才是貴族的風范。”
如果貴族的風范就是殺人，那不要也罷。這在肖恩看來，只不過是嚴峻形勢之下，不得以而為之，如果不采取果斷措施，那些洶涌而來的災民，會吞噬掉一切，包括肖恩自己。
他每天會讓人當著災民的面運糧食過來，好讓他們安心，其實這些糧食總是在夜里被悄悄地從海上運出，白天又從陸路運回來。
總督府短時間內費盡力量也拿不出太多糧食，只要眼下難關過了，后續外地的糧食才能抵達。
好在索亞教堂的司鐸夏克禮捐獻了一批糧食，還有羅賓遜家族借了一部分糧食，解了肖恩的燃眉之急。
教會總會抓住這樣的機會，擴大自己的影響力。
不能讓這些人閑著，閑著就會出大事。
一些老人被送到海邊，充當臨時漁民，向大海討食。小孩則上山負責采集，婦女擔當后勤和漿洗工作。
至于精壯的男子，則被要求先是上山伐木搭建木屋，然后借職務之變，讓他們將自家的荒山清理了一遍，另一部分人負責水利和道路、橋梁工程。
肖恩對維希鎮通往普瓦圖的道路早就不滿了，也不知道以前收的道路捐都用到哪去了。
甭管是不是太過超前，主干道一律加寬至四車道，鄉間道一律兩車道，用石灰、黏土和細砂制成的三合土，夯實而成，路中央比兩側稍高，以減少下雨天可能的積水，路邊用條石砌好，并修了引水渠，還種上漂亮的花木。
沿著洛基山的山腳，利用自然地形，肖恩規劃了幾處巨大的水庫。這樣巨大的工程，以前肖恩想都不敢想，這次有充足的免費勞力，肖恩當仁不讓。
肖恩甚至在維希鎮稍靠東邊的地方修建了一個深水碼頭，眼下只規劃可同時停靠10艘中型海船。如果不是地理條件所限，肖恩胃口更大。
做輕體力活的每天兩稀一干，做重體力活則待遇“優厚”——有時甚至可以得到一條巴掌長的烤魚。
然而在災民情緒日漸穩定的同時，總有雜音出現。
“大人，有人在災民中傳播真神教。”尼爾森向肖恩報告了這個新情況。
真神教是一個古老的宗教，甚至比上帝教還要古老。而亂黨之一的真神黨也與真神教有關聯，可以說是借殼上市。
這個宗教只是歐羅巴眾多弱小宗教的一種，本身并沒有被法令所禁止，屬合法宗教。事實上，歐羅巴帝國民間還存在著許多帶有原始崇拜的宗教，敬奉那些神秘力量。
在重大災難面前，人類是渺小的，會很自然地求助于神明，尋找精神上的慰藉。
不要說真神教，那夏克禮司鐸也三天兩頭來到這里。
“是誰在領頭？”肖恩問。
“勒布朗-蓋博。”尼爾森答道。
這個人肖恩知道，因為由此人擔當頭目的幾個村莊干的活既快又好，作為獎賞，他們每次都能優先得到物資配給。
“另外我注意到有幾個家伙總愛到其他村莊的隊伍中轉悠，他們行跡可疑。尤其是他們愛到勒布朗-蓋博的隊伍附近。”尼爾森又道。
“你的意思是說，這幾個家伙可能是秘密警察？”肖恩訝然。
“這只是可能。”尼爾森不敢肯定。
“他們如果不表明身份，那么我就可以認為他們只是災民。而災民如果不好好干活，要么挨餓，要么滾蛋。你把我的意見告訴皮埃爾，但不要點明他們的身份，否則皮埃爾這個家伙會害怕的。”肖恩道。
“好的，大人。”尼爾森道。
“另外，你把這個，嗯，勒布朗-蓋博叫過來。”
勒布朗-蓋博，一位42歲的長的孔武有力的男子，他家原是緊挨普瓦圖的一個村莊，在地震和海嘯中，他也失去了家園。
在肖恩的面前，他略有些拘謹。
“勒布朗，我對你所領導團隊的工作很滿意。現在災民的情緒還穩定嗎？”肖恩問。
“大人，大伙還算不錯，但對未來還很擔心，擔心您的糧食吃不到明年夏收。”蓋博答道。
“這個你們放心，我會借你們一批糧食，但需要時間，畢竟糧食不會從天上掉下來。”肖恩道，“如果你們同意，我現在就可以借給你們足夠的糧食。”
“這是真的嗎？”蓋博不敢相信，試探地問，“那么您要得到什么樣的利息？”
“不，我不要利息，甚至借出的糧食都不用還，但有一個工程需要你們在春天之前完成。”肖恩靈機一動，又有了一個新的想法。
“大人，是什么工程？”
“看到洛基山了嗎？維希鎮和羅賓遜家族的羅恩堡都靠海，但因為這座山，我們相互交通除了爬山就靠劃船，十分不便。如果將臨海山崖鑿出一段公路出來，那就大大方便了兩地的往來，羅恩堡以致西邊的賈維亞行省通往普瓦圖的陸路都會大大縮短，交通的改善和旅客的增加會讓促進我們這一帶的商業和經濟。”
蓋博面露為難之色：“先生，這是個巨大的工程。”
“不、不，我考察過那里，沿著海岸線只要鑿出兩車道寬就行，那里的山體并不堅固，況且我會另派人使用炸藥，這樣可以大大減輕工程量。”
“好吧，我回去跟大伙商量一下，再給您答復。”
“那你得快點，因為我會跟別的團隊協商，看看別人愿不愿接受。”
“是的，大人。”
蓋博轉身想走，肖恩卻叫住了他：
“我的手下報告說，災民中出現幾個可疑人，聽說他們總是在你們這支最能干的隊伍轉悠，這會阻礙我的工程計劃。希望不會有什么不好的事情發生，如果你發現了什么可疑的事或人，要立即向我稟報。”
肖恩的提醒或者說警告，讓蓋博汗毛豎起，有可疑人圍著自己轉悠？想到某種可能，蓋博心中一緊。
真神教雖然沒有被宣布為非法，但因為真神黨的活躍，而給官方或者民間帶來一些不良的印象。
肖恩充分利用災民迫切要回家的愿望，但他們又不敢離開肖恩的救濟，因為手中沒有糧食，肖恩又借著秘密警察的存在敲打蓋博，第二天一大早蓋博就接受了肖恩的條件。
一支三百人的隊伍開始了掛壁公路的大工程，這個工程遠沒有肖恩所說的輕松，蓋博感覺自己被騙了。
當他回過神來，已經是來年的春天，一些災民已經陸續返回家園的時候，他們仍在埋頭干活。協議都簽了，說什么都晚了。繁重的工作，讓他也沒有精力在災民中傳教，唯一讓他滿意的是，伙食極好，另外還有賞金可拿，可比他們種田掙的多了。
此時的炸藥仍是黑火藥，威力有限，轟鳴的爆炸聲不能不引起羅賓遜家族的注意。
波西-羅賓遜在觀察了一天后，親自來見肖恩。
羅賓遜家族也參與了救災重建工作，波西代表羅賓遜家族，甚至跟肖恩一樣，掛著類似的頭銜。
但跟肖恩相比，自家管理的太過粗放。
這里災民的木屋或者帳篷修建的整整齊齊，有專門的食堂，和專門的廁所，專門的服務人員，各司其職，沒有一個閑人，由民兵組成的巡邏隊日夜巡邏，秩序井然。
波西甚至看到一些平民的小孩在學習文字。
這簡直要驚掉波西下巴。
（下午還有一章）
