帳篷一個人撐不起來，當天沒有搭建成功，張孝武打算明天雇一些人。傍晚時分，他和顧清兮用木頭和撐子臨時支起來一頂簡易帳篷，顧清兮的臉上始終掛著笑容，甚至開心得不咳嗽了。
晚上，鬼鎮除了鎮中小湖旁的箭樓頂上有一盞燈籠始終點亮外,各戶人家并未點油燈，今天的月亮也只是一彎月牙，不甚明亮，小鎮陷入了一片漆黑之中。
鬼鎮百姓的生活便只是晝行夜伏。
塞北初冬十月的白天和晚上是兩個世界，白天炎熱，而晚上則會下雪結冰。這會兒太陽一黑，大家便躲在被窩里擁抱取暖。張孝武的簡易帳篷雖然防風，但他擔心不耐寒,便用羊皮做了一個大睡袋。
顧清兮鉆機了張孝武懷里緊貼著取暖,心想男人的身體果然暖和。
張孝武的心思放在了如何驅逐薩丁人，看來薩丁人的智慧和應變能力非常強，比起堅持血統論的烏桓人，野蠻弒殺的羅剎人，薩丁人更加聰明狡詐，善于利用和團結其他種族對抗強敵。
羅剎人曾經用野蠻武力征服西方，烏桓人曾經用文化與秩序也征服西方，但如果給薩丁人時間，他們必然會用智慧征服西方。
“這是個狡猾的對手。”張孝武心想，薩丁人極可能會是除了北夷人外，唯一能與圣漢長久對抗的敵人。
“你在想什么呢？”顧清兮問，她的手在張孝武胸口畫著圈圈。
“沒什么。”張孝武看著帳篷頂，若有所思道：“明天把帳篷搭好，還得多向其他人鄰居請教一番如何抗寒，塞北的冬天太冷了，我們也得多儲備一些煙石。我打算在帳篷里蓋暖墻和地暖，到那時帳篷里才暖和，還有改良一下油燈,這大晚上的黑咕隆咚，還真不習慣。”
“什么是暖墻和地暖？”顧清兮的手摸到了他的腹肌上，覺得棱角分明的腹肌摸起來很舒服。
張孝武解釋了一下，顧清兮驚訝于北方還有這種御寒神器，張孝武道：“只是需要多一些煙石，還有建一個高一些的煙囪，否則這煙石的煙味太大，另外還需要一個小帳篷做專門的灶房。”新 “還要買些什么呀？”顧清兮沒有在塞北以百姓生活過，即便在江南操持家庭，也不需要如此保暖，畢竟在塞北，保暖便是保命。
兩人細數起生活的必需品來，周邊帳篷或者房子里不斷傳來了打夯的聲音和女人的尖叫，顧清兮紅著臉呼吸都重了，她的手繼續向下摸去……
張孝武一個翻身，融入了鬼鎮的夜間生活。
說來奇怪，顧清兮的身體時好時壞，但她忽然對自己的需求變得強烈了很多，張孝武擔心她的身體受到影響,但勸阻效果并不明顯。也許她是打算在臨死之前充分享受和他的魚水之歡,所以張孝武盡量滿足她，以至于她這一宿又舒服得昏厥過去。
次日上午，張孝武雇傭了五個力工一起搭建帳篷，一個地保跑來詢問他們是否要在此定居，張孝武說暫時留下來，地保很高興。地保是一個西域漢人，很支持其他漢人定居在此，在詢問他們的姓氏后，便在他們的門口免費釘了一個牌子，薩丁語寫著“阿扎里”，是“張”的薩丁語的姓 氏，他們算是在此成為正式居民。
聊天的時候，地保看到了張孝武的妻子在咳嗽，在得知她身體情況之后，便拉著張孝武在一旁說：“張兄，我看令夫人病情有點難，怕是度不過這個冬天了，我勸你在她病逝之前娶一個薩丁女人。你希望娶一個怎樣的女人？可以給我說說，我這個人認識的人還挺多的，也知道城里的幾乎薩丁人家女兒還未嫁出去呢。”
張孝武好笑地看著他說：“誰會在妻子生病之際另娶他人？”
地保搖頭說：“張兄有所不知，薩丁律法規定，男滿十六歲必娶妻生子，妻病故后七日內必完婚成親。雖說薩丁的律法有問題，老婆頭七還沒過就逼著人成親，但這是薩丁的地盤，你得遵守人家的規矩，是吧？”
“薩丁人的這個規矩算是天下第一號了，我游走東洋、南洋、中原這么多年，沒聽說逼人家娶老婆的。”
“你道為何？”
張孝武搖頭不知。
地保掩口笑道：“因薩丁人特別能生女兒，據說每三個薩小孩出生，至少兩個是女孩。所以薩丁人向來女多男少，再加上他們打仗死了不少男人，就更需要男的了。”
張孝武也覺得這個理由很搞笑。
地保用力拍了拍張孝武堅實的胸口，贊道：“你這樣的壯漢，薩丁女人會被迷得走不動步，你進入薩丁城便知道自己多受歡迎了。”
張孝武皺眉道：“我不太明白薩丁城的規矩，但據說他們毫無廉恥。”
“薩丁城是男人的天堂。”地保曖昧一笑，告辭離去。
下午張孝武又去買了一頂帳篷，他將兩個帳篷緊緊地挨在一起，一個用于他們的居住，另一個做灶房和倉庫，如果天氣太冷，老馬也能住在灶房里過冬。張孝武又親自設計了一個地下供暖系統，在灶房里燒煙石，暖氣通過臥室的地下通道排到臥室的地暖和暖墻中，臥室地面上鋪上了木板和地毯，但這個工程量有點大，他需要幾個力工。
傍晚時候，左右鄰居前來祝賀“阿扎里”居住在側，并帶來了各自的特色賀禮。
左邊的鄰居是一戶烏桓人，男主人安武里齊給薩丁人做騎兵游哨，負責鬼鎮周邊的安全警戒。女主人有五個孩子，三個大一些的孩子給鎮上的人送水生活，每送一桶水賺一個銅幣，所以安武里齊的賀禮是一個水桶。
右邊則是一戶游牧民族米爾人，米爾人是游走在西方和中西方的游牧民族，沒有國家，但他們多才多藝擅長做美食，信仰自己米爾教，也是各國欺負的對象。米爾人似乎習慣了被所有人嫌棄，過著依靠別人生活，從不想建立自己的國家，他們甚至沒有自己的語言。他們一家人兄弟兩人，哥哥安都在鎮子里販賣一種米爾薄餅，弟弟薩米亞給薩丁士兵養馬，他們的賀禮便是兩張薄餅。雖然語言不通，但身為鄰居，又在薩丁人的統治之下，大家彼此之間還是很熱情合作。
張孝武顯然沒有準備什么回禮，倒是顧清兮給了他們兩家的女人一些隨身絲綢手巾做回禮，喜得兩家的女主人連連感謝，對她們來說，絲綢制品實在是太貴重了，害得兩戶人家都覺得自己的賀禮給輕了。
