孟、宋幾人見曹杰如此模樣，也知他雖身為少東家，其實并不愿參與這類事務。曹家另一位，倒是樣樣出色，只是可惜身份，不能傳曹家家業，也算家家有本難念的經。
孟顯便笑著開口道：“我們幾個還有些事務，就不摻和你們年輕人吃酒耍樂，曹少當家，我這弟弟倒是無事，而且為人稍有木訥，還需曹少當家多多關照下。”
“嘿嘿，那小子可就自作主張了，一定招呼好孟潛大哥！”
于是，曹杰裹挾了李銳、孟潛，還有在場幾個年輕人，都上了曹家的馬車。
車上，孟潛開口問道：“曹少當家，不知咱們是去何處？”
“孟大哥，你便非得如此見外的嘛？還要把我叫做少當家？嘿嘿，自然是帶你去一個好去處！改改你這木訥性子！”
曹杰神秘一笑，“咱們今日便去那蒔花樓，見見那蘇姑娘，我可是費了不少工夫！”
車上，除孟潛不解其意之外，其余幾人都心領神會，發出“哦~”的聲音來。
李銳暗道，這曹杰也真是個妙人，車上還有一位不知是他姐姐還是妹妹的女子，便要帶著眾人去那煙花之地。
四海鏢局本就離著教坊街不遠，幾人又乘車馬，不多時便到了地方。
曹少當家果然是常客，蒔花樓門口打簾的小廝，只看車馬，就認出了車上乃是曹杰，趕忙上來獻殷勤，道：“曹公子！小的給您請安了，天涼，快請進樓暖暖身子！”
曹杰當先鉆出車廂，扔給那小廝一小枚銀馃子，笑道：“順子，眼力見長，賞你的，我且問你，今日里可有什么人來過？”
那小廝得了賞，臉上如同開了花，說道：“公子放心，今日來的人，都過不了王夫人那一關，蘇姑娘必是還未見客的！”
“你倒乖覺，知我心意。把車馬牽到后面去，別被我爹看見了！”
“啟稟公子，小的看到曹老爺的車馬入了瀟湘館，之后并未出來，怕是至少也要待到明早上，公子就安心吧！”
“有你的，算小爺沒白疼你！”
曹杰拍了拍那小廝肩膀，面帶笑容，把幾人都引入樓中。
樓內，見有一個麗人，與姑娘們打扮皆不同，彩繡輝煌，長發綰著驚鵠髻，成鵠鳥雙翼欲展之勢，恍若神仙妃子，粉面含春，丹唇未啟，正自打點迎來送往，絲絲入扣，滴水不漏。回身之間，見曹杰領了人進樓，目中帶笑，檀口輕啟，啐道：“你這臭小子，來了也不言語一聲，卻讓妾身失了禮數，不曾迎接遠客。”又對李銳眾人，斂衽施了一禮，顧盼之間，與眾人眼光一一交錯，語氣自然，好似迎接自家孩子的朋友一般，柔聲說道：“妾身不曾遠迎，還要請諸位公子恕罪則個，且先登樓，容妾身聊表歉意。”
且不談言語間的章法，只說這短短兩句話入耳，幾人好似身上骨頭都輕了幾分，再觀其人身量體格，縱韶華不再，也不遜于風月場中其他頭牌人物，自收了輕視之心，不敢將其當作尋常鴇母。
曹杰躬身作揖，笑道：“姨母，我等是臨時起意前來，這才剛到，是以未曾及早告知姨母，今日既是吃酒，也有幾位朋友想一睹婉兒芳容，姨母可不能讓小子坐蠟！”
那麗人只是勾起唇角，眼含嗔怪之色，白了曹杰一眼，聲音柔柔怯怯，道：“自然知道你這臭小子心思，全都系在婉兒一人身上，便是三兩句話也不愿同我多說，想來還是嫌棄我年歲長你許多了。”
尋常婦人如此作態，只怕幾人這些天是不敢再起什么心思了。偏偏她這副小女兒家的姿態，自然流露出來，不僅絲毫不討人厭，還令人一時心緒難平。
曹杰賠笑道：“姨母可莫著惱，今日是小子錯了，該當陪著姨母解悶耍子，待到姨母厭煩了小子聒噪才是。”
那麗人語氣中還是帶著絲絲怨氣，說道：“你既愿來陪我說話解悶，我怎會來嫌你？”見曹杰訕訕撓頭，才一抿丹唇，嬌嗔道：“瞧你這呆傻樣子，是逗你的！莫要在廳里站著了，快些帶你的朋友登樓吧，婉兒那里，我去分說便是。”又向李銳幾人一斂衽，眉眼含笑，說道“幾位公子，且請登樓入座，容妾身安排打點一番，再同幾位公子行酒！”說罷，抬手招過一嬌俏的姑娘，細細囑咐一番，著其帶著幾人登樓，才斂衽離去。
這一抬手，無意間露出一截皓腕，明晃晃，欺霜賽雪。除李銳外，幾人竟一時愣在原地，看著那麗人背影，若有所失。
直到落了座，幾人也都不曾言語，便連那引路的嬌俏姑娘，正是花信年華，最娉娉裊裊的年歲，一時也無甚興致調笑一兩句。
曹杰見眾人如此，不由感嘆這位姨母風姿綽約，殺傷力巨大，又見李銳神色如常，暗忖此人果然不凡。這才開口打破沉默氛圍，“諸位，且回神，這位王夫人，非是尋常鴇母，今日正題還是見一見蘇婉兒姑娘，待下次，再請諸位同我這位姨母好好一敘。”
“杰哥兒，你是這蒔花樓常客，可有什么內情說與我等知曉？”
問話之人，是宋殿臣的一個侄子，名喚宋汗青，年方二十，有道是小伙子的屁股能烙餅，正是心思活絡的年紀，兼之是武人，本就氣血旺盛，心里更是癢癢。
“嘿嘿，青哥兒可是動了心思了，可需要我去說和說和，我那姨母見青哥兒身量健碩、模樣俊俏，說不得便招了你這入幕之賓！”
宋汗青畢竟不常來這風月場，臉嫩，一時被說破心思，臉上通紅，還要再去辯解，“也…也不是如此說法，只是好奇些。對，好奇而已！”
曹杰還要再調笑幾句，一旁一直沉默的孟潛，卻憋不住了，騰一下弓身站起，臉色漲紅，說道：“我…我突然想起來，這鏢局里還有一件要事，且…且先告辭了！”說罷便要推門出去，被曹杰手快一把拉住胳膊。
孟潛力壯，曹杰被帶了一個趔趄，穩了穩腳下，才笑瞇瞇道：“嘿嘿，孟潛大哥可不許逃，來時孟當家都交待給我了，今日便要改改孟大哥的木訥性子。反正孟大哥功夫已成，還守著那一柱擎天干甚？”
曹杰話里帶著戲謔，還透漏出了孟潛一個不太好與別人分說的私事，余下幾人皆莞爾，便是曹家那女子，也掩口輕笑。正鬧著，只聽門外傳來一句清清靈靈的話音。
“勞幾位公子久等，婉兒來的遲了。”
其聲如黃鶯出谷，讓人雖深在浮世中，卻有皓月當空，清風徐徐之感。
待開了門，這位蘇婉兒姑娘，真的來到面前，眾人皆是眼前一亮，李銳也不例外，便是孟潛也不提離去的事了。
清水出芙蓉，天然去雕飾，唇不點而紅，眉不畫而翠，好一位清洌出塵的女子！
還是曹杰最先反應過來，笑道：“尾生抱柱可死，為了婉兒姑娘，多等些時辰又算什么？”
蘇婉兒頷首輕笑，目光顧盼流連，只是看到李銳的時候，稍微愣了一下，這才一斂衽，說道：“小女子蘇婉兒，見過諸位公子，不知幾位公子尊姓，還請曹公子引見。”
曹杰便依次介紹幾人，每介紹一人，蘇婉兒就頷首點頭，客套兩句，聞者便好似吞了人參果一般，從里到外透著熨帖。
待曹杰介紹到李銳時，蘇婉兒卻笑言：“這位公子是見過的！”
頓時幾人都用懷疑的眼光看向自己，李銳心說：“我不是！我沒有！”
