梅以求看到青木進來，就和他打招呼：“哦，青木你來啦！”
女人也轉過身來，微微欠身朝青木笑了笑。她看上去和梅子青差不多年紀，彎眉鳳眼、容顏清雅，即使站在那里什么也不做，也顯出不凡的氣度來。
青木和她對視的時候，越發覺得在哪里見過，尤其是那眼神。他在記憶里搜索自己見過的女人，首先想到了夏筱筱。
這女人和夏筱筱在氣質上有幾分相似，不過又有明顯的不同。夏筱筱的氣質來源于家庭出身的貴氣和學術成就上的自信，而眼前這個女人明顯更清淡儒雅一些。
青木又想到了杜瓦，那個沉浸在佛國世界里幾十年的不老女人，卻畢竟多了幾分出塵之態和不合時宜的老氣。
“來，我來介紹一下。”教授嘴里叼著煙斗，但沒有點著，不知是因為女士在場，還是實驗室里不允許抽煙。
“這位是青木，我以前跟你提過的。”他拉著青木的手給女人介紹，又把女人介紹給青木，“這位是哥倫比亞大學的蘇教授。”
女人便微笑著伸出手：“你好，蘇蕙蘭，請多指教。”
“你好。”青木握住了她的手，那一剎那，又有一種熟悉的感覺襲來，但很快就消失了，因為女人把手收了回去。
梅以求說：“蘇教授將是我們的第一位夢想導師。”
“夢想導師？”青木好像在哪兒聽過這個名詞。
“就是《夢境指南》游戲的培訓導師，跟夢想會那幫人可沒什么關系。”梅以求解釋道，“本來這個事情由你來做最合適了，不過考慮到你的身份的特殊性，而且你還有更重要的事情要做，我就把蘇教授給請來了。”
青木恭喜道：“看樣子教授的游戲開發成功了！”
教授指著一旁的邊子遠大笑道：“多虧了吳大的這個小天才，他對機械智能和計算機的理解非常獨特，他開發的那個智能程序幫了我的大忙。”
青木不禁對邊子遠肅然起敬，要知道偉大的科學家總是從一個天才開始的。
邊子遠略有些靦腆地笑了笑，卻也沒有說什么自謙的話。
青木問道：“那教授今天叫我來是為了慶功嘍？”
教授搖頭道：“慶功還早咧，今天找你主要是和蘇教授認識一下，以后你們少不了要合作。蘇教授也是我們第三空間基金會的成員，人體精神和潛意識領域的研究專家，在生命科學和宗教哲學方面也頗有建樹。”
青木可不認為他和蘇蕙蘭能有什么學 術上的合作機會，并沒有把梅以求的話當真。他是個懶得交際應酬的人，所以對那位美女教授也沒有表示過多的熱情。
反倒是蘇蕙蘭似乎對他很感興趣，一直在觀察他。
“青木先生有沒有興趣試一下我們最新開發完成的空間盒子？”她說。
青木聽梅教授說起過空間盒子的概念，不禁有些好奇：“真的可以直接刺激和接收大腦信息，而不需要通過傳感器來捕捉和釋放神經電信號？”
蘇蕙蘭有些吃驚地看著他：“看樣子青木先生對這個盒子有一些了解。”
梅以求說：“你別忘了，在游戲的《創世紀》里有三個人的名字，他可是其中之一。”
蘇蕙蘭恍然笑道：“呵，我怎么把這個給忘了！”
青木也不知道教授在《創世紀》里到底寫了點什么，這倒是勾起了他的好奇心，很想去看一看這個叫做《夢境指南》的游戲是一個什么樣的世界。還有那個空間盒子，又怎么連接他的意識呢？
梅以求指著兩個呈四十五度角斜放著的足夠容納一個人的長方形盒子說：“你可以躺進去試試。”
“躺進去？”青木越看那個盒子的形狀越覺得像一口棺材。
“空間盒子是通過高頻激光脈沖下的量子滴來刺激人的大腦神經中樞，可以直接模擬人的感官信息，從而引導人的意識去創造虛擬的環境。”
“這就是您常說的未來的VR技術嗎？”
“沒錯。現在的VR還停留在依賴視聽感知的基礎上，說白了只是給人播放3D場景，再通過傳感器來捕捉人體的神經反饋。但人可不止有視覺和聽覺，還有味覺、嗅覺、觸覺等各種感覺，以現在的技術，要讓人在VR環境里吃飯、，不是說不能實現，只是實現起來太麻煩。人體的神經細胞遍布身，除非你身都裝滿傳感器，包括舌頭上，否則就無法給人傳導接近真實的綜合感覺。所以說現在的VR頂多算虛擬視聽，而談不上虛擬現實。”
梅以求剛說完，蘇蕙蘭補充道：
“美國有科學團隊曾經嘗試過開發一種神經衣，有點像蜘蛛俠的那身衣服一樣，可以包裹住你的身。衣服由特殊材料制作而成，穿上以后，就好像在你的身體上覆蓋了一層薄膜，可以捕捉和傳遞神經電信號。你穿上這身衣服，給你一個虛擬場景，場景中所有的東西你都能感知到，包括觸覺。而且衣服還能釋放幾千種不同的空氣分子進入你的鼻腔和肺部，來模擬真實的嗅覺。但就像梅教授說的，你不可能在舌頭上也包裹 上一層膜，而衣服只能覆蓋在體表，無法覆蓋內臟，所以離真實的人體感知還有很大的差距。”
“還有科學家試圖通過神經液來完成虛擬現實。看過駭客帝國嗎？把人完浸泡在特殊液體當中，讓液體充當傳感器，這的確比衣服簡單而且效果更好。但目前還沒有發現哪種液體能夠讓人長時間浸泡而對人體細胞不產生傷害，而且人類大概也不愿意為了玩一個游戲就把自己弄得像浸泡在福爾馬林里的尸體一樣。”
青木聽得有點毛骨悚然。
很難想象，未來世界的人們把自己浸泡在液體里玩游戲，或者穿得跟蜘蛛俠一樣，身上連接著幾百根細細的導管，來參加電競比賽。
“我們這個看起來像棺材一樣的東西……似乎好不到哪里去吧？”青木說。
“你放心，這只是第一代產品。”梅以求使勁吸著沒有點著的煙斗，似乎空氣從煙斗里過一遍就會變得甜美一點般。
“現在這個盒子的單個造價超過兩千萬美元，這還只是純制造成本，沒考慮研發成本的分攤。否則的話，它的成本就是個天文數字。這樣的產品可不會投放市場，沒人用得起。”
青木咋舌不已。
梅以求繼續說：“我們的第二代產品設計已經完成了，大概和現在常見的VR頭盔差不多，相信不久就可以面世。至于第三代產品，還處于設想階段，也許是一個帽子或者一副眼鏡。不過我想，總有一天，我們的產品會變得更小，比如一枚芯片。”
“芯片？”
“沒錯，芯片。就和你幫我找來的那枚一樣的芯片。”
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