趙憐卿早早就醒了過來，她忍不住扭頭看著身邊的劉玄。其實從踏上來杭州城的那一刻，她就隱約猜到有這么一天了，只是沒想到來得這么快，也這么突兀。
劉玄突然睜開了眼睛，嚇得趙憐卿連忙閉上了眼睛，只是隨即明白自己是掩耳盜鈴，不由又睜開了雙眼，四目相對，說不盡的溫柔風情。劉玄心頭一蕩，伸出了祿山之爪，還未及身就被趙憐卿堅決地推開了。
“天色將明，四郎不要再孟浪了。”
劉玄笑了笑，壓住心頭的邪火，把手枕在頭下，就這樣直直地看著枕邊人。
趙憐卿被這炯炯目光看得有些不自在，連忙找話題問道：“當初你是不是饞我的身子才救得我？”
“小娘子這身子，就是大羅金仙、羅漢金剛沾到味了，也要下凡求快活了。”
趙憐卿不由臉色更紅，但依然堅持道：“我問四郎話呢，不要躲閃亂扯！”
劉玄正色道，“當初你與賈蓉琴瑟和諧，我頂多羨慕下他，流些口水就算了。只是鯨卿突然求我救你，追問之下，道出了真相，也就不得不救你了。”
“不得不救我？那為何還要賈蓉寫一封離合書，逐我出寧國府。”
“賈蓉從小被他那個死鬼老爹蹂躪折騰，性子變得隱忍陰厲，又異常謹慎。要是我不圖他些東西，這小子如何肯信我？而那小子身上有什么？財貨珍寶，還是那塊要破了的空殼牌子？幸好賈蓉身邊有你，真正的稀世珍寶，天上凡間獨一無二的美玉。”
趙憐卿被這赤裸裸的奉承話說得心頭一蕩，難怪寶姑娘被他吃得死死的。想起寶妹妹，她心中有些愧疚，努力找著話題，繼續談話，好暫且忘掉心中這些煩惱。
“既然如此，也不該要了那人的性命。”
“決計下手了，自然要干凈利落，留那人性命做什么？作為讓我和賈蓉都寢食不安的后患嗎？”
“四郎真是殺伐決斷。”
劉玄卻主動問了起來，“憐卿此名，聽說是你自己取的，是不是取自‘親卿愛卿，是以卿卿，我不卿卿，誰當卿卿，故而憐我憐卿’？”
“正是，且我此前的名字叫可卿。”
“憐我憐卿。”劉玄連念了兩遍，心中感緒萬千，忍不住伸出手去，把趙憐卿抱在懷里，喃喃地說道，“以后這世上只有憐卿，再無可卿”。
兩人默然無語，不知過了多久，只聽得麝月在屋外叫道：“四爺，院外有人來求見，是李大人他們。”
趙憐卿怕是有些做賊心虛，嚇得坐了起來，露出了光溜雪白的上半身，看得劉玄邪火又騰騰地冒了上來，但僅存的一絲理智告訴他，來日方長。幸好趙憐卿察覺到不對，又鉆回被子里去了，甚至還把頭給蒙了起來。
劉玄默念了三遍《般若波羅蜜心經》，這才起了身，穿好衣帽走了出來。
在門口候著的麝月神情復雜地看著劉玄，突然冒出了一句：“四爺，今兒早上你連晨練都免了。”
這確實不大尋常，劉玄連上次杭州城外大戰之日的早上，都沒有耽誤每天的晨練。
晴雯沒有說話，眼神卻有點像錐子，直往劉玄身上扎，還時不時地飄向東廂房屋里。
“哦，今兒天色不錯，艷陽當空，天高云淡。”劉玄看了看天色，若無其事地說道，剛走了一步，又轉過頭來，意味深長地說道：“多吃肉，才能快些長高長大。”
等到劉玄出了院子門，晴雯看了看寂靜無聲的東廂房，轉頭對麝月，有些惡狠狠地說：“姐姐，今兒起我每天要吃肉，吃多多的肉。你也吃吧。”
麝月看著她，有些哭笑不得。
到了書房里，李公亮、孫傳嗣正等著劉玄。
“查到了嗎？”劉玄坐下來開門見山地問道。
“查到了，是溫臺兩州的葉、蘇、溫、邰四大海商，一起湊了三萬兩銀子，請得兩浙兵馬司中軍前鋒營退伍的精銳六人。”
“那軍用神臂弩哪里來的？”
“從南直隸十二營的武庫里偷買出來的。”
“為什么要刺殺我？”
“說是四郎剿了海賊和倭兵，絕了他們的財路。”
聽到這里，劉玄不由笑了起來，“當初鄞縣一戰后，跟海賊倭兵有關聯的兩浙大海商幾乎被一掃而空，剩下的都是小蝦米，哪有這等膽魄和財力？這是欲蓋彌彰啊。”
“沒錯，傳嗣查出來，這四家應該是替死鬼，背后有金陵某些人的影子，甑家就是其中一位。”
“南直隸的水，比兩浙還要深，幕后黑手沒那么容易浮出水面來。這甑家從太上皇皇太后移宮后就上竄下跳的，一看就是被人騙出來當槍使的，這次又被推了出來。唉，三代的榮華，數十年的江南第一富貴人家，真的是養廢了他們。”
聽完劉玄的感嘆后，李公亮問道：“四郎，接下來該怎么辦？”
“如實上奏，不要添，也不要減。”
“四郎，有什么玄機？”
“皇城司使齊大人就在杭州城，誰敢玩花頭？”
“什么？”李公亮和孫傳嗣嚇了一跳，“四郎/大人，真的假的？”
“昨晚我還見過他呢。”劉玄搖著頭答道。沉吟一會，他又繼續說道：“重明，你派人去聯絡下兩浙海商，就是那些兩次大案還存留下來，并有些實力的海商。”
“四郎，你這是什么意思？”
“兩浙海商遭此重創，最開心的是閩海的海商們，只怕我那呂師叔也在偷笑。他故里雖在建寧州，但家族的商號在閩海省海商里也能排得上號。而南直隸的海商們，安逸富貴久了，只怕也不是他們的對手。東海海面上，還是三國混戰穩妥些。”
李公亮和孫傳嗣了然地點點頭。
“事情了了，重明，你幫我貼出水牌，就說我身體好了，明天正式到州衙大堂視事。”
“好。對了四郎，張義兄昨天派人送來了學政衙門的公文，說賈大人和他都已經準備好了，再過十五天就可以開年考了。”
劉玄了然地點點頭。年考是學政對全省的秀才進行一次考核，優秀者記檔，鄉試時可以酌情加分或提級。不合格者輕則訓斥，重則奪去生員資格。畢竟秀才不過是民間俗稱，正式名稱叫生員，只是一種可以入縣學、州學和參加鄉試的資格而已。舉人以上才叫功名。
而這次年考幾乎是明國維一手操辦的，也是劉玄重要的計劃之一。
“重明，你幫我正式回份公文去學政，就說杭州州衙定會全力協助這次年考。”
