在遠處十幾里地的山丘上，站著十余騎，正遠遠地眺望著這邊。打頭的是一女子，穿著一身碎花青翠的袍子，頭上帶著大帽帔，臉面上掛著一張薄紗，遮住了她的面容，只露出一雙深陷的藍眼睛，閃著靈動的光彩。
在她身后除了兩位侍女，還有七八位男子，當地牧民的裝扮，但他們的鷹鉤鼻子、棕色眼睛和濃茂的絡腮胡子，顯現出與當地牧民大不同的面容。
“公主殿下，這幾十個逃出來的人很厲害，一路騎射干掉了不少追兵，看模樣似乎是關東那邊的東寧鎮鎮夷軍。大秦九邊二十七軍鎮，戰斗力最強的除了防備我們和貴霜海都汗國的蔥嶺行省的天馬、修鮮兩鎮，防備欽查溫汗國的金山行省的烏梁鎮之外，就是他們最強了。”一個二十多歲包著紅頭巾的男子恭敬地答道。
“應該是那位出身東寧鎮的狀元郎帶著的人馬。”女子的聲音略帶些嘶啞，但依然能聽得出兩三分稚聲，她的年紀應該不大。“暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。”最后一句，聲音細微，幾不可聞。
“公主殿下，我們要不要出手？”
“不。”女子抬起頭果斷地說道，“我這看了一路，總覺得這位狀元郎像是在釣魚。”
“釣魚？”眾人詫異地互相對視一眼，都不大明白女子話里的意思。
這時，有兩騎狂奔過來，到了后一人翻身下馬，半跪在地，氣喘吁吁地稟告道：“公主殿下，萬戶那顏，怯薛那顏，我們發現有三支騎兵正悄然向這邊圍了過來。”
“多少人？”
“每一支都有五百騎，分別從那里，那里，那里，正向那座山丘圍過去。”報信的人指了三個方向，然后指向劉玄等人所在山丘說道。
眾人不由倒吸一口涼氣，這是要包圓啊。
“我們趕緊撤！要是被他們的偵騎發現了，那就麻煩了。”
“遵命，公主殿下。”
女子調轉馬頭時，向那座山丘遠遠地看了一眼。
劉玄站在山丘頂上，似有感應，轉頭望向那個方向，可是蒼茫天地間，除了于子斐的騎兵，一眼看不到邊的草原和戈壁，卻是看不到任何人和物。
“四郎，穿云火箭發不發？”徐天德的聲音打斷了劉玄的遠眺。
“發吧。“劉玄看到王子騰等人都要崩潰了，而且時間也差不多了，便點頭道。
徐天德從馬鞍的馬袋里拿出一支長竹筒，用火折子點燃，對著空中，噴的一聲，一道火光劃破長空，扶搖直上半空中，然后猛地炸響，化成一團巨大的火花在空中炸開。
于子斐看到這方圓百里都能看得清的火花，臉色不由一變。他久在德寧軍，如何不知大秦軍中的這穿云火箭。專門用來傳遞訊息，不同顏色有不同的含義，這火紅的一團正是總攻的意思，也就是召喚各處埋伏的兵馬，向火箭騰空處匯總齊攻。
“上當了！”于子斐臉色變得鐵青。他手下的軍官自然也清楚這火箭的含義，惶恐地圍著他，詢問該怎么辦。那些兵丁是奉命行事，根本不知道做的到底是什么事，但他們卻能察覺出大事不妙，整個隊伍變得惶恐不安起來。
正當于子斐還沒有從手下軍官們七嘴八舌的爭論中想明白該怎么辦時，一陣震動的聲音隱隱約約從四周的遠處傳來。
“壞了！自己都糊涂了，還在這里想個屁啊，還不趕緊跑路。”于子斐翻身上馬，二話不說就往動靜不大的地方跑去。他手下的軍官兵丁也是有樣學樣，跟著一窩蜂地跑了。
劉玄站在小山丘上，看著于子斐等人潰逃，沒有帶人去追。他看到三隊騎兵隊伍如同三支巨大的長箭，向這邊飛疾包抄過來。馬蹄翻飛，風馳電掣，迅速劃了一個弧形，最后匯集在了一起。
“圍三缺一。”知道援軍來了的王子騰這時撫著胡須，頗有一番名將風范地說道。
“王大人英明，深知兵法，一眼就看穿了。”劉玄也不吝嗇馬屁。
王子騰微仰著頭，頗為自許地笑了起來。
突然間，南邊，也就是圍三缺一的那個方向，響起了一串牛角號聲，然后是數百騎兵像是從地上鉆出來的，迅速列成隊形，對著于子斐等人圍了過去。
“劉四郎，沒事吧。”
“劉四郎，想不到你居然成了狀元郎，真是讓人意想不到。”
“劉四郎，你騎射沒退步啊，有時間咱們再比試比試。”
“劉四郎，你小子還是那么壞，又有人中你的道了。”
七八個援軍的領隊武官圍了過來，七嘴八舌地說道，看樣子有好幾位都是劉玄的熟人。
“休得呱噪，還不趕緊見過欽差王大人！”劉玄高聲喝道。這些人終于變回了正形，拱手正色一一稟告道。
“開平軍管領莫惠相拜見欽差大人！”
“錫林軍管領鮑東新拜見欽差大人！”
“歸化軍管領席寶安拜見欽差大人！
“德寧軍提調高細秀拜見欽差大人！”
“德寧軍？”王子騰有點慌。
“屬下慚愧！出了這么一個吃里扒外的逆賊，德寧軍上下蒙羞啊。”
“高大人說錯了。”眾人聞聲把目光都投向了李公亮。
“于大人奉上命，領兵護送欽差一行，夜遇馬賊奔襲，拼死廝殺，終究寡不敵眾，與諸多同僚以身殉職，盡忠皇事了。”
聽完李公亮的話，眾人一時沒明白過來到底是怎么回事，你看看我，我看看你，都不敢出聲。
“王大人和我領皇命出京時，圣上切切交待。此行名為點檢，實為撫慰。九邊諸軍鎮為國之柱石，安境保民，忠勤王事，實乃朝廷和圣上信任有加的精銳之師，否則的話怎么會每三五年就從九邊軍鎮中輪換一批軍士充任侍衛軍，警備京師，拱衛天子安危呢？”
聽到最后一句，王子騰也醒悟過來，“劉大人說得沒錯。九邊軍鎮都是深得天子和朝廷信任的精銳，怎么可能有叛逆之徒。于大人以及諸位同僚，為了本欽差，浴血奮戰，死于戰場，本官定要上奏天子，褒獎他們的忠義盡事之舉！”
高細秀等人也品出味來，連連點頭附和道：“沒錯，沒錯，我們九邊軍鎮，怎么可能出叛逆賊子呢？于子斐他們那些人，都是盡忠王事，為保護欽差大人而犧牲的，真不愧是我九邊的好男兒。”
“重明，于大人等盡職之士需要好生燒化了，骨灰總要帶回去給他們家人，你去幫幫忙。”
李公亮應了一聲，就跟高細秀走到了一塊，兩人的頭都要湊到一起了，低聲商量著。
“這有職位的軍官都盡忠了，真是大不幸啊。不過也顯得貴軍軍官都是作則在先。那些子士兵，跟在那些軍官旁邊的，自然是一起殉職了，離得遠些的那些，自然存活下來了。高大人，你是不知道啊，昨晚那伙子馬賊真是來勢洶洶，上千人一擁而上，要不是貴軍于大人帶著部屬拼死廝殺，我等也決計活到今天跟你見面了。”
這些話隨著漠北的風飄了過來，斷斷續續地飄進了薛蟠、賈璉兩人的耳朵里，讓他們不由地打了一個冷戰。這漠北的風，真是冷得有些邪門啊。
