四月下旬，一直等待消息的劉元昭得到文書義的來信，說是京城來了東廠番子，正在調查洪承疇。
劉元昭當即就讓劉進宏率領精銳火速進入延安，抓捕東廠番子。有著文書義的配合，數十名東廠番子在睡夢中被抓，當晚劉進宏就帶著他們往回趕。
而此刻宣大的東廠番子已經調查結束，返回京城。楊鶴也把兩千多顆韃子首級送到了京師，經過兵部勘驗，首級都是真韃子。
崇禎得知情況后，當天焚香沐浴，第二天拜祭祖廟，告慰先祖。
隨后，王承恩回報，宣府巡撫郭之琮有貪污受賄之行，崇禎大怒，當即下令逮捕巡撫郭之琮，總兵董繼舒二人。
隨后大贊楊鶴與劉元昭，并且升劉元昭為同州營參將，重賞金銀絲綢。
這些消息還未傳到劉元昭耳中，此刻的他正在審訊東廠番子，得知他們并不知道多少內情，無奈之下，劉元昭只能將其滅口。
待到赴京的錦衣衛送回升官的消息，劉元昭才知自己做了錯事，但如今已經無可挽回，不得已只能吩咐京城的錦衣衛，收買高官，同時，將東廠番子失蹤一事推給其余流寇。
在四月中旬，方醉庖、葛二蛋等人已從蒙古購得中上級戰馬一萬匹，并且還買了牧馬奴隸，一行人浩浩蕩蕩從山西入關，返回陜西。
一路上，方醉庖都是打著劉元昭的旗子，震懾宵小之輩，其中有陜西流寇從黃河渡河，順流而下，直入山西平陽府吉州附近作亂。
原本他們想搶奪這批戰馬，結果被八百騎兵驅散，吉州知州大為感激，愿為其請功。
劉元昭也是在他們返回同州，才知道這件事，他也不知道是福是禍，只能靜觀其變。
到了五月間，王承恩告訴崇禎，前去陜西調查情況的東廠番子失蹤。
崇禎驚怒，同時間，山西吉州知州報告，劉元昭的部下購得戰馬一萬匹，返回陜西時，幫助吉州擊退數千流寇。
隨后，山西自宣大到平安府多位官員都說了劉元昭購置戰馬一事。
崇禎大為惶恐，連忙召集內閣議事，尚未議論片刻，閣臣紛紛彈劾楊鶴包庇劉元昭，應當下獄問罪。
但是作為首輔的成基命力保楊鶴，他勸告崇禎道陜西流寇問題基本安定，只有少數頑固分子正在剿滅，若是逼反了劉元昭，陜西將會陷入大亂。
成基命，字靖之，避明宣宗諱以字行。萬歷三十五年(1607)進士，經庶吉士，歷任司經局洗馬，署國子監司業事。
天啟元年，因上疏請求天啟幸學未先向內閣稟報，令其以原官還局，遂請告歸。
韓爌、李標相繼去職之后，在崇禎三年(1630)三月，成基命成為過渡首輔，與周延儒、何如寵、錢象坤共事。
六月，溫體仁、吳宗達也進入內閣，周延儒黨羽已豐。
而成基命接連受到攻擊，指斥其在袁案中委卸避事，有欲將其牽入的跡象。成基命感到大勢已去，為保全自身，當年九月即致仕。
崇禎難以抉擇，畢竟成基命的建議往往都是正確的，而作為閣臣的周延儒，溫體仁紛紛指責楊鶴偏袒劉元昭，放任劉元昭擴充實力，他們提議提拔參政洪承疇為延綏巡撫，制衡劉元昭。
崇禎覺得有道理，既然成基命覺得不能急著剿滅劉元昭，那就派人制衡他。
六月，洪承疇成為延綏巡撫，當月，洪承疇就命令延安府，延綏鎮戒嚴。
七月，曹文詔被封為延綏東路副總兵，帶領關寧軍入關進行征討。
這時候的劉元昭總算反應過來了，當即召集手下文武商議。
劉元昭說道“諸位，如今形勢嚴峻了，楊鶴已經沒法為我們提供保護了，皇帝已經有了殺我的心思。
洪承疇為巡撫，遏制我北邊，西安巡撫練國事頻頻調動兵馬，遏制我南邊。咱們不能等明廷的人先動手再反擊！
如今，曹文詔率領關寧邊軍進入延安府剿賊，王嘉送信來說，他即將率部渡過黃河前往山西。
所以，以后我們的退路也是往山西走，因此，韓城對岸的龍門山，將是我們進入山西的橋頭堡。大家覺得如何？”
張一英出言道“將軍，如此是不是太過于冒失，不如先派出人打聽詳細的消息，再出兵？”
劉進喜笑道“張大人，要是這么做，得多長時間，等到我們知道時候，卻被團團包圍，到時候，這個責任誰能承擔？”
劉振奮出言道“就是，咱們本就是造反的，既然朝廷容不下咱們，還等個屁呢！直接干就完事了！”
姜文遠怒道“你們怎么能就想著打仗了事，韓城、郃陽以及華陰三地剛剛納入將軍治下，還未鞏固，這時候打仗，這三地就會反正，那么將軍幾個月的付出就白費了。”
李明超進言道“就算不說這三地，屆時打仗了，洪承疇一定會跨過梁山，直撲澄城，而練國事也會率軍，直撲同州。
到時候這兩地因為打仗，而變成一片白地，重新建造又得花費多少財力物力？”
羅家宇見劉元昭臉色有些不對，連忙說道“我們害怕打仗，難道明廷就不怕了嗎？如今將軍麾下五萬大軍，一旦開戰，利用梁山阻截洪承疇，二可利用渭河與練國事對峙。
同時還可以資助陜西內部的流寇，分化明軍力量。真要打起來，誰處于劣勢還未可知。
再者，提前準備是必要的，既然光明正大會提前引起沖突，那我們可以明修棧道暗度陳倉。”
劉元昭立馬接話道“明潤說的不錯，就這樣吧。秦貴和。”
“卑職在此！”秦貴和出列道。
劉元昭說道“命令你部第五步兵營即日起出發，渡過黃河，修建大橋，隨后占領龍門山，修建山城，一定要保證我軍退路暢通。”
秦貴和領命后，當即離開，前去兵營領兵出征。
“陳大為聽令！將偵查營全部散出去，嚴密監控洪承疇，練國事的動向。”
“卑職領命。”
劉元昭站起來道“諸位，考驗我們的時候就要到了，這一次驚濤駭浪，希望大家齊心協力一起扛過去！”
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