“姐姐，前面就是安平鎮了，剛才張媽說了，丘府的人已經在那里候著了。”晴雯坐在船艙的窗舷旁，語氣懶散地說道。
“是啊，丘府老爺、二爺和三娘子說著要接我們去住幾天。”麝月坐在椅子上，一邊埋著頭繼續忙碌著手里的針線活，一邊隨口答道。
“金釧、玉釧跑哪里去了？”
“在內艙里寫字，四爺定下的規矩，每天一百字，今兒她們還沒寫完呢。”
“四爺…姐姐，你說四爺為什么偏要走什么海路呢？跟我們一塊走多好。”
“四爺是做大事的人，心里自有定計，我們就不要去胡亂猜了。”
“我才沒有胡亂猜測呢。”晴雯轉過頭來，看到麝月還在那里低著頭忙碌著，忍不住問道：“你在忙什么呢？”
“我聽人說，江南的天氣比不得京師北直隸，悶熱濕潤。眼看著要入夏了，想著給四爺做兩件夏天穿得絲綢長衫。就稟了福伯，從府上的庫房里拿了兩匹湖州的絲綢，想著路上無事，趕緊做出來。”
“你還有這份心思，我看看。”晴雯走了過來，拿過那件半成的綢布長衫，細細看了一會，“這剪裁還行，就是這針線活稍微差了些，你看這針腳不大直。”
晴雯越說越不耐，最后伸手道：“把針線盒給我，且看我來縫制。”
“妹妹，前幾日倒春寒，你受了涼氣，有些傷風。潘大人給你開了藥，正當該歇息的日子，何必強撐，更傷了身子呢？”
“姐姐，說到針線活，府上誰能比得過我去。且是給四爺縫制衣衫，不要說我傷風了，就是病重臥榻也要爬起來。”晴雯咳嗽幾聲，微喘著粗氣道。
“你啊，還是那么要強。”麝月嘆息道。
晴雯拿著布料，就著船窗的光，飛快地縫制起來，針腳紋路確實要比麝月的強上不少。縫制了半個時辰，衣身上的針腳都忙完了，只剩下些袖口、下襟等不要緊的地方。晴雯也累得額頭冒汗，坐回到躺椅上，急急地喘著氣。
“你這性子啊，沾了林姑娘四五分脾性，總是那么要強，非得要做那么個人尖子。這回子四爺抬舉我們，給了你一個‘芙蓉翁’，給了我一個‘釣月叟’的雅號，讓我們名列唐詩三百首編撰，倒是讓你氣性更高了。我的妹妹，再怎么得，我們都只是丫鬟。”
說到這里，麝月左右看了看，壓低著聲音道：“就算我們再舍不得離開四爺身邊，也只是個侍妾身份。現在四爺已經中了狀元做了官，自然是要自立門庭。再過兩三年，跟寶姑娘成了親，就是老爺太太了，后院里也有了我們的正經主子。妹妹，你還能想什么？”
晴雯已經喘順了氣，坐在躺椅了。低首一會，才幽幽地說道：“姐姐，我等皆是孤苦人家出身，父母本姓皆不知，就跟著野地里的草兒花兒一般。幸好老天爺憐恤我們，把我們送到四爺身邊。得他愛惜，教我們識字，不叫做個糊涂蟲白活一世；又敬重我們，把我們當個正經人對待，從不輕薄凌侮。”
說到這里，晴雯的眼里透著一份難以明言的神采，一抹揮之不去的溫柔幸福在臉色浮羨著。
“我暗暗發過誓，這輩子就待著四爺身邊，哪里都不去。就算是哪天去了，燒成灰了，也要埋在四爺書房外面的樹下，看著他讀書，寫詩詞，聽著他說話，看著他笑。天氣涼了，我就掉樹葉子，提醒他加衣服；天氣熱了，我就晃動樹葉，給他扇風。等他老了，腿腳不利索了，就讓人把我這棵樹砍下來做成拐杖，天天拄著我，他去哪里我跟著去那里。”
聽完晴雯的話，麝月的手忍不住微微顫抖著，針線卻是怎么也拿不穩了。只得放下，坐到晴雯跟前，輕輕地摸著她那凝脂一般的臉蛋，憐惜地嘆息道：“我的好妹妹，我的傻妹妹。這是要把心都掏出來給四爺啊。”
“他對我們這般好，我這顆心不給了他，就只能給狗吃了。”晴雯斬釘截鐵地說道，隨即又開口道，“過幾日回到四爺身邊，我一定要向學習強身健體之術，學操舟騎馬。”
“怎么？你還想成為荀灌娘？”
“姐姐，我不求成為荀灌娘這樣文武雙全、名載列女傳的奇女子。只想著會騎馬，能坐船。等到四爺以后出行，我都能陪著，那像現在，不要說跟著他坐海船，就是坐這河船都傷了風。”
“妹妹，我看你不是傷風，是日夜想著四爺，心惕思慮，積憂成疾。”
“姐姐，難道你不想四爺嗎？”
“想！如何不想！現在四爺這會子應該還在海上。海上風大，不知道有沒有人提醒他多加件褂子襖子。”麝月幽幽地說道。
這時，福順康家的李氏走了進來：“兩位姑娘，前面船上傳過話來了。”
福順康是福貴安的二子，這次劉玄去東南上任，他們兩口子就跟著去，做了外管事和內管事媳婦。
“福二嫂子，你請說。”麝月客氣地說道。
“兗州知州吳大人派人送來瓜果和些許當地糕點特產，說是聊表同門之誼。”
“啊，吳知州也是煙溪公的弟子？”
“好像不是，我聽過來傳話的潘爺的隨從說，那吳大人也拜過禮部侍郎鐘大人為座師。具體什么，我一婦道人家，真不知道。”
“哦，”麝月也只是聽了個大概，不過舉人進士們的關系異常復雜，沒有人解釋，肯定是捋不清的。
“對了，兩位姑娘，潘大人還傳來話，說丘府的人已經到了。今兒就在安平鎮歇一晚，明早轉大清河，去歷城住幾天。薛老爺一家、璉二爺、林姑娘和丘二爺三娘子都在丘府里，想請我們過去聚一聚。”
待到福順康媳婦離去，麝月看了一眼還躺在椅子上，卻是轉過身去的晴雯，忍不住勸道：“妹妹，好好收斂下你的性子吧。雖然賈府的姐妹們都稱贊寶姑娘的性子溫順，可主母總有主母的威儀和手段。你看榮國府二太太，天天吃齋念佛，多善的一個人，可趙姨娘周姨娘在她跟前，戰戰兢兢的，就跟老鼠見了貓一般。”
晴雯卻是眉頭一橫，“我不是那裝瘋賣傻，忍氣吞聲的主。四爺也不是跟尊泥菩薩似的二老爺。”
“可寶姑娘也不是只會吃齋念佛裝樣子的二太太。”麝月緊跟了一句，晴雯頓時無語了。這會子，船艙外有婆子在大喊：“四位姑娘們，船到安平鎮了，要靠岸了，幾位子準備好了，有缺什么要上岸采辦，還吱言一聲，我們好去回了管事，一發去買了來。”
晴雯喃喃地說了一聲：“安平鎮，聽說就是在這里，三娘子初次遇到了寶姑娘，才有了畫卷給到四爺。”
“是的，就是這安平鎮。”
