江州，扈城郡。
程琬召集文武官員，沉聲說道：“如今寧澤拿下梁州，又占我懷柔、狼山二郡，野心難以掩飾。若不收回狼山、懷柔二郡，寧澤侵門踏戶，難以抵御！”
“使君！”一名文士站出來，恭敬說道，“寧澤奪取懷柔、狼山二郡，師出無名。在下愿往梁州當面索要二郡，勸說撤兵！”
程琬側頭看去，說話的是幕僚蔡群。想了一下，對他說道：“寧澤野心勃勃，豈會聽君之語，歸還二郡之地？”
“沅熙公主以仁義著稱，在下以仁義之道斥之，叫其羞愧難當，定會歸還！”蔡群自信回答，“憑借這條三寸不爛之舌，必為使君取回城池！”
“可笑！”邊上一人出來說道，“寧澤何許人也，豈會因此歸還兩郡之地？以我之見，趁其初定梁州，無法分心，即刻出兵奪回方為上策！”
程琬轉頭看去，這次說話的是手下大將鐘吉兆。
蔡群轉向鐘吉兆，拱手說道：“寧澤勢大，且戰無不勝。使君雖強，非對手也。以武敵之，難以取勝。”
鐘吉兆冷哼一聲：“還未打過，誰知輸贏？蔡先生莫非小瞧我等？”
“不敢！”蔡群回答，“只是寧澤精通法術，誰能敵之？”
“此為外界謠傳，”鐘吉兆說道，“傳言總會夸大，我可不信！”
“即便如此，寧澤輔佐沅熙公主奪下金、漢、丞、梁四州之地，又占灞水、懷柔、狼山，非常人也！”蔡群說道，“楚白亦是寧澤手下敗將，使君與楚白交過手，不分上下。”
“楚白是楚白，寧澤是寧澤！”鐘吉兆回答，“蔡先生莫長他人志氣，滅自己威風。”
一文一武你一句，我一句爭論起來。
現場文官支持蔡群，都說跟寧澤硬碰硬會吃虧，武將都支持鐘吉兆，覺得必須以武力收回狼山、懷柔兩郡。
激烈爭論許久，誰也說服不了對方，程琬最終下結論：“既然如此，便請蔡先生作為使者，前往梁州說服寧澤歸還二郡。若對方肯歸還兩郡之地，本刺史愿意聯合，助他拿下趙宬，合攻楚白。當然，也要準備后手。若寧澤不肯答應，我軍立刻攻打狼山、懷柔二郡，強行奪回。”
“使君英明！！”文武官員齊聲回應。
于是江州展開兩手策略，一邊讓鐘吉兆帶兵前往邊境，面向狼山郡駐扎，一邊派遣蔡群快馬加鞭，往梁州方向趕去。
蔡群騎著快馬日夜兼程，穿過鷲峰郡進入撫寧地段，然后北上博平。
寧澤得知江州來使，便率文武官員在官署接見。
蔡群進入大殿，完全無視兩側文武，徑直走到寧澤面前不卑不亢拱手行禮：“江州刺史麾下幕僚蔡群，拜見鷹揚將軍、丹陽侯！”
“使者自江州來，不知有何要事？”寧澤笑問。
“在下特來索要狼山、懷柔二郡！”蔡群大聲說道，“此二郡乃我江州之地，侯爺出兵奪之，是為不義之舉！侯爺與程使君皆為大成同僚，豈能互相攻伐？”
“哦？既如此，程使君攻打汐州刺史楚白，怎的不念同僚之情？”錢仕站出來，笑問蔡群。
蔡群馬上回答：“楚白背信棄義，謀奪元州。此人野心勃勃，攻伐同僚，乃是朝廷逆賊！程使君征伐逆賊，是為蘇使君報仇！有大義之名。”
“蔡先生能言善辯，顛倒黑白，在下佩服！”錢淳出來說道，“元州之事，與你江州何干？”
“程使君與蘇使君交好，豈能坐視不理？”蔡群回答，“江州與楚白因蘇使君而戰，大義所在！侯爺趁人不備奪取懷柔、狼山二郡，有失厚道！素聞沅熙公主仁義無雙，豈能行此不義之舉，為天下人恥笑？”
“好一張伶牙利嘴！”寧澤聞言大笑，“不過你搞錯了。”
“在下何錯之有？”
“孤與江州確實無仇，”寧澤說道，“手下渡海迷失方向，誤入江州之地，欲借道懷柔，奔赴梁州。誰料懷柔郡遭賊人攻打，差點失守。同為朝廷兵馬，豈能坐視賊軍攻占懷柔，未獲百姓？不得已，我軍方才出手拿下賊人，暫且代管。”
蔡群嘴角抽搐一下，心說你也太不要臉了！那海角村賊人明明是為你們騙開城門，怎么變成賊人攻城，你們幫忙剿賊？
沒等他開口，寧澤繼續說道：“至于狼山郡，孤也不知狼山太守為何棄江州，轉投我軍。或許程使君執掌江州，民心不附？要不蔡先生去金州華郡，當面問問衛疆？”
明明是衛疆懼怕，所以投降。蔡群拱手說道：“侯爺才是顛倒黑白！沅熙公主素來仁義，侯爺不怕污了公主名聲？”
“哈哈哈”寧澤聞言笑道，“公主仁義，可是天下盡知孤之心意！孤大權在手，誰敢不服？這名聲都落在孤頭上，可是孤不在乎！”
“侯爺豈能如此？”蔡群急忙說道，“天下之事，仁義為先！請侯爺歸還狼山、懷柔二郡，百姓方能信服！”
寧澤嘴角斜起：“程使君自己守不住城池，還得孤替他管理。蔡先生應當回去問問程使君，為何不能做好本分？就算孤將城池歸還，他也守不住。既然如此，不如孤代為守城，免得再被賊人攻入，傷及無辜百姓。孤也是為了大成江山，無奈為之！”
“侯爺身居高位，豈能信口雌黃？”蔡群急道，“分明是侯爺與賊人聯手奪了懷柔……”
“孤素來仁義，豈容污蔑？”寧澤正色，“明明是程使君守不住城，還得孤出兵平賊。胡亂安置罪名，蔡先生不怕惹怒孤嗎？”
蔡群并不害怕，大聲說道：“侯爺因一己私欲奪取江州城池，不把朝廷放在眼中。在下并未誣陷侯爺，反是侯爺信口雌黃！侯爺若不歸還二郡之地，日后必為天下人笑！”
“孤拭目以待。”寧澤不以為意，到手的城池怎么可能換給別人？
見他油鹽不進，也不在乎名聲，蔡群情急之下喊道：“侯爺若是不肯歸還懷柔、狼山二郡，在下便一頭撞死朝堂之上，到時天下皆知，必定群情激奮！”
“來人，綁了！”寧澤擺擺手，左右立刻沖過去，將蔡群拿下。
蔡群仰頭大喊：“兩軍交戰不斬來使，侯爺太過無禮！”
寧澤笑道：“孤沒想斬你。再說，你都要尋死了，還怕被殺？”
蔡群回道：“在下不怕死，只是不能受辱！在下乃是使者，豈能受縛？”
“孤是為了救你！正所謂救人一命勝造七級浮屠，”寧澤說道，“若是放開，蔡先生一頭撞死在此處，何必呢？買賣不成仁義在，孤會命人送先生回到江州。”
“放開我！放開我！侯爺無恥！侯爺無恥！”蔡群大聲呼喊。
“大膽！”聽到這話，左右武將紛紛拔刀想要斬了蔡群。
寧澤出聲制止，對他們說道：“不可對使者無禮！來人，護送使者返回江州。”
眾人心說，什么不可無禮？你都把人綁上了，哪有立場說這句話。
當然，沒人會自討倒霉，于是紛紛回應：“侯爺寬厚！”
蔡群被五花大綁送出梁州，到了江州地界，寧澤部下將其放下。
這樣的遭遇讓蔡群深感受辱，可是已經離開梁州，這個時候自殺也沒用，于是氣呼呼回到扈城郡，向程琬哭訴。
程琬雖然料到寧澤不會歸還兩郡，可也想不到對方如此無賴，甚至折辱使者。
顯然寧澤不在乎名聲，也不擔心沅熙公主聲名受損。畢竟所有人都看到寧澤所作所為，認定他只是拿沅熙公主當做傀儡，絲毫不把對方當回事，一個人牢牢掌握權力。
天下人不但不會因為這些事情斥責沅熙公主，反而轉向同情。所有斥責之聲，都會集中于寧澤身上。
程琬安慰蔡群，對他說道：“寧澤毫不掩飾野心，本官早就料定不會歸還。蔡先生一路辛苦！”
蔡群嘆息一聲，沖程琬拱拱手，退回自己的位置。
鐘吉兆站出來大聲說道：“使君，末將早就說過，必須出兵奪回狼山、懷柔兩郡！”
“嗯”程琬點點頭，“前線兵力是否妥當？”
“使君放心！全軍蓄勢待發。”鐘吉兆回答，“只要您下令，末將親往前線領兵奪城！”
“好！”程琬當即下令，“鐘將軍！”
“末將在！”
“命你率軍一萬，攻打狼山郡！本官親率大軍繞道攻打懷柔！根據情報，狼山郡太守婁曲據說是寧澤義子，能將其置于狼山，極力放權，乃寧澤重視之舉。若能拿下此人，或令寧澤投鼠忌器！”
“使君放心，末將必定拿下狼山，生擒婁曲！”
“好！”程琬起身環顧眾人，“諸君聽命！”
“下官（末將）在！”
“爾等雖本官出陣，奪回狼山、懷柔！”程琬大聲喊道，“此戰必勝！”
“必勝！必勝！必勝……”現場異口同聲呼喊口號，聲勢極大。
于是程琬兵分兩路，由鐘吉兆領兵一萬攻打狼山，他自己親自率領五萬大軍趕往懷柔。
