王鶴伸出手掌，感受了一下這片昏暗的焦土中空氣的熱度，說道：“這個地方不適合人類生存。”
“但是，它適合我們。”洛菲斯如此回答道。
她似乎早已在門外等候著王鶴他們。
王鶴點了點頭，沒有反駁。他揉搓了一下已被汗水侵濕的手心，卸掉了防御用的皮質輕甲。
在來到這個人類作為統治階級的世界中，王鶴此前未在哪里聽說過這群自稱“魔族”的存在，更別提這片沒有在地圖上標記過的荒蕪世界。
他們就像是刻意被隱藏在人類歷史陰影中存在，擁有著力量與組織，卻不為眾人所知曉。
而那些自稱統治者的人類，或許只是生活在他們自己制造出來的花園與牢籠中，在被賦予的知識海洋中沉浮著。
直至死去。
“穿上這件袍子，然后跟我來。”洛菲斯遞給了王鶴及赤月兩件暗紅色的袍子。
王鶴沒有拒絕，觀察了片刻便利索地套了上去。
結果，他發現赤月的動作比他更快。
在套上了紅袍和兜帽后，赤月的臉就像是被一層濃霧遮蔽了一樣，無論他怎樣地轉移觀察的角度，都看不清她的真容。
作為同樣著裝的他，從內向外看去，倒是能夠清晰地看到外界的情況。
是隱蔽種族以及身份的道具么？
讓他們穿上這個，目的是什么？
王鶴明知道洛菲斯可能會在打什么小算盤，但還是問了出來：“這里不是是你管轄的區域么？所以，穿這件長袍是為了……”
洛菲斯看了他一眼，倒是沒有太在意，說道：“是的，這里確實是我負責管轄，但是情況有些復雜。具體情況，你們跟著我來就會清楚了。”
一直沒有出聲的魔王似乎早已經換上了紅袍。
只見她在不遠處蹲著，似乎在折騰著地表上某株與這片焦土格格不入的綠色植物。
遠看之下，那是一株異色放大版的球菊，生長著無數向外延伸的銀色長須的植物。
魔王用手指輕輕觸碰了一下那株植物，然后她似乎發現了王鶴他們，呼喚道：“亞伯，你們也過來看看。之前看資料時這片地方什么都沒有，想不到居然還有植物能夠生存。”
洛菲斯愣了一下，嘆了口氣，走了過去，說道：“這是銀色的劍草，具有中級的火屬性抗性，它一生只會開一次花，花謝后就會徹底死亡。在這片區域是最常見的植物，希望你能再多學習一下關于魔族領地的知識，魔王。”
紅袍下，魔王露出了一個無辜的表情：“可它剛才也沒有開花啊，我一碰它，它這不就死了嘛。”
王鶴走近了觀察，發現那束植物自從被魔王觸碰過以后，開始不斷地內卷，枯萎，像是被什么抽走了內部的生機一樣。
令人有些發毛。
不論她是有意還是無心，這種能力確實存在恐怖的地方。
只是，如果她是有意這么展示，那必然就會存在展示她力量的目的。
洛菲斯見狀，沉默中選擇跳過了這個話題。
只見她最后套上了紅袍，從兜里拿出了一支短哨，利用它吹響了一個清脆的長音。
然后，她說道：“稍等，我們要去的目的地即將到來。”
大約5分鐘后，一只擁有著巨大的紫色瞳孔的猛獸從昏暗的天空中，拍打著翅膀降落到了他們的面前。
如果王鶴沒有記錯的話，這只類似獅身鷹首獸的兇獸，與各類神話、傳記中常見的有一個顯著的區別：
那就是，與猛獸不同，它擁有著睿智的眼神，優雅的姿態。
落地的同時，就像鴻毛一樣輕盈，一陣光華自它身上發起，甚至沒有震起地面上的一絲塵埃。
最奇特的是，它周身環繞著一層純粹由火焰組成的半透明羽衣。
比起“魔獸”、“兇獸”，說它是“神獸”似乎更能彰顯王鶴此時的感受。
與此同時，一個古老、渾厚的聲音，自虛空中響起：“契約者，此番呼喚我前來，是已經決定好為這片土地獻出你的生命了么？”
洛菲斯見狀，對著前方冷哼一聲：“梅勒爾，我說過，還沒有偉大到會為誰去死。這次來，是向你引薦一個強者。”
獅身鷹首獸昂起了頭顱，掃了一眼身穿紅袍的魔王：“哦，引薦？難道說，這就是你們這回召喚的那個‘魔王’？唔，單從力量上來看比上次的要衰弱了不少。”
“不過，無論怎樣，我不是已經和你說過，大陸的中央是人類和它們的領地，這是既定的事實，你們無論怎么掙扎都是沒有意義的。”
洛菲斯聽到這句話，嘴角彎起了一個弧度，說道：“身為野獸之王，你卻分不出這幾位誰才是真正的強者呢？”
獅身鷹首獸滿不在乎地回應道：“比起剛來的時候，你的口氣倒是強硬了不少。可惜的是，無論你怎么努力，怎么借助這些外來的勢力，你們的愿望都是不可能實現的。這不是力量層面的問題。”
它的視線跳過了王鶴，將關注點放到了赤月的身上，然后搖了搖頭，似乎向洛菲斯傳達了什么信息。
王鶴見狀，露出了一個禮貌的笑容：“不好意思，打斷一下，我叫亞伯。”
“關于剛才的話題，你說她的愿望絕對不可能實現。如果這個是既定的事實，那么，盡管讓她去嘗試，讓她最后獨自品嘗和迎接這種破滅的結局，對你來說不才是最輕松的方案么？你不會有任何損失。”
“但是，你前面說過，希望她通過某種犧牲來達成你的目的。假設，她是你達成目的必須條件，那她需要生存下去才能實現的愿望，自然也就成為了你的阻礙。”
“因此，謊言成立了。這組由你的謊言所編織的命運，就像是水中扭曲的虛像，按照它的軌道持續下去，不可能實現的，最終是你的愿望。”王鶴面露笑容地斷言著。
洛菲斯眼神一亮，補充道：“梅勒爾，他才是我要向你引薦的存在。”
“哼，擅長狩獵，卻沒有一雙好眼睛。”魔王的眼睛放出了藍光，似乎利用鑒定術，讀懂了對面這只兇獸的能力。
獅身鷹首獸感覺到某種異常后，停頓了片刻，似乎在觀察著王鶴。
只聽它對王鶴說道：“好吧，我承認看不出你有什么特別之處。只是，關于那些命運的言論……如果你也是異界到來的‘流亡者’，那一切就另說了。”
“命運的法則，在這個世界是無法被窺視的。”它對王鶴鄭重地說道。
