宋高鎮守懷柔,貼出安民告示安撫民心。
這天忽然有人來報,說是狼山郡太守派使者前來。
宋高有些疑惑,本來做好城防建設,覺得隨時會有狼山郡兵馬襲來,誰料等到的卻不是軍隊,而是一個使者。
難道對方丟了懷柔郡,卻不想將其奪回?
雖然疑惑,還是下令召見使者。
來到官署坐定,使者進入大殿,來到宋高面前恭敬施禮:“狼山郡衛疆衛太守帳下謀士秦沛,奉命前來拜見將軍!將軍乃是典軍中郎將身邊心腹,深受中郎將信任,久聞大名,今日能得一見實在幸甚!”
這人很會說話,宋高聽得高興:“閣下今日作為使者前來,有何貴干?”
秦沛拱手回答:“府尊久聞寧中郎大名,可惜遠在金州不得相見。寧中郎參與聯軍剿滅梁義蟻賊,立下大功。后又輔佐沅熙公主平定金、漢、丞三州之地,為大成江山立下汗馬功勞。又聽聞寧中郎精通法術,能人所不能,府尊心慕之!今日得知寧中郎兵馬來到江州,喜不自禁。一夜輕取懷柔,果然神機妙算!如此良機,府尊不愿錯過,故而命在下帶一千金,絲帛綢緞無數,糧草戰馬若干,前來拜會!”
“哦?”宋高有些意外,“衛太守還挺客氣?不知何求?”
秦沛回答:“府尊敬慕寧中郎,早有相投之意,奈何身兼狼山百姓重責,不敢輕離。如今寧中郎來到江州,府尊大喜過望,命在下前來獻城。在下帶來狼山郡太守、官員印章,還有城內虎符,請將軍前去接管城池!”
說話間,吩咐手下抬來一箱箱金銀細軟,同時將官印、虎符奉上。
宋高頓覺意外,實在沒有想到狼山郡竟然主動過來投降獻城:“這、這不是開玩笑吧?”
“在下不敢欺騙將軍!”秦沛回答,“府尊誠心歸附,欲投入寧中郎麾下,共同維護大成江山!”
“好、好!”宋高喜不自禁,起身過去拉著秦沛的手,“實在太好了!快,與本將軍同坐。來人,換一桌上好酒席!那個……剛才說你叫什么來著?”
秦沛心說,感情你都沒記住我的名字?于是微笑回答:“在下秦沛,乃是府尊身邊謀士!”
“秦先生,好、好!”宋高哈哈大笑,“先生來得好啊!不過寧中郎不在江州,眼下正對付孫毅呢!”
“寧中郎百戰百勝,孫毅那個慫包怎是對手?”秦沛馬上恭維,“待中郎取了梁州,便可一口作氣進軍江州。在下也對中郎仰慕久矣,盼著早日見到中郎虎顏!”
“哈哈哈!”宋高很是開心,拉著秦沛大笑說道,“你和衛太守都是聰明人,而且很有眼光!今日之抉擇十分正確,待見到中郎,我會當面向其舉薦!”
“多謝將軍!對了,還請收下官印虎符!”
“眼下寧中郎還在梁州,一時半會過不來。”宋高說道,“我軍占據懷柔,你們狼山郡又主動獻城,會不會引來江州各郡兵馬?官印虎符還是衛太守自己收著,暫且為寧中郎守住狼山。他日中郎來到江州,必定論功行賞!”
衛疆主動投誠的消息,很快通過飛鴿傳書傳到寧澤手中。
寧澤正帶兵攻打義陽,看到這個消息很是意外。
杜威和宋高海上遇到風浪,結果偏離航線,本來是壞事。
沒想到兩人竟然到了江州,而且迅速拿下懷柔郡,借道從西面東進,攻打壽陽。
這也就算了,令人沒有想到的是,狼山郡太守衛疆竟然因為懷柔郡被占,主動派人獻城投降。
原本對江州并無意圖,莫名其妙就占了兩座城池。
果然,宋高這運氣讓人無話可說。壞事變成好事,還能立下如此功勞!
程琬率領大軍正與楚白作戰,與兩個叛亂將領逼得楚白節節敗退。
宋高可能無意間減輕楚白壓力,程琬若是得知懷柔、狼山被占,肯定撤兵回援。
單獨面對叛將兵力,楚白會大大減少壓力。
當然,即便楚白壓力頓減,要短時間內消滅兩大叛將還是有困難的,對自己的計劃沒有影響。
當即寫信一封發給宋高,讓他拉攏當地文武官員,以金州內政策略相助百姓,提高民心。同時加強城防守備,密切打探程琬動向。若是程琬撤兵回援,或者其他江州郡城出兵攻打,及時與自己聯系。
雖然是意外得到,兩座城池寧澤可不愿讓出去,看來要盡快攻破義陽、寧安,聯合其他幾路兵馬擊敗孫毅,順利拿下梁州。
一旦占據梁州,就可以跟懷柔、狼山連成一線,程琬敢出兵,自己就順勢進入江州,把這片地盤一并拿下。
軍隊一路奔襲,往義陽城加速行軍。
途徑都烏縣城,遭遇城內縣兵抵抗。
只是對方沒有對付浮屠軍的辦法,野戰失利退回城內堅守。
寧澤并未將縣兵放在眼中,下令圍困都烏縣,派人勸降。
都烏縣令閆濤無計可施,詢問左右如何守城。
身邊文武愁眉不展,無計可施。
有文官建議投降,因為縣兵根本擋不住寧澤大軍,若對方強行攻城,瞬間就能破門而入。
閆濤十分糾結,他不想投降,畢竟丟臉。可是也不像丟了性命,尤其還有一家老小可能受到牽連。于是下令加強防守,警惕寧澤夜襲,自己回去好好考慮一晚。
同樣發愁的不止縣令閆濤,縣內文武官員一樣糾結。
閆濤謀士褚鴻回到家中,吃飯時間頻頻走神,不斷唉聲嘆氣。
妻子曹氏問他為何如此。
褚鴻便將事情仔細說明。
曹氏勸他不要多想,實在受不住就勸縣令投降,反正大成現在亂哄哄的,有誰真心維護江山?什么名聲臉皮都是虛的,保住性命最重要。
晚飯過后,褚鴻在曹氏陪伴下,夫妻兩人到后院散心。
耳邊傳來陣陣笑聲,原來是女兒正在玩耍。
褚鴻心情不好,便走過去斥責:“這般年紀還不懂事,只知戲耍,成何體統?”
“爹爹!”褚鴻女兒趕緊過來請安,身邊還有另外幾個年紀相仿的女孩。
這些女孩多數是褚鴻女兒貼身丫鬟,只有一個是褚鴻侄女。
他的女兒叫做褚喻,身邊陪著的是侄女褚文秀。褚文秀因為父母染疫去世,因此投靠褚鴻。
見他斥責褚喻,褚文秀趕緊上前行個蹲禮:“二叔莫怪姐姐,是文秀想要玩耍。”
“不用替她說話,”褚鴻對自己的女兒十分了解,“身為大姐,還不如你懂事!這么大人了,每天只知戲耍,不務正業。”
褚喻沖著父親做個鬼臉,見他看過來急忙低頭裝作什么都沒有發生。
褚鴻其實瞄到這一幕,實在無奈,不由得深深嘆息。
褚文秀觀察到褚鴻臉色,因此好奇問道:“二叔為何嘆息?”
“沒事!”褚鴻嘆道,“女兒家家的,莫要問那么多。陪你姐姐趕緊回房,不要再野了。”
褚喻轉身要溜,褚文秀卻開口問道:“想必是城外金州兵馬過于強大,擔心不能守住城池?”
“你怎知曉?”褚鴻有些驚訝。
“日間有府內下人閑聊,侄女聽到幾句。”褚文秀回答,“說是金州兵馬襲來,盡是浮屠軍,刀槍不入難以抵擋。”
不過想想也是,這么大的事情不可能瞞得住。褚鴻嘆道:“此事與你無關,趕緊陪姐姐回房休息。”
“二叔,”褚文秀說道,“我雖從未見過浮屠甲,但鎧甲外形多數相同。浮屠甲雖然刀槍不入,未必不能破之!甲胄多為防護身軀、頭部,保護士兵性命。對戰之時,兩軍士兵互攻上中兩段,少有針對身軀以下。料那浮屠甲不能防護雙腳,或可命城內工匠改造長勾,兩軍對壘專取下盤,或可破之!”
“女孩子家家的,莫要多嘴!打仗不是兒戲。”褚鴻皺眉,“陪你姐姐回房休息吧!”
“是!”褚文秀恭順低頭,隨著褚喻翩翩離去。
等到褚文秀離開,褚鴻仔細思索,眉宇漸漸松開。
“老爺,咱們縣城若被攻破……”曹氏有些擔心,畢竟城破之后,就怕敵軍在城內燒殺搶掠。萬一女兒被抓走,那就更家糟糕。
“打仗是男人的事,女人莫要多嘴!”褚鴻皺眉,“你也下去休息,我需要好好想想。”
“是……”曹氏無奈,只能帶著憂慮回到后院。
褚鴻迅速到書房取出紙筆,回憶剛才褚文秀的話。
雖然他覺得女人不應該多嘴,可是又覺得褚文秀那句話有點道理。
在紙上先畫出記憶中浮屠甲的模樣,然后仔細觀察,又畫出褚文秀所說的長勾,不斷做比較。
一直到很晚的時候,他才放下紙筆,急急忙忙離開自家府邸,奔赴縣令家中。
得知褚鴻深夜拜訪,縣令閆濤在客廳接待,疑惑問道:“先生此刻前來,莫非想到破敵之策?”
“縣尊!”褚鴻趕緊拿出自己畫了無數遍,終于完善的圖紙,激動說道,“浮屠軍未必不可破,若能打贏一仗,便能提升士氣,或許可以守住縣城,等來援兵!”
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