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第二百五十七章 甄賈寶玉會金陵(一)

  “璉二哥,聽說甄家府上這位公子也叫寶玉?”賈寶玉問道。

  “沒錯。這位哥兒名叫甄寶玉,甄老爺的嫡生獨子,甑府老祖宗在世的時候最是疼愛這個曾孫。她過身后,甑府老太太繼續視他為眼珠子,闔府上下,捧在手心里都怕捂化了。”賈璉看了一眼賈寶玉,悄聲說道。

  十月初九,太上皇萬壽節時,皇太后傳下懿旨,進賢貴妃為皇貴妃,進賈妃、周妃為貴妃,冊為德貴妃、順貴妃。接著圣上降旨,以賈政、周淮安身為國戚,恪盡職守,臻于至善,賜爵,以賈政為毗陵候,周淮安為隴安候。

  賈母在接過封侯旨意后,不知為何轉了性子,居然壓下了王夫人的反對,讓賈寶玉跟著賈璉走一趟杭州,除了送迎春到杭州成親之外,還要探望在三吳任職的賈政。同時護送探春、惜春和史湘云南下,順路到金陵探望薛老爺和薛太太后,三位姑娘還要作為娘家人去蘇州,一起給迎春出嫁壯聲勢撐場面。

  與此同時,賈寶玉和賈璉還要作為賈家代表,去赴薛府的娶親宴,可謂是肩擔多項使命。

  “哦,璉二哥,不知這位寶玉賢弟喜好什么?有什么異稟之處?”賈寶玉也滿了十六歲,臨行前應該是受了老太太的切切叮囑,努力做出一副通曉世事、與人好生打交道的樣子來。

  賈璉笑了笑,便繼續說道:“這位甄寶玉聽說打小就有怪癖,讀書時必得兩個女孩兒相伴,方能認得字,不然就心里糊涂。他還囑咐跟在身邊的小廝們萬不可唐突了‘女兒’二字,但凡要說時,必須先用清水香茶漱了口才可,不然便要爛牙的。”

  “平時在外,在學堂里,經常暴虐浮躁,頑劣憨癡,種種異常。但一放了學進了內院,見了那些他的姐姐妹妹們,就立即變了一個人似的,溫厚和平,聰敏文雅。甄老爺也曾趁著府上老太太出去燒香拜佛,好生教訓過幾次,無奈竟不能改,每次挨打痛得受不了時,他便‘姐姐’‘妹妹’亂叫起來,說是這樣可以止痛。”

  賈寶玉聽得目瞪口呆,頓時心生知己之心。這一位,怕是比自己還要更痛惜女孩們,既然有同好,只要長得還過得去,當好生結識一番。賈寶玉暗暗在心里下定決心。

  賈璉一眼就看出自己這位堂弟的心思,又繼續說道:“聽說前年正月,這位甄府寶玉兄弟突然得了一場大病,在病榻上做了一個怪夢。說是進到一處真如福地的廟宇,在里面見到了家中女兒的終身判詞以及無數女子變鬼怪、變骷髏的幻象。夢醒后就開悟,兒時的淘氣一概不要,立志功名,實意讀書。”

  賈璉這兩三年,跟薛家生意往來密切,一年至少要來一回金陵,對這邊的世家名門了解得非常清楚。

  “甄府的這位寶玉兄弟幡然醒悟后,苦讀了一年書,居然考中了生員,成了秀才,去年南直隸大宗師年考,居然拔得優異,被保薦進了南都國子監。不過好像今年的秋闈卻是可惜落選了。”

  賈寶玉一聽頓時心里涼了半截,這世上真的沒了自己這等骨骼清奇的情種活路了。原本還以為找了一位志同道合之人,想不到也成了追逐科舉考試、鉆營仕途經濟的祿蠹。又想起這次送二姐姐出嫁,其余三位姐妹們去蘇州“探親”,卻不知何時才能再聚,榮國府后院,曾經的鶯鶯燕燕,現在卻變得冷冷清清,不由悲從中來。

  賈璉一看,這位大爺又要魔怔了,連忙出言打斷賈寶玉的思緒。

  “寶兄弟,這甄府不僅是我們賈府的老親,更是得了太上皇的恩寵。老祖宗是太上皇的奶娘,老太爺是太上皇的奶兄。到甄老爺這里,金陵體仁院總裁做了兩代人三十年。當年太上皇巡幸江南,四次過金陵都是住在甄府上。”

  賈寶玉雖然心不在焉,但聰慧的他自然聽出了賈璉的話外音,有氣無力地應道:“璉二哥放心,我不會誤事,在老親這里丟了府上的顏面。”

  甄應嘉長得一表人才,是賈寶玉見過的最有英俊也最有富貴氣的貴人世叔。只是他雖然語氣熱情,但眼角有著掩飾不住的疲憊和惶惶之色。賈寶玉應該猜不出,但賈璉卻能猜出一二來。

  自從太上皇禪位后,這位甄老爺似乎有些著急了,上躥下跳的,不知忙些什么。尤其兩位太上移宮內北苑后,更是亂了陣腳。賈府好歹出自勛爵世家,跟著這些人家還能同氣連枝。又跟軍將世家沾著親,多少有些照應。

  甄家雖然在太上皇秉政年間寵幸無雙,但既非正牌子的勛爵世家,又跟軍將世家挨不上邊,想跟士林儒生親近,人家又看不起他們,沒一個真心實意相交的。所以這兩年為了保全府上的榮華富貴,甄老爺可以說絞盡腦汁,卻收效甚微。

  前些日子在京師,賈璉請錢富貴喝酒,偶爾聽到一句,甄老爺居然到太上皇跟前求情面,為其子甄寶玉請旨賜婚尚寶慶公主,卻被一口拒絕了。

  當時賈璉記得錢大官人提起,甄家是南直隸藩庫的借錢大戶,更是南直隸戶曹逋賦名冊里的頭號。戶部杜大人早就盯上他們家了,只是沒有確鑿的罪證,一時不好發作了他們。畢竟不好拿逋賦或借錢不還來當罪名,甄府又不是不還,只是拖欠著而已。

  寒噓了幾句,甄老爺借口還有要事處理,叫家人帶賈璉和賈寶玉去見甄寶玉。

  “璉世兄,寶世兄,甄某有失遠迎,萬請贖罪,里面請。”甄寶玉站在前院門口相迎。

  賈寶玉見這位賢弟,面如冠玉,唇若丹點;轉盼多情,語言若笑。天然一段風韻,全在眉梢;平生萬種情思,悉堆眼角。看其外貌,賈寶玉居然有照鏡子的感覺。果真如自己想象,一位風流人兒。

  賈寶玉頓生結交之心,而甄寶玉見了賈寶玉這潘安相貌,宋玉風采,也是心生喜愛。兩人手拉著手,在院門口說了好一會話,初次見面,卻像是三世夙舊。

  幸好賈璉知道他們這種人的癡呆舉動,站在一旁也不催促。直到甄寶玉意識到失禮了,這才告了罪,請賈璉入院,然后跟賈寶玉手挽著手進了院子里。

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