何宅后園正堂的門大開著，狄仁杰在堂巾緩緩踱步，靜靜地思索著。
張環進來回道：“大人，寧氏現在堂外，說有要事回稟。”
狄仁杰一愣道：“哦？快請她進來。”
張環轉身走出門去，不一會兒，寧氏走了進來，盈盈萬福：“妾身叩見大人。”
狄仁杰微笑道：“夫人不必多禮，請起，請坐。”
寧氏謝過后坐在了榻上。
狄仁杰說道：“夫人有何緊急之事，要面見本閣？”
寧氏頓了一頓道：“大人，有些事情妾身一直藏在心中未敢言講。
昨夜妾身輾轉反側，難以入睡，想起亡夫李翰之死，想起最近發生的許多事情，妾身不能再沉默了，這才下定決心前來面見大人，道出事情的原委。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦，究竟是什么事情，如此難于啟齒？”
寧氏長嘆一聲道：“此事千頭萬緒，真的不知該怎樣講……”
狄仁杰撫慰道：“不要著急，慢慢地說，啊！”
寧氏點了點頭：“那就從迎賓驛中我與敬旸、元芳和魯大哥見面說起吧！”
“小清”來到后園，辨認了一下方向，徑奔第二進院落而去。
迎面一個人走了過來，正是魯吉英。
他一見“小清”趕忙招呼道：“小清姑娘，這么早啊！”
“小清”點了點頭微笑道：“魯大人，您要出去？”
魯吉英點了點頭道：“做了這個七品芝麻官，就要到縣衙去斷事啊。”
“小清”笑了：“魯大人慢走。”
魯吉英微笑著拱了拱手，快步離去。
很快，王莽走進來，他一見魯吉英，笑道：“魯兄，這么早啊！”
魯吉英奇怪地望著王莽：“是啊，當了這個七品芝麻官，就要到縣衙去斷事啊！對了，剛剛小清姑娘也是這么問我的，怎么？敬旸你也這么早就出去了？”
王莽含糊道：“睡不著，起的早，就去外面轉了轉。”
魯吉英問道：“難道你沒遇到小清姑娘，她剛剛也是從這里來的。”
王莽假裝詫異道：“哦？是嗎？這我倒沒注意，對了，魯兄，小清去哪里了？”
魯吉英指了指第二進院子：“去后面了。”
王莽點了點頭：“哦，那我就不打擾魯兄你去辦事了！”
魯吉英望著王莽的背影搖了搖頭：“怎么今天的人都這么奇怪啊！”
另一邊，“小清”邁步向第二進院落而來。
李元芳和龐四坐在院內的石桌前說著什么。
李元芳見“小清”過來，說道：“小清，這么早就出去了？”
“小清”點了點頭，勉強笑笑道：“到園子里轉轉。”
李元芳望著她奇怪地道：“你怎么了？好像臉色不太好。”
“小清”看了龐四一眼道：“水木，有幾句話，我想和你單獨說說。”
李元芳愣了一下，龐四趕忙說道：“你們說話，我回房里去了。”
說完，起身回自己的房間去了。
李元芳看了“小清”一眼道：“小清，你今天怎么這么奇怪？好像哪兒有些不太對勁兒。”
“小清”長嘆一聲道：“水木，我有一種不祥的預感o“
李元芳一愣道：“哦，什么預感？”
“小清”四下看了看，低聲道：“我覺得，我覺得狄大人是不會放過我的！”
李元芳吃驚地問道：“這是什么意思？”
“小清”說道：“他一定會設法除掉我。”
李元芳笑道：“你胡說什么？真是疑心生暗鬼。昨天水生都對我說了，狄大人會放你爹一馬的，你想一想，他對你爹都會網開一面。怎么可能要除掉你？”
“小清”搖了搖頭道：“知人知面不知心呀！”
李元芳怫然不悅道：“小清，你無憑無據，胡亂猜疑，這豈不是辜負了狄大人和水生的一片真心？”
“小清”又向四下看了看，壓低聲音道：“剛剛我經過狄大人的房間，聽到他在和手下說話。”
李元芳挑了挑眉道：“哦，他都說了什么？”
“小清”說道：“他說‘小清是葛天霸之女，留在身邊早晚是個禍害。
而且我看敬旸和小清似乎有男女之意，敬旸為了小清不知會做出什么事情來，所以一定要下手除去。所以，這件事，千萬不能讓敬旸和元芳知道”
一聞此言，李元芳倒吸一口冷氣，良久，他緩緩搖了搖頭道：“不，不可能。我不相信。”
“小清”急道：“這是我親耳聽到的，難道還會有假？”
李元芳問道：“敬旸知道嗎？”
“小清”急急地說道：“他還不知道，再說了，我也不知道他是怎么想的，要知道他可是侯爵，家里可是有夫人的，說不定，說不定……”
說到這里，“小清”的眼眶紅了起來。
李元芳對著“小清”說道：“水生他不是這樣的人！我去親自問他。”
“小清”趕忙說道：“別，你這樣一問，我還有什么臉見人啊！”
李元芳停住了腳步，轉過身來：“難道我們把這件事不告訴水生嗎？”
“小清”泫然欲泣道：“你看你都不相信我，水生會相信我嗎？我看得出來，他和狄大人的感情很深的，他一定不會相信我的。”
“所以你就來找我？”
李元芳抬起頭來，皺著眉頭問道。
“小清”擦了擦微紅的眼眶，說道：“所以我把這件事只告訴了你，我不想讓水生難做！”
李元芳深吸了口氣，似乎是在對小清說，又似乎是在說服自己，喃喃道：“不，我不相信水生和狄大人是這樣的人。”
“小清”難過地問道：“難道你連我的話都不信了嗎？”
李元芳望著她抽噎的表情，一字一句地道：“我還是不信，我去問問大人。”
“小清”一把拉住他道：“你這不是把我出賣了嗎！”
李元芳深吸一口氣，緩緩坐在了石桌旁，神色變幻不定。
“小清”望著他糾結的神色，嘴角微微浮上一絲冷笑。
這時，王莽走進了院子門口，正好看見“小清”拉住了李元芳的手，二人的神情似乎頗為親昵！
王莽頓時停住了腳步，不知該不該進去了。
良久，他深吸了口氣，向著狄仁杰的房間走去。
