中原官員們并不在乎西秦這個漢人表親國家的高速發展，反倒是老百姓口口相傳，許多人將西出玉門前往西秦求生作為生活目標。中原的戰亂，讓百姓流離失所，西秦的穩定與發展，讓百姓安心生活，兩相對比，西秦日益強大。
也許是張孝武的“死亡”導致他的影響越來越微弱，永定十七年六月，永定帝被王典蠱惑，終于安耐不住野心，冊封王典的兩個孫女為妃。
永定帝與皇后商婉兒的矛盾終于爆發了。
宰相王典屬實是一個人精，能干善言見風使舵，皇后對其言聽計從，皇帝也覺得他是一個難得的人才。王典此人不貪財不好色，卻貪戀權力，且心胸狹隘。在做宰相的第一年內兢兢業業，甚至起用從前反對他的諸多大臣，堪稱官吏楷模。但顧雍早就看透他了，也數次叮囑永定帝此人慎用，必須先敲打一番。
可顧雍卻沒想到的是，永定帝并不是一個聽話的人，尤其是迷戀上煉丹之后，便整日留戀于米山行宮之中。
丹藥的一個副作用便是性欲旺盛，每日必須與數女交合。數年下來，米山行宮多了十幾個美人、嬪儀，永定帝封了美人和貴人幾十人，好不快活。
好在永定帝還是忌憚皇后的威嚴，寵幸的女人連嬪都沒有賞。但王典的兩個孫女不同，一來人家背景強，二來這兩個女孩肚子爭氣，都懷上了龍種，并且都生了龍子，王典見狀便求著皇后封賞二女子為妃。
王典也防著皇后，讓兩個孫女不要回龍都皇宮，免得被皇后害死龍子。皇后對此也頗為無奈，本打算拖著吧，無奈永定帝人品爆發，十幾個美人依次懷孕。永定帝認為這是老天爺在對他照顧，知道他軒轅一族人丁稀薄，到他這一代突然一下子如此多子多福起來。
“這米山取得好，取得好呀，米者，顆粒繁多也。”永定帝一時興起，直接略過皇后封王典兩個孫女分別為賢妃和德妃。
商婉兒大怒，直接來到米山行宮當面斥責永定帝，永定帝被責罵得說不出話來，只得說：“你都管了國事了，我就不能管后宮，那要我這個帝王做什么？我既不能處理朝政，還不能護著心愛美人，那龍椅之上擺著一個泥人豈不是更好？”
商婉兒聽到永定帝說護著心愛之人，想到自己與他風雨同舟二十幾年，如今卻落得遭人嫌棄，一氣之下昏厥過去。永定帝也連忙叫來御醫，御醫說皇后是怒急攻心，靜養數日便好。
此時王典買通了太醫院，換了他的人給皇后治病，皇后的病情反倒越來越嚴重，不能繼續監國。而永定帝醉心于煉丹與美人，甚至不愿意搬回龍都，還是王典力勸，永定帝才攜帶八十多個美人貴人浩浩蕩蕩地住回了龍都皇宮。
永定帝如此便更加重用王典，雖然朝廷取消了中樞府，但實際上此時的王典已經一人之下萬人之上，大權獨攬與中樞令別無二致，他也開始了清洗反對者的道路。
但凡權力過甚無人制衡，朝野上下便再也沒有人敢于說真話，只會歌功頌德，王典大肆排除異己最初只在文官體系中，但隨著權力的增加，王典的手伸到了兵部。由于兵部尚書蕭開在前方指揮軍隊，無暇顧及身后，不想王典插手兵部，任由自己人架空蕭開的手下。
永定十七年九月，蕭開長子蕭定方得線報，兵部押送糧草的運糧官將精糧換成了糟糠發往前線，立即率領御林軍同僚攔住運糧隊，強行拆開米袋發現糟糠，氣得他將運糧官打吐血，并上報到兵部和刑部。
但換米一事是王典的親侄子王盤所為，王典為了包庇侄子，責令蕭定方不要誣陷王盤，蕭定方交往兵部和刑部的證據也被人掉包。王典下令捉拿蕭定方，蕭定方逃出龍都不知所蹤。
此時王典在龍都一手遮天，皇后商婉兒也被永定帝囚在鳳鸞宮內不得外出聯系，后黨一時之間群龍無首。
但御林軍統領李沅忽然出手，率領三千御林軍夜襲鳳鸞宮解除了對商婉兒的囚禁。
此時佳蘭府尹管驤秘密帶領雍州佳蘭府一千鄉軍出現在龍都，一舉攻占龍都府衙門，并控制了龍都守備府。
九月十六日，商婉兒在李沅等后黨軍方將領的簇擁下進入正德殿，永定帝見到商婉兒后嚇得臉色鐵青。商婉兒怒目圓睜，李沅令人押送太醫、賢妃、德妃等人上殿，王典此時大叫：“御前侍衛，御前侍衛在哪，膽敢有人謀朝篡位，膽敢有人攜兵刃上朝！”
李沅淡淡一笑，說：“御前侍衛統屬于御林軍，丞相大人莫不是忘了，我才是御林軍統領。”
王典叫道：“你一個小小的御林軍統領，居然敢犯下如此彌天大禍，謀朝篡位！你……你……你承擔得起嗎？”
李沅道：“我承擔不起，所以還是需要你來承擔。”
管驤面對永定帝說：“陛下，而今太子已經十二歲了，陛下不知是否記得自己也是十二歲登基？”
永定帝驚恐地看著商婉兒，結結巴巴地說：“皇后，你想如何？”
商婉兒在得知太醫給自己下毒藥，讓自己三個月內下不來床，甚至醒來之后還被囚禁于鳳鸞宮內時，早就對永定帝死心了，神情淡漠地說：“陛下不是喜歡米山行宮嗎？那陛下就常住米山行宮吧，圣漢帝國需要一個有作為的皇帝，念武太子會是一個好國君。”
商婉兒令管驤帶領御林軍親查太醫院，管驤殺十六名太醫院醫官，并將其懸尸于鬧市，陳書曰：“醫者以毒害人，當受此下場。”
永定十七年九月十七日，圣漢帝國永定帝再一次因病修養，移居于米山行宮，他的鶯鶯燕燕包括他們的子女乃至嬰兒卻全部被管驤坑殺于皇宮之中。
而永定帝在得知自己的十幾個兒女全被殺死后，大受刺激導致神經有些不正常，整日在米山行宮內胡言亂語，舉止瘋癲。
商婉兒重新掌權之后，先是株連王典九族，后是撲殺王典黨羽，對于王典密切的官員抄家流放，大規模提拔年輕官員，而太乾帝和大德帝時代的老人紛紛告老還鄉以求得圓滿，朝廷風氣為之一肅。
管驤受到重用查封王典黨羽財產，得銀三百萬兩，極大緩解了朝廷餉銀不足的問題。但管驤并未將這三百萬兩白銀歸于國庫，而是秘密運往藤山，等后黨需要時再取。而駐防藤山銀庫的人，赫然是失蹤許久的蕭家兄弟。
管驤叮囑蕭定方、蕭定山、肖定遠三兄弟說：“雖然皇后重新執掌朝廷，但如今朝廷仍然不穩，野心者比比皆是。若是被任何人得知這三百萬銀錢所在，皆可成大事。若非我和李將軍親自前來，其余人不可告知此銀錢。”
就在所有人以為王典黨羽一除，則天下將迎來曙光之際，歐陽宏忽然率領西北雍州、代州、并州、并州四軍離開江州前線，返回西北。蕭開不解，立即派人追問原因，歐陽宏直言朝廷一日不發銀子，他便一日不會讓七虎軍折損賣命。
蕭開以為軍餉一事導致西北軍撤離，便連忙籌措銀子，還不斷派人規勸七虎軍不可意氣用事。卻不料歐陽宏帶領西北七虎軍忽然攻入司州，前鋒騎兵部隊數日內兵鋒抵達龍都府。
此時一直自詡為清流黨的夏王終于露出本來面目，他帶領家丁攻上了米山行宮救出了永定帝，并在四萬西北七虎軍的簇擁下，浩浩蕩蕩地向龍都城進發。
“還政天子，余人不糾。”歐陽宏派人傳信龍都城，一時之間龍都上下震驚無比，官員們都傻眼了，這宮廷政變太頻繁，咱們向誰磕頭啊？
此時守衛龍都城的有三支軍隊，御林軍、雍州佳蘭府鄉軍和禁軍中原軍團。
中原軍團是由原來的子龍軍、金衣衛、龍都衙役和鄉軍整編合并而成，中原軍團統兵將軍柴敬山原本是李存義手下，但此人素來朝秦暮楚左右逢源為李存義所不喜。李存義帶兵南下平叛時，留中原軍團常住龍都護防，柴敬山樂得不用出去受苦。等到李存義謀反建國的時候，柴敬山立即向蕭開表忠心，說自己只忠于永定帝一人，與李家不共戴天云云。
蕭開擔心罷免他會帶來連鎖反應，影響軍心，又知道他沒什么勇氣，便留之看守都城。
當西北七虎軍抵達龍都府外義縣的時候，柴敬山立即下令打開城門，歡迎圣上還朝，并再一次表示自己永遠效忠于永定帝，絕無二心，皇后商婉兒牝雞司晨實乃胡國殃民之舉。
永定帝在西北軍的簇擁之下浩浩蕩蕩地向皇城走去，李沅不由得苦笑，他知道手下的御林軍絕無重新向皇帝開戰的勇氣，只能長嘆一聲入宮勸誡商婉兒在管驤護送下離開龍都，前往幽州躲避。
商婉兒卻神色冷漠道：“我哪里都不會去，我在這里等著他，等著他親手殺了我。”
“小妹！你這是何苦！”管驤情急之下連皇后都不叫了，商婉兒是張孝武的結義小妹，自然也是李沅等人的小妹，若是平日他們只會口稱皇后，只有在危急時刻才脫口而出小妹稱呼。
商婉兒聽聞，流出淚水，哽咽道：“李兄，管兄，你們帶著念武、念成和慈英去幽州吧，你速速離去，帶著他們快走。”
管驤道：“我們還有機會。”
李沅焦急道：“你留在這里，一定會死。”
商婉兒決絕道：“從我去米山行宮那一刻開始，我已經死了，活到如今只不過一口氣撐著罷了。”
