“劉世叔，且聽侄媳一言。”
劉玄雙目滿是疑惑地望向賈蓉。
“是賤內秦氏。”賈蓉臉上露出微微難堪，低著頭說道。
“劉世叔，幼弟秦鐘，年不過十歲，正是求學上進之時。家父年邁，秦家期望全在幼弟身上。近日聞得世叔大才，名動京師，明年春闈必定金榜提名。賤家不敢求世叔屈就為幼弟恩師，只求指點學業一二，來年也好考個舉人功名，且了家父心愿。”
聽得劉玄不語，似有意動，秦氏連忙又說道：“幼弟秦鐘天資聰慧，讀書也很用功，只是苦于無明師指點。只要世叔稍加指點，定能進取，必不敢辱沒世叔名聲。”
聽了秦氏的話語，又見賈蓉在那里連連作揖，賈璉也在旁邊勸道：“秦家一片苦心，還請明哥兒看著一場親戚的份上，垂憐一二。”
劉玄長嘆一聲，“也罷，既有拒霜你夫婦二人如此苦求，又有璉二哥幫勸，我再拒絕就不近人情。這樣，我先列個書單出來，請舍弟按書單讀書，然后每五日到我府上一趟，我考校一二。先如此，如何？”
“謝過劉世叔。”秦氏在門窗里面歡悅地說道。
“多謝世叔，多謝世叔。”賈蓉也是沒口子謝道。
“今日還請劉世叔和鏈二叔多飲幾杯，賤妾先告退了。”秦氏說完，聽得閣屋里燈籠晃動，人影搖曳。
劉玄掃了一眼，只看到賈璉伸長著脖子，望著閣屋，有些失神。賈蓉卻是滿臉喜色，正起身給劉玄和賈璉斟酒。
說了幾句，賈璉突然問道：“明哥兒，修國府的康哥兒，繕國府的珠哥兒要在花萼樓擺宴，有請你嗎？”
“請了。對，你們叔侄倆去嗎？”
“我們去那里做甚。”賈璉笑著搖頭道，“這四書五經，我就認得個書名和子曰，其余的是九竅通了八竅，去讓那些文人笑話啊。”
“我曾聞家父言及，貴府也是詩書門第，世伯怎么沒有讓璉二哥讀書？”
“呵呵，”賈璉不言語了，轉言其它，“上回明哥兒說你喜騎射，什么時候等你那破糟文會完事，我們幾個聚一聚，練習下騎射。”
賈璉一臉的淫-笑，頭湊了過來道：“也讓你見見，京師的爺們也是騎***通的。哈哈！”
賈蓉陪著笑了一會，趁著空檔說道：“還有一事，就是璉二叔想借著機會，把修國府的康哥兒，繕國府的珠哥兒都請來。大家祖上都是跟太祖爺一起打江山的，有什么事掰扯不清？”
“正是，正是，這也是我的本意。”賈璉連忙附和道。
“多謝璉二哥和拒霜了。別人敬我一尺，我敬別人一丈。”
“好！就等著你這句話了。來，喝了這杯酒。”
三人正喝在興頭上，一個小廝急匆匆地走了過來，站在亭子旁邊，欲言又止。
“什么事？”賈蓉看了，眉頭一皺，開口問道。
“大爺，老爺問，都這個天色了，你怎么還不帶著大奶奶去給老爺太太問安。”
賈蓉臉色一冷，隨即滿是詫異之色問道：“我不是稟告過老爺嗎？今天會合璉二叔宴請劉府的明世叔，我今早上就稟告過的啊。你回去跟老爺說清楚。”
“是的大爺，小的這就去回稟。”
小廝走了，但亭子里的氣氛卻有些冷了。劉玄看了看天色，發現不早了，再晚恐怕就要宵禁了。自己雖然有國子監和奉國將軍府的腰牌，遇到五城兵馬司巡街的兵馬都無妨。可要是遇到巡街的五城御史，就只怕有些麻煩。萬一這位心情不好，想抓自己做典型，那就臭大了。
“璉二哥，拒霜，這酒我也喝暢快了，我們來日方長，擇日再聚，今晚就到此，如何？”
“那怎么行？”賈璉另有心思，怎么肯就此放劉玄走呢？“誰說喝夠了，根本沒有喝夠。繼續喝，就喝高了，這東府有的是地方安置你，就算沒有，我西府還有地。”
“璉二叔這話是在臊我，今晚世叔必須要喝好。就算喝高了，也有地方安睡。要是明叔嫌地方簡陋，我把我的屋子讓出來給世叔睡。”賈蓉高聲說道。
“璉二哥，拒霜，你們這是要灌我酒啊。”
“難得咱們三個聚在一起，明日又是休沐日，明哥兒不用去國子監讀書，何不喝個痛快。”
聽完賈璉的話，劉玄也不客氣了，放開了喝。這兩位，長得是俊，可喝酒就太菜了，綁在一塊都不是對手。
正喝著，又有兩個小廝急匆匆過來了，走到亭子旁邊，作揖道：“大爺，老爺發怒了。”
賈蓉端著酒杯的手不由停住，愣在那里問道：“老爺說什么了？”
“老爺說，劉府的明哥兒有璉二爺幫忙陪著就好了，你抽個空，帶著大奶奶去問安的時候都沒有嗎？可見是根本沒存有孝心。老爺叫你去跟前聽訓。”
這話說得有點重，賈蓉只得向劉玄和賈璉拱手作別，匆匆跟著小廝走了。
“珍世兄對拒霜太苛刻了吧。”劉玄對賈璉說道。
“唉，就這樣。珍老哥身為我們賈府族長，對誰都寬厚，唯獨對蓉哥兒嚴苛，打小就這樣。我們也是見著可憐，說過幾次。可人家是父子，誰也不好說些什么。”
“唉，這事鬧得。怕是我連累了拒霜，還是先走了吧，留在這里尷尬。”
“別，明賢弟，你還是等著蓉哥兒回來再說吧。要是你就這么走了，傳到珍老哥耳朵，里指不定對蓉哥兒又是一頓編排。”
“也罷，我且等拒霜回來。璉二哥，我們喝。”
“明賢弟，其實我呢，還有事想找你幫忙。”喝了兩鐘，賈璉湊過頭來，低聲說道。
“璉二哥只管說。”
“我呢，管著榮國府里的營收生計。這些年，北邊的田莊收成一般，全靠著江南和京師的幾個鋪子商號的生意支撐著。可是近幾年，生意越來越難做。我呢，尋思著找些新門路，有意想跟貴府興平號聯手，不知賢弟能不能給個方便？”
“我們兩家世交，這點小事必不在話下。明日就給我二哥寫封書信，將貴府的情況說一說。你呢，再派幾個得力的掌柜的，去趟遼陽，看看有什么生意可以合作。”
“那太好了，多謝賢弟，我敬你一杯。”賈璉大喜道。
“璉二哥客氣了。”
