第二天繼續趕路，薛蟠看到大家就像什么事都沒發生過的一樣，還以為自己是昨晚做了個夢。可是跑到賈璉隊伍中，發現他請來的護衛中確實少了兩位，其余的人都陰沉著臉不說話。
想去找劉玄問個究竟，可想想昨晚他那輕描淡寫的樣子，薛蟠心里居然有些害怕。左思右想了一會，還是跑去找王子騰，自家舅舅，又一向疼愛自己，總要好說話些。
得了允許，坐上了王子騰專用的馬車，薛蟠迫不及待地問起昨晚的事。
“此事你不要過問了。”
“舅舅，那可是兩條人命，就這么不管不問算了？”
“蟠哥兒一向都是膽大包天，怎么這會把兩條人命看得這般重了？”王子騰的臉上有幾分揶揄。王子騰知道自家的這個外甥，從小被妹妹薛姨媽嬌慣，無法無天說的就是他這號人，一般人的命在他眼里就跟只雞崽差不多。
薛蟠臉微微一紅，隨即梗著脖子道：“人命關天，我當然要管一二。”
“呵呵，這一路艱險遠出我預料。早知道如此，當初就不該帶你和璉哥兒來的。”王子騰端坐在那里，臉色深沉道。
“舅老爺，你嚇我吧？”
“嚇你做甚？現在想來，我這心都是虛的，要不是明哥兒跟著來了，只怕你舅舅這次要吃大虧了。還想著青云直上，呵呵，要是這差事真那么好，那些王八蛋也不會輕易就讓給我了。狗娘養的，一個比一個不是東西。”
聽到舅舅王子騰爆粗口了，薛蟠也被嚇住了，過了好一會才開口道：“舅老爺，這事懸乎啊？”
“懸著呢！還兩條人命，一個不好，我們這一團百十號人都得一塊埋了。”
“舅老爺，誰在背后害我們？”薛蟠聽舅舅王子騰說得這么嚇人，都快要嚇哭了，也是倒霉催的，我在京師里舒坦的小日子過得多滋潤，非覺得好玩跑著跟來，是花萼樓特釀的小酒不好喝呢？還是那春露樓粉頭的小手不潤滑？
“你問這個干什么？好生待著，少惹是非就好。這關外可不比京師，這里是荒蠻之地，管你是尚書將軍還是王公貴胄，沒了就沒了，跟昨兒那兩個小賊沒啥區別，埋在地里一樣要爛。”
王子騰瞇著眼睛說道。薛蟠看著此時如同換了一個人似的舅舅，忍不住打了一個冷戰。
這時，劉玄和李公亮策馬走在后面，周圍是徐天德等人護衛著。看著前方的儀仗和王子騰的馬車，李公亮笑著問道：“王太尉這回算是明白了吧。”
“他啊，當了幾十年的官，當得太油滑了。”劉玄嘆息道。
“沒有法子的事。他們王家，跟八公十二侯牽涉得太深了，一時半會怎么能斷得開？”
“就是因為牽涉深，圣上才會遣了他來做這個觀軍容使，點檢九邊軍鎮，為侍衛司和新三營換防做準備。”
“看得出，有些人不愿意侍衛司和新三營換防啊。”
“這是當然的事情。五城兵馬司也就是干個日常巡防，維持治安。京衛軍十三營又龍蛇混雜，戰斗力就是那個樣子。算下來京師防務的中流砥柱只有侍衛軍和新三營了。”
“我知道，當年太上皇就是把侍衛軍和新三營換防了一遍，這才禪位給今上的。”
劉玄不由眼睛一瞪，低聲呵斥道：“重明，小心慎言！”
“我這張嘴，就是忍不住，估計就是因為缺口德，才得以今科落榜。”
“重明，你跟淳之才學相差無幾，只是這心境上有高低啊。淳之心寬懷仁，寬于待己，更寬于待人。你呢，心急刻銳，嚴于律己，更嚴于律人。”
李公亮默然許久，這才拱手道：“謝持明點化，只是我這性子，一時半會改不了。”
“性子是難改，那就好好想法子，揚長避短。”
“嗯，我明白了，持明說的這些話，很有些道理。”
“你自己明悟就好。而今你我要好好想想，如何了結了這趟皇差？”
“這個我知。這趟皇差，等于是王太尉、持明兄還有我們幾個替圣上闖這九曲黃河陣。闖不過去，一份撫恤打發，闖過去了，簡在帝心。持明，你說他們爺倆鬧別扭，拖我們下水做甚？”
看到劉玄的眼神，李公亮輕輕地拍了拍嘴巴，“又在胡說八道了。不說這個。持明，王太尉現在該定下決心來了吧，要是還像此前那樣首鼠兩端，可就兩邊討不了好。大明宮那位和當今這位，都是心思深沉的主，他還是那樣兩邊投機，都不得罪，那就兩邊都不會保他，說不得第一撥稀里糊涂地往枉死城里走的就有他。”
“這才是棘手的事。我臨行前，我那未來老丈人再三囑咐我，務必幫襯一把我這未來的舅老爺。”
“呵，你那老丈人居然看出門道來了？”
“他經商二十多年，什么人沒打過交道，什么事沒見過？當初跟薛家一樣為內庫司采辦的皇商有六家，現在還剩幾家？要是沒點道行，怎么可能這些年薛家這般興盛。只是可惜啊，身子骨居然壞了，真是天意，造化弄人。”
李公亮猛地轉過頭來，盯著劉玄說道：“你這么一說，我倒有些明白了，你為何會選一皇商之女為正室。”
劉玄忍不住翻了個白眼，“想那些沒用做甚？還不如好好想想，接下來該如何躲過那些明槍暗箭。從這里到點檢場還有一千多里路，地廣人稀的，真要是鬧什么馬賊沙匪，欽差護衛隊這百十號人可扛不住。”
“持明心里早就有定計了嗎？這去路看上去兇險，但只怕是有驚無險，真正的殺招想必在我們歸路上吧。”
“這只是你我的推測，萬一定下這計謀的人跟我們想的不一樣，非得在去路上下手，那可怎么辦？”
“水來土掩唄，真要是那樣，我們倒放心了，定下這計謀的人也就是個半桶水。現在想來，我大致明白圣上為什么誰都不選，偏指了你這羆虎當副使陪同來？還不是想借了你的名氣。我估摸著圣上的意思，太尉可以折一個進去，但這差事得全須全尾地辦完。”
“重明，所以我才說你性子太過刻薄狷激了，聽聽你剛才說得這些話。”劉玄有些無奈地說道。
