接下來大家又圍看寶琴的是《西江月》：“漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。三春事業付東風，明月梅花一夢。幾處落紅庭院？誰家香雪簾櫳？江南江北一般同，偏是離人恨重！”
眾人都笑說：“還是她的聲調壯啊。‘幾處’‘誰家’兩句最妙。”
薛寶釵笑道：“可是終不免過于喪敗。想想也是，柳絮原是一件輕薄無根無絆的東西，隨風飄零，容易睹物思傷。所以依我的主意，偏要把它說好了，才不落套。所以我謅了一首來，未必合你們的意思。”
眾人笑道：“王后不要太謙。我們先賞鑒，想必是好的。”
薛寶釵這一首《臨江仙》是：“白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。”
史湘云先笑道：“好一個‘東風卷得均勻’！這一句就出人之上了。”
繼續往下看道：“蜂團蝶陣亂紛紛。幾曾隨逝水？豈必委芳塵？萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青云！”
眾人拍案叫絕，都說：“果然翻得好氣力，自然是這首為尊。纏綿悲戚，是瀟湘妃子本色；情致嫵媚，卻是枕霞君的風流；小薛與蕉客今日落第，要受罰的。”
薛寶琴笑道：“我們自然受罰，但不知交白卷子的，又怎么罰？”
大家笑著道：“就你盯著惜春不放手，可是有一點做姐姐的情義。”
薛寶琴笑著答道：“惜春妹子什么算盤，我們都心里有數，她干巴巴地去求了臉面來，總得要讓她露一回吧。”
正說著，惜春走了進來，笑嘻嘻地說道：“我靈感來了，已經揮毫寫下了，你們看吧。”
大家聞聲圍過來，看她的這曲《水龍吟》，“似花還似非花，也無人惜從教墜。...不恨此花飛盡，恨西園，落紅難綴。...春色三分，二分塵土，一分流水。細看來，不是楊花，點點是離人淚。”
大家感嘆道：“這才是嫡仙文筆。此詞一出，我們都落了俗套。不愧是文曲星，狀元公的手筆。”
“啊，你們都看出來了，我明明親筆抄錄的。”惜春歪著腦袋說道，隨即捂著臉說道：“啊呀，你們都知道了，怎么不作聲，害得我臉面都丟光了。”
在大家的笑聲中，林黛玉也明白了，“惜春妹子這詞是王爺寫的？他今兒在府上？”
“可不就是王爺寫的。惜春畫筆無雙，詩詞上卻是有欠缺，肯定是去找王爺幫忙了。”薛寶釵說道，“今兒璉二爺從金陵派了一個人，也是你們賈府族里的，叫什么賈蕓，有要事稟告，王爺就留在府里了。”
“哦，是這樣。惜春妹子，既然如此，你三人當受罰，不如惜春給我們做幅畫，探春和寶琴在上面題詩，以紀念今日之聚，可好？”
聽完林黛玉的話，眾人不由笑道：“還是瀟湘妃子最公正不過，這樣最合適不過了。來來，大家坐好了，讓惜春娘子來作畫。”
惜春用炭筆先描下輪廓，放到一邊，待到后面再細細填充上色。
薛寶釵叫人上了酒菜，大家一時興來，對點的對點，劃拳的劃拳，任意取樂，呼三喝四，喊七叫八。滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。
史湘云最是豪爽，人人都去跟前斗一場，劃拳對點，有輸有贏，喝酒卻是極為爽快，一圈下來，卻是她喝得最多。喝到后面，大家都罷了酒盞，開始閑談起來，卻發現史湘云不見了，開始以為她只是出去方便了，待會就回來，可左右等了卻不見，只好叫丫鬟們四處去找。
“可不要出了什么事？都是做了娘的人，怎么還這么粗心豪爽。”探春在旁邊說道。
“湘云就是這樣，骨子里帶著這份任俠氣性，跟個男孩子一般，改不了的，就算再生兩個孩子也改不。”薛寶釵搖著頭笑道。
“想必還是漢王殿下恣意寵慣你們，讓你們保持著天生情性不變，不像其他人，一旦嫁了人，各種煩事侵擾，不多時就被改了性子。”林黛玉感嘆道，“這才是正在憐香惜玉之人。
“居然讓瀟湘妃子都心生羨慕，我等倒值得自傲了。”探春笑著說道。
“當初王爺說我等姐妹就該生活在琉璃凈土里，當時我以為他只是開玩笑，今日聽顰兒這么一說，卻是明白王爺的深意。”薛寶釵喃喃地說道。
眾女心有感觸，一時無語了。
林黛玉卻在一邊心里念念道：“都說我家寶二爺是最知女兒心思，最懂得憐香惜玉的人，現在看來，最懂人心的卻是這位漢王殿下。寶二爺說什么女人是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。聽著清新脫俗，卻有一股子霧里看花，水中鏡月的味道。只有親自踏入這個泥濘俗世，才知道這世上的事，說得輕巧，做得卻艱難。寶二爺只是說些嘴皮上的光鮮話，漢王殿下卻是無聲踐行，走得最艱難的路，卻是保住了幾位姐妹的真性情。否則的話，只怕要比甄府還要慘。
只是寶二爺想的是以自由自在保住姐妹的天然性情，似乎過于美好了。漢王卻是以強力保護擋住了外面的兇險，護住姐妹的不受侵擾，似乎很有效果。只是姐妹們都必須托庇在男人的羽翼之下，才得安寧嗎？難道這不是姐妹們最大的悲哀嗎？
正各自想著心思時，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來：“回王后和幾位王妃娘子的話，湘云娘子找到了，大家快去瞧瞧看，娘子吃醉了圖涼快，在山子后頭一塊青板石凳上睡著了。”
眾人聽說，都笑了，邊走邊說道：“快去看看，都別吵嚷，驚醒了她。”
說著，幾位都走到地方，矚目一看，果然看到史湘云臥于山石僻處一個石凳子上。看樣子應該是業經香夢沉酣。只見四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰地圍著她，卻知道用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。
眾人看了，又是愛又是笑，忙上來推喚攙扶，生怕她受風著了涼。
史湘云卻嘴里猶作睡語說酒令，唧唧嘟嘟說：泉香而酒冽，玉碗盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，――卻為宜會親友。”
惜春在后面拍著手說道：“好了好了，今兒我得兩幅畫的素材，一幅《群芳譜》，一幅《醉臥芍藥》，趕明兒畫出來，那就是我這兩年來的得意之作了。”
