使者到了元州元郡，見蘇均。
蘇均與楚白商量，覺得寧澤駐扎于苗郡，挺有威脅。只是擊敗杜威，又有很大好處，可以削弱對方實力。
討論許久，楚白想到一事：“聽聞苗郡境內有座浮屠島，島上有蛾鬼賊作亂，蘇兄多年以來未能將其剿滅？”
蘇均不悅：“此時此刻，楚兄不思破敵之策，為何揭我傷疤？”
楚白笑道：“蘇兄誤會！蛾鬼賊聲勢不小，或可利用。”
“楚兄何意？”
“那蛾鬼賊所求為何？”
“蛾鬼賊始于五年前，賊首厲鳶誘騙百姓，號稱蛾神托夢，信者可入浮屠，長生不老。百姓愚昧，多有信者。厲鳶選青壯者，設浮屠軍。本官多次派兵征剿，未嘗獲勝。浮屠軍悍不畏死，以為死后靈魂可入浮屠轉世，長生不老，格外瘋狂。厲鳶打造浮屠甲，以草木為料，刀槍不入，卻又格外輕盈。軍隊行走如風，戰力驚人。厲鳶欲在元州傳教，為此曾與梁義蟻賊沖突，數次擊敗梁義蟻賊！如今已有數萬之眾，若非本官封鎖浮屠島周邊縣城，元州危矣！”
“蛾鬼賊如此強悍，若是能夠說服厲鳶攻打寧澤，將其拖在苗郡，便可北上征伐杜威。”楚白說道，“先滅杜威，敵方聯合勢力削弱，再打寧澤易也！再者，蛾鬼賊雖強，遇到寧澤未必全身而退。或可借寧澤之手剿滅厲鳶，同時削弱寧澤兵力，一舉兩得！”
蘇均眼睛一亮，隨后擔心問道：“厲鳶與我常年對立，勢如水火，豈會順從？”
“蘇兄只需應承，此戰之后允許厲鳶在元州境內傳教，同時給他一個官面上的職位，作為籠絡。再送金銀珠寶，何愁厲鳶不應？”楚白說道，“若其死于寧澤之手，蛾鬼賊自滅；就算厲鳶不死，與寧澤激戰之后想必實力大減，你我聯軍何愁不能一舉剿滅？此刻所應之事，不過鏡花水月……”
蘇均大喜：“楚兄此計甚妙！”
于是按照楚白所說，派遣使者前往苗郡浮屠島，對厲鳶說道：“你我雙方爭斗數年，百姓何辜？不如就此揭過，官府許你在境內傳教，封你為官。如今寧澤占據苗郡，前提是你能攻破苗郡，趕走金州兵馬。”
隨后送上數箱金銀。
厲鳶大喜，若是得到官方承認，可以自由傳教，浮屠軍很快可以遍布元州，甚至向十六州境內擴張。等到教眾遍布天下，奪取天下有何不可？當即答應蘇均要求，率領浮屠軍出島，向苗郡進軍。
蘇均、楚白立刻派兵北上，從后方圍堵杜威。
寧澤在苗郡駐兵，密切關注十六州情報，將每個諸侯的行動看在眼里。
通過秘密據點和飛鴿傳書，沒有人能比他更快速獲得各地情報。
得到情報，說是浮屠島出現一支兵馬，號稱浮屠軍，人數大概兩萬，浩浩蕩蕩朝著苗郡移動。
立刻詢問投降的元州將領，得知浮屠島之事，再聯系蘇均、楚白軍隊調動的情報，馬上了解狀況：“蘇均、楚白欲北上圍堵杜威，收買蛾鬼賊攻打我軍，只為拖延。”
鬼面將軍王衛抱拳說道：“末將愿率兵五千，擊破蛾鬼賊。軍師帶兵從后方攻打蘇均，楚白，必能大獲全勝！”
寧澤思考片刻，搖頭笑道：“此時救助杜威，對我無益。待蘇均、楚白擊破杜威，使其走投無路再救之，方能將其收入麾下。既然浮屠軍如此強悍，我軍無法分兵也是很正常的，不是嗎？”
手下很快明白，原來寧澤巴不得杜威被蘇均、楚白擊敗。
別看杜威占據丹陽、金沙、大庚三郡，實際上防守三郡的兵馬，都是余松特意安排，替寧澤滲透并且秘密掌控城池。
也就是說，杜威在灞水郡戰敗回來，丞州之地必定被寧澤吞并，到時候一無所有，無從選擇。余松再稍微勸說幾句，要其投入寧澤麾下機會很大。
與蘇均的元州軍有殺父之仇，又北上攻打灞水郡與陸驄結仇，跟楚白也是敵對，唯一可以投靠的就是身為“盟友”的寧澤。他的年齡閱歷不足，城府也沒那么深，就算余松無法將其勸服，寧澤有的是辦法使他主動投降。
聽本地人士說明浮屠島，還有厲鳶之事，寧澤說道：“蛾鬼賊能夠在浮屠島五年之久，不被官府剿滅，而且信徒從最初幾百人到如今數萬之多，必不簡單！不能小看蛾鬼賊。鬼面，命你率兵兩萬前去營地，切不可輕敵！還有以拖延為主，穩扎穩打，不必急于剿滅。要等到杜威兵敗，可有問題？”
“末將只需五千兵馬足矣！”王衛抱拳回答。
“我說了，你帶兩萬兵過去！”寧澤說道。
“喏！”王衛覺得五千兵馬足夠消滅蛾鬼賊，不過一群愚昧百姓聚集起來，肆意作亂的小毛賊，能比梁義蟻賊厲害？
只是寧澤下了命令，他也只能遵從。
王衛帶兵兩萬出征迎向敵軍，在長清河附近與蛾鬼賊相遇。
賊軍全數步行，沒有一匹戰馬。包括賊首厲鳶在內，每個人都身穿木甲，手執長柄鐵叉，立于長清河對岸。
王衛率軍隔著長清河直視對方，大喝一聲：“賊軍止步！”
蛾鬼賊全員臉上畫著鬼紋，首領厲鳶也是一樣，看不清楚真正面貌。聽到王衛呼喝，厲鳶上前說道：“浮屠降世，信者永生！對面將領是何教派？”
王衛舉槍冷聲回應：“寧軍師座下護衛鬼面將，爾等孤陋寡聞，不知本將威名？”
厲鳶笑道：“在浮屠軍面前，神魔鬼怪皆無用處！勸爾等盡早投降，可入我浮屠教，得享永生！”
“胡言亂語！”王衛怒斥，“此話只能騙得愚昧百姓，裝神弄鬼之徒，教你死在長槍之下！”
“浮屠不死，我等永生！”厲鳶舉叉高呼。
“浮屠不死，我等永生！！”身后浮屠軍齊聲呼喝，聲勢震天，竟然使得王衛胯下戰馬受驚。
信教者的瘋狂，難以想象。
王衛好不容易安撫住戰馬，也不想輸了士氣，因此舉槍高喊：“我軍無敵！”
“我軍無敵！我軍無敵！！”兩萬金州兵立刻跟著山呼，氣勢上壓制回去。
厲鳶一聲令下，浮屠軍直接向前推進，竟然準備橫趟深不見底的長清河。
半渡而擊之，王衛倒是懂得這點，立刻下令弓箭手待命，等到浮屠軍進入長清河，立刻萬箭齊發。
詭異的是，浮屠軍在深不見底的長清河上，竟然無一人下沉，全都輕松飄向對岸，毫不費力。更令人難以置信的，無數箭矢射下去，落在浮屠軍木盔木甲之上，毫發無損。
甚至換上威力更強的弩箭也是一樣。
要知道平時戰斗，即使對方身著甲胄也有可能射穿。怎么木甲反而防御力如此強大？
浮屠軍很懂得保護自己，甲胄遮擋不到的地方，都能將其掩藏，十分熟練。就這樣頂著箭雨密集過河，除了幾個比較倒霉的被射傷，竟然沒有一人死亡，而且絲毫無懼。
見此情景，王衛大驚。
命槍兵上前布陣，弓弩手后方繼續射擊，騎兵則跟隨他左右沖殺。
浮屠軍橫渡上岸，悍然沖向金州兵，雙方展開激戰。
金州兵武器打在浮屠軍木甲上面，不管多么鋒利，都只能留下一個白印，無法傷其分毫。
而浮屠軍鐵叉密集攻擊，殺傷力驚人。
交戰不久，浮屠軍毫無損傷，金州兵馬折損數百人。
王衛縱馬上前，與厲鳶交戰，長槍刺中對方木甲，毫無損傷。
厲鳶靈活地在戰馬下方左右移動，使得王衛很難應付。
見勢不妙，王衛果斷下令撤軍。
厲鳶率兵一路追擊，金州兵馬大敗。
王衛領敗兵撤退數十里地安營扎寨，向寧澤傳信請罪，同時將敵軍詭異之處仔細告知。
寧澤得知此事頗為好奇，親自帶領眾將，率兵趕往前方，與王衛匯合。
當面詢問之后，從王衛口中得知更為詳細的情報，于是隔日親自領兵趕赴陣前。
厲鳶見對面簇擁一個文人出陣，四周文官武將聚集，與昨日陣勢截然不同，徒步上前：“你是何人？”
寧澤縱馬上前，抱拳說道：“沅熙公主劉元香麾下軍師，大成典軍中郎將寧澤！”
“你就是寧澤？”厲鳶聞言笑道，“竟然自己送上門來，倒是省了麻煩！”
當即下令進攻，浮屠軍悍然推進。
王衛率兵迎戰，果然與昨日一樣。對方軍隊刀槍不入，身上木盔木甲防御驚人。
交戰不久，金州兵馬敗下陣來。
王衛立刻撤退，護衛寧澤迅速退兵。
浮屠軍一路追擊，趕到苗郡附近暫且安營。
寧澤軍退守苗郡城內。
王衛對寧澤說道：“軍師，敵軍刀槍不入，莫非有妖法護身？”
“有點類似藤甲兵……”寧澤捏著下巴，思索片刻開口說道。
“藤甲兵？”周圍文武官員一臉茫然。
“何為藤甲兵？”宋高好奇問道。
“說了你們不懂！”寧澤搖頭。
“浮屠軍如此強悍，如何破之？”王衛擔心問道。
“方法多的是，最簡單就是火攻。”寧澤想了想，“不過一把火全燒了太可惜，我得弄明白對方制造這種木甲的方法……”
