這說話的叫四兒,甄三姑娘的陪房大丫鬟,一起進得賈府的門。后來王夫人抬舉她,把她放到賈寶玉身邊伺候著。她人長得十分俊俏,又有幾分小心思和手段,居然把賈寶玉哄得半刻也離不開,比當初的襲人還要勝三分。
只是這四兒在賈寶玉、賈母和王夫人面前乖巧懂事,在其他人面前卻大不同,除了甄三姑娘、甄四姑娘跟前還留了情面,看其余的人則是鼻孔向著你。惹惱了就是襲人和林黛玉當前也要冷嘲熱諷幾句。
“我可不管你寶二爺寶三爺,四兒六兒的,我家的主子在里面,未經稟告允準,任誰也不能進去。”林受用不緊不慢地說道。
“嘿,你個老棺材瓢子,給三分顏色你倒開起染布坊了。我就要進去,你敢攔,攔得住嗎?今兒我還非要就這么闖進去。這是賈府,寶二爺的賈府。府上潑出去的水,只知道回娘家占便宜的貨,今兒寶二爺給你們送東西,是天大的面子,真是不識好歹的玩意!什么樣的人,進什么樣屋!”
這四兒連正房寶二奶奶,林黛玉都不放在眼里,怎么會看得起下人們?見林受用一副簡樸的打扮,以為是探春跟前聽用的老家仆,居然把自己攔下了,還要稟告?笑話!除了見老太太、太太,她四兒去哪里要這樣低聲下氣?于是四兒不僅把探春湘云編排了一番,還把林黛玉也指桑罵槐地點了一句。
“你真要闖進去?”林受用依然是不慌不急地語氣。
“我就要闖,告訴你,就是紫禁城大明宮,姑奶奶也是想闖就闖。”在四兒眼里,賈寶玉是皇太后的弟弟,她又是寶二爺最得用的人,哪里不是說進就進?
史湘云卻忍耐不住了,正要起身說幾句,卻被探春給拉住了。她剛才看到林黛玉的臉色就知道里面有玄機。
“來人呀,有人沖闖側妃娘子的鹵簿儀衛,給我拿下。”林受用一聲令下,幾個內官上前就把四兒擒住,沒等她破口大罵,啪啪就是大耳刮子扇了過去。
這幾位自小跟著林受用,在紫禁城里打滾過這么些年,多有眼力價。林受用才說了前頭幾個字,他們就已經知道林都管的心思,早就準備好了。
二三十個大耳刮子打得四兒滿臉鮮血淋漓,瞪著一雙驚恐的眼睛,已然說不出話來。
這時賈寶玉匆匆趕來了。他在老太太那里聽到三姐姐和湘云妹妹回府串門,已經到瀟湘館看黛玉去了,非常高興,先打發四兒帶些瓜果過來,自己去老爺當面請個安,稟告件事就過來。
卻不想看到了這一幕,見到嬌嫩如花的四兒被打得那慘樣,賈寶玉心痛得不要不要。
林受用笑呵呵地問賈寶玉道:“寶二爺,認出灑家來了嗎?”
“是寶符閣林內相?”
“寶二爺記性真好,沒有忘記灑家。只是灑家不在寶符閣做事了,現恭居漢王府內務都管。”
賈寶玉一時間不知怎么說話了。
他不是傻子,知道四兒平日里做事有些跋扈,盡說些得罪人的話。只是他一向不注意這些“細節”,又不大在意這些迂腐禮節,所以也不大放在心上。但今天看上去是撞到硬板了,知道這事不妥當。尤其是這林受用是漢王府內務都管,權勢比掛著空牌子的夏守忠還要大。在心里把輕重一掂量,賈寶玉有些不知所措了。
“寶二爺,灑家知道你跟兩位側妃是親戚,自小親近。只是現在君臣名分已明,該有的禮制禁忌還是要有的。你這般冒冒失失闖進去,豈不是要讓灑家失職?”
賈寶玉猶豫掙扎了下,最后作揖恭聲道:“外男賈寶玉,給兩位側妃娘子問安。”
林受用的臉上露出了姨媽笑,皺起來的褶子里都透著“你這孩子可真懂事”,轉身進了二門,稟告道:“啟稟兩位側妃娘子,毗陵侯府外男賈寶玉向兩位娘子問安。”
“叫免。”探春沉聲應道。
很快,賈寶玉在林受用帶領下,來到屋門的簾子外面,恭聲道:“外男聞得兩位側妃娘子,蒞臨寒舍,探望拙荊,感恩零涕。”
“寶二爺不必多禮。我倆與顰兒從小玩大,多年的情分。她身子不適,過來看看是應該的。王妃娘子原本也要來,只是身子不便,托我帶來問候。”
賈寶玉語氣更加恭敬,彎腰作揖道:“外男謝過王妃娘子垂恩,恭請漢王和王妃殿下金安。”
“王金安。”探春答了一句,終究還是忍不住,開口道:“寶兄弟,而今大家都長大了。我們都嫁出去了,你也成家生子了。這毗陵侯府闔府上下,以后要靠你。我聽到蘭侄兒都在日夜苦讀,想著下場中舉,光宗耀祖。你身為叔叔,當要更進一籌,萬不可再荒廢時日。”
頓了一下,又說道:“寶兄弟,老爺公事繁忙,太太又諸事纏身,璉二哥和二嫂子一家也去金陵赴任了,府上內內外外,你也該幫著管管。首先你身邊的人就該好好整肅一番。甄家敗落遭禍,根子多半出在奸猾刁劣下人上。不可讓甄府的風氣,傳過來帶壞了賈府。”
林黛玉半躺在床上,看著一臉鄭重的探春,低頭不語的史湘云,一時黯然無語。紫鵑和雪雁在旁邊看著這一幕,半張著嘴,吃驚不已。
賈寶玉站在門外,垂著手,畢恭畢敬,眼角卻是藏不住的苦澀和不自在。
消息很快傳到榮禧堂花廳里,賈母聽了后冷然道:“真是丟盡了我們賈府的臉,再這樣狐惑著寶玉,早晚會惹下禍事來的。”
王夫人在旁邊毫不遲疑地接言道:“原本見她伺候還算用心,能籠得住寶玉,于是一些小節也不在意。想不到居然這般不堪。老太太放心,媳婦知道怎么處置了。明兒就叫人發賣了她出去,打發得遠遠的。”
賈母點點頭,又朗聲道:“太太,這事馬虎不得,側妃娘子說得沒錯,甄府的壞風氣,可不能帶到賈府里來。”說到這里,賈母頓了一下,語氣有些飄忽,“趙姨娘和環兒那邊你要多加照拂,畢竟是側妃娘子的親娘和親弟弟。璉哥兒比我們醒目啊,還在府里管事時,出去辦事也帶環兒出去幾次。”
王夫人陪著笑答道:“媳婦知道做的。”
賈母不再說什么,而是轉過頭,帶著微微笑說道:“鴛鴦啊,前些日子薛太太給我說,當初漢王妃在蘇州生明德哥兒的時候,沒有靠得住的人在旁邊照顧著,兇險無比,生生嚇壞了她。現在漢王妃又懷上了,想找個貼心的人在旁邊照料著,托到了我跟前。思前想后,闔府上下就你最穩妥,就拜托你了,去漢王府幫著照顧王妃些日子。”
鴛鴦猶豫了一下,知道這一天還是來了,最后恭聲道:“奴婢遵老太太吩咐。”